A Linh lại uốn éo bước vào, sa sầm nét mặt hỏi: "Sao vẫn chưa xong? Cô còn muốn làm nữa không hả?"
Tôi chỉ vào bát canh trước mặt: "Món đầu tiên xong rồi."
A Linh giận dữ: "Cô gọi cái này là món ăn à? Định bỡn cợt tôi đấy à?"
Tôi tự tin đáp: "Chị A Linh, chị cứ yên tâm, món này nhất định sẽ khiến khách hài lòng. Không tin thì chị cứ mang lên thử xem."
A Linh tất nhiên không chịu, nhưng bên ngoài có người thúc giục gắt quá, cô ta sốt ruột lườm tôi một cái cháy mặt: "Cô cứ đợi đấy, nếu khách mà nổi giận thì xem tôi xử cô thế nào."
Cùng đường, cô ta đành gọi phục vụ mang bát canh lên.
Lúc này, trong phòng bao sang trọng, một người đàn ông trung niên đang tiếp đãi một vị khách trẻ tuổi, xung quanh là mấy nhân vật có m.á.u mặt tháp tùng, mỗi người bên cạnh đều có một mỹ nhân như hoa như ngọc hầu hạ.
Đúng lúc đó, nữ phục vụ bưng bát canh vào: "Món 'Nhất Diệp Phiến Chu' xin mời quý khách."
Mọi người nhìn vào bát canh, có kẻ lập tức cười rộ lên: "Ha ha ha! Ông chủ Trịnh này, món này của ông thú vị thật đấy. Một bát nước trong, bên trên nổi một cái lá mà gọi là thuyền nan à? Làm đầu bếp bây giờ dễ kiếm ăn thật."
Mặt ông chủ Trịnh sượng trân, quay lại gắt với A Linh: "Cô làm ăn kiểu gì thế hả?"
A Linh hối hận xanh ruột, vội nói: "Tôi cho người đổi ngay đây ạ."
"Đợi đã!" Vị khách trẻ tuổi ngồi ghế chủ tọa bỗng lên tiếng, "Múc cho tôi một bát."
Một ông chủ ngồi cạnh vội vã nịnh nọt múc cho anh ta một bát canh. Anh ta húp một ngụm, đôi mắt thoáng lóe lên tia sáng kinh ngạc, sau đó uống cạn cả bát rồi thốt lên: "Khá lắm."
Những người khác đều lấy làm lạ. Trông cứ như một bát nước lã, chẳng lẽ lại có gì đặc biệt? Họ cũng tò mò múc thử, nhưng vừa nếm một ngụm, sắc mặt ai nấy đều thay đổi.
Họ chưa bao giờ được uống loại canh nào ngon đến thế! Đừng nhìn bát canh trong vắt như nước lọc, thực chất vị ngon cực kỳ đậm đà, khiến người ta suýt nữa thì nuốt luôn cả lưỡi. Hơn nữa, canh vào đến bụng liền thấy cả người ấm áp, vô cùng thư thái, cảm giác mệt mỏi hay đau đầu nhẹ trước đó bỗng tan biến hẳn.
Bát canh chẳng mấy chốc đã cạn sạch, một người đàn ông lên tiếng: "Ông chủ Trịnh, ẩm thực chỗ ông quả là danh bất hư truyền. Tôi bắt đầu nóng lòng muốn nếm món thứ hai rồi đấy."
"Tổng giám đốc Hồ cứ yên tâm, tôi có thể để ai thiệt chứ sao để ông thiệt được. Ai mà chẳng biết ông là người sành ăn nhất vùng Tây Nam này." Ông Trịnh quay sang bảo A Linh: "Vào giục đầu bếp nhanh lên."
Vị khách trẻ tuổi kia lại nói: "Không cần giục, chậm mà chắc."
Ông chủ Trịnh vội gật đầu: "Đúng đúng, vào bảo cô ấy cứ thong thả mà làm, nhất định phải làm cho thật tốt."
________________________________________
Trong bếp, tôi đã làm xong ba món, hương thơm tỏa ra ngào ngạt. Phục vụ lần lượt bưng đi. Mười tám món ăn cuối cùng cũng hoàn tất, dù mỗi món tôi chỉ truyền vào một chút linh khí nhưng cũng đủ khiến tôi mệt rã rời.
Bụng đói cồn cào, tôi tự làm cho mình một đĩa cơm chiên trứng để lót dạ. Đang định ăn thì A Linh bước vào, lạnh lùng nói: "Khách quý rất hài lòng với món ăn của cô, họ muốn gặp mặt, đi theo tôi."
Tôi nhíu mày: "Cái này... chắc không cần đâu nhỉ?"
A Linh giọng sắc lẹm: "Nếu làm khách quý phật lòng, cô đừng hòng nhận lương."
Tôi tuy bực mình nhưng vẫn đặt thìa xuống đi theo cô ta. "Tháo mũ và khẩu trang ra." Cô ta nói, "Nếu để khách hiểu lầm cô có bệnh tật gì thì không chỉ là chuyện tiền lương đâu."
Sao mà lắm quy tắc thế? Chẳng phải chỉ là nấu ăn thôi sao? Tôi đành làm theo. Bước vào căn phòng bao lộng lẫy, tôi khẽ cúi người chào: "Chào các vị tiên sinh."
Khi tôi ngẩng đầu lên, cả căn phòng bỗng im bặt. Bản thân tôi cũng sững sờ. Vị khách trẻ tuổi ngồi ở vị trí trang trọng nhất chính là Doãn Thịnh Nghiêu.
Anh ta chính là khách quý tối nay sao? Đúng là oan gia ngõ hẹp, sao đi đâu cũng gặp hắn thế này? Doãn Thịnh Nghiêu nhìn tôi trân trân, vẻ mặt dường như đang suy tính điều gì.
"Doãn thiếu, thế nào, anh có hài lòng không?" Ông chủ Trịnh cười nói, "Đây chính là 'món cuối cùng' mà tôi dành tặng anh."
Mắt tôi lóe lên tia giận dữ. Hắn có ý gì? Chẳng phải dì Lý bảo tôi đến làm đầu bếp sao?
"Doãn thiếu thật có diễm phúc." Một gã đàn ông nói giọng chua chát.
"Ông chủ Trịnh lần này bỏ ra không ít công sức nhỉ." Một kẻ khác thêm vào, "Ông kiếm đâu ra một cực phẩm vừa biết nấu ăn lại vừa xinh đẹp thế này?"
Ông chủ Trịnh đắc ý: "Các vị yên tâm, tối nay tôi còn sắp xếp rất nhiều tiết mục giải trí khác, đảm bảo mọi người sẽ vui vẻ đến lúc về."
Tôi không thể nghe thêm được nữa, giờ thì tôi đã hiểu mình bị dì Lý lừa rồi. Dì ta mượn danh nghĩa nấu ăn để lừa tôi đến đây làm cái việc dơ bẩn đó.
Tôi sa sầm mặt mày, nói dõng dạc: "Các vị tiên sinh có lẽ đã hiểu lầm rồi. Tôi chỉ đến đây ứng tuyển đầu bếp, ngoài ra không có bất kỳ hứng thú nào khác."
Nói đoạn, tôi quay người chạy ra cửa. Ông chủ Trịnh cảm thấy mất mặt, giận dữ quát: "Láo toét! A Linh!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://hatdaukhaai.com/khung-bo-nu-chu-ba/chuong-49.html.]
"Đợi đã." Doãn Thịnh Nghiêu giơ tay ngăn ông ta lại, rồi sải bước đuổi theo tôi.
Hắn vừa đi, đám đàn ông còn lại liền trao nhau những ánh mắt đầy ám muội.
"Hê hê, anh hùng khó qua ải mỹ nhân mà." Một gã nói, "Doãn thiếu dù xuất thân cao quý, bình thường lãnh đạm với nữ sắc nhưng dù sao cũng là đàn ông, chỉ cần anh ta không 'cong' thì làm sao không động lòng cho được."
"Ông chủ Trịnh này, xem ra phần hạn ngạch 'Linh thủy dưỡng sinh' lần này, ông giành được phần lớn nhất rồi."
________________________________________
Tôi tức tối lao vào bếp, đám đầu bếp khác chẳng biết đã chạy đi đâu hết. Tôi vội vàng thu dọn đồ đạc định chuồn thì bỗng hoa mắt, Doãn Thịnh Nghiêu đã đứng sừng sững trước mặt, lặng lẽ cúi đầu nhìn tôi.
Vừa thấy hắn, ngọn lửa giận trong lòng tôi đã bùng lên, giọng điệu trở nên cực kỳ gay gắt: "Anh Doãn, làm ơn tránh đường."
Doãn Thịnh Nghiêu vẫn bất động như một ngọn núi lớn. Tôi nghiến răng: "Anh Doãn không định thực sự 'ăn' cái món cuối cùng này đấy chứ?"
Hắn im lặng một lát rồi hỏi ngược lại: "Nếu tôi thực sự muốn thì sao?"
Tim tôi thắt lại, cơn ác mộng cũ lại hiện về. Kể từ sau chuyện lần đó, biết bao nhiêu đêm tôi giật mình tỉnh giấc vì ánh mắt ghẻ lạnh của hắn. Vết thương trên n.g.ự.c hắn đá tôi đã lành từ lâu, nhưng vết thương lòng chẳng biết bao giờ mới khỏi.
"Tôi nhắc lại lần nữa." Tôi hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh, bây giờ tôi vẫn chưa phải là đối thủ của hắn, "Tôi chỉ đến đây nấu ăn thôi."
Ánh mắt hắn rơi vào đĩa cơm chiên trứng trên bếp: "Cô làm à?"
"Phải."
Hắn ngồi xuống cạnh bệ bếp, cầm thìa lên xúc từng miếng một. Cơm đã nguội ngắt nhưng hắn ăn rất ngon lành, ăn không sót lấy một hạt gạo.
"Đến làm đầu bếp riêng cho tôi thì sao?" Hắn hỏi, "Tôi có thể trả lương mười triệu một ngày, công việc nhẹ nhàng hơn hiện tại gấp trăm lần, lại chẳng có chút hiểm nguy nào."
"Không hứng thú." Tôi lạnh lùng đáp, "Anh Doãn, nếu không còn chuyện gì thì tôi xin phép. Tiền lương hôm nay phiền anh bảo ông Trịnh chuyển vào tài khoản cho tôi."
"Trong cơm canh của cô có một luồng linh khí."
Bước chân tôi khựng lại, tôi quay đầu nhìn: "Anh nói cái gì?"
"Luồng linh khí này rất yếu ớt, nhưng người luyện võ như chúng tôi có thể cảm nhận được." Hắn từ từ tiến lại phía sau tôi, cúi xuống nói, "Luồng linh khí này rất có lợi cho việc tu hành của võ giả."
Hắn tiếp tục: "Trên đời này có nhiều loại thảo d.ư.ợ.c chứa linh khí, nhưng chúng quá hỗn tạp. Gia tộc của tôi cực khổ lắm mới nghiên cứu ra được một loại linh thủy để tinh lọc loại linh khí này, có tác dụng dưỡng thân kiện thể. Tuy nhiên, so với linh khí trong món ăn của cô, nó chẳng đáng nhắc tới."
Tôi thầm kinh hãi. Cứ tưởng nấu một bữa cơm không có gì to tát, không ngờ vẫn bị hắn phát hiện ra. Người đàn ông này quá nguy hiểm, tâm cơ thâm trầm, lúc nào cũng như nắm chắc mọi việc trong lòng bàn tay.
Cảm giác ớn lạnh sống lưng chạy dọc người tôi. Kẻ thù mạnh như vậy, liệu có ngày tôi đ.á.n.h bại được hắn không? Không, Nguyên Quân Dao, mày không được nhận thua! Tôi tự nhủ, hãy nghĩ đến em trai Thẩm An Nghị đang nằm viện, nghĩ đến sự sỉ nhục hắn đã ban cho, hắn đã cướp đi thứ quý giá nhất và đ.â.m một nhát vào tim mình. Mối thù này, chắc chắn có ngày tôi phải báo.
Tôi bình tĩnh đáp: "Tôi chỉ biết vài bí quyết chế biến nguyên liệu đặc biệt thôi, không thể làm hàng loạt được, anh không cần lo tôi sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh đâu."
"Cô tưởng tôi vì chuyện đó mới bảo cô về làm đầu bếp riêng sao?" Hắn bất chợt đưa tay lên, nhẹ nhàng vê một lọn tóc sau lưng tôi, "Nếu tôi nói, tôi chỉ đơn thuần là muốn ăn món cô nấu thì sao?"
"Xin lỗi, tôi không muốn nấu cho anh ăn." Tôi dứt khoát đáp rồi sải bước ra ngoài, không một lần ngoảnh lại.
Hắn lặng lẽ nhìn theo bóng lưng tôi một hồi, rồi đưa ngón tay vừa chạm vào tóc tôi lên mũi ngửi nhẹ, ánh mắt vô cùng phức tạp.
________________________________________
Ra khỏi hội sở tư nhân, tôi thấy lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh, đôi tay khẽ run rẩy. Doãn Thịnh Nghiêu quá đáng sợ, chỉ cần hắn đứng trước mặt là tôi đã cảm thấy một áp lực cực lớn. Tôi nắm c.h.ặ.t t.a.y, mình phải mạnh lên, nhất định phải mạnh hơn nữa!
Vừa về đến nhà, bỗng có tiếng gõ cửa, hóa ra là dì Lý. Dì cười giả lả, khúm núm nói: "Quân Dao à, dì đến để tạ lỗi với cháu đây."
Tôi sa sầm mặt mày: "Dì Lý, cháu tự thấy mình chưa từng đắc tội gì với dì, sao dì lại hại cháu?"
Dì Lý vội thanh minh: "Hiểu lầm, tất cả là hiểu lầm thôi. Tại dì không hỏi kỹ, cứ đinh ninh là đi nấu ăn thật. Quân Dao, nể tình dì cháu bấy lâu, cháu tha thứ cho dì lần này được không?"
Thấy tôi im lặng, dì vội lấy ra một chiếc thẻ ngân hàng: "Quân Dao, trong này có hai mươi triệu, mười triệu là tiền lương ông Trịnh gửi, còn mười triệu là tiền dì tạ lỗi, cháu nhất định phải nhận lấy."
Tôi nhíu mày: "Mười triệu của dì, cháu không thể nhận."
Dì Lý giật mình, hoảng sợ nói: "Quân Dao, dì xin cháu, cháu nhất định phải nhận, nếu không con trai dì tiêu đời mất!"
--------------------------------------------------
