Phó Nam Nghiêu vừa tỉnh dậy sau cơn hôn mê, cảm giác đầu tiên là mơ hồ. Độ dị hóa trong cơ thể hắn rõ ràng giảm đi — lẽ nào sắp tỉnh lại thật sao?
Thời Ngu cẩn thận xác nhận lại. Để tránh để lại dấu vết, cậu nhanh chóng dùng sợi tinh thần đỡ người đàn ông đi ra ngoài, khéo léo xóa mọi dấu vết ở quán cà phê, rồi mới đưa hắn đến góc hành lang vắng trong công viên.
Sau khi kiểm tra lần nữa, cậu thuần thục đổi sang một chiếc điện thoại khác, gửi tin cho người của Hiệp hội Dị năng.
Phó Nam Nghiêu chỉ hôn mê chừng nửa tiếng. Khi tổ điều tra của Hiệp hội tới nơi, hắn đã tỉnh.
Vương Sơn thấy cấp trên đang ngồi chống khuỷu tay trên đầu gối, nét mặt mơ hồ, vội vàng gọi:
"Phó đội? Anh ổn chứ?"
Phó Nam Nghiêu hạ mắt, khàn giọng hỏi:
"Lại là người gọi đến nhắc cậu vị trí của tôi sao?"
"Dạ đúng, hẳn là cùng một người," Vương Sơn đáp. "Mặc dù đổi số khác, nhưng chắc vẫn là hắn."
Anh ta nói xong liền im lặng, vì thấy Phó đội trưởng như đang suy nghĩ gì đó.
Phó Nam Nghiêu trầm mặc thật lâu — người kia, rất có thể là Thời Ngu.
Trước đây hắn chỉ nghi ngờ khoảng năm mươi phần trăm; giờ, con số đó đã tăng lên tám mươi.
Hắn rõ ràng nhớ, lúc mất ý thức là ở khu C đường Hoa Cam — ngay trước khu nhà Thời Ngu ở. Khoảng cách gần đến thế, trùng hợp đến mức không thể coi thường.
Hắn khẽ nhắm mắt, cảm nhận sự thay đổi trong cơ thể — độ dị hóa hạ xuống bất thường, nhẹ nhõm đến khó tin. Một linh cảm vụt qua: kết quả lần này có thể vượt ngoài dự đoán của Hiệp hội, thậm chí của chính hắn.
Thời Ngu trở về nhà, cuối cùng mới thở phào.
Đang nghỉ ngơi yên ổn, ai ngờ lại gặp một chuyện thế này. Nhưng cũng không phải vô ích — lời nói cuối cùng của Phó Nam Nghiêu trước khi ngất khiến cậu bận tâm: "Quy tắc."
Người như Phó Nam Nghiêu sẽ không nói ra từ đó mà không có lý do. Có lẽ nó liên quan đến cậu. Nhưng rốt cuộc, giữa cậu và cái gọi là "quy tắc" có mối liên hệ gì?
Thời Ngu nghĩ mãi không ra, chỉ thấy tiếc — nếu Phó Nam Nghiêu không ngất sớm như vậy thì tốt rồi.
Tại Hiệp hội Dị năng.
Khi tiểu đội của Phó Nam Nghiêu trở về, Thường hội trưởng vừa định hỏi han thì nghe hắn bình tĩnh nói:
"Tôi muốn làm một lần kiểm tra."
Thường hội trưởng và Thẩm Ngôn đều quay sang nhìn.
Vương Sơn vội vàng giải thích: "Phó đội lại ngất thêm một lần nữa."
"Cái gì?" Thường hội trưởng biến sắc. "Độ dị hóa của Nam Nghiêu lại tăng?"
Ai nấy đều hiểu rõ, mỗi lần ngất đi đồng nghĩa với việc dị hóa tăng mạnh — mà hậu quả của nó rất nguy hiểm.
Thường hội trưởng lập tức cho người chuẩn bị phòng kiểm tra, sắp xếp chuyên viên. Nhưng khi nhìn lại Phó Nam Nghiêu, ông hơi sững người — lần này hắn tỉnh quá nhanh.
Chưa kịp nghĩ sâu, cuộc kiểm tra đã bắt đầu.
Một tiếng sau, Phó Nam Nghiêu bước ra.
"Thế nào?" Ai đó hỏi.
"Độ dị hóa giảm năm mươi phần trăm."
Không gian im bặt. Triệu Văn ngờ vực:
"Anh nói... năm mươi phần trăm? Tôi nghe nhầm à?"
Sao có thể? Mới vài hôm trước, độ dị hóa của hắn vẫn hơn chín mươi!
Mọi người đều không tin nổi. Nhưng Phó Nam Nghiêu thì chắc chắn — hắn cảm nhận rõ ràng cơ thể mình đã trở lại trạng thái tốt nhất, nhẹ nhõm chưa từng có.
Người đầu tiên hắn nghĩ đến chính là Thời Ngu.
Nhưng — làm sao Thời Ngu có thể khiến dị hóa hạ nhanh như thế? Cậu ta rốt cuộc là ai? Một cá thể vượt trên cấp SSS sao?
Hắn khẽ lắc đầu. Không giống... nhưng càng nghĩ càng thấy bí ẩn.
Lúc này, Thời Ngu vẫn chưa hay biết gì. Cậu lướt vòng bạn bè của Hiệp hội, thấy không ai đăng tin gì nên đành tiếc nuối đặt điện thoại xuống.
Vừa ngẩng đầu, cậu nghe tiếng "rắc" quen thuộc. Giật mình quay lại — Tang Hoài Ngọc đã tan làm về.
Người đàn ông trong bộ vest chỉnh tề đứng ở cửa, vừa chuẩn bị bước vào đã dừng lại, nhíu mày:
"Có người đến?"
Thời Ngu giật mình.
Làm sao hắn biết được?
Tang Hoài Ngọc cúi mắt, giọng trầm thấp:
"Ta có thể ngửi thấy mùi của con người khác."
Không chỉ một, mà còn có hơi thở rất quen thuộc — người của Hiệp hội Dị năng.
Ánh mắt hai người chạm nhau. Thời Ngu do dự một giây rồi buộc phải nói:
"Là Phó đội trưởng tới xử lý chút việc thôi, giờ xong rồi."
Cậu không định nói thêm. Dù sao chuyện này liên quan đến năng lực đặc biệt của mình, cậu không muốn Tà Thần biết.
Tang Hoài Ngọc chỉ gật đầu, không truy hỏi.
"Nếu cần giúp, có thể nói với tôi. Dù sao tôi cũng quen biết vài người trong Hiệp hội."
Nghe đến đó, Thời Ngu khẽ ho khan, vội đánh trống lảng:
"Không có gì nghiêm trọng cả. À... tối nay ăn gì vậy?"
Tang Hoài Ngọc giơ túi trong tay: "Hầm sườn. Còn làm thêm món chay."
"Được."
Thời Ngu nhận túi, đi vào bếp. Khi bóng cậu khuất hẳn, Tang Hoài Ngọc mới nheo mắt — hình như Thời Ngu đang giấu hắn điều gì đó.
Một cảm giác khó chịu dâng lên, khiến hắn bất giác nghĩ: rốt cuộc con người kia đến tìm Thời Ngu vì chuyện gì?
Nhưng khi nghe giọng Thời Ngu vang lên từ trong bếp:
"Anh ơi, món chay mình xào gì thế?"
Chỉ hai chữ "mình" đã khiến cơn bực trong lòng hắn tan đi.
"Xào cải ngọt đi," hắn đáp.
Vài phút sau, Tang Hoài Ngọc đuổi Thời Ngu ra phòng khách, bắt ngồi ăn vặt, còn mình thì nấu nướng.
Trên TV đang chiếu hoạt hình, Thời Ngu vừa ăn khoai lát vừa âm thầm tự khen bản thân — phản ứng nhanh thật.
Cậu đoán đúng, Tà Thần vừa rồi đã nhận ra sinh khí bên ngoài. May mà cậu đổi chủ đề kịp, không thì... hậu quả khó lường.
Cậu nhai miếng khoai, lén nhìn sang — Tang Hoài Ngọc hình như đang... làm nũng?
Thời Ngu càng lúc càng thấy người này kỳ lạ. Hắn thích gần gũi, thích nói chuyện thân mật, cứ như đang "nuôi dưỡng quan hệ gia đình" vậy.
Nhưng hiệu quả lại tốt bất ngờ.
Tối hôm ấy, Tang Hoài Ngọc vui vẻ đến lạ, thậm chí khiến người khác tưởng cảm xúc thất thường của hắn chỉ là trùng hợp.
"Em nhìn tôi mãi làm gì?" hắn hỏi khi bắt gặp ánh nhìn của cậu.
"Không có gì," Thời Ngu lắc đầu, mỉm cười. "Canh sườn ngon lắm."
Bữa tối kết thúc trong yên bình. Cậu quay về phòng, vẫn còn thấp thỏm nên dán tai lên cửa nghe ngóng. Bên ngoài im phăng phắc.
Một lúc sau, cậu giả vờ khát nước, mở cửa đi ra. Tang Hoài Ngọc quay đầu nhìn, thấy cậu loay hoay tìm cốc, liền khẽ cười.
Khi nước vừa rót xong, điện thoại của Tang Hoài Ngọc vang lên — tiếng chuông trong trẻo giữa không gian tĩnh lặng.
"Xin lỗi, tôi nghe điện thoại chút."
"Không sao đâu, anh cứ nghe đi."
Cậu lắng tai, nhận ra đó chỉ là công việc công ty, bèn thở phào. Hóa ra mình nghĩ nhiều quá.
Uống xong nước, Thời Ngu đặt cốc xuống bàn, định quay về phòng. Nhưng vừa lúc đó —
"Phanh!"
Một chiếc hộp trắng lớn rơi từ trên cao xuống, suýt trúng cậu.
Thời Ngu hoảng hốt tránh kịp, nhìn hộp rơi dưới đất mà ngẩn ra.
"Cái gì đây...?"
Cậu không nhớ từng mua thứ này. Hộp trông mới tinh, không ghi nhãn, lại để ở chỗ dễ rơi.
Thời Ngu cúi xuống nhặt, định chuyển nó đi chỗ khác để tránh phiền phức sau này.
Cậu tìm chỗ trống khắp nơi — không đâu vừa. Cuối cùng, cậu đành mở tủ trên cao, nhón chân đặt vào trong.
"Vừa rồi chắc gió làm rơi thôi," cậu tự nhủ, khép cửa tủ lại, hoàn toàn không biết rằng... bên trong chiếc hộp ấy đang khẽ phát sáng.
