Đế Đô vắng tanh, Minh Sơn người đông như mắc cạn.
Học trò các trai của Lạc Phong Thư Viện ùn ùn xuất phát, tiếp đón khách tứ phương. Cách một đoạn đường núi, cũng chuẩn bị chỗ nghỉ ngơi, cung cấp cho khách dừng chân.
Cố Thanh Yến chọn một nơi nửa sườn núi, chậm rãi phe phẩy quạt lá bàng, ngắm người qua lại, ngắm cảnh đẹp núi rừng, thỉnh thoảng lại nhìn tiểu đồng nấu trà, chỉ điểm đôi lời.
Khi Kỷ Ôn Nhàn đến, vừa lúc trà rót vào chén, hương thơm tỏa khắp.
“Ngươi không đi chúc thọ, lại có tâm tư nhàn rỗi ở đây sao.”
“Mệt rồi, nghỉ một chút.”
Tiểu đồng bưng lên hai chén trà, hướng Cố Thanh Yến hành lễ vái chào, “Tạ tiên sinh đã chỉ điểm.”
“Trà sư trà khách, ngươi và ta mỗi người đều có cái cần, không cần nói lời cảm tạ.”
Cố Thanh Yến nhấp một ngụm nhỏ, chỉ thấy ban đầu chua chát, sau đó ngọt lành, hậu vị lại mang theo một chút đắng ngọt, “Trà ngon.”
Kỷ Ôn Nhàn cũng nếm thử, không hợp khẩu vị của hắn lắm.
Hắn đặt chén trà xuống, dựa vào ghế trúc thở dài thườn thượt. Thế mà Cố Thanh Yến lại không hỏi han gì, chỉ đợi hắn tự mình mở lời.
Đọ kiên nhẫn, Kỷ Ôn Nhàn những năm này chưa từng thắng.
“Duyên Chi, ngươi nói ta có phải vận hạn không tốt không?”
“Ngươi muốn hỏi chuyện mã trường Khâu gia sao?”
“Lúc hai tên tiểu tử kia từ chối, ta vốn không để tâm, ngươi nói ai có thể đưa ra điều kiện tốt hơn ta chứ, bọn họ trở về chẳng phải chuyện sớm muộn sao?”
Thế nhưng, chuyện này lại kỳ quái.
Kỷ Ôn Nhàn bây giờ nghĩ lại vẫn còn tức giận, “Nào ngờ giữa đường xuất hiện một người Mân Châu kinh doanh d.ư.ợ.c liệu, đã cướp mất rồi! Ngươi nói hai tên tiểu tử kia nghĩ gì, rốt cuộc nghĩ gì chứ?! Thà tin một thương nhân d.ư.ợ.c liệu lai lịch không rõ ràng, cũng không hợp tác với ta, cho dù là nể mặt ngươi, ta cũng tốt hơn tên kia nhiều lắm chứ.”
“Không cần nể mặt ta. Nàng ta quả thực đáng tin cậy hơn ngươi.”
Theo ý tứ của Cố Thanh Yến, chuyện này quả nhiên có uẩn khúc?
Hắn cứ nghĩ sao lại vô duyên vô cớ xuất hiện một d.ư.ợ.c thương Mân Châu, là con cáo già kia không nhịn được ra tay, hay là lại có giao dịch bí mật nào đó mà hắn không hay biết?
“Ngươi quen cái người bán d.ư.ợ.c liệu Mân Châu đó à, là sao vậy?”
Cố Thanh Yến thưởng thức màu trà trong chén, hờ hững đáp: “Người này ngươi cũng quen.”
“Ta cũng quen???”
“Diệp gia d.ư.ợ.c hành Mân Châu.”
“Diệp gia d.ư.ợ.c hành Mân Châu… Diệp gia Mân Châu… Ngươi nói Tiểu Nguyệt Nha sao?!”
Cố Thanh Yến liếc hắn một cái: “Bằng không ngươi nghĩ là ai?”
Kỷ Ôn Nhàn than vãn: “Không phải chứ…”
Hắn thậm chí còn nghĩ ra đủ loại chiêu trò, nhưng cũng chỉ là để tránh làm mất hòa khí mà dò xét một chút. Nếu là Cố Diên Chi nhúng tay, thì việc kiếm được một món hời đủ vốn, cũng coi như bù đắp. Nếu không, hắn sẽ hoàn toàn buông tay… trừng trị kẻ đó.
Nhưng nào ngờ, người âm thầm cướp mất mối làm ăn của hắn, lại chính là Tiểu Nguyệt Nha!
Cố Diên Chi lão hồ ly này cố ý đúng không, hắn biết rõ ta định đối phó với d.ư.ợ.c thương Mân Châu, cố tình chờ đợi ở đây, cố tình tiết lộ chuyện này cho ta, cố tình đợi ta vạn sự đã chuẩn bị, rồi lại nói cho ta biết đây là một mối làm ăn không có gốc rễ, một người không thể động tới!
Giao hữu bất cẩn, giao hữu bất cẩn quá, sao ta lại xui xẻo vướng phải một kẻ như vậy chứ?!
Thấy từng khoản bạc lớn cứ thế bay đi, Kỷ Ôn Nhàn đau lòng, xót ruột, khắp người đều đau nhức. Hắn tủi thân, hắn phẫn nộ, hắn nhất định phải chỉ trích: “Các ngươi một kẻ làm loạn công việc của Tư Bảo Phường, một kẻ lại cướp mất hợp tác với Khâu gia mã trường, còn không cho người khác trả đũa, quá là ức h.i.ế.p người rồi!”
Cố Thanh Yến thong thả nhấp trà, không nhanh không chậm nói: “Chuyện Tư Bảo Phường ngươi không oan, còn về Khâu gia mã trường… vì sao thất bại, trong lòng ngươi tự có số.”
Vì sao thất bại?
Luận thủ đoạn, sao hắn có thể thua, nha đầu kia, chẳng qua là thắng ở sự bồng bột của tuổi trẻ.
“Tiểu Nguyệt Nha đâu rồi?”
“Đi thăm thân rồi.”
“Trùng hợp vậy sao?”
“Không trùng hợp, đã rời phủ bốn ngày rồi.”
“Ối, còn đếm từng ngày nữa chứ.”
“Ta chỉ đang trả lời vấn đề của ngươi.”
Gió núi mát mẻ, Kỷ Ôn Nhàn một đường đấu khẩu với Cố Thanh Yến, nỗi khó chịu trong lòng cũng theo đó mà tiêu tan sạch sẽ. Đến khi tới Lạc Phong Thư Viện, hắn lại trở thành vị công tử phong lưu chọc ghẹo nha hoàn dâng trà.
“Cô nương lanh lợi đáng yêu, làm mấy việc nặng nhọc thế này, thật sự khiến bổn công tử đau lòng, bàn tay nhỏ bé đã thô ráp cả rồi.”
“Công tử, công tử tự trọng…”
“Chúng ta quen biết nhau thế này rồi, còn ngại gì nữa chứ. À phải rồi, Tôn tiểu thư nhà ngươi sao còn chưa ra vậy?”
“Chuyện của các chủ tử, tỳ tử không rõ, tỳ tử còn, còn phải đi dâng trà, tỳ tử cáo lui…”
Nha hoàn hoảng hốt chọn đường chạy, suýt chút nữa đụng phải người khác, Kỷ Ôn Nhàn lấy làm lạ: “Ta đáng sợ vậy sao?”
“Đây là Lạc Phong Thư Viện, tiểu nha hoàn kia chắc chưa từng thấy một kẻ… phóng đãng như ngươi, nên thu liễm lại chút đi.”
“Bổn công tử đây là hy sinh sắc đẹp, để dò la đôi chút đấy. Vị Tôn tiểu thư này, có không ít người nhòm ngó…”
Kỷ Ôn Nhàn nói được nửa chừng, hứng thú quay đầu lại, nào còn thấy bóng dáng Cố Thanh Yến.
Lạc Phong Thư Viện vô cùng náo nhiệt, giả sơn đình nhỏ, cây cổ thụ bàn đá, hành lang bên hồ biếc, không thiếu những nhóm người tụ tập, hoặc ngâm thơ đối phú, hoặc bàn chuyện thời sự.
Cố Thanh Yến dẫn theo Ngân Quang lần lượt đi qua, đến một nơi vắng vẻ, chầm chậm dừng lại, chắp tay đứng.
“Ngươi còn định theo bao lâu nữa?”
Nơi góc rẽ xuất hiện một người, mặc học tử phục bước đến, hành lễ nói: “Học tử Mạc Hồ Vi, bái kiến đại nhân.”
“Ngươi có việc gì?”
“Học tử vì cái c.h.ế.t của Chu Du mà trong lòng nhất thời bất bình, đã làm không ít chuyện ngu xuẩn, đa tạ đại nhân đã âm thầm ngăn cản, cứu học tử một mạng. Mai sau đại nhân có lệnh, học tử nguyện tận sức ch.ó ngựa.”
Cố Thanh Yến quay đầu lại, nhìn người đang khẽ cúi đầu kia, khinh thường cười một tiếng: “Mạc học tử không cần thăm dò, bổn quan chưa từng nghĩ đến việc điều tra kỹ cái c.h.ế.t của Chu Du. Hôm nay, ngày mai hay mai sau, tuyệt đối không thể.”
Mạc Hồ Vi đột ngẩng đầu lên: “Vì sao, rốt cuộc là vì sao?”
“‘Gốc rễ sâu mọt, sớm tối sẽ đổ’, thứ đã định sẽ sụp đổ, bổn quan… lười đỡ.”
Cố Thanh Yến phất tay áo rời đi, Mạc Hồ Vi đứng yên bất động hồi lâu, dường như chịu một đả kích cực lớn.
Chẳng lẽ từ đầu đến cuối đều sai, là hắn nhìn lầm người, hay vẫn luôn nghĩ sai rồi?
Quan Tự biết hôm nay chắc chắn không tránh khỏi có người đến bái phỏng, đặc biệt sắp xếp học sinh canh ngoài cửa, không tiếp bất cứ ai.
Ai ngờ, Bách Xuyên Trai vẫn bị khách không mời mà đến lẻn vào.
“Vãn bối Cố Thanh Yến, bái kiến viện thủ.”
Quan Tự ngẩng đầu liếc nhìn từ phía sau bàn án, tiếp tục lật trang sách: “Tên tuổi Đại Lý Tự Khanh của các hạ, lão phu nghe như sấm bên tai. Lễ này, lão phu không dám nhận. Các hạ cứ tự nhiên”
Cố Thanh Yến lấy ra chiếc hộp gỗ dài, đặt trước mặt ông: “Hôm nay là đại thọ của Lão thái quân, tại hạ đã chuẩn bị chút lễ mọn, kính xin ngài nhận cho.”
“Tiền sảnh tự có người chuyên trách việc tiếp nhận lễ vật của khách, ngươi đưa đến chỗ lão phu làm gì?”
“Lễ này, chỉ viện thủ mới có thể nhận. Lạc Phong Thư Viện mười hai trai danh động Cửu Châu, trừ Bách Xuyên Trai và Tùy Tâm Trai đã không còn nhận học sinh, mười trai còn lại đều có sở trường riêng. Viện thủ thật sự nhẫn tâm vùi lấp nhân tài sao? Ẩn cư sơn dã, ẩn thế không ra, thời gian lâu dần, e rằng sẽ ‘ẩn mất’ luôn đấy.”
Quan Tự đặt sách xuống bàn, đứng dậy lưng đối diện Cố Thanh Yến: “Lạc Phong Thư Viện của ta, tuyệt đối sẽ không sa đọa trở thành quân cờ tranh quyền đoạt lợi của lũ tiểu nhân hèn mọn, tính toán của các hạ e rằng đã sai rồi!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/nuong-tu-noi-son-da/chuong-27.html.]
“Viện thủ hôm nay có từng ra ngoài đi lại chưa? Học tử Cửu Châu tụ họp một đường, trò chuyện vui vẻ với các công tử nhà quan, điều này có ý nghĩa gì, viện thủ sẽ không không biết chứ?”
Cố Thanh Yến khẽ cười một tiếng, cũng chắp tay sau lưng: “Học tử thiên hạ nhiều biết bao, Lạc Phong Thư Viện đương nhiên có thể đứng ngoài cuộc. Viện thủ chỉ cần nhắm mắt lại, tự sẽ không thấy từng kẻ thư sinh ngốc nghếch bị cuốn vào tranh đấu triều đình, bị đẩy vào hố lửa, cuối cùng trở thành từng con dê thế tội. Ngài không có bất kỳ sai lầm nào, sẽ không hối hận, càng sẽ không, phụ lòng tấm biển ‘Đệ Nhất Thư Viện’ do Thánh Tổ gia tự tay viết!”
“Ngươi!”
Quan Tự quay đầu lại, trừng mắt nhìn hắn.
Cuối cùng ông cũng phất tay áo ngồi lại vào ghế thái sư, nắm c.h.ặ.t t.a.y vịn: “Kích tướng pháp không có tác dụng với lão phu, nói nhiều như vậy, ngươi chẳng qua cũng chỉ muốn lão phu đẩy học sinh vào hố lửa, làm dê thế tội cho ngươi! Đừng hòng!!”
Cố Thanh Yến mở hộp gỗ dài, để lộ hai mươi mấy con dấu tư nhân lớn nhỏ khác nhau: “Nói nhiều như vậy, chỉ là muốn viện thủ tạm thời gạt bỏ định kiến đối với tại hạ. Những con dấu này chẳng qua chỉ là bậc thang để bước vào triều đình, dùng hay không dùng, viện thủ tự mình cân nhắc. Vãn bối chỉ tặng lễ vật mừng thọ, những chuyện khác tuyệt đối không can thiệp.”
Quan Tự hừ lạnh: “Đại phí công sức như vậy, ngươi có thể không có lợi lộc sao?”
Nhận thấy Quan Tự đã có phần mềm mỏng, Cố Thanh Yến cong khóe môi: “Chỉ cần ngài kiên định với suy nghĩ hiện tại của mình, không theo bất kỳ phe phái nào, đó chính là lợi lộc mà tại hạ mong muốn.”
“Quả nhiên không có ý tốt!”
Diệp Loan Loan đi ngang qua Bách Xuyên Trai, con khỉ nhỏ nhảy nhót lên xuống, thành công thu hút sự chú ý của nàng.
Nhấc chân lên, nàng còn chưa đi được hai bước, suýt chút nữa lại bị vấp, may mà Đống Tuyết đỡ kịp thời: “Tôn tiểu thư, chậm chút”
Diệp Loan Loan xụ mặt: “Vì sao nhất định phải mặc thế này, ta đến cả đi đường cũng không xong nữa rồi…”
Nàng mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt phức tạp, thêu hoa tinh xảo như thật, trang sức tai cài lá cong lưu ly, cổ tay đeo một chuỗi chuông, thêm vào vẻ trang trọng một nét duyên dáng.
Đống Tuyết che miệng cười: “Tôn tiểu thư đừng vội, tỳ tử sẽ ở bên cạnh đỡ ngài đi.”
Diệp Loan Loan bĩu môi, bất lực nhìn con khỉ nhỏ đang ngóng trông trong sân. Nó bị dây thừng buộc lại, đối với nàng mà nói, chiếc váy này chẳng phải cũng có tác dụng như dây thừng sao?
Nàng nhìn học tử đang canh ở cổng: “Nói với ngoại tổ phụ rằng, đừng dùng dây thừng nữa, con khỉ nhỏ rất nghe lời. Còn nữa, nó đang đói, một ngày bốn lần, cho ăn và uống nước đúng giờ.”
“Dạ, học tử lát nữa sẽ chuyển lời với thầy ạ.”
Diệp Loan Loan để mặc Đống Tuyết dìu đi, chỉ mong có thể sống sót đến Tùy Tâm Trai tìm ngoại tổ mẫu cầu tình.
Con khỉ nhỏ thấy người duy nhất có thể giải cứu nó cũng đã đi rồi, lập tức cuồng loạn lên, kinh động đến người trong nhà.
“Ai?!”
Ngân Quang phá cửa xông ra, kiếm cũng suýt chút nữa đã rút khỏi vỏ.
Quan Tự theo sát phía sau, căng thẳng nói: “Đừng động thủ, đừng động thủ, chỉ là một con khỉ hoang trên núi thôi.”
Cố Thanh Yến bước ra, ra hiệu Ngân Quang cất binh khí.
Học sinh đứng canh cổng kinh ngạc nói: “Ngươi, ngươi không phải là vị khách vừa rồi không tìm thấy nhà xí sao…”
Ngân Quang ngượng ngùng cúi đầu, Quan Tự hừ lạnh một tiếng, ngắt lời: “Con khỉ này sao lại náo loạn lên thế?”
“Bẩm thầy, vừa nãy Tôn tiểu thư đi ngang qua, nói là con khỉ nhỏ đói rồi, dặn thầy cho thêm nước và bữa ăn đúng giờ, với lại đừng dùng dây thừng…”
“Nàng không nói gì khác nữa sao?”
“Không có ạ.”
“Hừ, một con khỉ mà còn quan trọng hơn cả lão phu…”
Trán học sinh lướt qua một vệt đen, thầy, đây là đang ghen với con khỉ sao?
Nói tốt là trầm ổn khắc chế đâu rồi…
Cố Thanh Yến nhìn về phía bóng lưng đang dần xa, khẽ nhíu mày, dường như có chút quen mắt.
“Vị kia… chính là Tôn tiểu thư mà Tô lão thái quân hôm nay chọn rể sao?”
Quan Tự đứng chắn trước Cố Thanh Yến, không khách khí nói: “Kẻ họ Cố kia, ngươi nhìn chằm chằm làm gì, lão phu sẽ không gả ngoại tôn nữ cho loại người như ngươi!”
Cố Thanh Yến thu hồi ánh mắt, khẽ cười: “Viện thủ đa lo rồi.”
Tô Trang Cẩm lo lắng khách đến quá sớm sẽ làm phiền Diệp Loan Loan, nên hôm qua đã bảo nàng chuyển đến ngôi nhà tre nhỏ mà con trai thứ ba của bà từng ở hồi bé. Diệp Loan Loan ngủ thì ngon lành, nhưng đi bộ đến đây thì lại mệt đến mức toàn thân xương cốt như muốn rã rời.
Cuối cùng cũng đến Tùy Tâm Trai, còn chưa vào cửa, Diệp Loan Loan đã cất giọng lanh lảnh: “Ngoại tổ mẫu cứu mạng ta đi”
“Tôn tiểu thư, ngài chậm chút, Lão thái quân hôm nay khách đông, cẩn thận đừng kinh động mọi người.”
Đống Tuyết đuổi kịp đỡ lấy Diệp Loan Loan suýt vấp chân, chưa đi được mấy bước, lại suýt nữa va phải người.
Một tiểu thiếu niên môi hồng răng trắng, mặc áo gi lê màu xám xanh, chân đi ủng da, vội vã chạy ra từ Tùy Tâm Trai. Trang phục tối màu càng làm khuôn mặt nhỏ bé của cậu thêm trắng trẻo, trông như một viên bánh trôi nước ngon lành.
Diệp Loan Loan nghĩ vậy, liền nói ra: “Bánh trôi nước…”
Ai mà trải qua việc ăn mặc chải chuốt như con rối rồi đi đứng suốt cả buổi sáng mà bụng không đói chứ.
Chắc là ánh mắt của nàng quá khao khát, quá lộ liễu, tiểu thiếu niên sợ hãi lùi lại dựa vào cột cửa, cố gắng trấn tĩnh nói: “Ngươi, ngươi muốn làm gì…”
Diệp Loan Loan cũng không thèm nhìn cậu nữa, tự mình bước vào trong: “Ngoại tổ mẫu, ta đói rồi, ta muốn ăn bánh trôi nước…”
Lần này Đống Tuyết còn chưa kịp đuổi theo, đã thấy Diệp Loan Loan lại vấp phải vạt váy, ngã nhào về phía trước, đầu suýt chút nữa đập vào ngưỡng cửa!
Ếch Ngồi Đáy Nồi
“Tôn tiểu thư”
Diệp Loan Loan một cú lộn người như chim cắt, hiểm hóc tránh được rồi đứng vững, vỗ ngực: “Thật là kích thích quá đi.”
Tô Trang Cẩm vội vàng chạy đến, vừa hay nghe được câu này thì dở khóc dở cười, bất lực nhìn Đống Tuyết một cái, rồi kéo nàng vào trong ngồi ngoan ngoãn.
Tiểu thiếu niên bên ngoài vẫn chưa rời đi, có chút ngây người, lẩm bẩm: “Nàng là heo sao?”
Chỉ biết ăn, ngốc đến mức đi đường cũng không xong. Tôn tiểu thư như vậy, người ngoài có biết không, mà sao ai nấy cũng còn nghĩ không thông muốn cưới nàng chứ???
Diệp Loan Loan vừa ngồi xuống, liền không kịp chờ đợi nói: “Ngoại tổ mẫu, ta có thể ăn bánh trôi nước không? Còn nữa, còn nữa, bộ váy này có thể thay đi không?”
Tô Trang Cẩm ra hiệu Đống Tuyết đi chuẩn bị: “Bánh trôi nước lát nữa sẽ có, ăn xong thì cùng ngoại tổ mẫu ra ngoài tiếp khách.”
“Vậy bộ váy này…”
“Đông Tuyết chưa sáng đã dậy, bận rộn cả một buổi sáng, người thật sự muốn thay sao?”
“Đi chậm quá…”
Tô Trang Cẩm xoa đầu nàng, “Ngoại tổ mẫu già rồi, đi đứng cũng chậm, hôm nay con cứ ở bên ngoại tổ mẫu, chậm một chút cũng tốt.”
“Sau này ta… sẽ không phải ngày nào cũng mặc loại xiêm y này chứ?”
“Con vừa đến Đế đô, ngoại tổ mẫu tất phải giới thiệu với mọi người cháu gái bảo bối của ta chứ, chỉ hôm nay một lần này thôi, sau này tùy ý con.”
“Vậy đành vậy…”
Dung nhan hiền từ của Tô Trang Cẩm nở một nụ cười. Nha đầu này cái gì cũng tốt, chỉ là cứ trốn đi lại không bắt được, không dùng chút thủ đoạn, sao chịu ngoan ngoãn ở yên?
Lạc Phong Thư viện là nơi những kẻ sĩ thiên hạ ngưỡng mộ, tầm ảnh hưởng tự nhiên không tầm thường. Từ triều đình đến dân gian, từ học sinh đến lão nho, tiền triều và hậu viện, gần như đã tề tựu quá nửa.
Yến tiệc chúc thọ sắp bắt đầu, riêng việc sắp xếp chỗ ngồi đã tốn gần nửa canh giờ.
“Tiểu thư họ Tôn này thật đúng là được săn đón. Bổn công tử đã tìm hiểu rồi, nếu nàng muốn vinh hoa phú quý, Trương Ổn, Chung Lộc, Cố Thành đều nguyện ý nạp nàng làm quý thiếp; nếu nàng muốn thể diện, Tống Kiến, Tiêu Chí, Cố Mặc có thể tam môi lục sính cưới làm chính thê. Chậc chậc, bọn họ đều đã dốc hết vốn liếng rồi đó…”
Kỷ Ôn Nhàn dạo một vòng, đã nắm rõ mọi chuyện. Hắn nói cho Cố Thanh Yến nghe, nhưng y lại chẳng hề lay động.
“Ta nói, huynh thật sự không vội sao? Đây là chuyện tốt vừa có vợ vừa thêm trợ lực, để nhị đệ nhà huynh cưới cũng được mà…”
“Tôn đại tiểu thư chọn lựa kỹ càng, bổn quan xin tặng lễ mừng. Nàng chọn không tốt, tự nhiên cũng chẳng có hôn sự. Ta cớ gì phải vội?”
Cố Thanh Yến tuy cười, nhưng ý cười không chạm đáy mắt, ẩn giấu bên dưới là sự lạnh nhạt gần như vô tình.
Kỷ Ôn Nhàn liên tục lắc đầu, “Mỹ nhân nào có tội, huynh cũng thật quá nhẫn tâm…”
--------------------------------------------------
