Đầu tiên là Cố Diêm Vương, với công lao lật ngược tình thế, phong hầu bái tướng cũng không quá đáng. Chàng đã thế tập Phụ Quốc Công, tự nhiên không cần phong tước nữa. Mà quan đã tới Đại Lý Tự Khanh, nếu thăng nữa, chỉ có chức Thừa tướng mới có thể xứng đôi với chàng.
Vấn đề nằm ở đây.
Trương Nghĩa Ân giữ chức mà không làm, ác hành rõ rành rành, gây ra ảnh hưởng quá tệ. Ngay cả việc khuyết chức Thừa tướng cũng trở thành một đề tài cực kỳ nhạy cảm, nhất thời không thể nhắc tới.
Việc này phải làm sao đây?
Có người lén lút đi dò la ý của Cố Diêm Vương, chỉ nhận được bốn chữ "xin theo Thánh ý".
Lời này truyền đến tai quần thần, càng không ai dám tùy tiện đề xuất, sợ chọc giận Thiếu đế.
Bởi vậy, về việc phong thưởng cho Cố Diêm Vương, quần thần rất có ăn ý, ai nấy đều im bặt không nhắc tới.
Tuy nhiên, tránh được vị này, vị kia dù sao cũng phải cứng rắn mà tiến cử.
"Như lời cô nương nói, các ngươi thuộc về quân đội riêng của Tiên đế, có bằng chứng không?"
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Người hỏi câu này là Hình Bộ Thượng Thư.
Có lẽ vì Diệp Loan Loan đứng cạnh Cố Thanh Yến, khi Hình Bộ Thượng Thư hỏi chuyện, hiếm hoi nở một nụ cười. Sợ làm nha đầu nhỏ sợ hãi, quay đầu lại người nào đó sẽ tìm hắn gây sự.
Diệp Loan Loan từ bên hông móc ra một miếng ngọc bội, tay lật qua lật lại, "Cha ta nói đây là Tiên đế để lại cho ông ấy. Miếng còn lại chắc hẳn ở trên người hoàng thất tử đệ."
Đừng nói là quần thần trong điện này.
Ngay cả bản thân nàng cũng không ngờ, cha nàng lại là thủ lĩnh của một đội quân bí ẩn. Và con rồng lớn mà nàng từng tiện tay lấy chơi, cuối cùng lại bị cha nàng tiện tay nhặt về, lại có lai lịch như vậy.
Lễ Bộ Thượng Thư bước lên, cầm đôi ngọc bội rồng mà xem xét.
Chốc lát, ông dâng ngọc bội lên lòng bàn tay, cung kính bẩm báo: "Bẩm Hoàng thượng, ngọc này quả thật là vật tùy thân của Tiên đế năm xưa."
"Dâng lên."
Có hoạn quan nhanh chóng bước xuống bậc thềm bạch ngọc, cẩn thận nâng đôi ngọc bội rồng đưa đến long án.
Ánh mắt lướt qua Cố Thanh Yến với vẻ mặt bình thản, Hình Bộ Thượng Thư lại nhìn Diệp Loan Loan.
Xác minh thân phận chỉ là bước đầu tiên. Tiếp theo, có một chuyện đã được bàn tán khá nhiều, hắn không thể không nhắc tới.
Hình Bộ Thượng Thư cân nhắc từng chữ, vô cùng cẩn trọng nói: "Các ngươi lập được đại công vốn nên được phong thưởng. Nhưng có tin đồn, chưa đầy ba ngày sau khi loạn lạc bình định, hơn vạn tướng sĩ do Diệp cô nương dẫn đến, trong một đêm đã biến mất không dấu vết."
"Không biết, chuyện này có đúng sự thật không?"
Nếu là giả thì thôi.
Nếu thật sự có chuyện này...
Nói nhỏ là quân kỷ lỏng lẻo.
Nhưng nói lớn, đó là coi thường triều đình! Không coi ai ra hoàng thượng!
Hình Bộ Thượng Thư không khỏi đổ mồ hôi lạnh thay Diệp Loan Loan, khóe mắt liếc thấy Cố Thanh Yến cau mày. Gân xanh trên trán bỗng nhảy thót, mồ hôi lạnh thật sự lập tức trượt xuống trán Hình Bộ Thượng Thư.
Mẹ kiếp, loạn đã bình rồi mà cục diện lại càng thêm hỗn loạn. Đây là chuyện gì chứ?!
Nếu Diêm Vương sống mà thật sự nhúng tay vào, đến lúc đó thì ai đến cũng không thể vãn hồi được!
Cố Thanh Yến không biết những lời lẩm bẩm trong bụng Hình Bộ Thượng Thư, nhưng chàng cũng hiểu nếu mình nhúng tay vào, chỉ cần sơ suất một chút, mọi chuyện sẽ phản tác dụng, trở nên phức tạp hơn.
Bởi vậy, tuy đã lường trước mọi chuyện đang xảy ra, chàng chỉ có thể chờ thời. Nhưng đến lúc cận kề, rốt cuộc vẫn khó che giấu vẻ lo lắng.
Lặng lẽ liếc nhìn sau lưng Diệp Loan Loan. Dương lão mặt mũi bình thản, không hề lộ vẻ hoảng loạn.
Sự kiên nhẫn đã mất của Cố Thanh Yến dần quay trở lại.
Xem ra chàng đoán không sai, Diệp gia quả nhiên đã lường trước được tình huống này sẽ xảy ra...
Cứ xem trước đã.
Nếu Dương lão ứng phó không kịp, chàng tự nhiên sẽ không đứng ngoài cuộc nữa.
Còn về việc sau này mọi chuyện sẽ diễn biến theo hướng nào, Cố Thanh Yến vẫn chưa thể xác định. Nhưng chàng có thể xác định một điều, tương lai của chàng, phải gắn liền với cô gái nhỏ này...
Thế là đủ rồi.
Những biến động khó lường trên quan trường, Diệp Loan Loan làm sao biết được.
Không cảm thấy chủ đề này nguy hiểm đến mức nào, nàng thành thật nói: "Đúng là có chuyện đó."
Đám đại hồ tử không muốn ở lại, nói rằng trời cao hoàng đế xa mới là sảng khoái. Từng người một thay giáp đêm hôm, trà trộn vào dân chúng ra khỏi thành.
Mấy vị sư phụ từng dạy nàng võ công thuở nhỏ, thì muốn du ngoạn sơn xuyên. Trừ Dương lão ra, tất cả cũng từng tốp hai ba người tiêu d.a.o rời đi.
Nếu không phải tận mắt chứng kiến họ xung trận g.i.ế.c địch, Diệp Loan Loan cũng khó tin rằng các sư phụ võ học của nàng không chỉ là bạn của cha nàng. Mà các huynh đệ kết nghĩa của nàng, càng là binh lính khoác vỏ bọc cướp bóc.
Mặc dù nhìn có vẻ, họ thích làm lão ngư, làm một phương cướp hơn.
Nhưng nghĩ đến cha nàng Diệp Thiên Dao, thà ở nhà bầu bạn với nương thân và đệ đệ, cũng lười động búa động đao. Diệp Loan Loan lại cảm thấy như vậy cũng không có gì lạ.
Ngược lại, những quan viên này phản ứng rất kỳ lạ.
Chính họ là người đặt câu hỏi, giờ đây từng người đều ngậm miệng, không dám thở mạnh cũng là họ. Còn cái ông Hình Bộ Thượng Thư kia, cứ lén lút nhìn Cố Thanh Yến mãi.
Trên bậc thềm bạch ngọc, sau mũ miện.
Vẻ mặt Mộ Dung Kỳ khó đoán.
Khi cổng thành bị phá, Cố Thanh Yến nói với chàng rằng đội quân mà Mộ Dung Hợi từng tìm kiếm đã được tìm thấy, có thể trở thành một kỳ binh. Chàng đã từng mừng rỡ như điên, coi đó là cứu tinh.
Nhưng bây giờ...
Đội quân này đến không dấu vết, đi không tăm hơi, căn bản không nằm trong tầm kiểm soát.
Ngón trỏ lướt qua đôi ngọc bội rồng, Mộ Dung Kỳ từ từ khép lòng bàn tay lại. Kim khẩu vừa mở, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng và căng thẳng trong điện.
"Ngọc bội là thật, suất lĩnh quân bình loạn cũng là thật. Trẫm đã biết rõ ngọn ngành, sao có thể chậm trễ."
Ánh mắt rơi xuống đại điện, chàng siết chặt ngọc bội, cố gắng không để ý đến người bên cạnh Diệp Loan Loan, "Không biết các tướng sĩ hiện đóng quân ở đâu? Trẫm muốn điều các vị về kinh, an hưởng thái bình."
Diệp Loan Loan ngẩng đầu.
Chưa kịp nhìn thấy long án, đầu nàng đã bị một bàn tay lớn không nặng không nhẹ ấn xuống.
Dương lão thu tay về, cúi mắt bẩm báo: "Bẩm Hoàng thượng. Năm xưa Tiên đế có lời, thời thái bình chúng thần là dân, khi có chiến tranh thì thành binh. Đất Cửu Châu rộng lớn, chúng thần đều có thể an thân, không có quân doanh."
"Hoàng thượng thể tuất, chúng thần khắc cốt ghi tâm. Chỉ nguyện Lâm Khải hưng thịnh, để tạ ơn trời."
Sự biến đổi ở Trung Nguyên vào năm Hiền Trị thứ mười bảy, từng có tin đồn về một đội quân "loạn thế xuất bình tắc thoái" (khi loạn thì xuất hiện, khi yên thì rút lui). Điều này phù hợp với tình hình hiện tại.
Và lời của Dương lão còn có ý nghĩa sâu xa.
Thái bình vi dân.
Đây là đặc quyền Tiên đế đã hứa, dù Mộ Dung Kỳ cao quý là hoàng đế, cũng không thể vượt qua.
Chỉ nguyện Lâm Khải hưng thịnh, để tạ ơn trời.
Các tướng sĩ đều mong thiên hạ không có chiến tranh, bình yên vô sự làm dân thường.
Bất kể Mộ Dung Kỳ nói thật hay giả, đang có ý đồ gì. Dương lão một phen nói xong, chàng không còn lập trường để thao túng binh lính dưới trướng Diệp gia nữa.
Nếu muốn dùng vũ lực...
Người đã sớm chạy mất tăm rồi, tìm đâu ra.
Còn về Diệp Loan Loan, sau lưng nàng có một đội quân. Ai dám động đến nàng dù chỉ một sợi lông?
Nghĩ đến đây, tâm thần Cố Thanh Yến hơi thả lỏng.
Lúc này ánh mắt quần thần đều đổ dồn về Dương lão, chàng nhìn qua cũng không lộ liễu. Trong mắt ẩn chứa ý khâm phục.
Biết lo xa, tiến thoái có chừng mực.
Không hổ là quân sư.
Mộ Dung Kỳ nhìn miếng ngọc bội trong tay, im lặng giây lát. Cuối cùng đành bất đắc dĩ nhượng bộ: "Nếu đã như vậy, trẫm cũng không tiện miễn cưỡng chư vị."
Lời vừa chuyển, chàng mang theo sự cố chấp cuối cùng nói: "Nhưng Diệp cô nương trong lúc nguy nan đã truyền mật chỉ, ngày cung biến cũng có công hộ giá. Trẫm nên ban thưởng. Diệp thị Loan Loan tiến lên nghe phong!"
Nghe thấy tên mình, lại nhớ đến cảnh nhận phong hồi nãy, Diệp Loan Loan ngớ người bước một bước, làm theo động tác vái chào.
Giọng Mộ Dung Kỳ vang vọng khắp Kim Loan Đại Điện, không cho phép từ chối: "Diệp thị Loan Loan trung dũng có thừa, lập nhiều kỳ công. Nay phong nàng làm Hoài Hóa Đại Tướng Quân."
Hoài Hóa Đại Tướng Quân, chính tam phẩm.
Có thể nắm giữ mười vạn binh mã.
Mặc dù từ khi Lâm Khải khai quốc đến nay, quả thật có tiền lệ nữ tử làm quan. Nhưng giữ chức võ tướng, lại là trọng chức như vậy, Diệp Loan Loan lại là người đầu tiên.
Quần thần không ai không kinh ngạc.
Nhưng nếu nói ai kinh ngạc nhất, không ai khác ngoài chính Diệp Loan Loan.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/nuong-tu-noi-son-da/chuong-123.html.]
"Tướng quân? Hay là Đại Tướng Quân?!"
Diệp Loan Loan nghiêng đầu, nhìn Cố Thanh Yến.
Mắt hạnh tròn xoe, môi hơi hé mở.
Thật ra nàng là bảo vệ chàng mà.
Chỉ là lúc đó Mộ Dung Kỳ cũng ở đó, nàng tiện tay giúp đỡ đỡ mấy lần quân phản loạn, thế là thành hộ giá sao?
Một chiếc mũ quan đập xuống, Diệp Loan Loan lập tức cảm thấy đời mình đạt đến đỉnh cao.
Nàng, Nhị đương gia núi Mẫn Châu, sắp làm quan rồi!
Sau khi Diệp Loan Loan được phong tướng không lâu, Cố Thanh Yến cũng được bái làm Thừa tướng.
Nghe nói Thiếu đế đã ba lần bí mật nhắc đến, bảy ngày kiên trì thuyết phục, thậm chí vi hành đến Phủ Phụ Quốc Công, cuối cùng mới thuyết phục được Cố Thanh Yến.
Trong triều ngoài nội, nhất thời ca tụng thành giai thoại quân thần.
Mấy ngày lại trôi qua, đã đến ngày Trương Nghĩa Ân bị hành quyết.
Tề Uyển Nhi vận đạo bào, lưng vác cầm, tay cầm phất trần, đứng tại pháp trường quan sát cuộc hành hình. Nàng trà trộn vào đám đông, nhưng phong thái cùng y phục lại vô cùng xuất chúng, khiến bao ánh mắt phải ngoái nhìn. Ban đầu không ít người ngạc nhiên, nghĩ sao người xuất gia lại đến chốn này.
Sau này, cảnh tượng nghịch thần Trương Nghĩa Ân bị lăng trì xẻo thịt quá đỗi m.á.u tanh, dân chúng vây xem đều cúi đầu che mắt. Có người bèn phát hiện đạo cô này mắt không hề chớp, chứng kiến toàn bộ màn cực hình, cho đến khi Trương Nghĩa Ân cùng thân quyến đầu rơi xuống đất, nàng mới tiêu sái rời đi.
Thế là trong phố phường, dần dần lưu truyền câu chuyện "Thiên kim sa cơ hóa đạo cô, gian tướng bị diệt mối thù được báo".
Những điều này Tề Uyển Nhi chẳng hề hay biết, dù có biết, nàng cũng sẽ không để tâm.
Rời khỏi pháp trường, nàng đến bãi tha ma ngoại ô.
Trong số đó có một ngôi mộ, bia mộ không có bất kỳ dòng chữ nào. Chỉ là một nấm mồ nhỏ chẳng mấy ai để ý. Tề Uyển Nhi tháo cầm xuống, ngồi tựa bên cạnh, gảy đàn tấu khúc.
Một khúc nhạc kết thúc, nàng nghiêng mắt nhìn nấm mồ.
"Trương Cát đã c.h.ế.t."
"Trương Nghĩa Ân bị lăng trì xẻo thịt, tru di cửu tộc."
"Mộ Dung Hợi, thù của ta đã báo."
Không ai đáp lại.
Tề Uyển Nhi lại nghĩ, nếu Mộ Dung Hợi còn sống, giờ này y nhất định sẽ cười lớn không kiêng nể gì, vì nàng mà vui mừng. Cũng sẽ cau mày giận dỗi, vì không phải do y ra tay mà bất mãn.
Đáng tiếc, y đã c.h.ế.t.
"Ta sớm đã nói rồi, bảo ngươi tin Cố Thanh Yến, ngươi lại không nghe. Cứ cố tìm đường c.h.ế.t, trên đời sao lại có kẻ ngu xuẩn như ngươi."
Ngu đến nỗi dù biết nàng cho y vào quán là để lợi dụng y báo thù, y vẫn cứ đến. Ngu đến nỗi rõ ràng miệng thì nói thích nàng, lại có thể cùng kẻ ái mộ nàng là Hà Lục trò chuyện vui vẻ.
Nhưng cũng chính là kẻ ngu xuẩn ghen tuông bừa bãi này, trước khi tạo phản đã cẩn thận tách nàng và Hà Lục ra, còn phó thác nàng cho Hà Lục.
Sắp xếp lại cầm vác lên lưng, Tề Uyển Nhi liếc nhìn nấm mồ, "Đi thôi. Có lẽ trong một thời gian dài, ta sẽ không đến thăm ngươi nữa."
Những đóa hoa dại trên nấm mồ lay động theo gió, tựa hồ tiễn biệt, lại như lưu luyến.
Sau này, Bạch Vân Quan đóng cửa.
Từ đó không còn nghe thấy tiếng đàn.
Tương truyền bên trong có một nữ quan chủ, ngày ngày chỉ vì một người mà siêu độ.
Thoáng chốc lại đến mùa hoa đào nở rộ khắp chốn.
Sơn Trung Tự.
Kể từ khi chân tướng về cái c.h.ế.t của Hiếu Nhân Thái tử được phơi bày, Mộ Dung Kỳ đã truy phong thụy hiệu cho y là Văn Hòa Thiện Thuần Hiếu Nhân Thái tử, lại gia phong Thuần Thái phi làm Cung Hiền Hoàng Thái hậu, hầu hạ như mẹ ruột.
Cung Hiền Hoàng Thái hậu vẫn để cung nhân tùy tùng đứng đợi ngoài tiểu viện, một mình tiến vào nhà thắp hương.
Chỉ là bên trong đã có người.
La Sát Giáp cùng hai vị huynh đệ khác, đồng loạt hành lễ với nàng.
Cung Hiền Hoàng Thái hậu hơi kinh ngạc, "Các ngươi không phải..."
Bên ngoài đều đồn rằng La Sát Vệ đã tiêu diệt hang ổ Bất Tử Dược Nhân, không một ai sống sót.
La Sát Giáp hiểu ý chưa nói, giải thích, "Là tin tức giả do Cố đại nhân tung ra bên ngoài. Ba chúng ta vẫn còn sống."
Khi đó họ bị thương khá nặng, trúng độc khói, không nghĩ mình có thể sống sót. Nhờ có Cố Thanh Yến mời thần y đến, kéo họ từ Quỷ Môn quan trở về. Mấy ngày trước vết thương gần như đã lành, Cố Thanh Yến mới báo cho họ biết trên đời này đã không còn La Sát Vệ, từ nay về sau, họ đã là thân tự do.
Giữa trời đất bao la, ba người La Sát Giáp không biết đi đâu về đâu. Bèn đến đây tế bái Tiên Thái tử trước. Không ngờ lại gặp Cung Hiền Hoàng Thái hậu.
"Chúng ta nguyện theo phò Hoàng Thái hậu, xin người thành toàn."
Cung Hiền Hoàng Thái hậu lắc đầu từ chối, "Những năm qua các ngươi vì Triệt nhi, vì Lâm Khải mà làm đủ nhiều rồi."
"Ai gia đã già, các ngươi còn trẻ. Chẳng cần phải bó buộc ở Đế đô, thiên hạ rộng lớn lắm. Cứ đi khắp nơi xem xét, ắt sẽ tìm thấy chốn về của mình."
"Đừng phụ tấm lòng khổ sở của đứa trẻ Thanh Yến kia."
Nắng xuân tươi đẹp.
Nữ nương kiều diễm.
Đúng là thời điểm tốt để du xuân.
Một cỗ xe ngựa chậm rãi lướt qua từ ngoại ô.
Diệp Loan Loan nghe thấy tiếng đùa giỡn bên ngoài, bèn đẩy nửa cánh cửa sổ. Chỉ thấy trên bãi cỏ không xa, mấy bóng người xinh đẹp như tranh đang chạy nhảy, hóa ra là thả diều.
Ngẩng đầu nhìn những chiếc diều đủ màu sắc trên không, nàng bỗng bật cười.
Má lúm đồng tiền, hàng mi dài, đáng yêu vô cùng.
"Loan Loan đang cười gì vậy?"
Cố Thanh Yến liếc nhìn ngoài cửa sổ, chẳng thấy có điều gì đáng cười.
Diệp Loan Loan nhận lấy quả khô hắn đã bóc vỏ, bỏ một viên vào miệng. Cười cười lắc đầu.
Nàng mới không nói cho hắn biết, nàng đang nhớ lại chuyện năm ngoái ở Sơn Trung Tự, thả diều mà đột nhiên khóc bù lu bù loa. Khi đó quá sợ Cố Diên Chi bị Tề Uyển Nhi cướp mất, nàng đã khóc to như một đứa trẻ, chẳng màng chút thể diện nào.
Bây giờ nghĩ lại, không khỏi thấy buồn cười. Nhưng nếu thật sự bảo nàng nói ra, cũng không tiện mở lời.
Nhưng nghĩ đến đây, Diệp Loan Loan lại hơi tò mò một chuyện khác...
"Cố Diên Chi, chàng bắt đầu thích ta từ khi nào vậy?"
Cố Thanh Yến nhìn nàng một cái, không lập tức trả lời. Hắn lấy ra khăn lụa, cúi đầu chậm rãi lau lòng bàn tay, tựa như đang suy nghĩ câu hỏi của nàng. Một lát sau, hắn mới ngẩng mắt nói, "...Loan Loan, nàng hỏi khó ta rồi."
"Mỗi khoảnh khắc ta nhớ lại, đều là tâm tình thích nàng."
"Hoặc có lẽ, là lấy tâm tình thích nàng mà hồi ức."
"Thế nên bây giờ ta cũng không phân biệt được, rốt cuộc là từ khoảnh khắc nào ta bắt đầu thích nàng."
Diệp Loan Loan không ngờ lại nhận được câu trả lời như vậy, đặc biệt là hắn còn mang vẻ mặt hối lỗi.
"Cố Diên Chi chàng thật là..."
Liếc hắn một cái, Diệp Loan Loan xoay đầu, mặt hướng ra ngoài cửa sổ.
Thật là, càng ngày càng biết nói lời dễ nghe.
Không nhìn thấy khóe miệng nàng cong lên không ngừng, Cố Thanh Yến còn tưởng tiểu cô nương không vui. Hắn nhẹ nhàng kéo ống tay áo nàng, dịu giọng nói, "Là ta không tốt. Nhưng Loan Loan nàng trong đời ta, vẫn luôn là đặc biệt. Ngay từ đầu đã vậy rồi. Đừng không vui."
Lần này nụ cười của Diệp Loan Loan, hận không thể nở đến tận mang tai. Nàng nhịn không được sờ sờ dái tai, nóng hổi, nhất định là rất đỏ.
Thế nhưng hắn lại còn học theo nàng, đáng thương mà kéo kéo tay áo.
Thảo nào trước đây Cố Diên Chi luôn chiều theo nàng. Động tác nhỏ này, sát thương quá lớn.
"Ai nói chàng không tốt!"
Diệp Loan Loan giả vờ dữ dằn quay đầu nói, "Chính chàng cũng không được nói."
Lần này, Cố Thanh Yến nhìn rõ dái tai nàng đỏ rực như nhỏ máu.
Thì ra tiểu cô nương là đang thẹn thùng.
Ngược lại còn dễ thẹn thùng hơn trước. Cố Thanh Yến thở phào nhẹ nhõm, lại không nhịn được muốn trêu chọc nàng, bèn chắp tay vái chào nói, "Phải phải phải, tiểu sinh đều nghe theo phu nhân."
Lời hắn mang theo ý cười, Diệp Loan Loan lập tức cảm thấy mặt càng nóng hơn. Nàng bịt tai trộm chuông mà ôm lấy hai má, bám vào cửa sổ thổi gió, không dám đáp lại hắn nữa.
Cá, cái gì mà phu nhân.
Mới vừa ra khỏi thành, con đường cầu thân còn xa lắm đây.
--------------------------------------------------
