Nhận được tin tức từ Lý Nghiệp, Linh Phủ vội vàng đến huyện nha.
Chỉ thấy nơi thường ngày vận hành trật tự ngăn nắp, giờ đây toát lên một không khí hoảng loạn. Các sai dịch, nha lại tất tả ra vào nhị đường, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ bất an.
Bước vào nhị đường, Linh Phủ thấy huyện úy Lý Nghiệp và Cao Khôn đang đứng trước án kỷ, đôi mày nhíu lại, thảo luận điều gì đó. Bên cạnh họ là vài tư hộ tá và điển sử.
Thấy Linh Phủ đến, Lý Nghiệp lên tiếng:
"Linh Phủ cô nương, gọi cô đến đây là muốn cô dẫn lệnh đường dọn về nội nha sinh sống."
Linh Phủ hỏi:
"Đã xảy ra chuyện gì?"
Lý Nghiệp đáp:
"Quân Từ Châu làm loạn, thứ sử bị phế truất, các quân đội xung quanh đang tiến đến dẹp loạn. Từ Châu cách chúng ta rất gần, hiện đã có một số loạn binh nhân cơ hội cướp bóc các huyện trên đường đi."
"Chúng ta cần đề phòng loạn quân tấn công thành, vì sự an toàn, Linh Phủ cô nương hãy đưa gia đình vào nội nha."
Linh Phủ lập tức hiểu được mức độ nghiêm trọng của tình hình.
Từ sau khi loạn Bác Thôi được dẹp yên, Đại Tuyên triều bề ngoài trở lại dưới quyền thống trị của triều đình, nhưng thực tế các phiên trấn tự mình nắm quyền, việc quân đội làm loạn không phải hiếm gặp.
Nếu loạn quân được dẹp trong nội bộ doanh trại thì ảnh hưởng còn hạn chế, nhưng nếu lan ra dân gian, đó sẽ là tai họa cho bách tính. Những loạn binh mất đi ràng buộc thường tàn sát, cướp bóc với sức phá hoại kinh hoàng.
Lý Nghiệp quay sang mấy tư hộ tá nói:
"Các ngươi lập tức đến các thôn làng bên ngoài thành, động viên dân làng vào thành tránh nạn, tránh gây thương vong vô ích."
Mấy tư hộ tá nhận lệnh rời đi.
Cao huyện úy nói:
"Ta sẽ dẫn vài tư pháp tá đi tuyển mộ các nam đinh trưởng thành trong thành tham gia giữ thành."
Lý Nghiệp gật đầu.
Dưới triều Đại Tuyên, huyện nha không có binh quyền. Lúc này ngoài việc báo tin cho quân đội đóng gần đó, chỉ còn cách huy động dân chúng.
Hơn nữa, trong tình cảnh loạn quân Từ Châu, quân đội đóng gần đây có khả năng cũng bị điều đi dẹp loạn. Thành Sở Ấp có thể giữ được bình an hay không, không thể chỉ trông chờ vào quân đội, mà phải dựa vào sức lực hiện có.
Linh Phủ nhận ra đây là thời điểm cần nhân lực, liền nói:
"Lý huyện úy, nếu còn việc gì cần tổ chức, xin cứ giao phó, Linh Phủ nguyện dốc hết sức mình!"
Lý Nghiệp sắc mặt trầm trọng, gật đầu:
"Linh Phủ cô nương tâm tư chu đáo, hay là cùng ta suy nghĩ xem còn việc gì cần chuẩn bị."
Thật ra trong lòng hắn rất lo lắng. Là một văn quan thuần túy, hắn hoàn toàn không có kinh nghiệm chỉ huy lúc nguy cấp, cũng chưa từng đối mặt với tình cảnh thế này.
Linh Phủ ổn định tâm trí, suy nghĩ rồi nói:
"Việc chúng ta có thể làm bây giờ là tận dụng tối đa mọi lực lượng hiện có. Vừa rồi Cao huyện úy đi điều động nam đinh giữ thành, chúng ta cũng phải sắp xếp công việc cho nữ nhân và người già yếu."
"Ít nhất, các nữ nhân trưởng thành có thể hỗ trợ chuẩn bị công sự phòng thủ và vận chuyển chiến cụ, người già yếu tổ chức lại, để họ đảm nhận hậu cần, công việc vặt. Như vậy có thể tập trung sức lực, bảo đảm nam đinh đều được dùng vào việc giữ thành."
"Tốt, tốt!" Lý Nghiệp liên tục gật đầu, nói:
"Việc này giao cho Linh Phủ cô nương lo liệu. Ta sẽ lập tức đến phủ khố kiểm kê vật tư, có gì cần sẽ bàn bạc ngay."
Linh Phủ nhận lệnh.
Đối mặt với biến cố lớn thế này, lại đúng lúc Khuất Nguyên Đình không có mặt.
Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm trên huyện nha, hy vọng Sở Ấp có thể vượt qua kiếp nạn này!
Nàng phải dùng hết sức mình để giữ vững thành trì này.
Linh Phủ cưỡi ngựa nhanh chóng trở về Đôn Nghĩa Phường, đơn giản kể lại nguyên do sự việc, sau đó bảo Điền bà tử thu dọn đồ đạc để cùng Cù thị tạm thời dọn vào ở nội nha.
Nàng có trách nhiệm bảo vệ sự an nguy của Cù thị. Dẫu nàng sẽ hết sức đảm bảo sự ổn định trong thành, nhưng vẫn lo kẻ mưu đồ bất chính nhân cơ hội gây rối.
Cù thị ở nội nha, nàng mới có thể dốc toàn tâm trí vào việc giữ thành.
A Vân và Anh Nữ cũng bận rộn thu dọn đồ đạc.
Nhân lúc này, Linh Phủ lấy bút, xé một dải vải, nhanh chóng viết lên đó vài chữ, sau đó buộc dải vải vào chân con bồ câu đưa tin mà Khuất Nguyên Đình để lại, rồi thả nó bay đi.
Hy vọng con bồ câu này có thể mang đến chút hy vọng cho Sở Ấp đang trong cơn nguy nan.
Mọi việc đã sẵn sàng, mấy người cùng đến huyện nha.
Linh Phủ bảo A Vân và Anh Nữ trước tiên đưa Cù thị vào trong ổn định chỗ ở.
Nàng dặn dò hai nha hoàn:
“Nếu trong nội nha có ai hỏi, cứ nói đây là sắp xếp của Lý huyện úy. Có việc gì, trước hãy tìm Tiết quản sự để bàn bạc.”
Anh Nữ đáp:
“Tiểu thư yên tâm, nô tỳ nhất định chăm sóc tốt phu nhân.”
Linh Phủ quay người định trở về tiền nha, bỗng nghe thấy một giọng nói phía sau:
“Tiểu thư, lúc này đang là thời điểm cần người, A Vân cũng nguyện góp chút sức mọn!”
Nàng ngoảnh đầu lại, thấy trên gương mặt vốn kiêu ngạo của A Vân lộ ra vẻ kiên định lạ thường.
Ánh mắt giao nhau, Linh Phủ nhìn thấy trong đôi mắt của nàng ta ngọn lửa sáng rực cháy.
“Tốt.”
Nàng đáp.
---
Từng gánh đá, từng sọt tên được các nữ tử trong thành vận chuyển lên tường thành.
Linh Phủ đứng trên tường thành, nhìn những nữ tử đồng lòng hợp sức làm việc.
Gặp tình cảnh như thế này, nàng từng lo lắng dân chúng trong thành sẽ hoảng loạn, không nghe điều lệnh. Nào ngờ, quá trình động viên lại diễn ra hết sức thuận lợi.
Thấy vẻ mặt nàng còn lo âu, có người cất tiếng nói:
“Linh Phủ tiểu thư cứ yên tâm, chúng ta nhất định nghe theo sắp xếp của quan phủ, chặn đứng lũ giặc này!”
“Đúng vậy! Huyện lệnh đại nhân và tiểu thư đã mang đến cho chúng ta bao nhiêu nông cụ, gia súc, sao có thể để lũ giặc đoạt đi được!”
“Chính thế! Dù phải liều mạng, cũng phải giữ lấy quê hương!”
Linh Phủ gật đầu hài lòng. Những việc thiện nàng và Huyện lệnh đại nhân đã làm trước đây, vào lúc then chốt này, cuối cùng cũng phát huy tác dụng.
Họ đã cho dân sinh kế, dân chúng không ai muốn mất đi điều đó hơn chính họ!
Linh Phủ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc trong "đội nữ tử".
Nữ tử dùng một khăn đầu quấn tóc, gương mặt vốn sạch sẽ tinh xảo nay vương chút bụi đất, nhưng toát lên nguồn năng lượng dồi dào – chính là A Vân.
“Tiểu thư, đây là lô đá và tên cuối cùng hiện có. Tiếp theo cần tôi làm gì?”
Không thể phủ nhận, A Vân khi đã dốc sức, quả thực là một người trợ lực đắc lực.
Nhận nhiệm vụ từ Linh Phủ, nàng ta luôn tìm cách hoàn thành. Sự nhanh nhạy và gan dạ này, e rằng không một ai trong nội nha có thể sánh bằng.
Linh Phủ nói:
“Ngươi đi tìm Lý huyện úy xin một tấm phù điệp, nói rằng cần tập trung toàn lực trong thành thu thập dải vải, dầu trẩu, và phân súc vật. Ngoài ra, chuẩn bị vài chục chiếc vạc lớn.”
A Vân đáp:
“Vâng.”
Nàng ta đại khái hiểu Linh Phủ muốn dùng cách nào để giữ thành. Trong lúc then chốt này, việc nàng ta có thể làm là hoàn thành mọi chỉ lệnh của Linh Phủ một cách hoàn hảo.
“Còn nữa…” Linh Phủ nhớ ra điều gì, nói thêm:
“Bảo huyện nha cử người nghiêm tra những người ngoài mới đến trong năm ngày qua, đặc biệt là các loại người hay di chuyển, như khách thương, hòa thượng, thợ giày, thợ cạo, người xem bói, đề phòng kẻ gian trà trộn, làm lung lay lòng dân.”
“Rõ!” A Vân nghiêm mặt, dẫn đội nữ tử khỏe mạnh rời khỏi tường thành.
Linh Phủ dõi theo bóng lưng họ, bỗng nghe thấy dưới cổng thành một trận ồn ào náo động.
Nhìn xuống, chỉ thấy mấy chục người đang bao vây binh sĩ canh giữ cổng thành, tình hình rất căng thẳng.
Lúc này tuyệt đối không được phép xảy ra bất kỳ hỗn loạn nào! Linh Phủ chau mày, nhanh chóng bước xuống lầu thành.
Tại cổng thành, mấy chục người đang lớn tiếng ồn ào:
“Mở cổng! Thả chúng ta ra ngoài!”
“Biết rõ loạn binh có thể đến đây cướp phá, vì sao không mở cổng cho chúng ta chạy thoát thân!”
“Đúng vậy! Chúng ta đi Tống Châu, Trần Châu, đến các đô thị lớn, chứ ở đây chẳng khác nào chờ chết!”
“Đúng thế, mở cổng ra! Mở cổng!”
Những người này càng lúc càng kích động, thậm chí còn dám ra tay xô đẩy binh sĩ!
Thấy vậy, Linh Phủ lớn tiếng quát:
“Lớn mật! Kẻ nào dám làm loạn ở đây!”
