Khi chúng tôi đang nói chuyện, lò bánh bên cạnh bốc hơi nghi ngút, Đường sư phụ nói: "Hai vị, phiền chút, bánh của tôi chín rồi."
Tôi phất tay: "Được, ông đi xem đi."
Trong lúc lão Đường làm việc, Hoàng Tiểu Đào nhỏ giọng hỏi tôi: "Ông ta đang nói dối à?"
"Không, từng câu từng chữ đều là thật," tôi đáp.
Đường sư phụ lấy một bát tô nước đầy, cho vào hơn chục cái bánh bao, sau đó thêm một đĩa dưa chuột, một đĩa đậu phộng và một bình Hoàng Tửu, đặt tất cả lên chiếc bàn thấp, rồi hỏi: "Hai vị có muốn ăn một miếng ở đây không, để tôi đi lấy đũa cho?"
"Không, không." Chúng tôi vội lắc đầu đồng loạt.
"Tôi vừa ăn vừa nói không sao chứ?"
"Cứ tự nhiên ạ."
Mèo Dịch Truyện
Đường sư phụ cầm bánh bao lên ăn một cách ngon lành, sau đó nhấp một ngụm rượu. Tôi dở khóc dở cười hỏi: "Ông thích ăn bánh bao vậy à?"
"Đúng vậy, hồi tôi còn nhỏ, nhà nghèo lắm, món ngon nhất trong năm được ăn chính là bánh bao nhân thịt mua ở chợ lớn. Bởi vậy cả đời này tôi rất thích ăn bánh bao, không gì sánh bằng vị ngon ấy."
Vừa nói, lão Đường vừa lộ rõ vẻ tự hào: "Hơn nữa, mỗi ngày trước khi bán cho khách, tôi đều phải tự tay nếm thử, xem vỏ bánh có bị chua không, nhân có bị mặn không."
Nói xong, ông ta lại há to miệng cắn một miếng lớn. Tôi nhìn mà cau mày, dù gì thì cái nồi ấy hôm qua cũng đã dùng để hấp thịt người.
Tôi hỏi: "Vậy chẳng phải ông đã ăn không ít bánh bao nhân thịt người sao?"
Nghe câu này, lão Đường khựng lại ngay lập tức, rồi nghẹn lại, ọe hết số bánh trong miệng ra: "Này cậu bé, vất vả lắm tôi mới cố không nghĩ tới chuyện kia, sao cậu lại nhắc lại làm gì chứ?"
Thực ra là tôi đang thăm dò phản ứng của ông ta, nhưng ông ta vẫn tỏ ra rất bình thản.
Tôi thấy không còn gì để hỏi thêm, liền cáo từ. Lúc sắp đi, lão Đường hỏi chuyện này có ảnh hưởng đến việc làm ăn của ông không. Tôi trấn an: "Không đâu ông yên tâm, toàn bộ thông tin vụ án đều được bảo mật."
"Thế thì tôi yên tâm rồi. À phải rồi, tôi hấp nhiều bánh lắm, hai vị mang một ít về cho người nhà ăn nhé." Đường sư phụ nhiệt tình nói.
"Không, không cần đâu ạ."
Đi ra khỏi cửa, Hoàng Tiểu Đào liếc nhìn đồng hồ một cái rồi nói: "Còn sớm mà, chúng ta đi ăn gì đó đi."
Hai người chúng tôi tìm một nhà hàng Trung Quốc. Lúc gọi món, cả hai đều gọi những món chay, dường như vì liên tưởng đến cảnh lão Đường ăn bánh bao ngon lành như thế, rồi lại nhớ tới thứ hôm qua suýt nữa đã nuốt nhầm, chỉ còn biết nhìn nhau cười trừ.
Đang ăn cơm, Tiểu Đào nói: "Tôi cảm thấy có một chỗ rất khó giải thích."
"Cô nói đi." Tôi đặt đôi đũa xuống.
"Mã Kim Hỏa ám ảnh với việc ăn thịt người, nhưng hắn lại tốn công sức g.i.ế.c người như vậy, rồi lại không ăn, mà mang đưa cho Đường sư phụ làm bánh bao, anh không thấy lạ sao?"
Tôi trầm ngâm nói: "Thực ra tôi cũng nghĩ tới điều đó rồi, quả thực rất khó hiểu."
"Phải rồi, ban nãy anh nói ăn thịt người sẽ phát điên, có thật không?" Hoàng Tiểu Đào hiếu kỳ.
"Là thật, ăn thịt đồng loại sẽ phát điên. Cô có biết bệnh bò điên ở bên Anh không?" Tôi đáp.
Hoàng Tiểu Đào lắc đầu.
"Lúc đó, sau khi người Anh chế biến thịt bò, phần chân trước không có giá trị dinh dưỡng đáng kể sẽ được nghiền nát cùng xương đầu, trộn thành thức ăn gia súc để nuôi bò. Kết quả là tạo ra bệnh bò điên, nguyên nhân này phải điều tra rất lâu mới có thể phát hiện ra."
"Sao anh cái gì cũng biết vậy? Chắc ngày thường chỉ cắm mặt vào sách vở thôi nhỉ, bảo sao chẳng có bạn gái." Tiểu Đào trêu chọc tôi.
"Đang nói chuyện vụ án, sao cô cứ nói lạc đề vậy?" Tôi lúng túng.
Hoàng Tiểu Đào cười nói: "Hay là để chị làm mai cho nhé."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/am-phu-than-tham/chuong-87.html.]
"Hả?" Tôi đang ăn rong biển, nghe câu đó mà mặt đỏ bừng, miệng há ra, một sợi rong biển lủng lẳng rơi ra ngoài, trông vô cùng buồn cười.
"Chẳng phải lần trước anh nói là thích con gái tóc dài còn gì nữa, vừa hay chị có một cô bạn, có muốn chị giới thiệu cho anh không."
"Chuyện này... khỏi cần đi."
"Còn nói là mình không phải người nói một đằng làm một nẻo à?" Hoàng Tiểu Đào ghé sát lại, nhìn tôi chằm chằm.
Tôi cúi đầu nói: "Rong biển ngon thật."
"Đồ c.h.ế.t tiệt!" Hoàng Tiểu Đào cười đẩy tôi một cái.
Vừa ăn cơm xong, điện thoại của Đại Lý reo lên: "Dương tử, cả ngày nay mày đi đâu vậy?"
"Đi điều tra án." Tôi đáp.
"Có cần tao hỗ trợ không?" Đại Lý hỏi.
"Mày thích thì tới."
Sau đó tôi đọc địa chỉ quán cho Vương Đại Lý. Hắn trả lời: "Tao dậy ngay đây, cứ ở đó chờ tao một lát nhé."
Tôi suýt chút thì hộc máu, thằng nhóc này giờ này còn chưa dậy sao?
Cúp điện thoại, tôi thấy Tiểu Đào cũng đang gọi điện, vẻ mặt rất nghiêm trọng, dạ vâng vài câu rồi quay sang tôi: "Phát hiện xác c.h.ế.t thứ hai..."
"Vậy bây giờ về cục cảnh sát à?" Tôi hỏi.
"Không, đến thẳng hiện trường đi." Tiểu Đào quả quyết.
Nhưng đồ dùng của tôi vẫn còn ở cục cảnh sát, nên tôi hỏi Tiểu Đào địa điểm hiện trường, sau đó gọi cho Vương Đại Lý, nhờ hắn ghé lấy đồ giúp rồi mang tới.
Vương Đại Lý nói: "Tống Dương, mày cũng thật biết cách hành hạ tao đấy. Ai bảo tao lại nhận làm trợ lý cho mày chứ, bảo Tiểu Đào tỷ tỷ lái xe chậm thôi, chắc phải một tiếng nữa tao mới tới được."
Tôi và Tiểu Đào lập tức lên xe đi thẳng đến hiện trường. Lần này, địa điểm vứt xác là dưới chân cầu. Vì mùa thu mực nước xuống thấp, bùn đất lộ ra, nên chỉ cần dẫm lên là in lại dấu chân rõ mồn một.
Thi thể được đựng trong một cái túi đen, đã bị xé toạc một mảng, để lộ ra bên trong là một cái đầu nam giới đã thối rữa nghiêm trọng. Cảnh sát phát hiện t.h.i t.h.ể cho rằng nó có thể đã trôi dạt đến đây rồi bị mắc cạn.
Hoàng Tiểu Đào nhìn hiện trường ngổn ngang dấu chân, mà phần lớn là dấu chân của cảnh sát, hỏi: "Đã chụp ảnh chưa? Có dấu chân tội phạm nào để lại không?"
"Chụp rồi, không có bất kỳ dấu chân nào. Nghe người dân địa phương xung quanh nói rằng trước đây chỗ này bị ngập nước, mãi đến khi vào thu mới rút đi." Một cảnh sát giải thích.
Tôi đeo găng tay vào, nhấc cái túi lên, t.h.i t.h.ể không quá nặng. Sau đó tôi xé toạc chiếc túi, để lộ phần thi hài bên trong. Tất cả mọi người có mặt tại hiện trường đều không khỏi thốt lên kinh hãi.
Thi thể đã phân hủy đến mức không còn giữ được hình dạng ban đầu. Bụng, ngực, bắp thịt và mỡ phần lớn đã bị xẻo mất, lộ ra xương cốt và nội tạng bên dưới. Một khối bầy nhầy dạ dày tràn ra ngoài, cùng với vô số giòi bò lúc nhúc. Tôi để ý thấy bên trong túi có nước đọng, có lẽ là do buộc không chặt nên nước sông đã ngấm vào, khiến lớp da thịt còn sót lại của t.h.i t.h.ể bị ngâm trắng bệch, phủ một lớp sáp xanh xám ghê rợn.
Nhưng hình như nạn nhân không phải bị xẻo thịt từng mảnh, trên mũi và miệng cũng không có dấu vết khí nitơ oxit. Cổ họng có vết d.a.o rất sâu, lưỡi của nạn nhân bị cắt tận gốc.
Có mấy cảnh sát chứng kiến cảnh tượng đó, lập tức chạy ra một bên nôn thốc nôn tháo. Hoàng Tiểu Đào cũng nhíu mày. Ngay cả tôi cũng cảm thấy dạ dày cuộn lên, khó lòng chịu đựng nổi, có lẽ kể từ khi tham gia phá án, đây là t.h.i t.h.ể phân hủy nghiêm trọng nhất mà tôi từng đối mặt.
Có điều trước mặt các cảnh sát khác, tôi không thể để lộ sự kinh hãi, chỉ khẽ nhắm mắt, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.
Tôi kiểm tra sơ bộ rồi nói: "Người c.h.ế.t tuổi khoảng 25 đến 30, nam giới, cơ thể hơi gầy, không có bệnh hay khuyết tật. Thời gian tử vong đại khái là khoảng 40 ngày, nguyên nhân tử vong là do khí quản bị cắt đứt."
Tôi ấn nhẹ vào n.g.ự.c nạn nhân, một dòng dịch m.á.u đen sẫm đã biến chất trào ra từ vết cắt sâu hoắm ở cổ họng. Bên trong còn lẫn bọt trắng, mùi hôi thối nồng nặc đến ghê tởm, khiến không ít cảnh sát phải thốt lên kinh hãi.
Tôi khẽ gạt những con giòi bò lên tay rồi nói: "Phổi bên trong ứ đọng một lượng lớn máu."
Hoàng Tiểu Đào hỏi: "Người này hẳn là Tiểu Trương đã mất tích?"
Tôi đo đạc cái đầu của nạn nhân. Dù đã phân hủy nghiêm trọng, nhưng những đường nét cơ bản của khuôn mặt vẫn còn lờ mờ nhận ra: "Đúng, chính là anh ta!"
--------------------------------------------------
