1
Năm thứ ba tân đế đăng cơ, ta trở thành trò cười lớn nhất kinh thành.
Nguyên do là trận hỏa hoạn ba tháng trước, ngọn lửa đó thiêu rụi Vãn Chiếu Các nơi ta ở, cũng thiêu cháy nửa khuôn mặt mà ta từng lấy làm kiêu ngạo.
Mùi da thịt cháy khét khi ngọn lửa chạm lên da vẫn còn ám ảnh trong mộng, mỗi khi ta giật mình tỉnh giấc giữa đêm, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng.
Phụ thân ta, đương triều Thái phó Thẩm Tùng An, chỉ đến thăm ta một lần.
Ông đứng cách ta ba bước, nhìn những vết sẹo xấu xí ngoằn ngoèo như rết trên mặt ta, lông mày nhíu lại thành hình chữ “Xuyên”.
“Vi Vi, thanh danh của gia tộc là trên hết.”
Ông không hỏi ta có đau không, chỉ để lại câu nói lạnh như băng, rồi phất tay bỏ đi.
Vị hôn phu của ta, công tử Bùi Cẩn, con trai Thượng thư bộ Lại, nửa tháng sau khi ta gặp nạn, liền mang cớ “bát tự không hợp, e rằng tương khắc” đến tận cửa để từ hôn.
Rồi ngay sau đó, hắn nhờ mối mai đến cầu hôn đại tỷ của ta, Thẩm Dư, người xinh đẹp như hoa.
Từ ấy, ta trở thành vết nhơ của Thẩm gia, thành trò cười của toàn Thượng Kinh.
Ai ai cũng nói:
“Nhị tiểu thư Thẩm Vi, lòng cao hơn trời, nay ngã từ mây xanh xuống, e là chẳng sống nổi nữa.”
Quả thật, ta suýt không sống nổi.
Không phải vì lời đàm tiếu, mà vì ngày Bùi Cẩn từ hôn, đại tỷ ta, Thẩm Dư, mang một bát yến sào đến trước giường ta.
Nàng ta nở nụ cười dịu dàng, giọng nói chỉ đủ cho hai người nghe:
“Muội muội, đừng trách tỷ. Có trách thì trách muội chắn đường ta. Bùi lang vốn dĩ nên là của ta.”
Nàng ta ghé sát tai ta, thì thầm như rắn độc phun độc:
“Muội biết không, đêm muội gặp nạn, Bùi lang ở trong phòng ta. Chàng nói, chỉ cần muội không còn, chàng sẽ quang minh chính đại cưới ta làm thê tử.”
Khoảnh khắc ấy, m.á.u trong người ta lạnh ngắt.
Thì ra, trận hỏa hoạn kia… không phải là ngẫu nhiên.
Ta gắng gượng muốn ngồi dậy, muốn xé nát khuôn mặt giả dối của nàng ta, nhưng bị nàng ta khẽ đẩy ta một cái, ngã trở lại giường, vết thương rách toạc, đau đến tối sầm mắt mũi.
Nàng ta khẽ che môi cười, giọng chứa đầy đắc ý:
“Muội xem, bây giờ bộ dạng quỷ quái thế này, còn lấy gì mà tranh với ta? Ngoan ngoãn về trang viện ngoài thành mà dưỡng bệnh đi, đừng ra ngoài dọa người nữa.”
Ta bị đưa đến trang viện ngoài thành, danh là dưỡng bệnh, thực chất là bị lưu đày.
Ta tưởng đời mình sẽ cứ thế chìm trong bóng tối và oán hận vô tận, cho đến khi một đạo thánh chỉ phá tan sự tĩnh lặng của trang viện.
Thánh thượng lại chỉ hôn ta cho Trấn Bắc tướng quân Tiêu Triệt.
Tin truyền ra, cả kinh thành xôn xao.
Ai mà chẳng biết, Tiêu Triệt xuất thân hàn môn, nhờ vào chiến công hiển hách mà từng bước leo lên vị trí hôm nay.
Chàng nắm trong tay trọng binh, công cao chấn chủ, lại tính tình kiêu ngạo bất tuân, là cái gai trong mắt tân đế và các thế gia đại tộc.
Nước cờ này của bệ hạ, quả thật cao tay.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/yen-chau-suong-lanh/1.html.]
Dùng một nữ nhân bị hủy dung, mang tiếng ô nhục như ta, để gả cho vị tướng trẻ anh hùng hiển hách, vừa khiến Tiêu Triệt bị sỉ nhục, vừa xoa dịu lòng nghi kỵ của những kẻ quyền quý kia.
Phụ thân nghe tin, đập nát chiếc bình cổ yêu quý nhất trong nhà, mắng ta:
Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối
“Đồ nghiệt chướng! Chưa đủ mất mặt cho Thẩm gia hay sao?”
Còn Thẩm Dư lại giả vờ nhân nghĩa đến thăm, trong mắt giấu không nổi ý cười hả hê:
“Muội muội, Tiêu tướng quân kia là Diêm La sống, g.i.ế.c người không chớp mắt, ở biên quan ăn thịt uống m.á.u. Muội gả qua đó, e rằng chưa qua ba ngày đã thành vong hồn. Ai da, thật khổ cho muội quá.”
Ta không đáp lại.
Ta chỉ biết, đây là cơ hội duy nhất để ta rời khỏi Thẩm gia, thoát khỏi vũng bùn này.
Ta nhờ người gửi thư cho Tiêu Triệt, hẹn chàng gặp ở Thập Lý Đình ngoài thành.
Ta phải nói rõ cho changt biết, chàng không cần phải nhận lấy nỗi sỉ nhục này.
2
Tại Thập Lý đình, gió chiều hiu hắt.
Ta ngồi trên ghế đá, lòng thấp thỏm bất an.
Đây là lần đầu tiên sau khi bị hủy dung, ta chủ động muốn gặp một nam nhân xa lạ.
Tiếng bước chân từ xa dần tới, trầm ổn mà hữu lực.
Ta vô thức siết chặt tấm khăn che mặt trong tay, ngẩng đầu nhìn.
Người tới mặc một thân y phục bó sát màu đen sẫm, dáng người cao lớn, vai rộng eo hẹp, giữa bước đi mang theo khí thế sắc lạnh đặc trưng của người chinh chiến.
Chàng không mang theo tùy tùng nào, chỉ một mình đứng ngoài đình, tay chắp sau lưng.
Dưới ánh trăng, ta không nhìn rõ dung mạo, chỉ cảm nhận được ánh nhìn mang sức ép mạnh mẽ đang dừng trên người ta.
Chàng chính là Tiêu Triệt.
Ta hít sâu một hơi, chậm rãi đứng dậy, hướng chàng cúi người hành lễ:
“Tham kiến Tiêu tướng quân.”
“Thẩm nhị tiểu thư.”
Giọng chàng trẻ hơn ta tưởng, trầm thấp mà có từ tính, như tiếng đá trong sa mạc được gió cát mài mòn.
“Tướng quân.”
Ta cúi mắt, không dám nhìn hắn:
“Thánh ý khó trái, nhưng ta biết tướng quân lòng có bất cam. Hôm nay ta đến, chỉ muốn nói rõ với tướng quân, người không cần vì ta mà bị ràng buộc.”
Ta run rẩy nâng tay, chậm rãi tháo khăn che mặt.
Nửa khuôn mặt dữ tợn với những vết sẹo gồ ghề hiện ra trong ánh trăng lạnh, càng thêm khủng khiếp.
Ta thấy thân hình chàng khẽ khựng lại, một cơn nhói buốt tủi nhục dâng lên trong n.g.ự.c.
Ta cố kìm nước mắt, đọc ra những lời đã chuẩn bị sẵn:
--------------------------------------------------
