Thiên Ngôn Thắng Đao hẹn gặp tôi tại một quán cà phê quen thuộc. Vì đang là tâm điểm chú ý, khi đến, anh ta đội mũ lưỡi trai sụp xuống, đeo khẩu trang che kín mặt, khoác chiếc áo đen đơn giản. Vẻ nho nhã lịch thiệp thường thấy trước đây đã tan biến không còn dấu vết.
Ngồi xuống ghế, Thiên Ngôn Thắng Đao trực tiếp hỏi: "Tại sao phải nhắm vào tôi như vậy?"
Tôi nghĩ, lúc này việc vạch rõ lập trường là vô cùng quan trọng, nên tôi thẳng thắn thừa nhận: "Manh mối của vụ án tôi chưa từng công khai. Vậy anh lấy đâu ra tài liệu thực tế để viết truyện?"
Thiên Ngôn Thắng Đao thoáng chút hốt hoảng, ngay lập tức ánh mắt trở nên sắc lạnh, ẩn chứa vẻ hung ác. Tôi nói thẳng thừng: "Đại tác gia, trong mắt tôi, bất kể là gian dối, lừa gạt, hay nhận hối lộ... đều không thể sánh bằng hai chữ 'giết người'! Dù là vì lý do gì, bất kể động cơ gây án là gì, tôi đều không tha thứ, và sẽ đấu tranh đến cùng với hung thủ."
Anh ta nhìn tôi chằm chằm, đột nhiên bật cười đầy khinh miệt: "Đường đường là một vị thám tử lừng danh Tống Dương, hóa ra cũng chỉ thường thôi. Đám cư dân mạng bây giờ khăng khăng cho rằng tôi là hung thủ, tôi nghĩ người thông minh như anh sẽ không bị lừa, ai ngờ ngay cả anh cũng nghĩ như vậy? Trước giờ anh đều dùng trực giác và vận may để phá án sao?"
"Sai, là điều tra và kinh nghiệm!" Tôi không hề nao núng, trực diện đón nhận ánh mắt đầy thách thức của đối phương.
"Anh có tư cách gì mà nói chuyện trinh thám với tôi? Những vụ án ngoài đời thực, những âm mưu hay cái bẫy cũng chẳng thể kịch tính hay phức tạp như trong sách. Đừng tưởng phá được vài vụ án thì đã thành đại trinh thám. Một nhà đại trinh thám thực sự phải là người một tay sắp xếp, một mình phá vỡ những âm mưu phức tạp; còn anh, chỉ biết dựa dẫm vào đoàn đội. Rời khỏi tổ chuyên án, anh chẳng là cái thá gì cả." Thiên Ngôn Thắng Đao lộ ra một nụ cười ngạo nghễ.
"Vậy là anh cho rằng mình là đại trinh thám?" Tôi hỏi ngược lại.
"Anh có từng nghe đến câu lạc bộ trinh thám Oxford chưa?" Thiên Ngôn Thắng Đao nói.
Tôi đã từng nghe nói đến câu lạc bộ này. Đó là một câu lạc bộ bí mật cực kỳ tinh hoa, cứ hai mươi năm mới kết nạp một thành viên mới. Chỉ những nhà trinh thám lừng danh nhất thế giới mới có tư cách gia nhập. Những huyền thoại như John Carr, Agatha Christie cũng là thành viên của câu lạc bộ này.
Lẽ nào Thiên Ngôn Thắng Đao cũng là thành viên? Tuy nhiên, tôi chẳng mảy may quan tâm. Dù anh ta có bất kỳ thân phận nào cũng không thể làm lung lay sự kiên định của tôi!
Cả hai quan sát nhau chằm chằm, không khí căng thẳng bao trùm. Đây là lần thứ ba chúng tôi gặp mặt, và mọi sự khách khí đã tan biến không còn chút nào. Thế nhưng, từ ánh mắt, tôi vẫn có thể thấy được con người thật của anh ta: một kẻ kiêu ngạo, tự tin, tuyệt đối không chấp nhận bất kỳ sự phủ nhận nào từ người khác.
Đột nhiên, Thiên Ngôn Thắng Đao nhích chiếc ghế sang một chút, ánh mắt lướt qua vai tôi rồi dừng lại phía sau: "Bà lão ngồi đằng sau anh, sáng sớm nay đã từ nông thôn lên thành phố khám bệnh. Rõ ràng là tiền thuốc thang bà ấy vẫn chưa xoay sở đủ, và đang chờ đợi một bàn tay giúp đỡ – rất có thể đó là người thân của bà ấy."
Tôi quay đầu nhìn bà lão kia. Chưa kịp để tôi hỏi, Thiên Ngôn Thắng Đao đã giải thích ngay: "Giày quân dụng dưới chân bà ấy dính bùn đất, tối qua trời vừa mưa, nhưng trong thành phố gần như không còn vũng nước nào đọng lại, vậy nơi dính bùn chỉ có thể là thị trấn ở ngoại ô. Lúc nãy gọi đồ uống, bà ấy cứ nhìn đi nhìn lại phần giá cả, sau đó chọn ly cà phê rẻ nhất, cho thấy bà ấy đang túng thiếu về tài chính. Ấy vậy mà bà ấy lại chọn một quán như thế này để ngồi, đến 50% là do đối phương hẹn. Bà ấy uống một chút cà phê, rồi cho sữa đặc vào, nếm thử một ngụm lại không uống nữa, tay xoa xoa vùng bụng, chứng tỏ bà có vấn đề về sức khỏe liên quan đến đường/tiểu đường, huyết áp cao, hoặc sỏi thận. Kết hợp với sắc mặt mệt mỏi của bà ấy, tôi đoán nhiều khả năng là sỏi thận. Bà ấy chọn chỗ ngồi gần cửa rồi cứ ngóng ra ngoài, hiển nhiên là đang chờ người, tôi suy đoán rất có thể đó là người thân, đến để cho bà ấy vay tiền."
Lối phân tích tỉ mỉ của anh ta quả thực đáng nể, tôi thầm khen một câu, nhưng đương nhiên không chịu kém cạnh. Tôi nhìn một người đàn ông ngồi phía sau lưng anh ta, nói: "Người đàn ông đó đang đợi bạn gái, nhưng anh ta có vẻ đang buồn bã, thậm chí là có ý định chia tay. Tôi nghĩ, về mặt kinh tế, bạn gái anh ta có phần khá giả hơn."
Thiên Ngôn Thắng Đao quay đầu nhìn một cái. Tôi giải thích thêm: "Từ lúc chúng ta đi vào, anh ta cứ liên tục gõ bàn bằng tay phải, cho thấy tâm trạng căng thẳng. Đồng thời, anh ta cắn ngón cái tay trái, hành động này cho thấy anh ta đang đứng trước một quyết định khó khăn. Cổ tay trái anh ta đeo đồng hồ, viền đồng hồ đã mòn nghiêm trọng chuyển sang màu đỏ nhạt, cho thấy đó là quà tặng của người khác phái, được anh ta rất trân trọng và đã đeo ròng rã suốt một thời gian dài. Nhưng từ nãy giờ, anh ta đã ba lần tháo ra rồi lại đeo vào, như thể đang cân nhắc một quyết định quan trọng liên quan đến chủ nhân chiếc đồng hồ này, và theo suy đoán của tôi thì đó là chia tay. Ngoài ra, anh ta mặc bộ vest rẻ tiền, đồ uống gọi cũng không đắt, nhưng đồng hồ đeo tay lại là nhãn hiệu nổi tiếng, điều này chứng minh bạn gái anh ta có thu nhập cao hơn."
Thiên Ngôn Thắng Đao thoáng giật mình, vỗ tay nhè nhẹ: "Tôi xin rút lại lời nhận xét ban nãy, quả nhiên anh không hề tầm thường chút nào."
Mèo Dịch Truyện
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/am-phu-than-tham/chuong-757.html.]
"Chỉ là trò chơi nhỏ thôi!" Tôi cười nhạt: "Trở lại vấn đề chính. Tôi cũng chẳng vòng vo làm gì, hôm đến thăm anh, tôi đã tình cờ phát hiện bản thảo viết dở dang trong máy tính của anh. Anh cứ như một nhà tiên tri, đã đoán trước được vụ án mạng sắp xảy ra. Chuyện này, anh định giải thích thế nào đây?"
"Cốt truyện của tôi vốn mang tính dự đoán."
Tôi cười: "Anh cảm thấy lời giải thích này có đáng tin không?"
Thiên Ngôn Thắng Đao chìa hai tay ra: "Tùy anh muốn nghĩ thế nào cũng được, miễn là anh không có bằng chứng trong tay, tôi vẫn trong sạch! Và việc bảo vệ tôi, cũng chính là bảo vệ pháp luật."
"Nói như vậy là anh thừa nhận?" Tôi hỏi.
"Tôi đã nói gì đâu cơ chứ?"
Anh ta định đứng dậy, tôi đột nhiên cất lời: "Họ chỉ phê bình truyện của anh thôi mà, đáng để anh ra tay tàn nhẫn đến vậy sao?"
"Phê bình? Đó rõ ràng là tấn công cá nhân!" Thiên Ngôn Thắng Đao hừ nhẹ: "Chúng căn bản không thèm động não suy nghĩ về nội dung cốt truyện. Một lũ ngu ngốc, chỉ thích tỏ vẻ hiểu biết. Vì muốn lấy lòng người khác mà ra vẻ tài giỏi, hơn người, dùng những lời lẽ khoa trương, chê bai bao nhiêu tâm huyết của các tác giả, loại tâm tình đó..."
Nói tới đây anh ta chợt cắn chặt hàm răng, không mở miệng nữa. Tôi biết lúc này tâm lý anh ta đang cực kỳ bất ổn. Tôi phải tranh thủ mọi cách để kích động, nhưng không ngờ anh ta lại bộc lộ cảm xúc thật một cách rõ ràng đến vậy, khiến sự hoài nghi của tôi đối với anh ta càng tăng lên gấp bội.
Lúc này có khách mới đi vào, một nam một nữ. Một cô gái với bộ váy hàng hiệu sang trọng, dáng người thướt tha, bước đến bàn người đàn ông mặc vest, cười duyên dáng: "Xin lỗi, em đến muộn!"
Người đàn ông trông có vẻ trí thức, ngồi xuống đối diện với bà lão. Bà lão lôi thẻ tiết kiệm trong túi ra giao cho anh ta, nói: "Tiền này con mang đi trả nợ trước đi, khỏi lo cho chúng ta. Ta và cha con đều rất khỏe."
Người đàn ông do dự nhận lấy chiếc thẻ, nhưng ánh mắt đầy sự biết ơn. Anh ta nói: "Mẹ, đây là tiền mồ hôi nước mắt của hai người! Lần sau con nhất định sẽ không đầu tư bừa bãi nữa đâu."
Cùng lúc đó, trong quán vang lên tiếng phụ nữ tức giận. Cô gái kia hất thẳng ly cà phê vào mặt thanh niên mặc vest, lớn tiếng quát mắng: "Anh có ý gì? Chúng ta đã bên nhau lâu đến vậy, giờ sắp cưới lại đòi chia tay là sao?"
Thanh niên mặc vest lúng túng nói: "Tiểu Văn, em bình tĩnh đã."
"Bình tĩnh? Tôi không biết tại sao anh lại tự ti, chẳng lẽ chuyện môn đăng hộ đối lại quan trọng đến thế sao? Một gã đàn ông trưởng thành mà lại hèn kém đến thế, tôi đúng là đã nhìn lầm người!" Dứt lời, cô gái ôm mặt khóc òa lên.
Hai màn bi hài kịch xảy ra trước mắt, khóe môi Thiên Ngôn Thắng Đao khẽ giật giật. Có lẽ anh ta cũng nhận ra, trong cuộc đấu trí nhỏ vừa rồi, tôi đã thắng. Không rõ có phải vì bị kích thích bởi những gì vừa diễn ra hay không, anh ta bất ngờ cúi sát, thì thầm vào tai tôi: "Tống Dương, nếu như anh có thể vén màn được quỷ kế ẩn giấu trong vụ án này, anh thắng. Nhưng anh sẽ vĩnh viễn không bao giờ làm sáng tỏ được đâu, đây là lời khiêu chiến mà Sherlock Holmes đích thân gửi tới anh đấy."
Dứt lời, anh ta vỗ vỗ vào vai tôi, cười lớn rồi rời đi.
--------------------------------------------------
