Tôi ôm lấy anh từ phía sau, khẽ nói: "Thế thì đã sao? Luôn luôn có cách mà. Cho dù phải đi khắp ba ngàn đại thiên thế giới, ba ngàn tiểu thiên thế giới, chúng ta nhất định sẽ tìm thấy con đường."
Đông Nhạc nâng tay lên, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi: "Dù thế nào đi nữa, trước tiên chúng ta phải trừ khử Tùng Cực cái đã. Khối u ác tính này, tuyệt đối không thể để hắn sống thêm nữa."
Đông Nhạc chậm rãi gật đầu.
Trải qua một ngày một đêm bay lượn đằng đẵng, cuối cùng chúng tôi cũng đặt chân lên đảo Phù Tang trong truyền thuyết.
Đảo Phù Tang nằm ở vùng cực Đông của Thiên giới, trên đảo chỉ có duy nhất một cây cổ thụ chọc trời, chính là cây Phù Tang lừng danh. Từ thuở xa xưa, trong Sở Từ - Cửu Ca, hay Sơn Hải Kinh, đều nhắc đến loài cây này như là nơi mặt trời sinh ra. Đây là một cây thần tồn tại từ thuở hỗn mang, niên đại có thể truy ngược về tận lúc Bàn Cổ khai thiên lập địa, thọ hơn Thiên Đế rất nhiều.
Đây là lần đầu tiên tôi tận mắt nhìn thấy cây Phù Tang. Nó cao v.út chạm mây xanh, vô số cành cây vươn dài ra bốn phương tám hướng. Thế nhưng, nó không hề có lá.
Nhìn từ xa, chỉ thấy tầng tầng lớp lớp cành khô, trông như đã c.h.ế.t héo tự bao giờ. Nhưng thực chất, sinh cơ bên trong nó vô cùng mãnh liệt, e rằng cho đến ngày tiểu thiên thế giới này diệt vong, nó vẫn sẽ trường tồn.
Chúng tôi tiến lại gần gốc cây. Thân cây to lớn đến mức có thể so sánh với một tòa nhà chọc trời. Tôi định đưa tay chạm vào vỏ cây thì bị Đông Nhạc cản lại. Anh nhặt một hòn đá ném vào thân cây, hòn đá lập tức bùng cháy dữ dội, trong chớp mắt đã hóa thành một đống cát mịn.
"Đây là thần thụ nơi mặt trời sinh ra." Anh nói, "Thân xác em hiện giờ vẫn là phàm nhân, không thể chạm vào, nếu không sẽ như hòn đá kia, bị thiêu thành tro bụi trong tích tắc."
Tôi giật mình, lòng tràn đầy kính sợ. Tôi định dùng thần thức để quét xem trên cây có hoa không, nhưng phát hiện thần thức của mình như bị trấn áp, hoàn toàn không thể phát ra ngoài.
"Để anh." Đông Nhạc nói, "Tu vi của em còn thấp, bị sức mạnh của thần thụ áp chế rồi."
Anh dùng thần thức quét qua một lượt khắp tán cây. Tôi đầy mong đợi hỏi: "Thế nào rồi anh?"
Anh im lặng, khẽ lắc đầu.
Thực ra trong lòng tôi cũng hiểu rõ. Cây Phù Tang đã hàng triệu năm không nở hoa, sao có thể vì chúng tôi mà đột ngột trổ bông được? Sự hưng suy của Tam giới trong mắt thần thụ vốn chẳng có ý nghĩa gì. Dẫu cho Tam giới diệt vong, nó vẫn sẽ đứng sừng sững ở đây, chờ đợi một thời đại tiếp theo ra đời.
Tôi bỗng nảy ra một ý: "Em có cách rồi!"
Đông Nhạc hỏi: "Cách gì?"
Tôi lấy từ túi Càn Khôn ra một chiếc gương: "Đây là Vũ Trụ Hồng Hoang Kính, có khả năng gia tốc sự sinh trưởng của thực vật. Không biết nó có hiệu quả với cây Phù Tang không?"
Đông Nhạc kinh ngạc hỏi: "Em lấy được món thần vật này ở đâu thế?"
Tôi đáp: "Chỉ là cơ duyên trùng hợp thôi."
Đông Nhạc xem xét kỹ chiếc gương rồi nhận xét: "Vũ Trụ Hồng Hoang Kính này vốn không phải vật phẩm của thế giới chúng ta, mà đến từ một đại thiên thế giới khác, chỉ là không rõ nguồn gốc từ đâu. Có lẽ... thực sự sẽ có tác dụng."
Tôi kết ấn pháp, hướng mặt gương về phía cây Phù Tang rồi chỉ tay một cái. Mặt gương lập tức tỏa ra vạn trượng hào quang, chiếu thẳng vào thân cây. Thế nhưng, cây Phù Tang vẫn trơ trơ, không hề có lấy một chút phản ứng.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua. Theo lý mà nói, dưới tác động của gương thần thì bên trong đã trôi qua hàng trăm năm, nhưng cây Phù Tang vẫn không hề biến chuyển. Chẳng lẽ... món bảo vật này cũng vô dụng?
"Không, có tác dụng đấy." Đông Nhạc lên tiếng, "Em nhìn vết sẹo trên thân cây kìa."
Tôi nhìn kỹ, một vết sẹo trên vỏ cây dường như đã lớn hơn trước một chút?
"Ngay cả khi trải qua ngàn năm, sự thay đổi của cây Phù Tang vẫn cực kỳ nhỏ bé, nên trông như không biến đổi gì." Đông Nhạc giải thích, "Nhưng nhìn kỹ những đường vân gỗ, chúng đã thay đổi rồi."
Tôi gật đầu, tiếp tục kiên trì chờ đợi.
Thời gian thấm thoát trôi đi, chúng tôi đợi dưới gốc cây suốt ba ngày ba đêm. Mắt thấy kỳ hạn năm ngày sắp hết mà hoa Phù Tang vẫn bặt vô âm tín, lòng tôi bắt đầu bồn chồn lo lắng. Không biết nhân gian giờ ra sao, bao nhiêu người đã ngã xuống vì ôn dịch. Nếu không mang được hoa Phù Tang về, nhân gian coi như tiêu tùng.
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ phía sau: "Đừng phí công vô ích nữa, cây Phù Tang sẽ không nở hoa đâu."
Cả hai chúng tôi đều giật mình quay lại. Trước mắt là một người đàn ông, sau lưng đeo một bình rượu hồ lô, gương mặt mang nét âm nhu. Anh ta nằm khểnh trên một đám mây trắng, mặt đỏ gay vì men rượu, toát ra nồng nặc mùi cay nồng.
Đông Nhạc quan sát anh ta rồi hỏi: "Vị này là...?"
"Ta ư? Chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, không lọt được vào mắt xanh của Đế quân đâu." Chàng t.ửu quỷ trẻ tuổi tháo bình hồ lô xuống, dốc một ngụm lớn vào miệng, thỏa mãn ợ một cái rõ to.
Tôi hỏi: "Tại sao anh lại biết cây Phù Tang sẽ không nở hoa?"
Gã t.ửu quỷ cười hì hì: "Bởi vì cây Phù Tang không muốn nở. Nó đã không muốn mà các người cứ ép, nó làm sao mà vui lòng cho được?"
Tôi im lặng một lát rồi hỏi: "Vậy phải làm thế nào cây Phù Tang mới chịu nở hoa?"
Gã lại nốc một ngụm rượu, lắc đầu: "Thế nào cũng không nở đâu, các người đi đi." Nói đoạn, anh ta lái mây quay người định bay đi mất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://hatdaukhaai.com/khung-bo-nu-chu-ba/chuong-848-cay-phu-tang.html.]
Tôi và Đông Nhạc nhìn nhau ra hiệu. Tôi bèn nói lớn: "Thôi bỏ đi, chúng ta cứ uống chút rượu nhạt, nhắm vài món ngon, nghỉ ngơi một chút coi như không uổng công đến đây một chuyến."
Nói xong, tôi lấy ra một hũ rượu, vỗ nhẹ cho bật lớp bùn niêm phong. Một mùi hương nồng nàn, tinh khiết bay ra, cả không gian như ngây ngất trong hương rượu ấy.
Bỗng nhiên trước mắt hoa lên, chàng trai trẻ ban nãy đã quay lại, mũi hít hà: "Rượu thơm quá!"
Tôi rót ra hai ly, tôi và Đông Nhạc mỗi người một ly. Rượu vừa trôi xuống họng, cảm giác thanh thuần ngọt lịm lan tỏa, cả hai chúng tôi đều lộ vẻ thỏa mãn. Chàng trai kia dường như là kẻ nghiện rượu hơn mạng, ngứa ngáy chân tay kêu lên: "Cho ta thử một ly với!"
Đông Nhạc thản nhiên: "Chúng tôi còn chưa biết quý danh của anh. Không biết tên thì không phải bạn, làm sao có thể cùng uống rượu?"
Đang nói thì tôi lại rót thêm một ly, Đông Nhạc uống cạn. Chàng trai sốt sắng: "Rượu ngon thế này sao lại uống như vậy? Phải nhấm nháp thật kỹ chứ!"
Chúng tôi cứ kẻ tung người hứng, chốc lát đã sắp cạn hũ rượu. Chàng trai vội vã quát: "Thế này đi, các người cho ta uống rượu, ta sẽ chỉ cách cho cây Phù Tang nở hoa!"
Chúng tôi mừng thầm, quay sang hỏi: "Thật chứ?"
"Đương nhiên là thật." Anh ta khẳng định.
Tôi lắc đầu tỏ vẻ nghi ngờ: "Tôi không tin, anh đâu phải là cây Phù Tang, sao biết cách làm nó nở hoa?"
"Các người không tin?" Chàng trai hừ lạnh một tiếng, đầy vẻ không phục, "Hôm nay cho các người mở mang tầm mắt."
Anh ta chỉ tay một cái, trên cây Phù Tang cư nhiên mọc ra một nụ hoa nhỏ xíu. Đông Nhạc lập tức chắp tay hành lễ: "Bái kiến Phù Tang Thụ Thần."
Phù Tang Thụ Thần hừ mũi một cái: "Biết ta là Thụ Thần rồi thì còn không mau dâng rượu lên đây!"
Tôi vội rót một ly mời anh ta. Anh ta nhấp một ngụm, lập tức lộ ra nụ cười thỏa mãn. "Rượu ngon! Quả là rượu ngon! Những năm qua ta đã nếm đủ trăm loại rượu thiên hạ, từ Đào Hoa Tiên Tửu của Dao Trì cho đến rượu khỉ ở nhân gian, nhưng chưa bao giờ thấy loại nào đặc biệt thế này. Đây là rượu gì?"
Tôi đáp: "Thưa tiền bối, rượu này được ủ từ nguyên liệu ở dị giới kết hợp với vài loại linh thực quý hiếm của địa phủ. Dị giới đó là một nền văn minh tu tiên nên linh thực nhiều vô số kể. Tôi đã tuyển chọn và nghiên cứu công thức rất lâu mới ủ được hũ này, không còn hũ thứ hai đâu ạ."
Phù Tang Thụ Thần ngậm rượu trong miệng nhâm nhi rất kỹ. Sau vài tuần rượu, anh ta hỏi: "Đã đến vì hoa Phù Tang, sao không cầu ta cho hoa nở rộ?"
Đông Nhạc nói: "Thụ Thần tiền bối đã chịu hiện thân gặp chúng tôi, nghĩa là đã bằng lòng với thỉnh cầu này rồi, chúng tôi chỉ cần cảm tạ tiền bối mà thôi."
Phù Tang Thần liếc anh một cái: "Chỉ giỏi thông minh! Ta cứ không cho nở đấy!"
Tôi vội can ngăn: "Tiền bối đừng chấp anh ấy, anh ấy không khéo ăn nói. Nào, mời tiền bối dùng thêm rượu."
Sau khi anh ta uống thêm một ly, tôi nhìn sắc mặt anh ta rồi khẩn cầu: "Tiền bối, hiện nay nhân gian virus hoành hành, sự cân bằng Tam giới bị phá vỡ, chúng sinh lầm than. Kính xin tiền bối thương xót cho chúng sinh cực khổ, ban cho chúng tôi một đóa hoa để cứu vớt thế gian khỏi cảnh lầm than."
Nói xong, tôi cúi đầu hành lễ thật sâu. Anh ta gật đầu: "Thái độ thế này mới đúng chứ."
Anh ta vuốt cằm nói tiếp: "Muốn ta giúp cũng không phải là không thể." Chúng tôi vui mừng khôn xiết, vội thưa: "Tiền bối có gì sai bảo cứ nói, chỉ cần trong khả năng, chúng tôi nhất định hoàn thành."
Anh ta nhìn hai chúng tôi: "Yêu cầu của ta không khó." Rồi nhìn về phía Đông Nhạc: "Cậu là Hỗn Nguyên Vô Cực Đại La Kim Tiên phải không?"
Đông Nhạc đáp: "Chính là ta."
Phù Tang Thần nói: "Với thực lực của cậu, có thể phá vỡ hư không để đến các đại thiên thế giới khác." Nói đoạn, anh ta vẫy tay, vô số cành Phù Tang tự gãy lìa rồi bay xuống rụng trước mặt chúng tôi.
"Ta có thể cho các người hoa Phù Tang, nhưng các người phải mang những cành cây này đến các đại thiên thế giới khác và trồng chúng xuống." Anh ta nói.
Tôi không hiểu, hỏi: "Tại sao lại phải làm vậy ạ?"
Anh ta lườm tôi một cái: "Con người các người còn biết đạo lý 'nhiều con nhiều phúc', chẳng lẽ không cho cây Phù Tang ta có thêm vài đứa con cháu sao?"
Tôi ngượng ngùng mỉm cười. Anh ta nốc thêm ly rượu nữa, giọng trầm xuống: "Nhiều năm sau, bản thể của ta sẽ gặp phải một đại kiếp nạn. Những cành cây này đều là phân thân của ta, nếu ở thế giới khác có cành nào sống sót, ta có thể hồi sinh ở thế giới đó."
Anh ta nhìn thẳng vào chúng tôi, nghiêm giọng: "Ta muốn các người lập lời thề tâm ma, nhất định phải trồng hết toàn bộ số cành cây này, nếu không đạo tâm tổn hại, tu vi sụt giảm, c.h.ế.t không có chỗ chôn."
Tôi có chút lo lắng: "Nhưng anh ấy là Đông Nhạc Đế quân, còn phải quản lý địa phủ. Tuy tu vi tôi hiện giờ còn thấp kém, nhưng sớm muộn gì cũng tu đến cảnh giới Kim Tiên, để tôi lập lời thề độc này cho."
Phù Tang Thụ Thần cười lạnh một tiếng: "Ai biết được ngươi có tu nổi đến cấp độ đó không? Ta không bao giờ đầu tư vào 'cổ phiếu tiềm năng' mà lại chẳng thấy rõ tiền đồ như ngươi đâu."
--------------------------------------------------
