Rời xa nơi phồn hoa như gấm, rượu thịt ê hề, ta mới biết vị Tể tướng từng ôn hòa ấy, lại là gian thần nắm triều cục hai mươi năm, bị trăm họ căm hận thấu xương.
Mà phụ thân ta, chính là cánh tay đắc lực của ông ta.
Nghĩ đến đây, ta bỗng nhớ lại vài chuyện nhỏ.
Hồi nhỏ tỉnh giấc ngủ trưa, không thấy nha hoàn Hồng Thược đâu.
Ta chạy đi tìm, bắt gặp ông dùng một tay ép c.h.ặ.t đ.ầ.u Hồng Thược vào chum nước.
Ông ta là người tàn nhẫn.
Nhưng khi ấy ta vẫn kính ngưỡng ông, chỉ nhắm mắt làm ngơ mà thôi.
Dù vậy, lời đồn trong dân gian cũng không hẳn toàn sai.
Ông xuất thân là thám hoa, vốn tài hoa xuất chúng, lại ít lời, không khéo nịnh hót như ta.
Những mảnh tin vặt vãnh ấy, ta nghe mà dửng dưng.
Cho đến một ngày nọ, trong trà quán, ta nghe thấy một câu như sét đánh ngang tai.
“Lần này ta tận mắt thấy Lăng gia bị xử trảm cả tộc.”
“Lăng gia nào?”
“Còn nhà nào nữa, chính là Lăng Thanh Tùng, Thượng thư bộ Hộ đó!”
2
Tay ta run lên, chén trà trong tay đổ nghiêng, nước nóng văng tung tóe.
Người kia vẫn còn đang kể thao thao bất tuyệt về cảnh trăm binh lính xông vào Lăng gia, tra ra vô số vàng bạc châu báu, lại kể chuyện đ.a.o kề cổ Lăng Thanh Tùng, ông ấy ra sao đ.â.m thẳng vào lưỡi đ.a.o, tự vẫn mà c.h.ế.t…
Ta cứ lặp đi lặp lại trong lòng: Chuyện này không liên quan đến ta.
Ta đã là người c.h.ế.t rồi.
Nhưng lòng lại bấn loạn đến cực điểm.
Không muốn nghe thêm nữa, ta vội vã quay về.
Vừa đến trước nhà, liền thấy trên cây quế đầu cổng treo một dải lụa đỏ mảnh dài.
Bà lão nghe tiếng bước ra đón, vừa thấy dải lụa kia liền biến sắc, ngồi sụp xuống đất.
Ta vội đỡ bà vào nhà nghỉ, bà lại hất tay ta ra, thúc giục:
“Nhanh, thu dọn hành lý, chúng ta đi ngay.”
“Càng nhanh càng tốt!”
Mây đen cuồn cuộn, mưa giông mùa hạ sắp ào xuống.
Bà lại đổi ý:
“Không kịp nữa rồi, chúng ta đi ngay bây giờ!”
Khi đến cổng phủ Hạ gia, trời đã tối mịt.
Bùn đất bám đầy áo váy, nặng trĩu, như đè cả lưng ta cong xuống.
Bà lão kéo ta quỳ xuống trước cổng Hạ phủ, nước mắt hòa lẫn với cơn mưa bất tận.
Bà nói:
“Vọng Thư, ta là người của phụ thân con.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/vong-thu-urih/2.html.]
“Lăng gia xảy ra chuyện, e rằng sẽ liên lụy đến con.”
“Phụ thân con đã sớm sắp xếp, Hạ gia sẽ nhận con làm con gái, để con được sống bình an.”
Hạ Diên Chương trời sinh phong lưu, bên ngoài hoa đào nở rộ, giờ có một phụ nhân mang theo hài tử đến nhận thân, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Bà lão thúc giục:
O Mai d.a.o Muoi
“Mau dập đầu đi, mạnh một chút.”
Một cái, hai cái… không biết bao nhiêu cái.
M.á.u chảy ra.
Đau thấu tâm can.
Ta và bà lão đều mặt mày trắng bệch, m.á.u chảy không ngừng, toàn thân run rẩy.
Bóng đêm mỗi lúc một sâu, cánh cửa nhỏ đóng chặt tựa như miệng quái vật khổng lồ, muốn nuốt chửng lấy ta.
Thì ra bao năm qua, phụ thân chỉ giả vờ phụ thuộc Nghiêm Lâu, thực chất là âm thầm thu thập chứng cứ tội lỗi.
Lần này xảy chuyện, e là bị Nghiêm Lâu phát giác tâm tư phản bội.
Năm xưa ta lọt vào mắt Nghiêm tể tướng, ông sợ ta bị vạ lây nên mới bày ra chuyện giả c.h.ế.t, để ta thoát thân.
Ông ấy… lại vì ta mà toan tính nhiều đến vậy.
Ông ấy… quả thật đã yêu thương ta.
Thì ra trên đời này, có những cuộc chia ly, lại chính là biểu hiện của một thứ yêu thương sâu nặng hơn cả đoàn tụ.
Phụ thân có đại ân với Hạ gia, Hạ Diên Chương từng hứa sẽ đối xử với ta hơn cả con ruột.
Vậy mà giờ đây, chúng ta gõ mãi cũng không ai mở cửa.
Ta vịn vào con nghê đá chầm chậm đứng dậy:
“Bà, nơi này không dung nổi chúng ta, chúng ta đi thôi.”
Bà lão khóc không thành tiếng:
“Vọng Thư, dải lụa đỏ đó là tín hiệu phụ thân người để lại. Nếu ta không mau tìm chỗ trốn, e rằng ngày mai sẽ bị tra đến nơi…”
“Lão gia vì người mà sắp xếp như vậy, đã là chu toàn nhất.”
“Lão nô chịu ân trọng, nhất định phải hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của ngài.”
Dứt lời, bà càng dập đầu mạnh hơn, ta kéo mãi cũng không đứng dậy.
Ta mặc kệ bà.
Ta biết nếu ta quay đầu bỏ đi, bà nhất định sẽ đi theo.
Đúng lúc ấy, cánh cửa nhỏ “két” một tiếng mở ra.
Hai thiếu niên, một mặc áo trắng một mặc áo tím, đứng trên bậc thềm cao cao.
Đêm mưa âm u, ánh đèn lay động bất định.
Ánh mắt ta chạm phải thiếu niên áo trắng kia.
M.á.u toàn thân như đông cứng.
Là… là hắn!
--------------------------------------------------
