5
Ta và Thẩm Lan Khê vốn là những người rất thân. Ít nhất, khi còn ở trong Dịch đình, nàng ta từng xem ta là bằng hữu.
Khi đó, nàng ta chỉ là một thiếu nữ thanh cao, đoan chính, không chịu theo dòng người xu nịnh.
Bị lạnh nhạt đưa đến Trữ Tú Cung, nàng ta cũng chẳng hề buồn bã, chưa từng xem ta như nha hoàn.
Mỗi khi thấy ta bị thương, nàng ta đều cẩn thận thoa thuốc, băng bó vết thương cho ta.
Vào mùa xuân, nàng ta rủ ta cùng đi hái những đóa hoa đào rực rỡ nhất, thu gom những giọt sương sớm trong vắt nhất.
Nàng ta chỉ chia sẻ với ta những loại trà hoa nàng ta tự pha, mỗi mùa một vị khác nhau, chưa từng bỏ quên.
Từ khi nàng ta mười ba tuổi đến khi mười tám tuổi, từ khi ta mười tuổi đến mười lăm tuổi, chúng ta đã cùng nhau trải qua năm mùa xuân như thế.
Vào sinh nhật mười tám tuổi, Thẩm Lan Khê tựa người bên khung cửa sổ, vẻ mặt nàng ta buồn bã đến lạ thường, ta chưa từng thấy nàng ta như vậy bao giờ.
Ta hỏi nàng ta làm sao vậy.
Nàng ta cười, nụ cười như hoa đào nở rộ. Nàng ta nói:
"Ai cũng nói hậu cung khó sống nhưng ta lại chẳng thấy thế, ngươi xem, chớp mắt một cái ta đã thành lão cô nương rồi."
Ta ngạc nhiên.
Dù ký ức của ta không còn trọn vẹn nhưng ta vẫn nhớ ở thời đại của ta, mười tám tuổi mới chỉ là bắt đầu.
Khi ấy ta mới bước vào đại học, đầy nhiệt huyết, mộng mơ vẽ khắp non sông, núi biển, người đẹp, nam thần. Vậy mà nơi đây, mười tám tuổi đã bị xem là gái già?
Ta nghĩ thật lâu, rồi hỏi Thẩm Lan Khê:
"Ngươi muốn gặp nam nhân đó không?"
Thẩm Lan Khê sững người, rồi buồn cười nắm lấy tay ta:
"Trước mặt ta ngươi gọi thế thì được nhưng ở bên ngoài đừng ăn nói thiếu suy nghĩ như vậy."
Ta chẳng mấy để tâm, lại hỏi:
"Muốn gặp không?"
Nàng ta cúi đầu, hai vành tai đỏ bừng:
"Vẫn muốn."
"Trong hậu cung này, nữ nhân nào lại không muốn chứ?"
Vì một câu muốn gặp đó của nàng ta, ta đã lâu lắm rồi mới lại vẽ một bức chân dung.
Dâng lên Trưởng Ngự đại nhân, là người phụ trách việc thị tẩm của hoàng đế.
Khi bà nhìn thấy bức họa, lập tức kinh ngạc như thấy tiên giáng trần.
Ngay tức khắc triệu kiến ta và Thẩm Lan Khê.
Bà khen ta có tài như vậy sao lại cam tâm làm một tiểu cung nữ.
Lại tán dương dung mạo của Thẩm Lan Khê, tựa như tiên nữ hạ phàm, sao không sớm đưa tranh lên để khỏi để minh châu phủ bụi.
Không ai biết rằng, các họa sư trong cung nhận hối lộ của các tú nữ mới chịu vẽ ra vẻ đẹp thật sự của họ.
Không có tiền dù đẹp đến mấy, chân dung cũng bị vẽ xấu.
Thẩm Lan Khê thì thân thế tầm thường, chẳng có bao nhiêu tài sản, lại không chịu xu nịnh, vứt bỏ nguyên tắc.
Chỉ một Trữ Tú Cung nhỏ thôi mà đã âm mưu trùng trùng, tâm tư đan xen như thế.
Ta không tự tin mình có thể làm mưa làm gió ở cổ đại, nàng ta cũng không dám chắc mình có thể vững vàng ngồi trên cao ở hậu cung.
Ta và nàng ta đều chọn cách nép mình, không màng thế sự.
Nhưng nếu cứ mãi cô độc, chi bằng liều một phen. Vậy nên, ta quyết định nhặt lại bút vẽ.
Dựng cho nàng ta một chiếc thang trời, đưa nàng ta lên mây xanh.
Ngày hôm đó, Thẩm Lan Khê được hoàng đế Sở Vân Lam triệu hạnh.
Từ đó, mỗi tháng nàng ta được sủng hạnh nửa tháng.
Qua những lời kể vu vơ của Thẩm Lan Khê, hoàng thượng đã làm rất nhiều điều cho nàng ta.
Từ một tú nữ có địa vị thấp nhất, nàng ta dần dần thăng lên thiểu sử, mỹ nhân, trùng dung, dung hoa, rồi đến Chiêu Nghi, vị trí dưới một người trên vạn người, nàng ta chỉ mất một năm.
Vị họa sư trước đó bị c.h.é.m đầu, ta trở thành họa sư mới. Được vô số tú nữ và hậu phi mến mộ.
Thế nhưng, ta lại chẳng vui vẻ gì.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/hoa-hong-nhan-zmxw/chuong-3.html.]
Số lần ta gặp được Thẩm Lan Khê, thời gian bên nhau còn chưa bằng một phần mười khi trước.
Dường như lại trở về mấy năm đầu khi ta mới vào Dịch đình.
6
Ta vốn là sinh viên mỹ thuật hiện đại, bỗng một ngày xuyên không thành bào thai ở cổ đại.
Vừa hay ta từng đọc qua cuốn tiểu thuyết này.
Nữ chính là một cô gái xuyên không tên Tống Lệnh Nghi, phụ thân là thừa tướng, quyền khuynh thiên hạ.
Ta thân là đích nữ được hưởng sự giáo dục tốt nhất.
Từ nhỏ đã được nuôi dạy để trở thành hoàng hậu.
Năm ta năm tuổi, tranh của ta đã nổi danh khắp kinh thành, nhờ đó ta trở thành nữ thần đồng, đệ nhất tài nữ đất Thượng Kinh.
Tiên đế từng tự mình nói với phụ thân ta rằng, ta là người duy nhất xứng đáng làm thái tử phi.
Đáng tiếc, năm ta tám tuổi, phụ thân ta bị kẻ thù hãm hại.
Nam nhân trong nhà người thì bị c.h.é.m đầu, kẻ thì lưu đày, nữ nhân thì bị phát làm nô tỳ.
Ta trở thành cung nữ, ngày ngày quét tước, bị các chủ tử trong Dịch đình sai bảo. Họ không vui thì trút giận lên những tiểu nha hoàn như chúng ta.
Nhưng thế cũng còn hơn ngàn vạn lần so với bị c.h.é.m đầu.
Từ tám tuổi đến mười tuổi, ta không có người thân, không có bạn bè.
Chỉ biết cẩn thận làm việc trong Dịch đình, chưa từng phạm lỗi.
Cô đơn giống như không khí, chỉ cần thở là nó luôn theo bên mình.
Dù ta có nhịn thở, nó vẫn len lỏi qua da, thấm vào từng mạch máu, từng tế bào trong cơ thể.
Theo cốt truyện gốc, ta lẽ ra phải nhẫn nhịn chờ thời, chịu hết sỉ nhục trong Dịch đình, đến khi mười sáu tuổi, vào đêm trăng tròn, múa một khúc "Liên Thượng Vũ" trên hồ Thái Dịch, khiến Sở Vân Lam vô tình nhìn thấy, rồi bắt đầu một mối tình khuynh thành đầy ngược tâm, ngược thân.
Vượt qua chín chín tám mươi mốt kiếp nạn, cuối cùng trở thành mẫu nghi thiên hạ, ba năm sinh hai, năm năm sinh ba.
Nhưng ta không hứng thú hầu hạ nam nhân, cũng không muốn bị động tranh đấu, càng không muốn sinh đẻ cả đàn con.
Ta sẽ phát điên mất.
Vì vậy, từ nhỏ ta đã từ bỏ vũ đạo.
Sau khi thành cung nữ, ta ăn mặc giản dị, quanh năm chỉ cúi đầu làm việc, hành lễ, chịu đánh, chịu mắng.
Ta dám cá là chẳng ai trong đám chủ tử nhớ nổi khuôn mặt ta.
Ngoại trừ Thẩm Lan Khê, người mới được chọn vào cung.
Ta thích nhất là hai nốt ruồi nơi khóe mắt nàng ta.
Cả hai đều nhớ rõ gương mặt của đối phương.
Ta bảo nàng ta là tú nữ xinh đẹp nhất Dịch đình.
Nàng ta nói ta là cung nữ đáng yêu nhất Dịch đình.
Nàng ta là nữ phụ trong nguyên tác, tự cho mình thanh cao, không chịu cúi đầu trước thế tục.
Vì bức họa bị bôi xấu mà bị chậm trễ mấy năm trong chốn thâm cung.
Sau cùng, Hung Nô xin làm phiên quốc, đề nghị hòa thân.
Hoàng thượng chọn nàng ta, phong làm công chúa gả sang Hung Nô.
Trước lúc rời cung, nàng ta cuối cùng cũng đối diện với ánh mắt của hoàng đế, trong mắt hắn có kinh diễm, có hối hận, có phẫn nộ.
Còn trong mắt nàng ta là sự buông bỏ sau khi đã được giải thoát.
Khi từ biệt đế hậu, nàng ta cười đoan trang rạng rỡ, khiến cả sứ giả Hung Nô lẫn hoàng đế Chu Vân Lan đều ngẩn ngơ.
Cuộc hôn nhân hòa thân ấy không thể thay đổi nữa, nàng ta trở thành ánh trăng sáng trong lòng hoàng đế.
Mãi mãi ở lại Hung Nô, không còn chiếu rọi về Trung Nguyên.
Trong nguyên tác, nữ chính và nữ phụ gần như là hai đường thẳng song song.
Dù nam chính có tìm thế thân của nữ phụ, cũng không thể lay chuyển vị trí hoàng hậu của nữ chính.
Còn ta và Thẩm Lan Khê, lại tình cờ gặp nhau, thấu hiểu, bầu bạn.
Những năm tháng gian nan ấy, ta và nàng ta cùng nhau vượt qua.
Vậy mà chỉ vì nàng ta trở thành Chiêu Nghi, ta thành họa sư trong cung, mà mọi thứ đã khác rồi sao?
Ta nghĩ rất lâu mới nhớ ra được, giữa ta và nàng ta, tại sao không thể quay lại như xưa nữa.
--------------------------------------------------
