Hoàng Kim Đảo (黃金島).
"Thế nào rồi?" Hầu tước Perry (派瑞侯爵) hỏi.
Một tên thuộc hạ mặc áo choàng đen trả lời Hầu tước Perry: "Thiếu gia Zoe (佐伊) không nể mặt Cologne, còn để mặc người kia chặt đứt một cánh tay của Cologne."
Hầu tước Perry: "Là sao?"
Tên áo đen do dự một chút, hỏi: "Đại nhân Hầu tước, Cologne bị mất một cánh tay, bất tiện cho việc đi đường dài. Đại nhân có muốn đưa hắn về không?"
Hầu tước Perry lạnh lùng đáp: "Không cần. Chỉ là một tên đầy tớ mà thôi, bây giờ có bao nhiêu chuyện phải lo, đâu có thời gian để ý đến hắn." Ban đầu, Hầu tước Perry nghĩ rằng Cologne ít nhiều có thể ảnh hưởng đến Zoe, nhưng nhìn thái độ của Zoe, rõ ràng người này đã không còn giá trị lợi dụng nữa.
"Đại nhân Hầu tước, thuyền của Công tước (大公) sắp đến Đồng Linh Thụ Đảo (銅鈴樹島) rồi, không biết có đụng độ không đây." Tên áo đen lo lắng nói.
Hầu tước Perry không khỏi cảm thấy tim đập chân run: "Hai tên khốn nạn này, hẳn là không dám làm chuyện lớn mật đến vậy chứ!"
Tên áo đen thầm nghĩ không đồng tình: Người dị năng giả không gian mà Zoe tìm được, lá gan cũng không nhỏ. Nếu như gặp phải hạm đội của Công tước, chỉ sợ...
Perry nắm chặt nắm đấm, tức giận nói: "Oan nghiệt."
Nghĩ đến phong cách hành sự của Trình Chu (程舟), Perry cảm thấy nếu hai bên va chạm, Trình Chu chắc chắn sẽ không nể mặt Công tước.
Trình Chu là dị năng giả không gian, nếu gây thù với Công tước thì cứ trốn vào một hòn đảo hẻo lánh nào đó là xong. Nhưng Hoàng Kim Đảo của họ sẽ phải đối mặt trực tiếp với cơn thịnh nộ của Công tước. Perry càng nghĩ càng cảm thấy uất ức, liền đấm mạnh một cú làm vỡ bàn.
...
Sau khi trở lại hiện thế (現世) một chuyến, Trình Chu và Dạ U (夜幽) lại chạy tới thế giới tinh linh để thu hoạch Đồng Linh Quả (銅鈴果).
Vài ngày sau, Bá tước Đồng Đầu (銅頭伯爵) cuối cùng cũng xuất hiện.
"Đến rồi." Dạ U nhìn chiếc xe ngựa của Bá tước Đồng Đầu nói.
Trình Chu: "Cuối cùng cũng đến! Nếu hắn không xuất hiện, ta còn tưởng Đồng Linh Đảo là vùng đất vô chủ rồi đấy."
Dạ U mỉm cười, nói: "Bá tước Đồng Đầu còn được gọi là Bá tước Ô Quy (烏龜伯爵), danh hiệu này đâu phải tự nhiên mà có."
Trình Chu: "..."
Bá tước Đồng Đầu có vẻ e dè, nói: "Hai vị đại nhân sao lại đến đây? Đồng Linh Đảo của ta đất nghèo, vật tư thiếu thốn, thực sự chẳng có gì để hiếu kính hai vị đâu!"
Dạ U nhạt giọng đáp: "Sao lại không có? Không phải Đồng Linh Đảo các ngươi có rất nhiều Đồng Linh Quả sao?"
Bá tước Đồng Đầu hoảng sợ nói: "Những quả này cũng không phải của ta!"
Bá tước Đồng Đầu không nói dối. Trước đây, Đồng Linh Quả từng được coi là trái cây vô dụng, không có giá trị gì. Mãi đến mười mấy năm trước, một nhà luyện kim phát hiện ra rằng Đồng Linh Quả có thể sử dụng trong thuật luyện kim. Từ đó, giá trị của Đồng Linh Quả tăng vọt, được mệnh danh là "vàng lưu động".
Phần lớn Đồng Linh Quả ở Đồng Linh Đảo đã được bán cho các quý tộc khác.
Lúc đó, Bá tước Đồng Đầu nhận được tin tức hơi muộn. Có người đến mua Đồng Linh Quả với giá cực kỳ rẻ. Lúc ấy, Bá tước Đồng Đầu nghĩ rằng những trái cây này hoàn toàn vô giá trị, nên khi thấy có kẻ ngu sẵn sàng mua, giá cả đưa ra lúc đó trông cũng khá ổn. Bá tước Đồng Đầu nghĩ mình đã chiếm được món hời, vội vàng ký hợp đồng, bán hết Đồng Linh Quả của vài chục năm trên đảo.
Khi ký hợp đồng, Bá tước Đồng Đầu còn nghĩ rằng mình đã kiếm được món lớn. Nhưng sau đó... giá của Đồng Linh Quả tăng lên từng ngày, dần dần đạt đến mức cao ngất trời.
Hợp đồng đã ký, hối hận cũng không kịp. Những đối tác của Bá tước Đồng Đầu kiếm bộn tiền, còn bản thân ông ta, kẻ ngốc nghếch này, chỉ nhận được chút tàn dư. Không ít người sau lưng cười nhạo Bá tước Đồng Đầu là một kẻ ngu.
Tuy nhiên, trên đời này, chuyện họa phúc khó đoán. Vài vị Hầu tước kiếm được bộn tiền từ Bá tước Đồng Đầu đã dùng số vàng đó để trang bị tận răng cho những chiếc Hoàng Kim Thuyền (黃金船). Điều này khiến chúng trở thành mục tiêu tấn công chính của Hỏa Long trong trận chiến quần đảo núi lửa trước đây, dẫn đến thất bại thảm hại. Những vị Hầu tước đó cũng lần lượt tử trận.
Còn Bá tước Đồng Đầu, kẻ tham sống sợ chết này, lại giữ được mạng sống trong trận chiến đó.
"Hợp đồng mà ngươi ký với mấy vị Hầu tước đó, không phải bọn họ đã chết rồi sao? Giao dịch hẳn là cũng hủy bỏ rồi chứ." Trình Chu nói.
Bá tước Đồng Đầu nhíu mày, đáp: "Đúng là vậy, nhưng gần đây lại có thông tin giao dịch mới..."
Trình Chu liếc nhìn Bá tước Đồng Đầu, hỏi: "Thông tin gì?"
"Người của Công tước sắp đến rồi. Đơn hàng của mấy vị Hầu tước đã chết được chuyển sang tay Công tước. Hai vị đại nhân mau rời đi đi!" Bá tước Đồng Đầu lo lắng nói.
Trình Chu (程舟) có chút tò mò nói: "Công tước sắp đến sao? Tốt quá, đúng lúc có thể ôn lại chuyện cũ!"
Bá tước Đồng Đầu (銅頭伯爵) trố mắt nhìn Trình Chu, thầm nghĩ: Trình Chu còn muốn ôn chuyện cũ với Công tước? Hai người này có gì để mà ôn chuyện với Công tước cơ chứ.
Trình Chu nhìn Bá tước Đồng Đầu, mỉm cười, nói: "Dù sao cũng là tình nghĩa đã từng cùng nhau chiến đấu với Hỏa Long, đây là duyên phận lớn thế nào! Khi ở Hiệp Loan (峽灣), vì sợ Công tước gặp nguy hiểm, ta còn dời cả thuyền của Công tước đi đấy!"
Bá tước Đồng Đầu không biết nói gì hơn, trong lòng nghĩ: Trình Chu đâu phải lo lắng cho sự an toàn của Công tước! Lúc đó, Trình Chu và Liên Minh Thiên Tuyển Giả (天選者聯盟) muốn hợp tác để chiếm đoạt Hỏa Long, nhưng sợ Công tước gây trở ngại, nên mới dời cả Công tước lẫn thuyền của ông ta đi. Nếu Công tước gặp lại Trình Chu, chỉ sợ sẽ muốn xé xác hắn ra thôi!
Trình Chu vuốt cằm, nói: "Nói đến mới nhớ, chất lượng thuyền của Công tước thật sự rất tốt! Những chiếc Hoàng Kim Thuyền bình thường chẳng thể so sánh được. Bá tước đại nhân, ngài nghĩ có đúng không?"
Bá tước Đồng Đầu thầm nghĩ: Trình Chu đã lấy đi nhiều Hoàng Kim Chiến Thuyền như vậy mà vẫn chưa đủ, giờ lại nhắm đến Đại Địa Chiến Thuyền của Công tước rồi sao?
Bá tước Đồng Đầu chưa từng gặp ai táo bạo như Trình Chu, không biết phải trả lời thế nào.
"Công tước không đích thân đến, hai vị muốn gặp Công tước để ôn chuyện cũ thì e rằng không có cơ hội."
Trình Chu nheo mắt, nói: "Công tước không đến, vậy chắc là cử đặc sứ đến rồi? Cũng được, chúng ta có thể tìm đặc sứ để trò chuyện."
Bá tước Đồng Đầu nhìn Trình Chu với ánh mắt khó tả.
Trình Chu nhìn Bá tước Đồng Đầu, mỉm cười, nói: "Bá tước đại nhân, sao lại nhìn ta như vậy?"
Bá tước Đồng Đầu bất đắc dĩ đáp: "Ngài à, xin hãy tha cho tôi đi."
Trình Chu dịu dàng nói: "Bá tước đại nhân, ngài nói gì vậy? Ta đâu có ý định giết ngài, sao lại nói những lời này?"
Bá tước Đồng Đầu nhìn Trình Chu, hỏi: "Ngài định làm gì đây?"
Trình Chu nhìn Bá tước Đồng Đầu, nói: "Ta đột nhiên cảm thấy nơi này của ngài không tệ, hay là ngài nhường nó cho ta đi."
Bá tước Đồng Đầu kích động nói: "Ngài là nhân vật lớn như vậy, muốn địa bàn nào mà chẳng được, sao lại để ý đến mấy thứ lặt vặt ở Đồng Linh Đảo của tôi!"
Trình Chu mỉm cười, nói: "Chỉ là đùa chút thôi, Bá tước đại nhân hình như quá kích động rồi."
Bá tước Đồng Đầu nhìn Trình Chu, thầm nghĩ: Câu đùa này, thật sự chẳng buồn cười chút nào.
Thấy không thuyết phục được Trình Chu, Bá tước Đồng Đầu đành cáo từ trước.
...
Bờ biển Đồng Linh Đảo.
Dạ U (夜幽) nhìn về phía đường chân trời xa xăm, nheo mắt nói: "Đến rồi."
Trình Chu: "Bá tước Đồng Đầu không nói dối, thật sự đã đến."
Dạ U: "Hình như là một chiếc Hoàng Kim Chiến Thuyền. Có lẽ Công tước cần Đồng Linh Quả để sửa chữa chiến thuyền, nên mới huy động lực lượng lớn như vậy."
Trình Chu tiếc nuối nói: "Tiếc thật, không phải Đại Địa Chiến Thuyền."
Nếu có thể mang về một chiếc Đại Địa Chiến Thuyền, cục dị năng chắc chắn sẽ tặng mình ít nhất một lá cờ khen thưởng! Có khi là cả một bức tường đầy cờ.
Dạ U liếc nhìn Trình Chu với ánh mắt kỳ lạ, nói: "Đại Địa Chiến Thuyền thuộc loại vũ khí chiến lược, thường không dễ dàng xuất động."
Trình Chu nhìn về phía chiếc Hoàng Kim Thuyền ở xa, nói: "Nghe nói, ngoài một chiếc Đại Địa Chiến Thuyền, Công tước còn có năm chiếc Hoàng Kim Thuyền, tài sản thật sự đáng nể!"
Dạ U gật đầu, nói: "Dù sao Công tước cũng là Công tước, khác hẳn với các Hầu tước và Bá tước bình thường."
Trình Chu mỉm cười, nói: "Chúng ta hành động thôi."
Dạ U gật đầu, đáp: "Được."
Dạ U phát động Vĩnh Dạ Thiên Mạc , bóng tối lập tức bao trùm lên chiếc Hoàng Kim Chiến Thuyền.
Những người trên Hoàng Kim Chiến Thuyền chìm vào bóng tối trong nháy mắt.
"Bóng tối đã giáng xuống, Đoạ Ma Giả (墮魔者) đến rồi, Đoạ Ma Giả đến rồi!"
"Đừng hoảng, đừng hoảng, bình tĩnh lại! Trên thuyền có Cấm Ma Thạch (禁魔石), không cần lo lắng." Lời của sĩ quan không có tác dụng gì.
Sau trận chiến quần đảo núi lửa, tin tức rằng Đoạ Ma Giả không sợ Cấm Ma Thạch đã lan truyền khắp nơi, mọi người trên thuyền ít nhiều đều nghe qua.
Trước khi đến đây, sĩ quan trưởng còn nghĩ rằng nhiệm vụ thu Đồng Linh Quả ở Đồng Linh Thụ Đảo (銅鈴樹島) sẽ rất đơn giản, vừa được công du vừa có thể kiếm chút lợi ích cá nhân. Để giành được cơ hội này, không ít người đã tặng quà cho cấp trên. Nhưng không ngờ...
"..."
Trình Chu dẫn Dạ U thuấn di (瞬移) lên Hoàng Kim Thuyền. Con thuyền bị bao phủ trong bóng tối, mọi người trên thuyền chịu ảnh hưởng của Vĩnh Dạ Thiên Mạc, hỗn loạn thành một đoàn, thậm chí không ai nhận ra có thêm hai người xuất hiện.
Trình Chu cong môi, nói: "Họ nói rằng trên thuyền có Cấm Ma Thạch."
Dạ U mỉm cười, nói: "Đúng vậy, ta cảm nhận được."
Trình Chu mỉm cười, nói: "Thật là niềm vui bất ngờ!" Trình Chu đang tìm kiếm Cấm Ma Thạch, và giờ nó tự động đưa đến tận cửa.
Một viên Cấm Ma Thạch có đường kính khoảng một centimet được gắn trên đỉnh Hoàng Kim Thuyền. Không chỉ vậy, xung quanh viên Cấm Ma Thạch này còn có hơn mười viên Cấm Ma Thạch lớn bằng nắm tay, tỏa ra ánh sáng mờ ảo.
"Viên ở giữa này là Cấm Ma Thạch thượng phẩm!" Trình Chu nói.
Dạ U gật đầu, đáp: "Đúng vậy." Nếu là dị năng giả bình thường, gặp phải Cấm Ma Thạch như thế này, chỉ sợ ma lực sẽ ngưng trệ, đau đầu dữ dội.
Trình Chu hít một hơi sâu, nói: "Công tước quả nhiên là Công tước!" So với Công tước, Bá tước Đồng Đầu có lẽ giống như một địa chủ nhỏ ở nông thôn.
Trình Chu giơ tay, sử dụng thuật cắt không gian, cắt gọn vài viên Cấm Ma Thạch trên đỉnh lâu thuyền.
"Tên nào! Đang làm trò yêu ma gì vậy?" Rất nhanh sau đó, có người trên thuyền phát hiện kẻ xâm nhập.
"Phát hiện thì đã sao, la hét làm gì?" Trình Chu lắc đầu, đá những kẻ la hét xuống biển.
Trình Chu một chân một người, ném tất cả những kẻ trên thuyền xuống biển.
Hai người cố gắng chống cự, trực tiếp bị giết. Một số binh lính, thấy tình thế đã mất, thức thời tự nhảy xuống biển. Rất nhanh, con thuyền bị dọn sạch người.
Trình Chu đứng ở mũi thuyền, phát động dị năng không gian, Hoàng Kim Hải Thuyền đột nhiên biến mất trên biển, không còn dấu vết.
Bá tước Đồng Đầu run rẩy đợi chờ lâu đài của Công tước ở bờ biển. Tuy nhiên, Bá tước Đồng Đầu không đợi được Hoàng Kim Thuyền của Công tước, mà chỉ thấy hàng chục kẻ bị ném xuống biển, ướt sũng như gà mắc mưa.
Để chào đón quý nhân từ Vương Thành (王城) đến Đồng Linh Thụ Đảo, Bá tước Đồng Đầu đã chuẩn bị hoa tươi, pháo lễ, cờ biểu ngữ ở bờ biển từ sớm.
Nhiều thiếu nữ ở bờ biển cầm hoa tươi, sẵn sàng chào đón quý khách từ Vương Đô. Nhưng khi những vị khách từ Vương Đô xuất hiện lấm lem trên bờ, tất cả đều kinh ngạc.
Thấy cảnh tượng thảm hại của họ, Bá tước Đồng Đầu cũng không dám bắn pháo nữa.
Bá tước Đồng Đầu run rẩy nhìn những kẻ ướt sũng trên bờ, lập tức ra lệnh cho thuộc hạ chuẩn bị nước nóng và canh nóng.
Địa điểm Trình Chu cướp thuyền cách bờ biển một đoạn khá xa. Không có thuyền, vài kỵ sĩ (騎士) phải bơi vào bờ.
Khi bơi vào, họ còn bị thú biển tấn công. Để thoát khỏi cuộc tấn công, đội ngũ lại mất thêm vài người.
Một số dân làng trên bờ nhìn thấy những quý tộc bước lên bờ, không dám nói gì.
Nhưng khi họ rời đi, đám đông bắt đầu bàn tán sôi nổi.
"Đó là quý nhân từ Vương Đô phải không?"
"Sao lại thành ra như vậy?"
"Chắc là bị Đoạ Ma Giả tấn công. Nhìn tình hình, có lẽ Hoàng Kim Thuyền đã bị cướp."
"Nghe nói Zoe (佐伊) và người bạn đời dị năng giả không gian của hắn rất thích Hoàng Kim Thuyền, đi khắp nơi cướp Hoàng Kim Thuyền."
"Thật không hiểu nổi! Người bạn đời của Zoe đã là dị năng giả không gian rồi, cần nhiều Hoàng Kim Thuyền làm gì?"
"Có lẽ họ thích mỗi ngày đổi một chiếc Hoàng Kim Thuyền để lái. Nhiều quý tộc trên đảo không đều có rất nhiều xe ngựa sao?"
"Mỗi ngày đổi một chiếc Hoàng Kim Thuyền, thật sự quá xa xỉ."
"Đoạ Ma Giả thật đáng sợ!"
"Nghe nói Zoe đi khắp nơi cướp bóc, cứ thế này, có lẽ hắn sẽ trở thành người giàu nhất Hiệp Loan."
"Thời thế này thật sự thay đổi rồi! Đoạ Ma Giả ngày càng kiêu ngạo."
"..."
