Phòng ký túc xá của các đạo sư.
Dạ U (夜幽) nhìn Trình Chu (程舟) bước vào phòng, hỏi: "Ngươi đã luyện thành thuốc biến dị tiếp cốt rồi sao?"
Trình Chu gật đầu: "Đúng vậy, ngươi đã nghe tin rồi à?"
Dạ U: "Trên đường trở về ký túc xá, ta đã nghe vài người nhắc đến chuyện này."
Trình Chu: "Tin tức ở Thần Mộc Học Viện (神木學院) lan truyền nhanh thật. Ta chỉ tùy tay thử luyện một chút, không ngờ lại thành công ngay. Bản thân ta cũng không biết mình lại phù hợp với việc luyện chế thuốc biến dị đến vậy."
Dạ U khẽ cười: "Lần này ngươi nổi danh rồi đấy! Nghe nói nhiều nữ học viên của khoa Dược đều ngưỡng mộ ngươi đến mức năm vóc sát đất."
Trình Chu lắc đầu, thở dài đầy bất đắc dĩ: "Ta thật sự không muốn phô trương như vậy, nhưng tài năng quá xuất chúng thì đành chịu."
Dạ U liếc mắt, trong lòng nghĩ: Trình Chu này miệng nói miễn cưỡng, nhưng trong lòng chắc hẳn rất đắc ý!
Trình Chu lấy ra một chiếc hộp, mở ra, bên trong là vài quả Thanh Ninh Linh Quả (清寧靈果).
Trình Chu: "Đây là Thanh Ninh Linh Quả do đại tinh linh tạo ra, là quà tặng từ học viên Tử Châu (紫茱) gửi cho ngươi."
Học viên của Thần Mộc Học Viện rất biết cách đối nhân xử thế. Ngay khi thuốc tiếp cốt biến dị được luyện thành, Tử Châu và vài học viên khác đã lập tức mua hết. Tử Châu còn tặng thêm một phần quà cảm ơn.
Dạ U cầm lấy một quả, cắn một miếng: "Vị rất ngon. Tại sao tỷ lệ thành công luyện chế thuốc biến dị của ngươi lại cao như vậy? Có phải do mảnh thần cách (神格碎片) không?"
Trình Chu lắc đầu: "Ta cũng không biết."
Dạ U nhìn Trình Chu: "Lần này ngươi luyện thành loại thuốc biến dị thứ hai, thanh danh của ngươi chắc chắn sẽ càng lên cao hơn nữa!"
Trình Chu thở dài, đầy bất đắc dĩ: "Ta đã rất cẩn thận rồi, mỗi lần đều sử dụng phòng luyện thuốc riêng, sau khi luyện xong cũng dọn sạch mọi dấu vết. Không ngờ mấy lọ thuốc ta tưởng là hỏng lại chính là thuốc biến dị."
Dạ U: "Đạo sư Helen (海倫) rất coi trọng ngươi đấy!"
Trình Chu: "Gần đây bà ấy không ngừng khuyên ta theo đuổi con đường dược đạo, cho rằng đi theo hướng đó sẽ có tương lai hơn." Ban đầu đạo sư Helen đã từ bỏ, nhưng lần này ta luyện thành thuốc tiếp cốt biến dị, vị đạo sư này có lẽ sẽ lại quay lại.
Dạ U nhìn Trình Chu: "Ngươi định làm thế nào?"
Trình Chu khoanh tay: "Cứ bước từng bước, tạm thời quan sát tình hình đã."
...
Phòng luyện thuốc.
"Đạo sư, thế nào rồi ạ?" Louise (露易絲) hỏi.
Trình Chu đã luyện thành năm lọ thuốc biến dị, Tử Châu một mình mua ba lọ, hai lọ còn lại do Louise và một học viên khác mua.
Helen nhíu mày: "Chất lượng tuyệt hảo. Ngươi nói Trình Chu lần đầu luyện thuốc tiếp cốt đã thành công ngay?"
Louise gật đầu: "Em nghe nói là vậy."
Đạo sư Helen thở dài: "Tài năng dược đạo xuất chúng như vậy lại xuất hiện trên người một đạo sư khoa Luyện Khí, đúng là tạo hóa trêu ngươi."
Louise nhíu mày: "Đạo sư, thật sự không thể mời Trình Chu đạo sư sang khoa Dược được sao? Dược sư cao minh tuy hiếm, nhưng cũng không ít, còn người có thể luyện chế thuốc biến dị thì quả là hiếm như lông phượng." Thần Mộc Học Viện không thiếu thiên tài dược đạo, nhưng thiếu nhân tài tuyệt thế.
Đạo sư Helen lắc đầu: "Tài năng trận pháp truyền tống của Trình Chu cũng rất kinh người, trưởng khoa Luyện Khí cũng không muốn buông tha. Hơn nữa, bản thân Trình Chu cũng không muốn."
Louise hít một hơi sâu: "Tài năng của Trình Chu như vậy mà ở khoa Luyện Khí thì thật lãng phí nhân tài!"
Đạo sư Helen lắc đầu: "Cũng không thể nói vậy, luyện kim sư không gian cũng rất hiếm. Nghe nói tài năng trận pháp của Trình Chu có thể sánh ngang với Zelda (薩爾達). Nghe nói Dạ U lo lắng Trình Chu sẽ vì nghiên cứu trận pháp mà tẩu hỏa nhập ma, nên mới ủng hộ hắn nghiên cứu dược đạo để điều hòa tâm trạng."
Louise không nhịn được thán phục: "Đạo sư Dạ U quả thật có con mắt tinh tường."
Trước đây nhiều học viên trong học viện không hiểu tại sao Dạ U lại chọn Trình Chu, một kẻ chỉ có nhan sắc. Bây giờ thì họ đã có câu trả lời.
Đạo sư Helen gật đầu: "Đúng vậy."
...
Văn phòng đạo sư.
"Đạo sư Trình Chu đến rồi à!" Makino (牧野) nhiệt tình chào đón.
Trình Chu nhẹ nhàng đáp lại: "Đúng vậy."
Makino tò mò hỏi: "Ta nghe nói hôm qua vừa tan học, ngươi đã bị mấy học viên khoa Dược kéo đi?"
Trình Chu gật đầu, đầy bất đắc dĩ: "Đúng là có chuyện đó, học viên trong học viện quá nhiệt tình."
Makino chua chát nói: "Đó là chỉ với đạo sư Trình Chu thôi, học viên khoa Dược của chúng ta vốn rất kiêu ngạo. Nhưng cũng không lạ, học viên khoa Dược sau khi tốt nghiệp, ra ngoài đại lục tinh linh, đảm nhiệm vị trí dược sư trưởng ở các thành nhỏ là chuyện dễ như trở bàn tay."
Khoa Dược của Thần Mộc Học Viện có tiêu chuẩn khắt khe, học viên vào được khoa Dược đều có thiên phú luyện dược không tệ. Trình độ của các đạo sư dược đạo trong học viện đều rất cao, nhiều dược sư đại tài trên đại lục tinh linh đều xuất thân từ Thần Mộc Học Viện.
Gut (古特) bước vào văn phòng, nhìn Trình Chu với ánh mắt khác lạ: "Đạo sư Trình Chu, nghe nói ngươi đã luyện thành thuốc tiếp cốt biến dị rồi, ngươi quả thật quá lợi hại."
Trình Chu: "..." Tin tức lan truyền nhanh thật!
Makino nhìn Trình Chu, ngạc nhiên: "Đạo sư Trình Chu, ngươi thật sự luyện thành rồi sao?"
Gut nhìn Makino: "Ngươi không biết sao?"
Makino cười gượng: "Bây giờ thì biết rồi." Hôm qua Makino chỉ nghe được một nửa tin đồn, nghe vài nam học viên nói Trình Chu bị một nhóm nữ học viên khoa Dược kéo đi, phúc khí không nhỏ, đáng tiếc là đạo sư Trình Chu thích nam, thật uổng phí.
Makino nhìn Trình Chu: "Xem ra ta thật có mắt như mù, hóa ra đạo sư Trình Chu không phải đang chơi đùa, mà thật sự là thiên tài dược đạo!"
Trình Chu vẫy tay: "Chỉ là trùng hợp thôi."
Makino nhíu mày: "Thuốc này luyện thành rồi, cô bé Tử Châu kia cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi."
"Đạo sư Makino, ngươi biết học viên này sao?" Trình Chu hỏi.
Makino gật đầu: "Biết chứ!"
Makino bắt đầu kể về tình hình của Tử Châu. Tử Châu là thiên tài khoa Dược, được các đạo sư khoa Dược rất coi trọng. Bản thân cô ấy đã là dược sư địa giai, trình độ dược đạo còn cao hơn nhiều đạo sư trong khoa.
Tử Châu thật ra đã có thể tốt nghiệp, nhưng cô ấy không muốn rời đi.
Tử Châu luôn nghiên cứu thuốc biến dị. Cô ấy có một người anh trai, vì bảo vệ cô mà bị hung thú đánh gãy chân, hiện đang bại liệt tại nhà. Tử Châu chọn khoa Dược chính là để chữa trị cho anh trai mình, nhưng mãi vẫn không luyện thành thuốc. Mấy vị đạo sư khoa Dược đều từng nhận lời ủy thác của cô ấy.
Trình Chu ngạc nhiên: "Các đạo sư khoa Dược nhận lời ủy thác của Tử Châu đều thất bại sao?"
Makino nhìn Trình Chu với ánh mắt khác lạ: "Vì vậy mới nói đạo sư Trình Chu lợi hại mà! Nhiều đạo sư không làm được, ngươi lại dễ dàng thành công. Anh trai của Tử Châu vốn là thiên tài đấu khí, sau khi bị thương, đã lãng phí mấy năm."
Trình Chu nhíu mày, trong lòng nghĩ: Trình độ của các đạo sư khoa Dược Thần Mộc Học Viện tuyệt đối không kém. Việc mà họ không làm được, ta lại dễ dàng thành công, lần này nổi danh có vẻ hơi quá rồi.
Gut cười nói, đầy ngưỡng mộ: "Ta vừa gặp đạo sư Helen, nghe nói nhiều học viên khoa Dược muốn nghe đạo sư Trình Chu giảng bài, ngươi có thể kiêm nhiệm ở khoa Dược."
Trình Chu cười khô: "Không cần đâu! Phiền phức lắm." Mỗi ngày một buổi giảng về luyện khí đã đủ khiến người ta đau đầu rồi, nếu kiêm nhiệm ở khoa Dược, khối lượng công việc chẳng phải tăng gấp đôi?
Makino nhìn Trình Chu: "Đạo sư Trình Chu không tranh thủ sao? Đạo sư khoa Dược thăng tiến nhanh hơn chúng ta khoa Luyện Khí nhiều. Hơn nữa, còn một điểm rất quan trọng."
Trình Chu nhìn Makino: "Điểm nào?"
Makino thần bí nói: "Các phó hiệu trưởng của học viện qua các đời, phần lớn đều xuất thân từ khoa Dược. Đạo sư Trình Chu tuổi trẻ tài cao, thực lực kinh người, ở lại học viện vài năm, tương lai có lẽ sẽ phi thăng đó."
Trình Chu: "..." Ta chỉ muốn lén vào tàng thư các của học viện xem sách thôi, làm phó hiệu trưởng thì thôi đi!
Gut cười nói, đầy phấn khích: "Với tư chất của đạo sư Trình Chu, trở thành phó hiệu trưởng rất có triển vọng. Ngươi thăng chức rồi, đừng quên đề bạt chúng ta nhé!"
Trình Chu: "..." Chuyện còn chưa có gì, nói sớm quá rồi.
Nếu ta thật sự trở thành phó hiệu trưởng, tương lai khi thân phận bại lộ, không biết Thần Mộc Học Viện và ta, ai sẽ khó xử hơn!
...
Dạ U bước vào văn phòng, ánh mắt của mấy vị đạo sư lập tức đổ dồn về phía hắn.
Dạ U nhíu mày, hỏi: "Mấy vị đạo sư, có chuyện gì vậy?"
Đạo sư Koma (科馬) cười nói: "Không có gì đâu, mọi người chỉ đang hơi ngạc nhiên thôi."
Đạo sư Thanh Nguyệt (清月) nói: "Đạo sư Dạ U, quả là ngươi hiểu Trình Chu nhất. Không ngờ đạo sư Trình Chu lại có thiên phú dược đạo đến vậy."
Dạ U mỉm cười: "Cũng tạm được thôi."
Đạo sư Thanh Nguyệt cười nói: "Trình lực của đạo sư Trình Chu như vậy mà còn chỉ là tạm được, thì các đạo sư khoa Dược chắc phải xấu hổ lắm. Đạo sư Trình Chu thật sự không định theo đuổi sâu hơn về dược đạo sao?"
Dạ U chống cằm: "Chắc là không. Hiện tại hắn có hứng thú với dược đạo, nhưng nếu biến nó thành công việc chính, ngày ngày nghiên cứu thì sẽ dễ cảm thấy chán."
Đạo sư Koma: "..." Dạ U nói cũng có lý, nhưng nghe sao có chút khó chịu. Bao nhiêu người vì dược đạo mà đầu bạc, Trình Chu có thiên phú như vậy lại chỉ coi là trò chơi, so sánh thật là đáng giận!
...
Trình Chu bước vào lớp học, lập tức bị cảnh tượng trong lớp làm cho choáng váng.
Lớp học chật kín học viên, chỗ ngồi lại không đủ. Lần cuối Trình Chu thấy cảnh này là buổi đầu tiên giảng bài công khai, khi đó nhiều học viên kéo nhau đến xem "tiểu bạch kiểm" mà Dạ U nuôi.
Mới bao lâu mà cảnh tượng này lại xuất hiện lần nữa.
Trình Chu bắt đầu giảng giải về trận luyện kim. Đã dạy vài buổi, Trình Chu cảm thấy mình tiến bộ hơn, nhưng phần lớn học viên dưới lớp không hiểu hắn đang nói gì, chỉ hào hứng thì thầm bàn tán.
Khi chuông hết giờ vang lên, Trình Chu lập tức lao ra khỏi lớp.
Mấy học viên vốn định tìm Trình Chu trò chuyện đều thất vọng: "Đạo sư Trình Chu chạy mất rồi!"
"Đạo sư chạy nhanh thật."
"Tiếc quá."
"Lần sau phải nhanh hơn mới được."
"Nghe nói đạo sư chỉ là Bạch Ngân Kỵ Sĩ (白銀騎士), nhưng tinh thần lực rất mạnh. Nhìn tốc độ này thì không giống lắm!"
...
Dạ U trở về ký túc xá, thấy Trình Chu đang ngồi bàn với vẻ mặt ưu tư.
Dạ U hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Trình Chu buồn bã nói: "Rất nhiều học viên khoa Dược đến lớp của ta, hỏi về các vấn đề dược đạo. Thậm chí có người còn trực tiếp hỏi bí quyết luyện chế thuốc biến dị ngay trong lớp. Ta dạy về luyện khí cơ mà! Những kẻ này thật không biết khách sáo chút nào."
Dạ U nhìn Trình Chu: "Ta nghe đạo sư Koma nói, học viên đến lớp của ngươi rất đông."
Thông thường, các đạo sư ở Thần Mộc Học Viện phải duy trì mối quan hệ tốt với học viên để đảm bảo số lượng học viên không quá ít, nhưng với Trình Chu thì tình hình lại khác.
Trình Chu nhíu mày, bực bội nói: "Ta không đến khoa Dược dạy, nên học viên khoa Dược đã đuổi theo đến đây. Giờ đây, số học viên khoa Dược đến lớp còn đông hơn cả khoa Luyện Khí."
Dạ U nhíu mày: "Không ai quản lý sao?"
Trình Chu chống cằm: "Ta đã đến hỏi phòng giáo vụ, họ nói những học viên này không vi phạm quy định của học viện."
Dạ U: "..."
Phong cách học tập ở Thần Mộc Học Viện khá tự do. Học viên sẵn lòng dùng điểm tích lũy để tham gia lớp học, học viện cũng không can thiệp quá nhiều.
Dạ U tò mò hỏi: "Trước đây học viện có từng xảy ra tình huống như vậy chưa?"
Trình Chu gật đầu: "Ta đã hỏi rồi. Hình như là có. Thần Mộc Học Viện trước đây cũng từng xuất hiện một số đạo sư nổi tiếng, học viên các khoa khác cũng đến dự thính. Nhưng thông thường số lượng không nhiều, và sau vài buổi thì họ sẽ không đến nữa." Học viên ở Thần Mộc Học Viện phải dùng điểm tích lũy để tham gia lớp học, với nhiều người, kiếm điểm không dễ dàng. Việc tham gia lớp học khác khoa cũng không học được gì, chỉ lãng phí thời gian.
Tuy nhiên, Trình Chu cảm thấy gần đây số học viên khoa Dược đến lớp của hắn không giảm mà ngày càng tăng. Nếu tiếp tục như vậy, học viên khoa Luyện Khí sẽ không còn chỗ ngồi.
Trình Chu nhíu mày: "Không thể tiếp tục như vậy được nữa. Học viên Tử Châu kia đã mở đầu một xu hướng không tốt."
Những học viên đến lớp, nếu chỉ đơn thuần là nghe giảng thì cũng không sao. Nhưng những kẻ này không dừng lại ở đó, họ còn muốn kéo hắn vào phòng luyện thuốc để cùng nghiên cứu.
Dạ U nhìn Trình Chu: "Ngươi có kế hoạch gì không?"
Trình Chu hít một hơi sâu: "Không thể tiếp tục như vậy được nữa. Ta sẽ nhận một nhiệm vụ liên quan đến luyện khí để tránh đi một thời gian, đồng thời tìm hiểu thông tin về các mảnh thần cách ở các nơi."
Dạ U suy nghĩ một chút, gật đầu: "Cũng được."
Thông thường, khi mảnh thần cách xuất hiện, sẽ có một số hiện tượng dị thường. Có thể dựa vào những manh mối này để điều tra khắp nơi.
Mảnh thần cách liên quan đến đại sự, hiện tại tìm kiếm chúng mới là việc quan trọng nhất. Còn luyện khí, luyện dược đều có thể tạm gác lại.
