1
Năm thứ mười sáu sau khi ta xuyên đến thế giới này, lần đầu tiên ta nhìn thấy Tạ Sách.
Nhân khi Thái t.ử bận việc triều chính, ta dẫn theo Kim Ngô Vệ lén trốn ra khỏi cung.
Ngày Tạ gia quân tiến vào thành, khắp nơi người đổ xô ra đường, tửu lâu chật kín khách, ta phải bỏ ra không ít bạc mới giành được một gian nhã tọa trên lầu hai.
Trên phố Trường An, nhà nhà treo cờ rợp trời, dân chúng xếp hàng hai bên đường nghênh đón, hương rượu cũ theo gió bay khắp phố.
Tạ gia quân đại phá Bắc Đát, kì tử, Tạ Sách, dẫn theo thiết kỵ Bắc Hà vượt nghìn dặm tập kích, bắt sống tướng lĩnh địch Ô Mông.
Trận ấy khiến Bắc Đát phải lui sáu trăm dặm, thu phục lại Hàm Bắc Quan, danh tiếng của thiết kỵ Bắc Hà Tạ gia chấn động trong ngoài, chỉnh quân khải hoàn.
Tĩnh Quốc Công Tạ Lệ ngồi thẳng trên lưng ngựa cao, phong sương khắc nét gương mặt.
Phía sau, hàng ngũ đội thiết kỵ Bắc Hà nghiêm chỉnh, nhưng giữa tiếng hoan hô của dân chúng, ai nấy đều nở nụ cười sảng khoái.
Tạ Sách mười bảy tuổi, cưỡi ngựa song hành cùng phụ thân, khoác chiến giáp sáng rực, con ngựa dưới thân trắng muốt như tuyết.
Dáng người thẳng tắp, mày mắt lạnh lùng, sau lưng đeo trọng đao tỏa hàn quang, dây tua đỏ tung bay, khí thế ngút trời.
Các cô nương thẹn thùng e lệ ném khăn thơm và mẫu đơn về phía chàng, lại có người táo bạo gỡ trâm cài đầu ném đi, cảnh tượng chẳng khác gì “ném quả đầy xe”.
Không biết là do các cô nương khí lực quá yếu, hay ngựa của Tạ Sách quá linh, suốt nửa con phố Trường An, chẳng có món nào rơi vào tay chàng.
Ta đứng bên cửa sổ lầu hai của Phùng Xuân Cư, ung dung ngắm thiếu niên tướng quân cưỡi ngựa dạo phố.
Tạ gia Kỳ Lân t.ử danh vang kinh thành, khí chất tao nhã, cốt cách ngọc ngà, tám tuổi đã cưỡi ngựa, mười hai tuổi theo Tĩnh Quốc Công ra Bắc Cương.
Chàng bẩm sinh là tướng tài, dụng binh như thần, đi qua bao chiến trường mà vẫn khó che giấu hào quang sắc bén.
Ta nhìn vào đôi mắt sáng rực của Tạ Sách, vừa xoay chuỗi Phật châu trên tay vừa khẽ than:
“Một gương mặt đẹp như thế này, đến nụ cười cũng tiếc chẳng ban cho ai.”
Tước Thất hừ lạnh, giọng châm chọc:
“Ngọc diện Tu La đó mà.”
Tước Cửu im lặng hồi lâu mới nói:
“Quận chúa, đã đến giờ rồi.”
Dưới lầu vang lên một trận cười rộn ràng, ta ngẩng đầu nhìn, thấy một túi hương rơi gọn vào lòng Tạ Sách.
Cửa sổ gian bên khẽ mở, dưới tấm màn mỏng phấn nhạt là bóng một nữ tử, hương ấm dìu dịu theo gió bay tới.
Tạ Sách phong độ ung dung, đem túi hương cất vào ngực, hướng về lầu hai khom người hành lễ.
Không khí trên phố càng thêm náo nhiệt.
Ta nhướng mày hỏi: “Cô nương bên kia là ai?”
Tước Cửu đáp: “Đích trưởng nữ của Lễ Bộ Thượng Thư, cùng Tạ Sách là thanh mai trúc mã, đã có hôn ước.”
Ta mỉm cười, giọng đùa cợt:
“Tuổi trẻ dễ say lòng người thật.”
“Đi thôi.”
Ta cất chuỗi Phật châu, uể oải nói:
“Hồi cung.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/tieu-bo-tat/1.html.]
2
Lần thứ hai ta gặp Tạ Sách, là vào năm đầu tiên niên hiệu Bình Thành của Đại Tuyên.
Năm ấy, chàng hai mươi tuổi, vừa cử hành lễ đội mũ, trở thành người trưởng thành.
Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối
Năm ấy, Thái t.ử đăng cơ, lập một Hoàng hậu, hai phi tần, trở thành thiên hạ chi chủ.
Năm ấy, Tĩnh Quốc Công Tạ Lệ t.ử trận nơi sa trường, m.á.u nhuộm cờ quân.
Năm ấy, Lễ Bộ Thượng Thư đích thân tới cửa, lui hôn ước của tiểu nữ và Tạ Sách.
Mùa đông năm đầu Bình Thành ấy vô cùng khắc nghiệt, kinh thành đón trận tuyết lớn chưa từng thấy suốt mười mấy năm.
Ta từ tây ngoại thành chùa Tĩnh An trở về thành, bất ngờ gặp bão tuyết, trời tối, đường trơn, trạm dịch gần nhất còn cách mấy chục dặm.
Kim Ngô Vệ dò đường trở lại bẩm báo rằng phía trước có một ngôi miếu Bồ Tát có thể tạm nghỉ.
Trời âm u nặng nề, khi Kim Ngô Vệ hộ tống ta đi đến trước miếu, bỗng đồng loạt dừng bước.
Ta giật mình ngẩng đầu lên.
Trong bóng tối, một đôi mắt xanh lục u uẩn xuyên qua màn tuyết nhìn ta chằm chằm không chớp.
Là sói.
Kim Ngô Vệ nhất tề rút đao, lông gáy ta dựng đứng.
Sói vốn là loài sống bầy đàn, quanh đây tuyệt đối không chỉ có một con.
“Lang Nha.”
Một giọng nam trầm thấp vang lên, kèm theo tiếng bước chân giẫm lên tuyết xào xạo, một thân ảnh cao lớn từ trong bóng tối chậm rãi hiện ra.
Hắn cao lớn dị thường, vai rộng eo thon, n.g.ự.c bụng rắn chắc, khoác thường phục đen, tay áo bó chặt.
Khí thế lạnh lẽo, hơi thở đượm mùi huyết tanh, nhưng dung mạo lại vô cùng trẻ trung, thậm chí tuấn mỹ.
Tạ Sách.
Ba năm trước, sự phong quang và sắc bén của chàng đã bị thời gian mài mòn, chỉ còn đôi mắt như sao lạnh vẫn sáng ngời, sắc nhọn.
Trong lòng ta chợt hiểu ra.
Một tháng trước, Tĩnh Quốc Công Tạ Lệ trúng phục kích, bị tướng Bắc Đát c.h.é.m đầu.
Tạ Sách trong đêm bão tuyết dẫn ba nghìn tinh binh tập kích đại doanh Bắc Đát, khiến quân địch trọng thương, đoạt lại di thể phụ thân, ép đối phương tháo chạy tán loạn.
Sau đó chàng dìu linh cữu trở về kinh, cùng bị kẹt lại nơi miếu ở tây ngoại thành.
Ánh mắt chàng lướt qua đám Kim Ngô Vệ bên cạnh ta, nét mặt bình thản.
Ta hành lễ: “Vô ý mạo phạm, gặp nguy trên đường về kinh, xin trú lại một đêm.”
“Cùng là kẻ trôi dạt, nói gì đến mạo phạm.”
Nam nhân giơ tay ra hiệu, con sói lập tức quay đầu, nhảy biến mất vào rừng tuyết trắng.
Chàng nghiêng người, nhường đường cho ta đi qua.
3
Bên ngoài miếu dựng chừng mười mấy con ngựa, bên trong miếu sắp xếp sạch sẽ gọn gàng, ánh lửa ấm chiếu sáng hầu hết gian phòng, tượng Bồ Tát từ bi nhìn xuống.
Khi ba chúng ta bước vào, mọi người trong phòng lập tức đứng dậy.
--------------------------------------------------
