Mùa hè năm ấy oi bức đến lạ thường.
Trong cái nóng hầm hập đó, tôi lết từng bước chân rã rời về đến nhà, để rồi đập vào mắt là một cảnh tượng hãi hùng cùng mùi hôi thối nồng nặc. Mẹ tôi nằm gục trên sàn, bà đã qua đời từ nhiều ngày trước.
Dưới sự gặm nhấm của lũ chuột và sự phân hủy của thời gian, t.h.i t.h.ể bà đã chẳng còn nguyên vẹn. Có lẽ bà đã cố gắng tìm tôi, nên mới ngã nhào từ trên giường xuống như vậy.
Tôi không tài nào dùng lời lẽ để diễn tả hết sự tuyệt vọng lúc bấy giờ.
Lúc đó, tôi chỉ muốn cầm d.a.o đi đ.â.m c.h.ế.t Trần Quang. Nhưng cái c.h.ế.t vốn chỉ là chuyện trong chớp mắt, làm thế thì hời cho anh ta quá? Dựa vào đâu mà anh ta không phải nếm trải bất kỳ nỗi đau đớn hay tuyệt vọng nào, cứ thế mà ra đi một cách thanh thản?
C.h.ế.t thì dễ, sống mới là khó.
...
Giữa mùi hôi thối nồng nặc đó, tôi đã ăn một bữa thật no, rồi ngồi bên cạnh xác mẹ suốt cả đêm để suy nghĩ.
Tôi từng nghĩ đến việc báo cảnh sát. Trần Quang đã đủ tuổi thành niên, anh ta phải chịu mọi trách nhiệm trước pháp luật.
Nhưng tôi vẫn còn sống, mẹ tôi thì c.h.ế.t vì bệnh tật, còn Trần Quang chỉ phạm tội giam giữ người trái phép. Hình phạt đó đối với anh ta chẳng thấm tháp vào đâu.
Tôi phải tìm một cách hiệu quả hơn. Dù đôi mắt đã đỏ ngầu vì thù hận, tôi vẫn buộc bản thân phải bình tĩnh lại để xâu chuỗi tất cả mọi chuyện.
Tôi hiểu Trần Quang không cố ý lấy mạng mình. Tôi chỉ là đối tượng để anh ta trêu chọc, anh ta sẽ không dại gì gây ra án mạng để làm phật lòng người cha hiệu trưởng.
Tôi đoán là Trần Quang đã quên, anh ta quên mất tôi vẫn còn bị nhốt ở đó. Anh ta có thể tạm thời quên, nhưng không thể quên mãi mãi, chẳng lẽ đến lúc kết thúc kỳ nghỉ hè mà anh ta vẫn không nhớ ra sao?
Và đó chính là cơ hội của tôi.
Nếu chính tay anh ta đã tạo ra cục diện này, vậy thì hãy để nó trở nên tàn khốc và điên rồ hơn nữa đi.
Phải làm sao để trong căn phòng chứa đồ đó thực sự có một cái x.á.c c.h.ế.t, và thối rữa ở ngay tại nơi đó?
Sự thối rữa ngắn ngủi không đáng sợ, đáng sợ là sự thối rữa kéo dài đằng đẵng.
Làm thế nào để thực tại tàn khốc này để lại một dấu ấn vĩnh viễn? Đó là phải khắc sâu vào tâm trí anh ta, khiến anh ta hiểu rằng chuyện này cả đời cũng không thể nguôi ngoai, không bao giờ rũ bỏ được, mà sẽ bám lấy anh ta cho đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay.
Tôi phải thả một chiếc mỏ neo vào mùa hè năm ấy, đóng đinh nó tại đó. Để rồi về sau, dù con thuyền đời anh ta có cố gắng tiến về phía trước đến đâu, chỉ cần lơ là một chút thôi là sẽ bị kéo tuột trở lại, cứ lặp đi lặp lại như thế cho đến c.h.ế.t mới thôi.
Đó là cách tốt nhất.
Thế là tôi cởi quần áo mình ra khoác lên người mẹ, cắt mái tóc bạc trắng của bà đi rồi dán tóc đen của mình vào. Sau đó, tôi đưa mẹ đến căn phòng chứa đồ đó.
Cái xác đã phân hủy mạnh, gương mặt biến dạng, lại có vóc dáng tương đồng với tôi. Chỉ cần không ai báo án, không có cảnh sát đến khám nghiệm, thì sẽ chẳng một ai biết được người nằm đó không phải là tôi.
Nhà họ Trần đời nào dám báo cảnh sát. Vì tương lai của cậu con trai quý t.ử, chắc chắn họ sẽ tìm cách hủy thi diệt tích.
Tôi tìm hai tấm ván gỗ tương tự để sửa lại cánh cửa bị hỏng, sau đó về nhà dọn dẹp sạch sẽ rồi bắt đầu cuộc sống ẩn tính chôn tên.
Mười ngày sau, nhà họ Trần rối như canh hẹ. Họ chỉ lo xử lý cái xác của "tôi" nên chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm xem mẹ tôi đã đi đâu.
Chỉ khi tận mắt chứng kiến Trần Quang suy sụp tinh thần, tôi mới rời khỏi huyện Tây Sơn và thay đổi danh tính.
Nhưng đó mới chỉ là sự khởi đầu.
...
Sau đó nhà họ Trần bán trường học, chuyển lên thành phố lớn để chạy chữa cho Trần Quang. Cha mẹ anh ta kiệt quệ tài sản, lao lực mà đổ bệnh, tất cả những chuyện đó tôi đều nắm rõ. Bởi vì tôi cũng đã theo đến thành phố đó, âm thầm dõi theo họ suốt bấy lâu nay.
Đáng lẽ bệnh tình của Trần Quang đã có thể chữa khỏi từ mười năm trước, và có lẽ sẽ không bao giờ tái phát nữa. Nhưng tại sao nó cứ liên tục tái phát? Đó là vì mỗi khi bệnh tình của anh ta có dấu hiệu thuyên chuyển, tôi lại vô tình xuất hiện trước mặt anh ta.
Lúc ở trung tâm thương mại, lúc trên tàu điện ngầm, hay trong một con hẻm nhỏ...
Cô gái tưởng như đã c.h.ế.t trong căn phòng chứa đồ năm ấy lại hiện hồn về. Đó là triệu chứng của bệnh tâm thần phân liệt, hay thực sự là ma quỷ?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/an-mang-vao-mua-he/chuong-14-full.html.]
Cảnh sát Lục, anh nói đúng, một người sẽ không dễ dàng tự sát chỉ vì sự thật, nhưng nếu anh ta gặp ma thì sao? Trên đời này làm gì có ma, nhưng nếu chính mắt anh ta nhìn thấy, anh ta sẽ phải lung lay.
Tôi đã tự biến mình thành một con ma, và nhờ đó, tôi trở thành kẻ kiểm soát cuộc đời Trần Quang. Chỉ cần tôi xuất hiện lướt qua, mọi nỗ lực điều trị của anh ta sẽ đổ sông đổ biển, tinh thần lại một lần nữa vụn vỡ.
Việc đó với tôi chẳng tốn chút sức lực nào. Giống như người ta nhàn rỗi huơ huơ chiếc gậy đồ chơi cho mèo, rồi ngồi xem con mèo ấy nhảy chồm chồm, xoay mòng mòng như một đứa ngốc.
Tôi đã dày vò Trần Quang suốt nhiều năm, và đến năm nay, cuối cùng tôi cũng chán ghét trò chơi này rồi.
Tháng trước, tôi vào làm việc tại công ty của Trần Quang, ngày ngày lượn lờ trước mắt anh ta. Việc này đã đẩy anh ta đến giới hạn cuối cùng, khiến anh ta có thể tự sát bất cứ lúc nào.
Chỉ là cái c.h.ế.t ấy tình cờ xảy ra vào thời điểm đó, địa điểm đó, bằng cách thức đó mà thôi.
Còn chuyện lúc anh ta tự sát tôi có mặt ở hiện trường hay không, cảnh sát Lục à, thiết nghĩ không cần phải truy cứu thêm làm gì. Bởi vì suốt ngần ấy năm qua, tôi vẫn luôn ở đó mà.
12
Dưới ánh đèn đường hiu hắt, cô ta đã kể cho tôi nghe toàn bộ sự thật.
“Trên đời này có những việc vừa khiến người ta không hối hận, lại vừa khiến người ta phải hối hận.”
Cuối cùng cô ta nói.
“Trần Quang chịu đựng đau khổ nhiều năm rồi c.h.ế.t, tâm nguyện của tôi đã thành. Tôi không hối hận về những gì mình đã làm, nhưng tôi không hề thấy vui vẻ. Điều tôi hối hận là mình đã bị lòng thù hận trói buộc suốt mười mấy năm trời, đến nỗi không thể lo hậu sự t.ử tế cho mẹ. Tôi bỏ mặc bà ở nơi đó, để rồi nhà họ Trần đã mang bà đi đâu không rõ. Giờ đây muốn quay lại cúng bái bà, tôi cũng chẳng biết phải đi đâu. Tôi vốn có thể thôi trò giả thần giả quỷ này để hỏi thẳng Trần Quang, nhưng tôi không muốn mọi công sức bấy lâu nay đổ xuống sông xuống biển. Tôi đối xử với mẹ mình như vậy thật sự rất hèn hạ, nhưng vì tôi quá hận nên chẳng còn cách nào khác. Trải qua những chuyện đó, tôi đã chẳng còn giống người mà cũng chẳng giống ma nữa rồi. Câu chuyện của tôi kết thúc ở đây thôi. Nghe xong bấy nhiêu, giờ anh nói xem, tôi đã phạm phải những tội gì?”
Cô ta nhìn tôi chằm chằm. Vẫn là đôi mắt tam bạch âm trầm ấy, nhưng khi kể ra sự thật, nó không còn vẻ bình lặng nữa mà tràn ngập nỗi u sầu.
Cô bé lạc quan hay cười năm nào, sau khi nếm trải đủ mọi đắng cay khổ cực để giành giật lấy sự sống, giờ đây lại trở thành ra nông nỗi này.
Nghe một câu chuyện như vậy, tôi còn có thể nói được gì đây?
Trời đã tối hẳn, không khí dịu mát đi nhiều. Người trên phố bắt đầu đông lên, họ đều đổ ra đường để hóng gió.
Tôi lên tiếng: “Hạ Hoan, đừng nghĩ ngợi nhiều nữa. Cuộc đời cô còn dài, hãy sống cho tốt để cha mẹ được yên lòng.”
Tôi hơi ngập ngừng rồi nói tiếp: “Tôi cũng chỉ là một khách qua đường thôi, sau khi tôi đi rồi thì cô hãy quên tôi đi, tôi cũng chưa từng gặp cô.”
Bàn tay tôi trong túi quần siết c.h.ặ.t lại, rồi từ từ nới lỏng ra. Tấm ảnh trong túi đó, tôi đã không lấy ra cho đến tận phút cuối cùng.
Thực ra, khi cô ấy kể câu chuyện đầu tiên, mới nghe được vài câu là tôi đã biết đó là lời nói dối. Cô ấy nói cô ấy cùng lớp với Chung Thiền và Trần Quang, nhưng trong tấm ảnh tốt nghiệp đó lại không hề có mặt cô ấy.
Tôi không ngờ rằng, hóa ra trong ảnh thực sự có cô ấy.
Cũng may là tôi đã không lấy nó ra, chắc hẳn chẳng ai muốn nhìn thấy bản thân mình trong bộ dạng t.h.ả.m hại như vậy trên tấm ảnh tốt nghiệp đâu.
Cô ấy gật đầu với tôi, không nói thêm lời nào nữa.
Chúng tôi chia tay nhau trong đêm đầy gió mát ấy.
13
Sau đó, chúng tôi tình cờ đi chung một chuyến xe để trở về. Dù nhìn thấy nhau trên xe, nhưng chúng tôi cũng chỉ như những người xa lạ, không hề liếc nhìn thêm một lần nào.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Chiếc xe lăn bánh ra khỏi huyện lỵ, ngày càng xa dần.
Mùa hè vốn náo nhiệt với tiếng ve kêu, chim hót và gió thổi, nhưng huyện lỵ này trông lại thật hiu quạnh.
Có lẽ mùa thu sắp đến rồi.
Mùa hè dài đằng đẵng kéo đến từ năm 1995, trải qua hơn mười năm ròng rã, cuối cùng cũng đã kết thúc vào tháng Tám này.
Toàn văn hoàn.
