Lão giả áo tang dẫn Vệ Lạc đến giữa đội ngũ.
Những người Sở nhìn chằm chằm không nháy mắt mà đánh giá Vệ Lạc mỹ diễm tuyệt luân trong bộ trung y màu bạc, ai nấy đều ngẩn ngơ. Mãi một lúc sau, kiếm khách đi đầu mới tỉnh táo lại, vội vàng cởi áo khoác ngoài của mình, bước đến trước mặt Vệ Lạc khoác lên người nàng.
Áo khoác vừa phủ lên, lão giả áo tang trừng mắt nhìn hắn. Sau đó ông ta dẫn Vệ Lạc đến bên xe ngựa, kéo cửa xe, giơ tay phải lên ném nàng vào trong.
Hành động ném người như ném bao tải này khiến những người Sở lộ ra vẻ xót xa.
Người Sở vốn đa tình, vì đa tình nên trong các bậc trượng phu chư quốc, họ được xem là thương hương tiếc ngọc nhất.
Lão giả quay lại trừng mắt nhìn mọi người, quát: "Xuất phát!"
"Vâng!"
Tiếng đáp vang lên, xe ngựa vội vàng lăn bánh.
Trong xe ngựa, Vệ Lạc bị ném ngã sấp xuống, cả người cuộn tròn lại. Xe ngựa xóc nảy, nàng liên tục va đập vào thành xe, trán, khuỷu tay, đầu gối đều đau nhức.
Nhưng lúc này Vệ Lạc không có tâm trí để ý đến cơn đau. Nàng nhắm mắt, thu liễm tâm thần, tập trung cảm nhận nội khí lưu chuyển trong cơ thể.
Nội khí không thể lưu thông.
Vệ Lạc cố gắng cảm nhận, chỉ có thể cảm nhận được khí huyết bị đình trệ trong cơ thể. Thậm chí, nàng không thể nghĩ đến việc vận nội lực, chỉ cần tưởng tượng thôi đã thấy ngực đau nhói, khó chịu vô cùng.
Vì vậy, nàng nhanh chóng mở mắt.
Vừa mở mắt ra, Vệ Lạc thấy mình như con chim nhỏ mổ thóc, trán liên tục đập vào thành xe. Mỗi lần đập, nàng lại nhăn mặt vì đau, không biết chỗ đó có sưng thành một cục hay không?
Xe ngựa lắc lư, Vệ Lạc nghe thấy một kiếm khách nói lớn: "Sư lão, phụ nhân trong xe bị xóc lộn tùng phèo, ta nghe mà không đành lòng!"
Thanh âm rất lớn và vang vọng.
Vừa dứt lời, không đợi sư lão đồng ý, kiếm khách đã đến bên xe ngựa vén rèm lên, đưa tay đỡ Vệ Lạc dựa vào thành xe.
Làm xong, hắn quay đầu lại. Vệ Lạc nghe thấy hắn nói rõ ràng: "Không được sư lão cho phép, ta tự ý đỡ phụ nhân dậy, xin sư lão trách phạt!"
Một lúc sau, giọng khàn khàn của lão già truyền đến: "Phụ nhân này tuy có vẻ ngoài yếu đuối, nhưng thực chất rất lợi hại. Ngươi không thể vì thương hại mà làm hỏng việc. Nếu có sai sót, tội không thể tha!"
Chúng kiếm khách giật mình, sau một lúc mới đáp lại không đồng đều: "Vâng!"
Sư lão thấy chúng kiếm khách không phục, liền hừ lạnh một tiếng, quát: "Tuy khí huyết của nàng ta tạm thời bị ngăn trở, nhưng khoảng một canh giờ sẽ hồi phục. Lúc đó, nàng ta chỉ không thể vận nội lực, còn cử động thì không sao. Các ngươi đừng có thương hại nữa."
Những người Sở ngẩn ra, lập tức đáp: "vâng."
Người Sở sợ bị truy đuổi nên đi rất nhanh. Đoàn người của họ chỉ có hai chiếc xe ngựa, còn lại đều là hai người một ngựa, rất thích hợp cho việc di chuyển đường dài.
Sáng hôm sau, Vệ Lạc ngồi trên xe ngựa cùng một phụ nhân trung niên mặc đồ đen. Phụ nhân này có gương mặt trắng bệch khác thường, đôi mắt phượng sắc bén, rõ ràng không phải nhân vật tầm thường.
Bà ta đến để hầu hạ Vệ Lạc.
Chỉ trong hai ba ngày, người Sở đã rời khỏi biên giới Lâm Truy. Vừa rời khỏi Lâm Truy, miếng vải nhét trong miệng Vệ Lạc đã bị lấy ra. Nhưng mỗi khi đến thị trấn đông người, phụ nhân trung niên lại nhét lại vào.
Còn lão giả kia, mỗi khi ăn sáng xong, lại phong bế khí huyết của Vệ Lạc một lần.
Thời đại này, du hiệp qua lại là chuyện thường tình. Trừ một số thành trì lớn, những nơi khác thậm chí không thu thuế vào thành. Bởi vậy, tuy người Sở giam giữ một người sống như Vệ Lạc, lại là một đường thông hành không bị ngăn trở.
Sau nửa tháng chạy nhanh như vậy, đoàn người đã càng ngày càng đến gần biên giới nước Sở.
Đối với Vệ Lạc, điều an ủi duy nhất trong lần bị bắt này là người Sở vẫn sẽ nghỉ ngơi mỗi khi gặp thành trì nào đó.
Sáng hôm đó, Vệ Lạc bị đánh thức bởi một tiếng kêu: "Tuyết rơi!"
Vệ Lạc giật mình, nhìn ra cửa sổ, chỉ thấy một vùng sáng chói lóa mắt.
Tiếng kêu phát ra từ bên ngoài, là giọng của phụ nhân trung niên kia: "Hiếm khi có tuyết lớn như vậy, phải làm sao đây?"
Thời đại này, nhiệt độ không khí trung bình cao hơn so với đời sau, số ngày tuyết rơi mùa đông thực sự rất ít.
Giọng nói của phụ nhân trung niên vừa dứt, một giọng nam trầm đục vang lên: "Thật không ổn. Vốn dĩ nhiều nhất một tháng nữa là có thể đưa phụ nhân này đến tay vương. Tuyết rơi như vậy, e rằng đường đi sẽ khó khăn."
Ông ta nói nói tới đây, thở dài thật mạnh, lẩm bẩm: "Công tử Ngô đang trên đường đến, như vậy sẽ bị trì hoãn."
Cả hai đều trầm mặc.
Có lẽ ông trời đang giúp sức, tuyết cứ rơi mãi không ngừng. Mãi đến ba ngày sau, tuyết mới ngừng rơi. Lúc này, trên đường lớn đã chất đống gần một mét tuyết.
Tuyết dày như vậy, xe ngựa không thể di chuyển. Không chỉ xe ngựa, ngay cả người cưỡi ngựa cũng phải đề phòng hố sâu. Hơn nữa, áo ấm của mọi người không đủ để chống chọi, chỉ còn cách tiếp tục nghỉ ngơi.
Cùng lúc đó, ở các kinh đô của các nước, các bậc vương hầu cũng đang quan tâm đ ến trận tuyết lớn. Như Sở vương, đã ra lệnh bói toán để dò ý trời. Đồng thời, các nước Tề, Tấn, Tần cũng đều mời thầy vu đến.
Trong phòng, Vệ Lạc tuy toàn thân bủn rủn nhưng vẫn có thể vịn tường đi lại chậm chạp, lại nhắm mắt cảm nhận khí tức trong cơ thể.
Giống như mọi khi, chỉ cần nàng tập trung vào nội khí, ngực lại đau nhói.
Vệ Lạc thở dài, không thể không từ bỏ một lần nữa.
Nàng chậm rãi vịn tường, đi về phía cửa sổ.
Bên ngoài một vòng ảm đạm, thái dương trắng bệch treo trên bầu trời, tuyết dày đặc, những chỗ có dấu chân người bắt đầu ch ảy nước.
Sắc tuyết trắng đến chói mắt.
Vệ Lạc quay đầu lại, âm thầm nghĩ: Không biết lúc này, Tố có đang sốt ruột đến phát điên không?
Nàng nghĩ đến đây, trong lòng cảm thấy khó chịu. Vệ Lạc không thích làm việc vô ích. Cho nên nàng vội vàng chuyển hướng suy nghĩ.
Đúng lúc nàng ngẩng đầu lên, một giọng nói nhỏ từ xa vọng lại: "Tuyệt đối không được để ai nhìn thấy phụ nhân đó!"
"Vâng!"
Vệ Lạc nhìn theo hướng phát ra tiếng nói, chỉ thấy một rừng thông phủ đầy băng tuyết. Giọng nói đó, ít nhất cũng cách ba bốn trăm mét.
Vệ Lạc thu hồi ánh mắt. Nàng vừa cúi đầu, bỗng nhiên tâm thần chấn động!
Khí huyết của ta bị chặn đứng, nội lực không thể sử dụng, tại sao thính lực vẫn tốt như vậy?
Vạn sự vạn vật đều có cách giải quyết. Ngay cả điểm huyệt còn có thể giải huyệt, thủ pháp tiệt mạch của sư lão, ta nhất định cũng có thể tìm ra cách hóa giải!
Nghĩ đến đây, tinh thần Vệ Lạc phấn chấn.
Thế là, nàng cứ đứng như vậy, mày hơi nhíu lại, tâm thần hướng nội. Nhưng khác với trước đây, nàng không vận nội lực, thậm chí không nghĩ đến nội khí và khí huyết.
Nàng chỉ để tâm trí trống rỗng, để sáu giác quan nhạy bén của mình như gió, như sương mù lướt qua, lắng nghe âm thanh bên ngoài, cảm nhận hơi thở của thế giới bên ngoài, rồi phản hồi lại bản thân, để cảm nhận những thay đổi vi diệu bên trong.
Không ai ngờ, trận tuyết này kéo dài đứt quãng đến hai mươi ngày. Mãi đến 27 ngày sau, đường mới thông xe ngựa.
Lúc này chỉ còn khoảng 40 ngày nữa là đến ngày khai chiến đã định.
Người Sở lại do dự, theo họ ước tính, Sở vương lúc này hẳn đã đến chiến trường. Lúc đi, Sở vương đã dặn dò rõ ràng, phải tự mình giao phụ nhân cho hắn, không được thông qua người khác, kể cả công tử Ngô cũng chỉ có thể áp giải. Phụ nhân nhất định phải được giao tận tay hắn.
Người Sở suy nghĩ một hồi, cuối cùng sư lão trực tiếp ra lệnh: "Lái xe đến Trăn Nguyên Chi Dã!"
Trăn Nguyên Chi Dã là chiến trường đã được các nước thống nhất cho cuộc chiến lần này.
Người Sở đồng thanh đáp ứng, xe ngựa chuyển hướng, bắt đầu đi về phía Trăn Nguyên Chi Dã.
