"Đã bảo không cho thử mà cứ cố, giờ biết tay nhau chưa?" Một kẻ khác cũng bồi thêm, "Mấy người tưởng làm bác sĩ mà dễ à?"
"Khoan đã!" Có người thốt lên, "Đôi chân thằng bé này chẳng phải đã mất cảm giác mấy năm rồi sao? Sao nó lại thấy đau được?"
Trong khoảnh khắc, cả con phố dài bỗng chốc im phăng phắc.
Lý Sênh lộ vẻ không dám tin, còn bà nội Triệu thì mặt mày rạng rỡ vì xúc động. Bà lao tới nắm lấy tay cháu mình: "Tiểu Áo, con... con thực sự có cảm giác ở chân sao?"
Nói rồi, bà thử nhéo một cái vào bắp chân em. Tiểu Áo "ái chà" một tiếng: "Bà ơi, đau quá."
"Có cảm giác thật rồi! Thật sự có cảm giác rồi!" Toàn thân bà Triệu run rẩy. Đứa cháu nội của bà đã phải ngồi xe lăn gần ba năm nay, có lần chạm phải lửa cũng không hề hay biết, vậy mà hôm nay lại biết đau. Bà cảm thấy mọi khổ nạn nếm trải trước đây đều đã xứng đáng.
"Chuyện này... sao có thể như vậy được!" Lý Sênh bước tới, chộp lấy tay Tiểu Áo bắt mạch thật kỹ, rồi nhìn tôi bằng ánh mắt chấn động tột độ: "Cô... cô đã dùng t.h.u.ố.c gì? Kinh mạch hai chân nó đã hoại t.ử rồi, tại sao giờ lại có dấu hiệu hồi phục?"
Tôi mỉm cười: "Bác sĩ Lý, quy củ của giới Đông y chúng ta là không được hỏi phương t.h.u.ố.c của người khác mà."
Sắc mặt Lý Sênh thay đổi liên tục, lộ rõ vẻ hổ thẹn xen lẫn bực dọc. Ông thở dài: "Không ngờ tôi sống hơn sáu mươi năm, học y cả đời, hôm nay lại thua trắng dưới tay một con nhóc."
Ông không nói thêm lời nào, quay lưng bỏ đi thẳng. Chủ tiệm Huệ Dân Các vội vã đuổi theo: "Bác sĩ Lý, ông đừng đi mà, khoan đã!"
Bà nội Triệu quỳ sụp xuống trước mặt tôi, hô lớn: "Thần y, cô đúng là thần y tái thế! Già này dập đầu lạy cô!"
Tôi xua tay: "Bà lão mau đứng dậy, làm vậy là tổn thọ cháu mất. Nếu bà tin tưởng cháu thì hãy đi cùng cháu, cháu nhất định sẽ chữa khỏi hẳn cho em ấy."
"Được, được." Bà Triệu gật đầu lia lịa, "Cô đúng là sống Bồ Tát mà."
Tôi đã nhờ chưởng quầy Hội Trân Các gọi xe sẵn, nhanh ch.óng đưa hai bà cháu rời khỏi đó. Lúc này, đám đông xung quanh mới bừng tỉnh.
"Hóa ra là thần y thật kìa!" "Thần y, xin hãy xem bệnh giúp tôi với." "Thần y, xin đừng đi!"
Tôi bảo tài xế đạp lút ga, trực tiếp "tháo chạy" khỏi đám đông quá khích.
________________________________________
Thực ra, ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã nhận ra Tiểu Áo bị trúng độc. Đó là độc của Hắc Chu Quả.
Hắc Chu Quả là một loại linh thực quý hiếm, hình dáng rất giống quả anh đào nhưng lại có mùi thơm béo của kem. Loại quả này thường mọc trong rừng sâu núi thẳm, trăm năm mới chín một lần. Nó là nguyên liệu quan trọng để luyện chế Thăng Hồn Đan – loại đan d.ư.ợ.c giúp tăng cường thần thức cho tu đạo giả. Dù chỉ là nhị phẩm đan d.ư.ợ.c nhưng luyện chế cực khó, từ xưa đến nay đều rất trân quý.
Tuy nhiên, nó có kịch độc.
Nếu người thường lỡ ăn phải, nặng thì c.h.ế.t tại chỗ. Cha của Tiểu Áo ăn nhiều nhất nên c.h.ế.t nhanh nhất, mẹ em ăn ít hơn nên gắng gượng được về đến nhà, còn Tiểu Áo ăn ít nhất, lại có nhân sâm trăm năm giữ mạng nên mới sống đến ngày hôm nay. Nhưng nếu không gặp tôi, em cũng chẳng trụ thêm được mấy ngày.
Việc tôi đến phố Trung d.ư.ợ.c hôm nay chỉ là ý muốn nhất thời, không ngờ lại gặp được Tiểu Áo và có được tung tích về Hắc Chu Quả. Vận may của tôi đúng là quá nghịch thiên rồi.
Tôi không đưa Tiểu Áo về nhà mình mà đưa hai bà cháu đến một khách sạn hạng sang, đặt một căn hộ cao cấp để chuẩn bị châm cứu bài độc cho em. Tôi hỏi: "Tiểu Áo, em nhớ kỹ lại xem. Ba năm trước, lúc cùng ba mẹ đi Đông Bắc, em có ăn quả anh đào nào không?"
Tiểu Áo ngẫm nghĩ hồi lâu rồi gật đầu: "Hôm đó ba mẹ bàn xong chuyện làm ăn, bảo đưa em vào rừng xem cảnh tuyết, nhưng xe bị hỏng và chúng em bị lạc đường. Em rất mệt và khát, ba bảo xuống xe lấy ít tuyết nấu thành nước cho em uống. Một lát sau ba mang về một gói nhỏ anh đào gói trong khăn tay."
Cơ thể em còn rất yếu, vừa nói vừa phải nghỉ: "Mẹ hỏi ba lấy quả ở đâu, ba bảo hái trong rừng. Mẹ không tin, bảo tuyết lớn thế này sao có anh đào được. Ba bảo ba nếm thử rồi, không có độc, ba còn ăn mấy quả liền. Sau đó mẹ cũng không nhịn được mà ăn hai ba quả, rồi đút cho em một quả. Vị anh đào đó ngọt lắm chị ạ."
Bà nội Triệu kinh hãi: "Chẳng lẽ quả anh đào đó có độc?"
"Không chỉ có độc mà còn là kịch độc." Tôi nói, "Tiểu Áo, em có nhớ mình đã tìm thấy những quả đó ở đâu không?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://hatdaukhaai.com/khung-bo-nu-chu-ba/chuong-149.html.]
Tiểu Áo gật đầu: "Em nhớ ạ. Đó là nơi cuối cùng em được ở bên ba mẹ, cả đời này em cũng không quên được." Nói đoạn, mắt em rưng rưng lệ.
Tôi xoa đầu em, thở dài: "Tiểu Áo là đứa trẻ ngoan, ba mẹ sẽ ở trên thiên đàng dõi theo chúng ta."
Tôi hỏi kỹ địa điểm rồi bảo bà Triệu lau rửa người cho Tiểu Áo, để em mặc mỗi chiếc quần đùi nằm trên giường. Tôi rút kim châm ra, ánh mắt sắc lạnh, b.úng nhẹ một cái, cây kim đ.â.m chính xác vào huyệt đạo trên trán em. Bà Triệu nhìn mà thót tim, hai tay siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m đến mức móng tay đ.â.m cả vào da thịt.
Mỗi mũi châm tôi đi đều mang theo một tia linh khí, khiến cây kim tự động rung nhẹ. Từng cây một cắm vào người Tiểu Áo, cậu bé nghiến răng không thốt lên một tiếng nào. Ba năm qua em đã chịu đủ cực hình, chút đau đớn này chẳng thấm vào đâu.
Ngay khi châm xong mũi cuối cùng, cơ thể Tiểu Áo bắt đầu đỏ rực lên, tròng mắt cũng chuyển sang màu đỏ đáng sợ.
"Á!" Em thét lên một tiếng đau đớn, cả người vùng vẫy dữ dội như con cá trên thớt.
Bà nội Triệu xót xa định lao tới, tôi ngăn lại: "Đừng lo, em ấy đang bài độc."
Vùng vẫy vài phút, Tiểu Áo dần yên tĩnh lại, từ lỗ chân lông bắt đầu tiết ra một thứ chất lỏng đỏ tươi.
"Cô Nguyên, sao Tiểu Áo lại chảy m.á.u thế này?" "Đây không phải m.á.u, là độc tố." Tôi giải thích, "Độc xả hết thì cơ thể em ấy coi như khỏi được một nửa rồi."
Không khí trong phòng thoang thoảng một mùi hương ngọt lịm như mùi kem, khiến người ta không kìm được muốn c.ắ.n một miếng. Hắc Chu Quả có hương thơm kỳ lạ, chuyên dẫn dụ trân cầm dị thú, và dĩ nhiên là cả con người. Năm xưa mẹ Tiểu Áo dù nghi ngờ nhưng vẫn ăn chính là vì bị mùi hương này mê hoặc.
Sau khi chất lỏng đỏ được bài tiết hết, tôi thu kim, bảo bà Triệu lau người cho em một lần nữa. Tiểu Áo chìm vào giấc ngủ sâu, một giấc ngủ ngon nhất trong suốt ba năm qua. Tôi tặng bà Triệu hai viên đan d.ư.ợ.c bổ khí huyết, dặn bà mỗi ngày chỉ cạo một ít hòa nước cho em uống. Ăn hết hai viên này em sẽ hoàn toàn bình phục.
Bà Triệu cảm tạ khôn xiết, định đưa tiền nhưng tôi từ chối. Hai bà cháu tiền bạc chẳng còn bao nhiêu, tôi lấy đi thì họ biết sống sao? Huống hồ, thông tin về Hắc Chu Quả đã là thù lao hậu hĩnh nhất rồi.
________________________________________
Về nhà thu dọn đồ đạc, tôi lập tức ra sân bay bay thẳng đến Đông Bắc.
Sau vài giờ bay, tôi đã đặt chân tới vùng đất phương Bắc lạnh thấu xương. Vừa xuống máy bay, một luồng gió lạnh thốc thẳng vào mặt như d.a.o cắt. Tôi lập tức vận linh khí chống đỡ mới thấy dễ chịu đôi chút. Tôi thuê một chiếc xe hướng về vùng núi Trường Bạch. Hiện tại, núi rừng đã bị tuyết phủ kín, chỉ có thể đến được chân núi chứ không thể vào sâu bên trong.
"Cô bé ơi, tôi khuyên cô một câu, đừng đi nữa." Tài xế nói, "Nhìn thời tiết này thì đêm nay tuyết sẽ rơi dày lắm, giờ vào núi là một đi không trở lại đấy. Hay là cô cứ nghỉ lại thị trấn dưới chân núi vài ngày, đợi tuyết ngừng rồi tính tiếp."
Tôi ngẫm thấy cũng có lý. Tôi không sợ c.h.ế.t trong núi, nhưng tuyết rơi mù mịt, đường xá không thông thạo mà bị lạc thì hỏng bét. Tôi tìm một nhà trọ trong trấn. Vừa bước chân vào cửa, tôi đã cảm nhận được một luồng âm khí nồng nặc bao trùm nơi này.
Nhà trọ này có ma?
Quầy lễ tân là một phụ nữ trung niên đang c.ắ.n hướng dương xem tivi. Tôi bước tới bảo: "Cho tôi một phòng tốt nhất."
Bây giờ rủng rỉnh tiền bạc, tôi cũng muốn ở chỗ tốt một chút. Đúng là "từ nghèo sang giàu thì dễ, từ giàu về nghèo mới khó". Người phụ nữ trông khá niềm nở, mang nét hào sảng đặc trưng của người Đông Bắc: "Em gái, chị nói cho nghe, ở cái trấn này nhà trọ của chị là môi trường tốt nhất đấy, không có mấy cái vụ phát tờ rơi bậy bạ đâu, cứ yên tâm mà ở."
Tôi đầy vạch đen trên đầu, gật đầu bước vào phòng. Tuy không sánh được với khách sạn hạng sao nhưng cũng rất sạch sẽ.
"Em gái, chị ở ngay dưới lầu, có gì cứ gọi nhé!"
Tôi đáp lời, kéo rèm nhìn ra ngoài. Nghe nói phương Bắc lạnh nên tối đến các cửa hàng đóng cửa rất sớm, quả nhiên mới hơn chín giờ tối mà đường phố đã vắng tanh. Trong khi ở phương Nam, giờ này cuộc sống về đêm mới thực sự bắt đầu với những hàng quán vỉa hè nhộn nhịp.
Tôi vào phòng tắm gội đầu, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân lẹp xẹp bên ngoài, quỷ khí cuồn cuộn. Tim đập thót một cái, tôi lập tức quấn khăn tắm lao ra. Bên ngoài bỗng im bặt, tôi quét mắt nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở chiếc gương đứng.
Quỷ khí đều tụ tập trong gương. Tôi bước tới nhìn mình trong gương, bất ngờ, "tôi" trong gương lại mỉm cười với chính mình. Nụ cười đó âm u rợn người, đôi mắt mang theo vài phần tàn nhẫn khát m.á.u, khiến người ta nổi da gà.
Tôi ra tay trong chớp mắt, vồ thẳng về phía nữ quỷ trong gương. Bàn tay tôi xuyên qua lớp kính, chộp c.h.ặ.t lấy cổ con quỷ. Nữ quỷ không ngờ tôi lại là một tu đạo giả, ánh mắt lộ vẻ kinh hoàng. Ả đột ngột tỏa ra quỷ khí lạnh thấu xương, bàn tay tôi đang bóp cổ ả bỗng kết một lớp băng mỏng. Ả muốn dùng chiêu này ép tôi buông tay để tẩu thoát.
--------------------------------------------------
