Giờ Dần đầu canh, cửa Đông mở.
Diệp Loan Loan mặc y phục đen, cùng La Hành Hổ trà trộn vào La Sát Vệ, xông ra khỏi thành.
Bình minh chưa tới. Trên thành lầu, đèn lửa mờ ảo.
“Nếu đã lo lắng như vậy, vì sao còn để nàng đi đưa thư?”
La Sát Vệ ai nấy đều đeo ống thư mật sứ, nhưng Diệp Loan Loan mới là mật sứ thật sự. Chuyện này Khâu Dương biết.
Chính vì biết, chàng ta càng thêm khó hiểu.
Người còn chưa rời đi, vị bên cạnh đây đã sắp đứng thành đá vọng phu rồi, làm sao lại nỡ lòng tiễn nàng đi?
Cố Thanh Yến nhìn xuống những đám bóng đen đang cận chiến phía dưới, khẽ nhếch môi.
Cho dù không có bóng hồng y đó, chàng vẫn có thể nhận ra tiểu cô nương của mình.
“Loan Loan trèo mái nhà ngẩn ngơ, ta đều lo nàng bị lạnh.”
“Nhưng nàng thích.”
“Ta có thể dặn dò nàng mang theo đệm mềm, chuẩn bị trà nóng, đốt chậu than. Nhưng sẽ không ngăn cản nàng trèo mái nhà.”
“Gửi thư cũng vậy.”
Mọi việc chàng đã sớm sắp xếp ổn thỏa.
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Cửa Đông đóng chặt, tường thành chưa bị hủy. Trương lão tặc bố trí người ngựa bên ngoài tuy đông, nhưng sẽ không phải là d.ư.ợ.c nhân.
Mà vào giờ này, trà trộn trong La Sát Vệ ra khỏi thành. Thay đi hồng y, người của Trương lão tặc cũng sẽ không phát hiện ra nàng.
Lại dùng danh nghĩa La Sát Vệ đưa mật chỉ đến Cửu Châu làm vỏ bọc, quay ngược lại đ.á.n.h thẳng vào sào huyệt của lão tặc. Chắc chắn có thể phân tán tầm mắt của Trương lão tặc, đảm bảo tiểu cô nương rời đi thuận lợi.
Chờ Trương lão tặc phát hiện ra điều bất thường, La Sát Vệ đã đ.á.n.h úp khiến hắn trở tay không kịp. Đến lúc đó chiến sự liên miên, Trương lão tặc chưa chắc có nhiều tinh lực để truy sát tiểu cô nương.
“A Yến chàng thay đổi rồi.”
Gã đàn ông độc thân không có việc gì lại đi tìm kích thích, Khâu Dương lau mặt, lắc đầu nói, “Trước đây chàng đâu có thế này… tình tình ái ái đều treo trên miệng.”
Dưới thành lầu, mọi người đã nhân cơ hội tản đi khắp nơi.
Tiểu cô nương nhanh chóng biến mất trong bóng tối.
Cố Thanh Yến liếc chàng ta một cái, “Cho nên ta sắp thành thân rồi, còn ngươi thì vẫn lẻ bóng.”
Khâu Dương, “…”
Chàng ta đúng là không nên mở miệng tìm kích thích.
Mật chỉ đưa đến các châu vẫn cần thời gian.
Nhưng tiên phong quân của Trương Nghĩa Ân sắp đến rồi.
Mà Trương Nghĩa Ân, cũng chẳng còn lý do để trì hoãn.
Đám Dược nhân Cấm quân đen kịt như mây mù, từ ba cánh cổng thành ào ạt tấn công tới.
Vị Thượng thư Bộ Công theo sát Cố Thanh Yến, nhìn những cỗ máy b.ắ.n đá ở hai bên thành lầu, lại liếc xuống dưới cổng thành, cổ họng khô khốc.
Thuở ban đầu khi chuẩn bị đại điển thân chính, lúc đại nhân âm thầm giao phó những chuyện này, y vẫn còn mịt mờ không hiểu.
Giờ đây, giờ đây đã hiểu rõ công dụng của chúng.
Y chỉ mong đừng xảy ra bất kỳ sai sót nào.
Cố Thanh Yến dán mắt xuống dưới thành, ước chừng khoảng cách của Cấm quân đến cổng thành, vung lệnh kỳ quát lớn: “Bắn!”
Bên cạnh cỗ máy b.ắ.n đá, binh sĩ nhanh chóng châm lửa vào những quả đạn sắt có dây dẫn dài, rồi ném ra.
Đạn sắt rơi chính xác vào vị trí của Dược nhân, phát ra tiếng nổ “Bùm”.
Cùng lúc đó, hai cánh cổng thành còn lại cũng lần lượt vang lên tiếng động. Cố Bình và Khâu Dương cũng đã ra tay.
Mảnh vụn, đất đá, gỗ, cùng với tàn chi đứt đoạn bị thổi bay lên.
Sau tiếng nổ ầm ầm, một con hào sâu hoắm lộ ra.
Sâu đến tận cùng.
Trong và ngoài hào, đâu đâu cũng là khung gỗ gãy nát, ván dài.
Thượng thư Bộ Công vừa thở phào nhẹ nhõm, lại chú ý đến đám Dược nhân, lộ vẻ kinh hãi.
Chỉ thấy những Dược nhân may mắn tránh được hào sâu, dù phần lớn đều cụt tay cụt chân, vẫn liều mạng xông về phía cổng thành.
Tiếng còi hiệu vang lên, bọn chúng lại đổi hướng chạy ngược về, từng tên một rơi tõm xuống hào. Cùng với những Dược nhân chưa c.h.ế.t khác, chúng cào cấu bò lên từ dưới.
Còn những Dược nhân khác tránh được đạn sắt và hào sâu, sau tiếng còi hiệu thì rút lui như thủy triều.
Cảnh tượng không một tiếng động, nhưng lại khiến lòng người run rẩy.
“Đại nhân, đây…”
Cố Thanh Yến sắc mặt không đổi, lại vung lệnh kỳ: “Bắn!”
Con hào sâu đến thế, tự nhiên không thể nào bò lên được nữa. Nhưng vào thời khắc then chốt này, những thứ dễ gây d.a.o động quân tâm thì không thể giữ lại.
Tiếng nổ liên tiếp vang vọng khắp đế đô.
Bách tính hoang mang lo sợ, Kinh Triệu Doãn Lưu Thanh đã sớm nhận được tin tức riêng, liền sắp xếp mọi việc đâu vào đấy.
Ban bố cáo thị, đ.á.n.h chiêng trống.
Một loạt động tác ấy kéo dài gần nửa ngày.
Lưu Thanh lại vội vã đưa thợ đá đến cổng thành.
Dược nhân tạm lui, hỏa khí chấn nhiếp, thêm vào đó là hào sâu ngăn cản.
Gió đông để sửa chữa tường thành, đã đến.
Trong lòng Lưu Thanh cảm khái, ngẩng đầu chợt liếc thấy bóng dáng kia trên tường thành.
Bóng dáng như gánh vác ngàn cân trọng trách, thân hình đơn bạc, nhưng sống lưng lại thẳng tắp.
Ông ta hơi nhíu mày, dặn dò thợ đá mấy câu về việc xây gạch vá tường, rồi liền tìm lên.
Cố Thanh Yến sớm đã nghe thấy tiếng đục đá, thấy ông ta đi lên, liếc nhìn chân thành nói: “Lưu lão đã vất vả rồi.”
“Ta không dám nhận.”
Giữa lông mày Cố Thanh Yến dường như có nỗi lo ẩn giấu, Lưu Thanh nghi hoặc hỏi: “Đại nhân liệu sự như thần, mọi việc đều đang diễn ra theo sự bố trí của người. Vì sao người vẫn còn lo lắng khôn nguôi như vậy?”
“Lão tặc Trương lão mưu thâm hiểm, sẽ không ngồi chờ c.h.ế.t.”
Cố Thanh Yến chắp tay sau lưng, nhìn ra ngoài thành: “Trận thủ thành chân chính, sắp bắt đầu rồi.”
Không còn là những cuộc giao tranh nhỏ lẻ, cũng chẳng còn là thăm dò nữa.
Mà là một trận công thủ chiến sinh tử giữa hai bên.
Cảnh giới trên thành lầu ngày càng nghiêm ngặt.
Cỗ máy b.ắ.n đá cũng trong tư thế nghiêm ngặt chờ đợi.
Cố Thanh Yến, Khâu Dương, Cố Bình, Triệu Tổng binh, mỗi người trấn giữ một trong bốn cánh cổng thành.
Đêm ấy.
Bên ngoài thành có dị động.
Binh sĩ thám thính xong liền về bẩm báo tình hình.
Hóa ra lão tặc Trương đã sai người vận đất tới. Vì khoảng cách vượt quá tầm b.ắ.n của cung tiễn và cỗ máy b.ắ.n đá, nhất thời cũng không có cách nào đối phó bọn chúng.
Hôi Vũ đi bên cạnh, do dự nói: “Chủ tử, chẳng lẽ bọn chúng muốn lấp hào sao?”
Lấp bằng cách nào chứ.
Vừa tới gần chẳng phải đã bị b.ắ.n thành sàng rồi sao.
“Chắc chắn có hậu chiêu.”
Cố Thanh Yến mím môi, “Truyền khẩu tín cho A Dương và những người khác, dặn bọn họ nhất định phải cẩn thận đề phòng.”
“Vâng.”
Ngoại trừ cửa Đông, cảnh tượng tương tự cũng diễn ra bên ngoài hai cánh cổng thành còn lại.
Rõ ràng mục đích của việc đối phương vận đất là để lấp hào, không nghi ngờ gì nữa.
Mà Cố Thanh Yến và những người khác, rất nhanh cũng đã nhìn thấy đối phương định lấp hào bằng cách nào.
Vài bóng người lao về phía cổng thành.
Mỗi người hai tay đều xách đất, động tác nhanh như chớp.
Mưa tên từ trên thành bay xuống, mấy người kia không né tránh. Còn những mũi tên b.ắ.n về phía bọn họ, tất cả đều rơi xuống đất khi vừa chạm vào.
Đồng tử Cố Thanh Yến co rút lại, lệnh kỳ thay đổi thủ thế, trầm giọng quát: “Bắn!”
Ánh lửa yếu ớt xẹt qua không trung, nổ vang dưới thành lầu.
Khắp nơi bừa bộn.
Thế nhưng…
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/nuong-tu-noi-son-da/chuong-119.html.]
Mấy người kia lại né tránh được.
Hôi Vũ nhìn đến trợn mắt há hốc mồm: “Đây, rốt cuộc là người gì vậy.”
Đao thương bất nhập, giống như đám Dược nhân tấn công cổng thành trước đó.
Nhưng lại có võ lực cao hơn Dược nhân, càng giống người hơn, càng đáng sợ hơn.
Sắc mặt Cố Thanh Yến ngưng trọng: “Đây chính là loại Dược nhân mà Loan Loan đã gặp ở Thập Lý Lâm.”
Thậm chí, còn khó đối phó hơn đám ở Thập Lý Lâm.
Bởi vì m.á.u của tiểu cô nương đã loại bỏ chứng cuồng loạn của bọn chúng, khiến chúng gần với trạng thái của người bình thường hơn. Hay chính là sự cường hóa mà Hắc lão đã nói.
Bắn tên vô dụng, đạn sắt có thể tránh. Võ công cao cường, không biết mệt mỏi.
Mà những người như vậy, đang ở dưới thành lầu, tới lui lấp đất vào hào.
Thật hoang đường, nhưng cũng thật đáng sợ.
Mấy cánh cổng thành khác cũng phát hiện dị tượng, liên tục phái binh lính truyền tin tới, hỏi kế sách đối phó.
Chuyện đối phó Dược nhân cường hóa, Cố Thanh Yến đã dự liệu từ trước. Đạn sắt cũng đã thử nghiệm.
Ngoài việc cứng đối cứng, không còn kế sách nào khác.
“Hãy đi tìm Thượng thư Bộ Hình. Hỏi xem thiên lao còn bao nhiêu tử tù có võ công cao cường, bất kể tội ác tày trời hay không. Đồng ý việc này, kẻ nào sống sót, sẽ được xá tội. Ngoài ra…”
Nghiêng đầu nhìn Hôi Vũ, ánh mắt Cố Thanh Yến tối lại: “Khoảng thời gian này, các ngươi đã vất vả rồi. Tối nay bảo phủ chuẩn bị chút rượu ngon thức ăn thịnh soạn, để mọi người nghỉ ngơi thật tốt một đêm.”
Ba cánh cổng thành, chín tên Dược nhân cường hóa.
Chỉ dựa vào tử tù, không đủ.
Hôi Vũ tự nhiên hiểu rõ hàm ý trong lời nói, “Thuộc hạ đi làm ngay.”
Dù vừa rồi, y vẫn còn lộ ra vài phần sợ hãi.
Dù biết, cơ hội sống sót khi đối đầu Dược nhân cường hóa là vô cùng mong manh.
Y vẫn như mọi khi, lĩnh mệnh rồi lui xuống.
Cố Thanh Yến lặng lẽ nhìn Hôi Vũ đi xa.
Sau đó, ánh mắt chàng chuyển xuống dưới thành.
Chàng cứ như vậy nhìn đám Dược nhân cường hóa, không nghỉ một khắc, lấp đầy hào. Từ đêm đen, cho đến khi phương đông hửng sáng.
Còn trong đêm một ngày qua.
Thượng thư Bộ Hình đã từng nổi nóng, trăm quan đã từng ồn ào, trong cung đã từng náo nhiệt. Cuối cùng, mười tên tử tù đã được đưa tới.
Phụ Quốc Công phủ đã từng chén chú chén anh, đã từng ca hát múa kiếm. Cuối cùng, tất cả thân vệ và ám vệ đều đã tề tựu.
Hào sâu đã lấp xong một phần nhỏ.
Bao nhiêu cảm xúc trong lòng Cố Thanh Yến, lúc này đều đã bị chàng đè nén xuống.
Tử tù phụ trách cửa Tây. Hôi Vũ dẫn người đến cửa Nam. Còn cửa Bắc nơi đây, do Ngân Quang dẫn người nghênh chiến.
Mặt trời buổi sớm lên đến đỉnh không, rồi lại dần lặn xuống.
Tin tức về Dược nhân cường hóa bị đ.á.n.h bại, lần lượt truyền đến.
Cùng lúc đó, Cố Thanh Yến nhận được chim bồ câu đưa tin từ ám thám bên ngoài thành. La Sát Vệ đã tại chỗ cách sát Hắc lão, hủy diệt phương t.h.u.ố.c và d.ư.ợ.c thảo của y, đốt trụi hang ổ của y, từ nay không còn Dược nhân nào có thể được tạo ra.
Đi cùng tin tốt là cái giá phải trả vô cùng t.h.ả.m khốc cho sự việc này: La Sát Vệ bị trúng độc khói, mười người không còn một.
Chờ đến khi chín tên Dược nhân cường hóa bên ngoài thành bị diệt trừ hết, bên ngoài thành lại trở nên tĩnh lặng.
Cố Thanh Yến hỏi về thương vong.
Tử tù chỉ còn sống sót một người. Thân vệ và ám vệ c.h.ế.t quá nửa, số còn lại đều bị trọng thương. Ám vệ chi thủ, Hôi Vũ, đã trận vong.
Thế là, trên thành lầu cũng trở nên yên tĩnh.
Đó là sự tĩnh lặng của nỗi bi thương bị đè nén. Cũng là sự tĩnh lặng tàn khốc của chiến tranh.
Nhưng sự tàn khốc của chiến tranh nằm ở chỗ, nó sẽ không dừng lại vì bi hoan cá nhân.
Chưa đầy hai ngày, tiên phong quân của Trương Nghĩa Ân đã đến.
Bọn chúng áp giải một đám bách tính đến trước trận.
Ra lệnh cho họ lấp đất.
Kẻ già người yếu, phụ nữ trẻ con đều có mặt, run rẩy gánh đất, tiến gần đến hào.
Binh sĩ trên thành lầu kéo cung giương dây, ánh mắt do dự.
Cố Thanh Yến lại ánh mắt sắc bén, vung lệnh kỳ liên tiếp quát: “Kẻ nào đến gần hào sâu, g.i.ế.c không tha!”
“Kẻ nào trái lệnh, chém!”
“Bắn tên!”
Mưa tên bay xuống, không một ai sống sót.
Ngày hôm sau, quân phản loạn lại áp giải bách tính tới.
Cố Thanh Yến vẫn mặt không biểu cảm, lạnh lùng hạ lệnh.
Không ít binh sĩ tay kéo cung run rẩy, b.ắ.n trượt rất nhiều.
Dù vậy, bách tính dưới thành cuối cùng vẫn khó thoát khỏi kiếp nạn.
Chỉ còn lại những đứa trẻ ngây thơ, ngồi dưới đất khóc la t.h.ả.m thiết.
Ngày thứ ba, quân phản loạn áp giải thêm nhiều bách tính tới.
Lệnh kỳ vung lên, những mũi tên thưa thớt bay xuống thành. Đa số binh sĩ, hoặc bỏ cung tên, hoặc suy sụp tinh thần, hoặc c.h.ử.i rủa ầm ĩ.
Cố Thanh Yến không nói một lời, tiến đến nhặt cung, lấy tên.
Nhắm vào bách tính dưới thành.
Thân trúng cổ độc nhiều năm, chàng đã sớm không còn chạm vào những thứ này. Bởi vậy càng giống hài đồng học b.ắ.n tên. Lần lượt nhắm, trượt, rồi lại nhắm, lại trượt.
Cho đến khi b.ắ.n trúng một người.
Rồi lại b.ắ.n trúng một người nữa.
Chàng lặng lẽ làm những việc này.
Bất chợt khiến người ta nhớ đến “Cố Diêm Vương”.
Lạnh lùng đến mức ấy.
Ngày thứ tư.
Quân phản loạn vẫn chưa tới.
Khâu Dương, Cố Bình, Triệu Tổng binh đã tìm đến trước.
“A Yến. Cứ thế này không ổn. Chàng có biết, bây giờ bách tính trong thành đang nói gì về chàng không?”
Cố Bình mím môi, tiếp lời Khâu Dương nói: “Cả triều đình nữa, tấu chương đàn hặc đại ca đã chất đầy cả long án…”
Triệu Tổng binh cũng thở dài theo: “Đại nhân gánh vác quá nhiều, lời này bản tướng không nên nói, cũng không mặt mũi nào nhắc đến. Chỉ là những binh sĩ dưới trướng, từng người thà ra ngoài thành tử chiến. Càng ngày càng không thể quản thúc.”
Tay Cố Thanh Yến quấn băng gạc trắng, cơn đau nhức khi kéo cung vẫn còn đó, tê dại và vô lực.
Chàng xoa xoa hõm hổ khẩu, ánh mắt lướt qua vẻ mặt lo lắng, ưu phiền hay bồn chồn của mọi người, liền hiểu ra…
Ba ngày.
Đã là giới hạn mà chàng có thể tranh thủ.
“Nếu đã vậy, các ngươi hãy về chuẩn bị chiến đấu đi.”
Mọi người đã chuẩn bị một rổ lời muốn nói, thậm chí không tiếc cả việc chuẩn bị ngăn cản chàng. Nghe thấy lời này, không khỏi sững sờ.
Quân phản loạn không thấy tên bay xuống từ thành lầu, cũng ngẩn người trong chốc lát.
Sau đó cuồng hỉ, thúc giục bách tính đẩy nhanh việc lấp đất. Thậm chí còn ra lệnh cho bọn họ trực tiếp đẩy những t.h.i t.h.ể trước đó xuống hào.
Binh sĩ trên thành lầu nhìn từng cảnh tượng bên dưới, nắm chặt trường qua đến trắng bệch.
Đó là sự phẫn nộ trước sự vô nhân đạo của bọn chúng, hơn nữa còn là sự hoảng sợ trước diễn biến của tình hình.
Quân phản loạn sắp công thành rồi!
Mẫn Châu.
Diệp Loan Loan như một quả pháo nhỏ xông vào nhà, thấy cha mẹ đều đang ở trong sân, liền chạy thẳng tới.
“Cha! Mẹ! Con về rồi!”
Diệp Thiên Dao lập tức sắc mặt đại biến.
Chàng vội vàng bước tới đón, xách cổ áo sau lưng Diệp Loan Loan, đi thật xa khỏi Quan Trân Trân.
Buông con xuống, Diệp Thiên Dao vừa mở miệng đã muốn rống lên, nhưng lại gắng sức kìm nén.
Chàng hạ giọng nói: “La hét cái gì! Không ở đế đô tiêu d.a.o khoái hoạt, con chạy về đây làm gì!”
--------------------------------------------------
