Trong ký túc xá giáo viên.
Dạ U (夜幽) bước vào phòng, liền thấy Trình Chu (程舟) đang cầm một cuốn sách, vẻ mặt đầy lo lắng, dường như đang chìm đắm trong suy nghĩ. "Sao vậy? Sắc mặt của ngươi không được tốt lắm!"
Trình Chu ngẩng đầu lên, vẻ mặt như đối mặt với kẻ thù, nói: "Có chuyện rồi."
Dạ U nghe vậy, lập tức căng thẳng, hỏi: "Có chuyện gì vậy? Chuyện gì xảy ra?"
Trình Chu đầy phiền não, nói: "Ta phải lên lớp rồi. Ta vừa mới biết rằng một giáo viên chính thức thực sự phải giảng dạy. Nếu biết trước sẽ phiền phức như vậy, thà rằng không chuyển chính thức còn hơn."
Dạ U lườm một cái, lập tức thả lỏng người. Vẻ mặt như đối mặt với kẻ thù của Trình Chu khiến hắn cũng căng thẳng theo, nào ngờ lại là chuyện này...
Dạ U nói: "Ta còn tưởng là chuyện gì nghiêm trọng, hóa ra chỉ là vậy... Cứ giảng đại khái thôi. Ngươi ở khu xưởng tàu không thường xuyên trao đổi với những người luyện kim sao?"
"Vẫn có chút khác biệt. Ở khu xưởng tàu, ta là ông chủ, họ là nhân viên. Ông chủ làm gì cũng đúng, ta là người nuôi sống họ. Dù ông chủ nói gì ngớ ngẩn hay đưa ra yêu cầu vô lý, nhân viên cũng chỉ dám lẩm bẩm sau lưng. Ở đây thì khác, học sinh có nhiều đứa ngang ngược, làm giáo viên phải đối mặt với sự soi mói của học sinh. Chà, không dễ dàng chút nào..."
Dạ U: "..." Hình như cũng có lý. Học sinh của Học viện Thần Mộc (神木學院) không dễ chiều, áp lực của giáo viên trong học viện dường như cũng khá lớn. "Cứ tạm ứng phó thôi."
Trình Chu thở dài, nói: "Cũng chỉ có thể như vậy."
Dạ U nhìn Trình Chu, tò mò hỏi: "Khi nào ngươi lên lớp?"
Trình Chu liếc nhìn Dạ U, đầy u sầu nói: "Vài phút nữa là đến giờ của ta rồi."
Dạ U hơi ngạc nhiên: "Gấp vậy sao? Ép vịt lên giàn à!"
Trình Chu gật đầu: "Đúng vậy! Ta thấy ngươi ngày nào cũng chạy đến chỗ giáo viên này, giáo viên kia để học hỏi, đã mấy ngày rồi, chuẩn bị chắc cũng khá đầy đủ. Kết quả là ta lại lên lớp trước ngươi. Những người quản lý học viện này không biết có vấn đề gì không, chẳng cho chút thời gian chuẩn bị."
Dạ U: "Có lẽ là một số học viên trong học viện quan tâm đến khả năng sửa chữa trận truyền tống của ngươi, nên họ mới lập tức mở lớp. Đừng căng thẳng, lớp tự chọn thường không có nhiều người tham gia đâu. Ta nghe nói, buổi học đầu tiên của nhiều giáo viên mới thường chỉ có vài người tham dự. Không ít giáo viên mới sợ buổi đầu ít người, còn bí mật nhờ học sinh quen biết đến ủng hộ, lấp đầy chỗ ngồi."
Trình Chu hơi ngạc nhiên: "Lấp đầy chỗ ngồi? Lại còn có chuyện này nữa sao?"
Dạ U gật đầu: "Có đấy."
Trình Chu liếc nhìn đồng hồ, nói: "Thời gian cũng sắp đến rồi, ta đi đây."
Dạ U gật đầu: "Ừ."
Trình Chu mở cửa phòng học, bên trong lớp học chật kín học sinh. Phòng học vốn đã khá rộng, với khoảng hơn hai trăm chỗ ngồi, lúc này đã kín chỗ. Những chỗ ngồi vốn chỉ dành cho ba bốn người, giờ đã nhét năm sáu người. Dù vậy, vẫn có một số học sinh không có chỗ ngồi, nhiều người phải mang ghế ngồi phía sau.
Trình Chu nhìn lớp học chật kín người, thầm nghĩ: "Cái này hoàn toàn khác với những gì Dạ U nói! Nói là không có nhiều người, vậy mà giờ đây đen kịt toàn là người."
Phía sau lớp học, còn có vài giáo viên ngồi.
Trình Chu nhìn những giáo viên ngồi phía sau, cảm thấy vô cùng bất lực. Học sinh thì đã đành, mấy giáo viên này cũng đến xem náo nhiệt. Nếu là giáo viên bộ môn luyện kim thì còn hiểu được, nhưng lại có mấy người từ bộ môn chiến đấu. Giáo viên chiến đấu đến nghe lớp của hắn, không biết có ý đồ gì nữa!
Nhiều học sinh nhìn về phía Trình Chu (程舟), thì thầm bàn tán:
"Đây chính là trợ giảng tiểu bạch kiểm mà Dạ U (夜幽) đạo sư nuôi sao? Quả nhiên đẹp trai thật!"
"Đạo sư của chúng ta là luyện kim sư, đâu phải tiểu bạch kiểm gì đâu."
"Luyện kim sư thì sao? Cũng không đánh đấm được gì cả!"
"Chúng ta là luyện kim sư, không phải loại người man rợ chỉ biết dùng sức mạnh."
"Nghe nói chỉ là Bạch Ngân Kỵ Sĩ (白銀騎士) thôi! Chắc yếu lắm."
"Đạo sư Trình Chu này trông có vẻ không đáng tin lắm, hắn thực sự biết sửa trận truyền tống sao?"
"..."
Trình Chu xoa xoa trán, thầm nghĩ: "Mấy đứa học sinh hỗn hào này, bàn tán thì bàn tán, lại còn công khai ngay trước mặt ta, thật quá đáng!"
Đến giờ lên lớp, Trình Chu bắt đầu giảng giải về trận luyện kim không gian sơ cấp. Một số học sinh chuyên ngành luyện kim tỏ ra rất hứng thú với những gì hắn giảng, trong khi những học sinh chỉ đến xem náo nhiệt thì nghe mà như lạc vào mây khói.
Dù không có nhiều kinh nghiệm giảng dạy, nhưng việc giải thích về trận không gian đối với Trình Chu không phải là vấn đề.
Hắn đặc biệt gọi mấy học sinh đang bàn tán sôi nổi lên trả lời một số câu hỏi luyện kim đơn giản.
Nhiều học sinh không phải chuyên ngành luyện kim, dù câu hỏi của Trình Chu rất đơn giản, họ vẫn không trả lời được, đứng lên ấp úng mãi mà chẳng nói được gì.
Ngược lại, có vài học sinh thực sự quan tâm đến luyện kim thuật của hắn, đã đặt ra một số câu hỏi mang tính xây dựng. Trình Chu từ từ giải đáp, và buổi học kết thúc nhanh chóng.
Sau khi kết thúc buổi học, Makino (牧野) tiến lại gần, nói: "Đạo sư Trình Chu rất được yêu thích đấy! Lại có nhiều học sinh đến thế."
Trình Chu bất lực nói: "Ta cũng không ngờ lại đông như vậy."
Makino nhìn Trình Chu, nói: "Ngươi còn không vui sao? Các đạo sư khác chỉ mong có nhiều học sinh đến nghe giảng thôi."
Đãi ngộ của đạo sư trong học viện cũng liên quan đến số lượng học sinh đăng ký. Học sinh tham gia lớp học phải trả điểm tích lũy, học sinh càng nhiều thì đạo sư càng nhận được nhiều điểm, đãi ngộ cũng tốt hơn.
Trình Chu nhíu mày: "Ồn ào quá! Ta vừa xem qua, có đến bốn phần năm học sinh chỉ đến để bàn tán, còn lại một phần năm có lẽ thực sự quan tâm đến luyện kim thuật."
Makino: "Nhiều người chưa từng gặp ngươi, nên tranh thủ buổi học để xem mặt. Ta nói đạo sư Trình Chu này, ngươi biết rõ một số học sinh chỉ đến xem náo nhiệt, lại còn gọi họ trả lời câu hỏi, khiến mấy đứa đó xấu hổ quá."
Trình Chu khẽ nhắm mắt: "Ai bảo mấy đứa hỗn hào đó dám gọi ta là tiểu bạch kiểm."
Makino: "..." Trình Chu này, thật là hay để bụng! "Buổi học sau chắc sẽ không đông như vậy đâu. Hôm nay nhiều người đến chủ yếu là vì muốn gặp ngươi."
Trình Chu: "..." Hắn là khỉ sao? Mấy đứa hỗn hào này còn kéo nhau đến xem mặt nữa?
...
Trong ký túc xá của Dạ U.
Dạ U nhìn Trình Chu, mỉm cười tò mò hỏi: "Buổi học đầu tiên, cảm giác thế nào?"
Trình Chu lắc đầu, đầy bất lực: "Lớp học chật kín người, nhưng đó không phải sức mạnh của tri thức, mà là sức mạnh của tin đồn."
Dạ U: "..."
Trình Chu suy nghĩ một chút: "Buổi học sau chắc số lượng học sinh sẽ giảm mạnh."
Dạ U gật đầu: "Cứ thuận theo tự nhiên thôi, học sinh thích lớp của ngươi cũng không phải chuyện xấu! Trong học viện có nhiều đạo sư còn lo lắng vì không đủ học sinh đăng ký đấy."
Học viện Thần Mộc (神木學院) có yêu cầu khá cao với đạo sư. Nếu số lượng học sinh đăng ký lớp học quá ít trong thời gian dài, lớp học có thể bị hủy, và đạo sư cũng có nguy cơ bị sa thải.
Trình Chu khẽ nhắm mắt: "Phải tranh thủ thời gian đến thư viện đọc hết những sách có thể đọc." Nếu lỡ lộ tẩy, đãi ngộ đạo sư chắc chắn sẽ biến mất ngay lập tức.
...
Học viện Thần Mộc.
Thoáng chốc, Trình Chu đã lên lớp được bảy tám ngày. Ban đầu hắn còn lóng ngóng, nhưng sau vài buổi học đã trở nên thuần thục.
Nhiều học sinh trong Học viện Thần Mộc có trình độ luyện kim thuật khá cao. Trình Chu tổ chức một số buổi trao đổi trên lớp, hiệu quả khá tốt.
Trong ký túc xá học sinh.
Greg (葛列): "Salo I (撒羅一), gần đây cậu thường xuyên đến lớp của Trình Chu nhỉ!"
Salo I: "Đạo sư Trình Chu giảng giải về trận luyện kim rất giỏi."
Greg: "Cậu là người hệ chiến đấu, nghe những lớp đó có hiểu không?"
Salo I nhíu mày: "Cũng tạm được."
Greg lắc đầu, ý có vẻ gì đó: "Nghe nói có vài nữ học sinh bị phong thái của Trình Chu mê hoặc, ngày nào cũng đến lớp của hắn. Mấy cô gái này thật không biết suy nghĩ, nếu họ từng thấy Dạ U đạo sư ra tay, chắc sẽ không dám nghĩ đến chuyện đào tường của Dạ U đạo sư đâu. Chà, lần trước Ryan (瑞恩) bị dạy dỗ thảm hại thế nào? Bị ném xuống đất liên tục, lăn lê bò toài đầy bùn. Những cô gái từng thích hắn có thể lập thành một đội, giờ chỉ còn vài ba người thôi."
Salo I nhíu mày: "Tôi không có ý định đào tường của Dạ U đạo sư. Tôi chỉ nghe nói sửa chữa trận truyền tống kiếm được nhiều tiền."
Greg: "Đúng là nhiều thật, nhưng sao nào? Trận truyền tống này, ngay cả những luyện kim sư nghiên cứu cả trăm năm cũng khó lòng nắm bắt được. Cậu bắt đầu học bây giờ, chắc phải mất vài chục năm mới có chút cơ hội thành thạo. Cậu định chuyển ngành sao?"
Salo I bình thản nói: "Không, chỉ là đột nhiên cảm thấy hứng thú nên muốn tìm hiểu thôi."
...
Trong ký túc xá của Dạ U.
Dạ U nhìn Trình Chu, hỏi: "Đang nghĩ gì vậy?"
Trình Chu khẽ nhắm mắt: "Gần đây ta gặp một học sinh tên Salo I, cậu ta có chút kỳ lạ."
Dạ U tò mò: "Kỳ lạ thế nào?"
Trình Chu: "Cậu ta ngày nào cũng mang một bản vẽ luyện kim đến hỏi."
Dạ U khẽ nhắm mắt, cảnh giác: "Học sinh chăm chỉ sao? Hay là muốn theo đuổi ngươi?"
Trình Chu lắc đầu: "Không phải. Ta thấy cậu ta không giống người quan tâm đến trận luyện kim, mà giống như bị ép buộc."
Dạ U nghe vậy, lập tức hứng thú: "Bản vẽ luyện kim mà cậu ta mang đến có vấn đề gì sao?"
Trình Chu nhìn Dạ U: "Cậu ta có lẽ muốn sửa chữa một trận bàn truyền tống, nhưng lại có chút e ngại nên mới dùng cách vòng vo này. Nhưng không phải ta coi thường cậu ta, với thiên phú của cậu ta, muốn sửa chữa trận bàn truyền tống, dù là loại đơn giản nhất, cũng phải mất vài chục năm mới có chút hy vọng."
"Và cậu ta cũng không thành thật lắm. Có lẽ sợ ta phát hiện ra điều gì, cậu ta đã chia nhỏ bản vẽ, mỗi lần chỉ mang đến một phần. Nhưng đúng là trùng hợp, những mảnh bản vẽ đó ta đều quen thuộc." Trình Chu nói đến đây, ánh mắt trở nên sắc bén.
Dạ U khẽ nhắm mắt: "Quen thuộc?"
Trình Chu gật đầu: "Một là trận truyền tống, còn một là trận phong ấn."
Dạ U nhìn Trình Chu, mở to mắt: "Ý ngươi là..."
Trình Chu gật đầu: "Đúng vậy, giống như trận phong ấn trong tài liệu của Vương thất Hiệp Loan (峡灣王室)."
Mảnh thần cách (神格碎片) ở Hiệp Loan trước khi bị Vương thất phát hiện, vốn đang trong trạng thái bị phong ấn. Người của Vương thất đã tốn không ít công sức mới giải được phong ấn.
Dạ U: "Nếu vậy thì đáng để chú ý."
Trình Chu: "Cậu ta có thể liên quan đến mảnh thần cách, chỉ tiếc không biết cậu ta đang có ý đồ gì, và hiểu biết về mảnh thần cách đến đâu."
Dạ U nhìn Trình Chu: "Ngươi định đưa Pamife (帕米詩) đến đây sao?"
Trình Chu gật đầu: "Đúng vậy." Thông thường, Trình Chu không có ý định soi mói bí mật của học sinh, nhưng liên quan đến mảnh thần cách, hắn không thể không thận trọng.
Những ngày tiếp theo, Trình Chu vừa giả vờ không biết gì để trao đổi với Salo I, vừa đưa Pamife và những người khác đến Đại lục Tinh Linh (精靈大陸).
Salo I trong học viện không dễ động thủ, Dạ U ngầm điều tra gia thế của cậu ta, dự định từ gia tộc Lam Hồ Điệp (藍蝴蝶家族) của Salo I để tìm hiểu sự việc.
