Đồng thời, trên cao nguyên Tấn Trung, một đội kỵ binh phi như bay về hướng Vân Châu.
Người dẫn đầu đội kỵ binh đội chiếc mũ sắt sâu, đôi mắt phượng dài hẹp đầy phong sương nhưng mang nét điềm tĩnh, sáng suốt nhìn về đường tuyết mênh m.ô.n.g phía trước.
Bên cạnh hắn, một kỵ binh khác cũng sở hữu đôi mắt phượng tương tự, song ánh mắt lại mang sắc thái khác biệt.
Quách Thiệu Chi nắm c.h.ặ.t dây cương, nghiêng đầu nhìn người phụ thân đã ngoài năm mươi của mình, trong mắt thoáng hiện lên chút khó hiểu và không cam lòng.
“Ngươi nhìn phụ thân làm gì?”
Phụ thân của hắn, Phần Dương vương Quách Tri Lệ, giọng nói trầm ổn, sắc mặt bình thản, ánh mắt nhìn về phía trước nhưng tựa như có thể nhận biết mọi cơn gió đến từ tám phương.
Nghe vậy, Quách Thiệu Chi thu hồi ánh mắt, vẻ ngạo mạn chỉ có thể thu lại khi ở bên cạnh phụ thân.
Hắn thấp giọng nói: “Nhi tử không hiểu, phụ thân đã xem qua bức thư, lại biết ý đồ của Thịnh vương, cớ sao còn bất chấp nguy hiểm, tự mình tiến vào Vân Châu? Nếu đã quyết định đi, thì vì sao lại...”
Hắn ngoái đầu, liếc nhìn đội nhân thủ mà phụ thân mang theo, tổng cộng chỉ tám tên thị vệ.
Dù đây đều là những cao thủ đã từng theo phụ thân xông pha nơi chiến trường, nhưng tại địa bàn của Thịnh vương, dù có cao thủ, ít người cũng không thể chiếm lợi thế.
Ngày đó, sau khi Quách Thiệu Chi tiết lộ nội dung bức thư lấy được từ tay Tiết Vãn Thiền, Quách Tri Lệ đã suy nghĩ mấy đêm, cuối cùng quyết định tự thân đến Vân Châu một chuyến.
Hành động này khiến Quách Thiệu Chi khó lòng lý giải. Phụ thân hắn, người đã đạt vị trí tam công trong triều đình, vì sao lại phải đích thân đối mặt với hiểm nguy?
Quách Tri Lệ là ai? Ông chính là công thần nổi danh của triều Đại Tuyên trong các cuộc dẹp loạn, bản lĩnh “kiến vi tri ti” (nhìn việc nhỏ đoán đại cục) đã đạt đến mức tuyệt đỉnh. Khi nhi tử vừa mở miệng, ông đã đoán được tâm tư của hắn.
Chỉ thấy vị Phần Dương vương danh chấn thiên hạ này mỉm cười nhạt.
“Ta còn thấy thế này là quá đông. Đến lúc vào thành Vân Châu, đến phủ Thịnh vương, các ngươi đều ở yên trong dịch quán, ta đi một mình là đủ.”
---
Phủ Thịnh vương.
Thịnh vương đang nghiền mực ngọc thì dừng tay, kinh ngạc nhìn người báo tin.
“Ngươi nói gì? Nàng ta đang ngâm thơ trong địa lao?”
Tên ngục đầu vừa từ địa lao chạy về gật đầu: “Lúc đầu, nàng ta kêu la một hồi, nói muốn gặp lang trung. Thuộc hạ làm theo lời dặn của Vương gia, không đáp lại. Một lát sau, cô nương đó liền bắt đầu ngâm thơ.”
Thịnh vương bật cười: “Nàng ngâm gì?”
Ngục đầu gãi đầu, lúng túng đáp: “Thuộc hạ... thuộc hạ không rành chữ nghĩa, chỉ nghe nàng nói gì mà ‘hoặc vi Xuất Sư Biểu, quỷ thần khấp tráng liệt’, rồi ‘lẫm liệt vạn cổ tồn’, ‘sinh tử an túc luận’...”
Nói xong, hắn len lén nhìn Thịnh vương, phát hiện sắc mặt ngài đã trầm xuống, nụ cười cũng thu lại.
---
Linh Phủ ôm c.h.ặ.t Khuất Nguyên Đình.
Không rõ thời gian trôi qua bao lâu, chỉ biết rằng đến khi giọng nàng đã khàn đặc, cuối cùng cũng có một ngục tốt đi tới, ném lại một vò nước lạnh.
Linh Phủ như bắt được bảo vật, cẩn thận đổ nước vào miệng Khuất Nguyên Đình, dùng nước lau người, làm mát các điểm trọng yếu trên cơ thể hắn, không ngừng gọi tên hắn bên tai.
“Nguyên Đình, Nguyên Đình, tỉnh lại đi, cố gắng lên!”
Không rõ là do bài Chính Khí Ca hay nước lạnh có tác dụng, Khuất Nguyên Đình, sau một ngày một đêm hôn mê vì sốt cao, cuối cùng cũng chậm rãi tỉnh lại.
Thao Dang
Hắn hé mở đôi mắt, gương mặt tiều tụy của nàng hiện rõ trong tầm nhìn. Đôi tay nàng áp c.h.ặ.t hai bên cổ hắn, vẻ lo lắng không che giấu được.
“Linh Phủ...”
Hắn mấp máy đôi môi, giọng nói khàn khàn. Linh Phủ bỗng chốc bừng tỉnh khi thấy hắn đã tỉnh dậy, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.
Khuất Nguyên Đình cố gượng ngồi dậy, nhưng ngay sau đó, một thân thể mềm mại đã nhào tới, ôm c.h.ặ.t lấy hắn...
---
Bên trong một phòng bí mật thuộc một thương hành tại Vân Châu, năm hán tử với y phục khác biệt đứng vây quanh nhìn vào Lư Tam công tử trong bộ trang phục gọn gàng.
Một người không nhịn được mà lên tiếng:
“Công tử, chúng ta mang người hành động là được rồi, ngài đừng mạo hiểm nữa...”
Những người khác lập tức phụ họa:
“Đúng vậy, đúng vậy! Nàng ta chỉ là một nữ nhân, rơi vào tay Thịnh vương, nếu không chịu nổi mà khai ra chúng ta, thì công tử muốn thoát khỏi Vân Châu e rằng rất khó. Dẫu sao, nàng cũng đã ở cùng chúng ta những ngày qua. Dù chúng ta có rời khỏi cứ điểm tại khách điếm ngay lập tức, cũng không chắc nàng không nhận ra điều gì khác.”
Lư Diên Tụng nghe vậy, nhướng mày, quát:
“Câm miệng! Bản công tử tự biết chừng mực. Bảo toàn bộ nhân thủ còn lại trong vương phủ tập trung toàn lực, nhất định phải đảm bảo nàng an toàn!”
Mấy hán tử nhìn nhau, không thể làm gì khác ngoài đáp ứng.
Lư Diên Tụng xắn tay áo, nheo mắt nhìn ngọn đèn dầu trước mặt, giọng nói lạnh lùng:
“Đêm nay, mọi việc phải làm thật sạch sẽ”
---
Đêm ấy, tại Trường Xuân Các.
Tại nơi được xem là chốn thanh lâu nổi danh nhất Vân Châu, Lý thế tử, trong vẻ phong lưu, đang giả vờ đắm mình thưởng thức từng khúc ca của tân hoa khôi, cuối cùng không kìm lòng được mà bắt đầu động tay động chân với nàng.
Sau một hồi thỏa mãn, Lý thế tử ôm mỹ nhân, chìm vào giấc ngủ.
Không ngờ rằng, ngoài cửa sổ, vài bóng người lặng lẽ lẻn vào, động tác mau lẹ, chỉ trong chớp mắt đã bịt miệng trói gô Lý thế tử không một mảnh vải che thân, rồi lặng lẽ đưa đi.
---
Sáng hôm sau, Thịnh vương phủ vẫn chìm trong ánh bình minh, các nô bộc khắp nơi đang quét dọn.
Bỗng nhiên, một tiếng thét chói tai từ Đông Khóa Viện vang lên, ngay sau đó là cảnh hỗn loạn, người ngã ngựa lật.
Chỉ trong một khắc, Mân Thế tử phi với khuôn mặt hoảng sợ, vội vàng cầm một mảnh vải quỳ dưới chân Thịnh vương, giọng run rẩy xen lẫn tiếng khóc nghẹn ngào:
“Phụ vương, cứu mạng! Nguyên nhi mất tích rồi!!!”
Thế tử phi nước mắt như mưa, Nguyên nhi là đứa con duy nhất của nàng ta, cũng là bảo bối độc nhất tam đại đơn truyền của Thịnh vương phủ. Thịnh vương yêu thương đứa tôn tử chưa đầy sáu tuổi này hơn cả sinh mạng.
Nhưng giờ đây, tiểu công tử vốn phải được nhũ mẫu đánh thức lại biến mất không dấu vết, trên chiếc giường trống rỗng chỉ còn một mảnh vải!
Thịnh vương giật lấy mảnh vải, nhìn thoáng qua, lập tức giận dữ quát lớn.
“Người đâu, dẫn ta đến nhà lao!”
Ông ta không để tâm đến Thế tử phi đang quỳ, vén áo choàng, nổi giận đùng đùng bước ra ngoài. Ngay lúc này, một hoạn quan áo vàng bước vào, vội vàng quỳ xuống, dâng lên một mảnh vải gấm.
“Vương gia, bên ngoài có người đưa vật này tới, nói là nhất định phải để ngài xem qua...”
Dù là hoạn quan tâm phúc, đã quen với sóng gió trong phủ, nhưng lúc này cũng không khỏi run rẩy bất an. Ông ta nhận ra mảnh vải gấm này chính là y phục Lý thế tử mặc khi xuất phủ tối qua!
Lý thế tử chưa về phủ từ đêm qua.
Với thói quen phóng túng của thế tử, việc mấy ngày liền không về phủ chẳng hiếm, một đêm không về vốn không đáng lo.
Nhưng khi hoạn quan nhận được mảnh gấm này, linh cảm đã mách bảo điều chẳng lành. Đến khi nhìn thấy dòng chữ m.á.u nguệch ngoạc trên đó, ông ta càng sợ hãi hơn.
Thịnh vương giận dữ, vừa giật lấy mảnh gấm, vừa đá hoạn quan một cái. Trên mảnh vải gấm, dòng chữ m.á.u xiêu vẹo hiện rõ: “Phụ vương cứu con.”
“Hay lắm, hay lắm!” Thịnh vương giận quá hóa cười, “Dám lấy con ta và cháu ta làm con tin, xem ta sợ ngươi hay không!”
“Mang theo Thập nhị Mị Quỷ! Ta muốn kẻ đó hối hận vì đã được sinh ra!”
Mắt Thịnh vương sáng lên đầy sát ý.
“Tuân lệnh!”
Hoạn quan áo vàng vội vã lui xuống, trong lòng thoáng chút cảm thương cho Từ tiểu cô nương. Là tâm phúc của Vương gia, ông ta biết rõ Thập Nhị Mị Quỷ không phải mười hai quỷ, mà chỉ là một.
Chỉ một người, cũng đủ khiến kẻ khác sống không bằng chết!
