Lúc cậu dò hỏi, đôi mắt trên ly trà sữa in hình mèo con cũng "ngước nhìn" theo, trông mong như thể thay cậu nói hộ.
Tang Hoài Ngọc thoáng sững, bị vẻ đáng yêu ấy đánh trúng. Hắn nháy mắt, khóe mày thả lỏng:
"Tuy tôi chưa từng thử,"
"nhưng có thể nếm một chút."
"Vậy ngài uống ly này."
Thời Ngu theo bản năng đẩy ly bên trái qua, chớp mắt: "Ly này ít đường. Hẳn là... không ngọt đâu?"
Cậu mua cho mình thì toàn ngọt, còn mua cho người khác thường năm phần đường—để dễ phân biệt.
Quả nhiên, hắn nhận ly, nhấp một ngụm, mặt không biến sắc.
"Cũng được. Không ngọt lắm."
Xong rồi.
Đối diện là Tà Thần mà cậu lại lén có ảo giác "dỗ được khách khó tính". Thời Ngu chợt ngượng, vội dẹp ý nghĩ linh tinh:
"Vậy thì tốt. Ngài thấy hợp miệng là được."
Dưới lầu, thư ký nhận tin nhắn: Tang tổng muốn chuẩn bị cơm trưa cho hai người, hơn nữa... nâng quy cách.
Hai thư ký liếc nhau, nhớ tin đồn mấy hôm nay, nén kích động, theo đúng yêu cầu bày biện bữa trưa rồi cùng đưa lên.
Vừa gõ cửa, chính Tang tổng đã mở. Hắn đứng thẳng trong khung cửa, che khuất tầm nhìn vào bên trong, rồi khép cửa lại.
Nghe tiếng gõ, Thời Ngu đã... chui vào phòng nghỉ. Chờ cửa khép, cậu mới thò đầu:
"Ổn chứ?"
"Ổn."
Hắn nhìn biểu cảm lấp ló ấy lại thấy càng giống con mèo trên ly—nhưng đáng yêu hơn.
Thả lỏng bước ra, cậu mới yên tâm. Không phải cố ý trốn người; chỉ là cậu đang mang thai con của Tà Thần mà lại ở trong văn phòng của hắn—bị ai trông thấy thì bát quái sẽ leo thẳng nóc nhà.
Hắn mỉm cười, ánh mắt ôn hòa đến mức khiến cậu có ảo giác "làm gì cũng được":
"Trưa ăn bít tết nhé?"
"Ừ."
Hắn đưa dao nĩa: "Nếm thử xem."
Dưới lầu bùng nổ: hai thư ký tiếc hùi hụi vì không kịp thấy "tổng tài phu nhân". Nhóm chat công ty vang lên:
"Chắc tổng tài có người yêu thật rồi?"
Chưa dám khẳng định giới tính nên tất cả vẫn cẩn trọng. Nhưng hai thư ký làm chứng: sau cánh cửa, giọng Tang tổng dịu hẳn.
Ăn xong, Thời Ngu lưỡng lự muốn đi. Ai mà muốn cả ngày ngồi ở nơi làm việc của Tà Thần chứ. Nhất là vừa nghĩ đến... cái hôn lên má tối qua, cậu lại mất tự nhiên.
Càng sợ gì, càng đụng nấy.
Vừa định mở miệng cáo lui, hắn đã quay sang:
"Hôm nay để tôi xem tiểu quái vật một chút nhé?"
"Tiểu quái vật?"
"Dù tối qua đã chuyển quyền năng một phần, vẫn nên kiểm tra để tránh bất trắc."
Lời hắn hoàn toàn hợp lý. Cậu nuốt câu từ chối, gật đầu.
Lòng bàn tay ấm áp dừng trên lớp áo, đặt lên bụng tròn. Trong khoảnh khắc, Thời Ngu chột dạ, mắt đảo quanh làm như... không hề ăn no.
Hắn khẽ cười:
"Ừ, tiểu quái vật nắm khá tốt."
"Giờ nó đã chuyển hóa hết phần quyền năng lôi đình tối qua."
Nói cách khác... lại thiếu dinh dưỡng.
"!!!"
Sao ngày nào nó cũng thiếu dinh dưỡng vậy!
Cậu nhíu mày. Hôm qua đã nắm tay, thậm chí... hôn má. Hôm nay nâng cấp mức độ ư? Nhưng nhìn gương mặt anh tuấn của Tà Thần, cậu lại không vượt nổi tâm lý "thẳng nam".
Trái phải đắn đo, bỗng lóe ra một mưu hay. Cậu nâng mắt, trông chờ:
"Tang tiên sinh... hôm nay 'tiếp xúc thân mật'—có thể dùng bản thể của ngài không?"
Có thể dùng bản thể sao?
Hắn khựng một thoáng, ánh nhìn trầm sâu. Có vẻ cậu chưa biết bản thể là gì.
Nói xong, Thời Ngu không cảm thấy có gì sai. Thấy hắn im lặng, cậu tưởng mình mạo phạm:
"Nếu không tiện thì... thôi ạ."
"Không có gì là không tiện."
Hắn bình thản. "Chỉ lo cậu sẽ sợ."
Sợ?
Cậu đã gặp không ít quỷ dị, trừ lần đầu hắn tìm đến cửa làm cậu hoảng hồn, còn lại gan cậu... không nhỏ.
Cậu suy nghĩ, rồi nghiêm túc:
"Chắc là ổn."
Không lẽ bản thể hắn "tụt San" đến mức cậu nhìn một cái là xong đời?
Hắn gật:
"Nếu vậy... nhắm mắt lại."
"Ân?"
Dù tò mò, cậu vẫn ngoan ngoãn nhắm mắt. Trong đầu bắt đầu đoán già đoán non. Nguyên tác không tả kỹ bản thể—chỉ nói phi nhân—mà chương ấy lại đúng ngay trước khi cậu xuyên qua, nên giờ cậu mù tịt.
Dựa theo cảm giác về tiểu quái vật, bản thể chắc kiểu sinh vật biển sâu?
Càng chờ, tim càng dồn dập. Hắn không bảo mở mắt. Bất an dâng lên, cả người cậu cứng ngắc:
"Có... được chưa ạ?"
Ngay giây đó, cậu cảm thấy như bị một thứ cực nguy hiểm dõi theo. Văn phòng im phăng phắc.
Tang Hoài Ngọc rủ mi. Bóng đuôi rắn đã âm thầm lan kín không gian—tường, trần, cửa kính... thậm chí cả trên người cậu. May mà rèm kéo từ đầu, nếu không cảnh tượng này đủ làm người ta hoảng loạn.
Khi cậu sắp mở miệng, đoạn đuôi bạc khẽ nâng, thử quấn cổ tay cậu.
Một luồng lạnh lẽo tức thì truyền tới. Thân thể cậu cứng đờ, bật mở mắt—và thấy bóng rợp tràn ngập gian phòng.
Tang Hoài Ngọc đứng phía sau. Trước mắt cậu là những mảng bóng như nước chảy. Đuôi rắn bạc lượn qua eo, nhẹ dán vào bụng mang thai, rồi trượt dọc lên cổ tay.
Hít một hơi lạnh, cậu cúi xuống, thấy vảy bạc in trên cổ tay mình.
Choáng ngợp. Mỹ lệ. Nguy hiểm.
Đó là ba thứ đập vào đầu cậu. Rồi chậm rãi, ý niệm kết hình:
— Bản thể của Tà Thần là... rắn?
Đúng hơn: là một giống loài rắn.
Phần đuôi quấn trên cổ tay đã lớn hơn xa rắn thường. Nhưng đây chưa phải toàn bộ—chỉ là đã thu nhỏ vô số lần. Vì dưới ánh sáng mỏng từ rèm, cậu vẫn thấy bóng khổng lồ phủ kín sàn, trườn lặng lẽ.
Có lẽ không thấy rõ mới càng dễ suy nghĩ linh tinh. Lần này thì cậu thừa nhận: mình đã sai to.
Sao lưng, bên trong bóng tối ấy đang có một con rắn bạc cực lớn—đang làm gì?
Có phải... định ăn cậu?
Tim đập "thịch, thịch, thịch". Cậu đứng im không dám động, run giọng:
"Tang... tiên sinh?"
Tinh thần tuyến vô thức giăng kín, khiến gương mặt cậu trông... đáng thương đến lạ.
Hắn nheo mắt, thở khẽ:
"Cậu chẳng phải vừa nói muốn bản thể để thử sao?"
"..."
Đúng là thế, nhưng... qui trình bình thường đâu có như vầy?
"Tiếp xúc bản thể"... là như vậy ư?
Đuôi bạc quấn nơi cổ tay, tất cả khác xa tưởng tượng. Trong đầu cậu, bản thể sẽ hiện thân, rồi cả hai tiếp cận chậm rãi—na ná nắm tay. Chứ không phải bị một sinh vật khổng lồ ôm trọn như bây giờ.
Cậu hít sâu, cố kéo suy nghĩ về đúng chỗ:
"Tang tiên sinh, chắc tôi ... đã đánh giá quá cao mình."
"Hay là... mình trở lại hình người nhé?"
Giọng cậu lắp bắp, khác hẳn nửa giờ trước.
Hắn cười khẽ:
"Tôi cũng rất muốn chiều ý cậu."
"Nhưng lúc này... chưa được."
"Vì sao ạ?"
"Tiểu quái vật bắt đầu tiếp nhận quyền năng. Buông ra bây giờ sẽ gián đoạn."
"..."
Tức là, nếu đổi lại hình người thì công sức từ nãy đổ sông.
Cậu phải đứng yên như thế, chờ nhóc hấp thu xong?
Thời Ngu chỉ muốn quay về vả vào mặt phiên bản nửa giờ trước của mình—đứa vừa lóe ra "cao kiến" này. Cứu mạng. Sao cậu lại tự đào hố rồi nhảy xuống thế này chứ!
