Sở Nhược Lam ngồi bên ánh lửa lập lòe, ánh mắt trầm ngâm suy nghĩ.
“Ninh vương điện hạ hiện tại thiếu nhất chính là gì?” nàng hỏi, giọng nhẹ nhưng dứt khoát.
Ta gật đầu, bước tới gần, nói chậm rãi như thầm thì một điều bí mật. “Quân phí, lương thảo, và trên hết — sự tin tưởng từ bệ hạ. Nương nương mang đến những thứ này, đương nhiên sẽ khiến Ninh vương nhìn người bằng ánh mắt khác. Nhưng quan trọng hơn, người phải khiến hắn thấy rằng, nương nương là vì dân chúng Tây Bắc, vì giang sơn Đại Chu, chứ không chỉ đơn thuần vì sự sủng ái của bệ hạ.”
Ta dừng lại, giọng thấp dần, mang theo vẻ bí ẩn. “Thậm chí, nương nương có thể lợi dụng cơ hội này, xây dựng mối quan hệ sâu sắc với Ninh vương điện hạ. Dù sao, hắn cũng là thúc thúc ruột duy nhất của bệ hạ. Nếu hắn có thể thật lòng phò tá bệ hạ, đó sẽ là đại phúc cho giang sơn Đại Chu.”
Sở Nhược Lam chăm chú nghe từng lời, đôi mắt dần dần lóe lên tia sáng phấn khích, như người tìm thấy ánh sáng hy vọng mới.
Nhưng nàng không hay biết rằng, từng bước ta dẫn dắt nàng, đang đưa nàng vào sâu trong một cái bẫy tinh vi.
Một vực sâu không thể thoát ra, nơi những mưu mô, nghi kỵ và hiểm nguy đang chờ đợi. Và mỗi hành động của nàng, dù vô tình hay cố ý, đều sẽ trở thành đòn bẩy cho những âm mưu đen tối sau hậu trường.
Đoàn xe ngựa nối dài băng qua những dải đất chuyển mình, từ sự tươi mát xanh tươi của Giang Nam đến cái lạnh khô cằn và hoang vắng của vùng Tây Bắc rộng lớn. Cảnh vật thay đổi một cách khắc nghiệt, không lời nào có thể diễn tả hết nỗi khổ cực của thiên tai và cảnh dân chúng lam lũ, áo quần rách tả tơi, gương mặt tái xanh vì đói khát và tuyệt vọng.
Sở Nhược Lam bị cảnh tượng ấy đ.á.n.h cho choáng váng.
Nàng vốn xuất thân từ gia đình phú quý, chưa từng chứng kiến t.h.ả.m cảnh nào như thế.
“A Tước, ta chưa từng tưởng tượng cuộc sống của dân chúng lại đau khổ đến thế.” Nàng nghẹn ngào nói, đôi mắt chứa đầy xúc động.
Ta đưa nàng chiếc khăn mềm, nhẹ nhàng nói: “Nương nương, đây mới chỉ là khởi đầu. Càng đi sâu vào Tây Bắc, thiên tai càng khắc nghiệt hơn nữa.”
Bên cạnh, các quan viên vẫn tranh luận không ngừng về sự thiếu hụt ngân khố và cách cứu trợ, còn Lý Ngôn Chiêu giữ vẻ lo âu nhiều hơn là hành động thực tế.
Nhưng Sở Nhược Lam không thể ngồi yên. Nàng bắt đầu dùng tiền cá nhân mua lương thực chia cho dân chạy nạn ven đường, thậm chí tự tay đút t.h.u.ố.c cho những đứa trẻ ốm yếu.
Lòng tốt của nàng thật sự chân thành.
annynguyen
Nhưng ta nhẹ nhàng cảnh tỉnh: “Nương nương, việc ban phát như thế chỉ là muối bỏ biển, chẳng thể giải quyết tận gốc.”
Nàng nhìn ta lo lắng: “Vậy ta phải làm sao?”
Ta đáp: “Ninh vương điện hạ có uy quyền rất lớn ở đây. Nếu hắn thật lòng quan tâm đến dân chúng, đó mới là cách tạo ra thay đổi thật sự.”
Sở Nhược Lam chần chừ: “Nhưng... giữa bệ hạ và Ninh vương thúc vẫn còn mâu thuẫn.”
Ta nhìn nàng, giọng chắc nịch: “Chuyến đi này chính là cơ hội để hóa giải bất hòa ấy. Người là đại diện của hoàng đế, cũng là niềm hy vọng của dân chúng. Chỉ cần nương nương chân thành, Ninh vương điện hạ sẽ cảm nhận được điều đó.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/gio-mau-hoang-cung/chuong-9-tan-khach-tay-bac.html.]
Ánh mắt nàng lại lóe lên tia hy vọng, tin tưởng ta tuyệt đối — trong khi lòng ta ngập tràn thù hận.
Chỉ có đau thương của nhà Mục mới có thể xoa dịu được mối thù m.á.u ấy.
Đến biên giới Tây Bắc, Ninh vương Chu Thừa Tường đích thân ra đón đoàn.
Hắn mặc quân phục đen giản dị, dáng người cao lớn, lưng rộng, ánh mắt sắc lạnh như trải qua vô vàn trận chiến. Sát khí toát ra từ từng cử chỉ của hắn khiến ai cũng phải nể phục.
Hắn có nét hao hao Chu Dật Hoành ngày còn trẻ, nhưng thiếu đi sự toan tính, thay vào đó là sự thẳng thắn và khí phách.
Kiếp trước, Ninh vương vì công cao hơn chủ, từng bị Chu Dật Hoành tước binh quyền, cuối cùng uất ức mà c.h.ế.t. Nay hắn vẫn giữ quyền lực trong tay, kiên định trấn thủ Tây Bắc.
Khi nhìn thấy Sở Nhược Lam, mắt hắn lộ vẻ ngạc nhiên.
“Hoàng hậu nương nương, đường xa vất vả rồi.” Hắn thô ráp nhưng chân thành nói.
Nàng hơi căng thẳng, nhưng vẫn cố nén để cung kính hành lễ: “Vương thúc bình an.”
Ninh vương liếc nhìn nàng, rồi chuyển ánh mắt sang ta.
“Vị này là...?” Hắn hỏi Lý Ngôn Chiêu.
Lý Ngôn Chiêu đáp ngay: “Đây là cung nữ tâm phúc của hoàng hậu nương nương, Uyển Nhi.”
Ánh mắt Ninh vương khẽ cau, dừng lại trên ta một lúc.
“Hoàng hậu nương nương, đường dài bụi bặm, xin mời vào thành nghỉ ngơi.” Hắn lịch sự nói.
Trên đường vào thành, Sở Nhược Lam hỏi: “Vương thúc, thiên tai ở Tây Bắc thế nào?”
Chu Dật Hoành thở dài, ánh mắt thoáng u buồn: “Hạn hán nghiêm trọng, dân chúng cực khổ. Lương thảo trong quân cũng cạn kiệt. Nếu triều đình không cứu viện kịp thời, e rằng sẽ rất nguy hiểm...”
Lời nói mang theo sự bất mãn không giấu giếm về triều đình.
Sở Nhược Lam nhìn ra sự phức tạp trong tình hình, lòng dấy lên lo lắng.
Tối đó, Ninh vương tổ chức tiệc chiêu đãi tại phủ, nơi Sở Nhược Lam phải liên tục nâng chén bày tỏ sự tin tưởng của Chu Dật Hoành với Chu Thừa Tường, đồng thời nhấn mạnh sự quan tâm của bệ hạ đối với dân chúng Tây Bắc.
Bữa tiệc không chỉ là ngoại giao, mà còn là màn kịch mở đầu cho những mưu đồ ngầm đằng sau.
--------------------------------------------------
