Không ổn.
Hành lang bệnh viện này căn bản không thể dài đến thế!
Theo hiểu biết của cậu, bất kỳ bệnh viện nào cũng không thiết kế hành lang để đi quá mười phút mới hết.
Thời Ngu dừng bước. Sau chừng ấy thời gian đi mãi không tới nơi, cậu bắt đầu thấy tim hơi khó chịu. Nhưng đáng sợ hơn cảm giác mệt là cảnh vật quanh mình đang đổi khác.
Đến mức này mà còn không nhận ra có gì bất thường thì chỉ có thể gọi là... choáng váng đầu óc.
— Cậu lại va phải một sự kiện quỷ dị.
Không rảnh nghĩ nhiều: rõ ràng biển chỉ dẫn ghi là dãy Đông, sao cậu lại có thể mắc một lỗi thường thức như đi nhầm hướng? Khom lưng chống gối thở điều, Thời Ngu lập tức quay người đổi hướng.
Ngay khoảnh khắc đó, thân thể cậu cứng lại. Một tràng tiếng bước chân trầm trầm truyền tới.
Tiếng giày cao gót—dù rất xa vẫn nghe rõ. Dẫu ngoài kia sấm sét ầm ầm, âm thanh này vẫn như khắc vào thính giác.
Từng nhịp một, mỗi lúc một rõ.
Da đầu Thời Ngu tê rần.
Chỉ vì cái tiếng gót giày chạm sàn ấy... quá quen!
Trong chớp mắt, cậu lập tức nhớ tới con quỷ nổi danh trong nguyên tác, bài viết từng bị khóa tầng trên diễn đàn, ác mộng của vô số người mới nhập hố—quỷ dị cấp SSS:
— "Quý Ông Giày Cao Gót."
"Tháp... tháp... tháp..."—nhịp bước thong thả mà rợn người, như có một người đàn ông đi giày cao gót không vừa chân đang lộc cộc đến gần; chói tai và quái đản.
Thời Ngu nín thở, toàn thân như tê liệt.
Chẳng lẽ đúng là nó?
Cậu lặng lẽ lùi một bước, xoay người lao ngược hướng. Lúc này cậu không còn tâm trí bận tâm chuyện tim khó chịu nữa.
Vừa chạy đến chỗ quẹo, tiếng giày cao gót khựng một nhịp. Rồi lại nhẹ nhàng điểm hai cái, chuyển hướng, tiếp tục tới đúng nơi vừa có người.
Cứ mỗi lần hạ gót, nó cố ý giẫm đúng khe gạch men, phát ra tiếng ma sát chói tai—như đang trêu chọc con mồi.
Đáng sợ hơn: mỗi bước nó bước, khoảng cách như rút ngắn thêm một phần.
Nghiến răng chạy, trong đầu Thời Ngu lướt nhanh phân tích. Đáng ra lúc gặp Phó Nam Nghiêu ban nãy cậu phải cảnh giác rồi.
"Quý Ông Giày Cao Gót" có ân oán với Phó Nam Nghiêu, nên không bỏ qua khi Phó đơn độc xuất viện.
Năm đó, đội dị năng của Phó Nam Nghiêu đi săn quỷ dị cấp SS "Quý Ông Giày Cao Gót", đánh giá sai thực lực, để cả đội rơi vào quỷ vực mộng của nó. Kết quả: toàn đội chết sạch, chỉ còn đội trưởng sống sót.
Phó Nam Nghiêu sống, nhưng tổn thương không thể đảo ngược.
Bao năm qua anh vẫn truy tìm dấu vết "Quý Ông Giày Cao Gót", nhiều lần truy sát; nhưng khi đối phương tăng hạng SSS, lại càng khó diệt, nên vẫn bất thành.
Lần này, đội trưởng của hiệp hội trạng thái không tốt; quỷ dị khứu giác nhạy, "Quý Ông Giày Cao Gót" hẳn đã đánh hơi được nên mò tới, vô phân biệt tàn sát mọi thứ quanh Phó Nam Nghiêu.
Giờ cả bệnh viện có lẽ đã gặp nạn!
Thời Ngu mím chặt môi. Tai ù "ong ong", chạy lâu làm đầu óc xung huyết.
Ngay khi tiếng gót tháp-tháp áp sát, cậu tuyệt vọng dừng trước bức tường cụt—hết đường.
Làm sao đây?
Điện thoại mất sóng, toàn bộ hành lang bị kéo vào quỷ vực ác mộng.
Quay đầu, trong mơ hồ cậu thoáng thấy phía xa có một vệt đỏ như máu rộng mở—đồng thời bụng dâng lên một luồng nóng ấm.
— Hết cách.
Cậu siết chặt tay, dứt khoát ép lưng vào góc tường, dán sát người, giảm nhịp thở.
Dù thế vẫn dễ bị phát hiện... Thời Ngu nhắm mắt, cố đè nén.
Không khí yên lặng lạ lùng. Còn chưa tới 50 mét nữa là đối mặt, đôi giày đỏ bỗng dừng.
Mũi giày rộng bản đỏ sẫm hướng đúng góc cậu ẩn nấp, như sắp rẽ vào. Thời Ngu căng thẳng đến không phát ra nổi tiếng.
Thời gian như đóng băng. Trong đầu cậu không hiện ra những cảnh bị xé nát như đã đọc.
Cắn răng mở mắt—và thấy: sau khi đi dọc khắp nơi, con quỷ vốn định vị bằng mùi máu người ấy chỉ đứng khựng một lúc... rồi quay người bỏ đi, như chưa phát hiện ra cậu.
— Nó không thấy cậu?
Thời Ngu đỏ mắt kinh ngạc, mờ mịt. Cậu không để ý rằng đợt ấm bụng chớp nhoáng khi nãy đã lặng lẽ tan dần đúng vào lúc "Quý Ông Giày Cao Gót" rời đi.
Như thể có thứ gì đó... đang bảo hộ cậu.
Cả tòa nhà hỗn loạn. Khi bóng tối ập xuống, mọi người chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Bác sĩ Vương—người đã dặn cậu đi dãy Đông tầng 3—đang ở khu dãy Tây bỗng rơi vào bóng đen đặc quánh, bật dậy, tưởng cầu dao hỏng.
Tầng chín, giữa lúc băng bó, tai Phó Nam Nghiêu giật khẽ.
"Phó tiên sinh?"
Bác sĩ phụ trách trị liệu lâu năm tò mò.
Phó Nam Nghiêu đứng dậy: "Không cần tiếp tục."
"Mau trốn."
Vừa kịp nói xong, sắc mặt anh đã trầm hẳn. Trải bao năm giao thủ với "Quý Ông Giày Cao Gót", anh nhạy hơn dị năng giả thường.
Tiếng sấm vừa nổ, "radar" trong đầu anh đã chớp sáng.
— Bệnh viện có biến!
Con quỷ ấy công nhiên vượt hệ phòng thủ thành phố, lọt vào trung tâm, lại còn xông bệnh viện.
Từ trước đến nay chưa từng có chuyện vậy. Trừ lần đầu bị săn, suốt 5 năm qua "Quý Ông Giày Cao Gót" luôn lẩn ở ngoại ô, không bén mảng nội thành.
— Sao lần này đột ngột tới?
Anh cúi nhìn những vết sẹo sâu lộ xương trên người.
— Nó đoán được trạng thái mình đang xấu?
Mím môi, khép cửa phòng khám, mặc kệ bác sĩ run rẩy né dưới bàn. Hai tay anh chuyển sang trạng thái dung hợp: một lưỡi đao đường được rút khỏi cốt cách tay trái.
Chỉ số dị hóa trên người anh bùng vọt. Giữ mặt trầm tĩnh, khi mũi đao rít lên, anh nghe tiếng bước chân quen thuộc.
"Tháp... tháp..."—từ thang máy vang lại. Cửa mở, Phó Nam Nghiêu xoay người, chém một nhát.
Khoảnh khắc màu đỏ kia khựng lại, rồi dập mạnh một bước.
Lưỡi đao xước qua mặt giày. Lập tức, một người—một quỷ quấn lấy nhau.
Tựa lưng ở tầng 3, vừa nghe động tợn trên cao, Thời Ngu ngẩng nhìn—bầu trời ngoài cửa sổ lúc âm lúc sáng.
Không khí trên đầu rúng động như rung chuông.
Cậu không rảnh nghĩ nhiều. Bật điện thoại so sóng—
— Có tín hiệu!
Ban đầu cậu tính nếu không có sóng, sẽ cố chạy ra ngoài tìm người của hiệp hội. Giờ thì... may quá.
Hít sâu, cậu bấm số bác sĩ Thẩm; đổ chuông hai lần không bắt. Cậu lập tức gọi Hàn Sở Dập.
"Alo?"
Hàn Sở Dập vừa xong tiết sớm, định về hiệp hội nghỉ, thấy số Thời Ngu gọi tới. Sáng còn nhắn hững hờ, giờ gọi làm gì?
Anh nhíu mày, vốn định để vài nhịp chuông—nhưng cuối cùng vẫn bắt.
"C—"
Chưa kịp nói, đầu dây bên kia là giọng đè thấp, dồn dập:
" Bệnh Viện Bắc Sơn có chuyện! Có một con giày cao gót phong bế cả tòa."
"Mau đến cứu viện!"
Nói dứt, tín hiệu đứt quãng, mặt Hàn Sở Dập biến sắc. Chưa kịp hỏi, cuộc gọi tự ngắt.
— Bệnh Viện Bắc Sơn?
— Chết tiệt!
— Hôm nay Phó Nam Nghiêu cũng đi bệnh viện!
Trong khoảnh khắc, anh đoán ra mấu chốt. Nghiến răng, anh gọi ngay phòng trực ban hiệp hội, rồi phóng xe thẳng trung tâm.
Dù nhanh đến đâu, chi viện cũng cần thời gian. Bắc Sơn lúc này tiếng thét lẫn hỗn loạn mịt mù.
Đám hộ lý và bệnh nhân còn kẹt trong viện—may có Phó Nam Nghiêu giữ chân con quỷ nên chưa bị tập kích ngay. Nhưng hiểu rằng không ra khỏi được bệnh viện, họ hoảng loạn.
"Khỉ thật, chuyện gì thế này?"
"Sao không tìm thấy cửa ra?"
Sảnh tầng 1 tụ hơn hai chục người, tìm mãi không thấy lối thoát, sức tàn lực kiệt, ngồi bệt dưới đất.
Theo thang bộ xuống, nhờ chút ánh sáng, Thời Ngu thấy bác sĩ Vương lúc nãy run níu tay vịn, rõ ràng cũng không biết chuyện gì.
Trong tình thế này, nói bất cứ điều gì cũng có thể khiến khủng hoảng lan rộng. Cậu dừng lại, bèn tìm một chỗ trong đám người ngồi nghỉ, chờ cùng mọi người.
Vừa chạy lúc nãy, dù có nghỉ mấy phút mới xuống, người cậu vẫn váng vì gắng sức.
Cậu tính thời gian: từ lúc "Quý Ông Giày Cao Gót" xuất hiện đến giờ đã hai mươi phút. Phó Nam Nghiêu đã cầm chân nó nửa quãng; chỉ cần cố thêm, đợi hiệp hội tới là có thể giải cứu.
Ngay trung tâm thành phố, nếu nó không thể nhanh giết Phó Nam Nghiêu, chắc chắn sẽ chùn tay.
Trong nguyên tác, quỷ dị cấp SSS đã có tư duy gần loài người: biết cân nhắc được-mất, giảo hoạt; "Quý Ông Giày Cao Gót" cũng không ngoại lệ.
Thậm chí theo sách, ngay từ cấp SS, con này đã thông minh hơn lũ khác.
Tiếng động trên mái khi dữ dội, khi lặng như tờ. Không ai biết trên đó đang xảy ra gì. Dưới cảnh tượng rợn người thế này, không ai dám leo lên xem.
Cũng giống suy đoán của Thời Ngu: vốn định đánh lén, nhân lúc dị năng giả trạng thái kém mà kết liễu ngay tại chỗ—nhưng khi giao thủ, "Quý Ông Giày Cao Gót" lập tức nhận ra có gì đó không đúng.
Phó Nam Nghiêu đúng là bị thương, nhưng thương tích anh đa phần không ở ngoài da—mà là chỉ số dị hóa tăng.
Lần này trường mô phỏng thất bại khống chế, anh c**ng b*c đè được quỷ dị trong cơ thể. Nhưng vừa đụng độ kẻ thù lâu năm cấp SSS, anh mất khống chế ngay tại chỗ.
Chỉ số dị hóa tăng vùn vụt. Khi anh chém đứt nửa chiếc giày của "Quý Ông Giày Cao Gót", toàn thân anh đã gần như đao hóa.
Khắp người phủ chất liệu đường đao, chỉ còn đôi mắt là còn nhân loại.
"Quý Ông Giày Cao Gót" không ngờ anh dị hóa đột ngột, lại còn khiến chiến lực tăng vọt so với vừa rồi, làm kế hoạch của nó vỡ vụn.
— Không thể dây dưa nữa.
Sau khi đánh giá sức mạnh lẫn nhau, quỷ vực bản thân cấp SSS bị xé toạc chập chờn, "Quý Ông Giày Cao Gót" quyết rút khỏi nội thành—coi như đánh lén thất bại.
Lưỡi dao lạnh quét trên sàn, hai bên giằng co trong im lặng. Nhưng trạng thái Phó Nam Nghiêu vẫn không ổn.
Dù áp đảo được thế trận, thậm chí trọng thương đối phương, anh vẫn rõ ràng cảm nhận—chính mình đang có vấn đề.
Cảm xúc trong đầu thoái hóa như trượt dốc. Anh đang bị đồng hóa thành quỷ dị, với tốc độ khủng khiếp, bởi thứ quỷ dị dung hợp trong cơ thể—đường đao dị hóa.
Những hoa văn đao như phù chú dâng kín da. Một khi dị hóa hoàn tất, anh sẽ lập tức trở thành SSS thứ hai trong tòa nhà này—thậm chí khủng khiếp hơn "Quý Ông Giày Cao Gót". Khi đó, tất cả người trong bệnh viện không ai sống sót.
Trái tim bắt đầu đông cứng chậm. Nhìn "Nam sĩ giày cao gót" thoái lui, Phó Nam Nghiêu ra sức nén sát ý, không đuổi, mà hít sâu, xoay người đi xuống lầu.
