Lần này tấn công nước Sở, nước Tấn triệu tập các lĩnh chủ cùng các nước phụ thuộc. Quân lính 50 vạn, chiến xa 7000 cỗ, mênh mông cuồn cuộn xuất hành.
Nước Sở luống cuống.
Tấn và Sở có mối thù không đội trời chung là bởi vì Sở tiên vương yêu thích nữ sắc, ra tay với Tấn phu nhân. Hiện tại nước Sở liên tiếp thất bại, lại gặp phải sự trả thù toàn lực của nước Tấn, cả nước Sở đều rơi vào tình trạng bất an.
Quan trọng hơn là, nếu như trước đây họ không sợ chiến tranh, cùng lắm thì thông qua trí sư để quyết định thắng bại cuối cùng. Nhưng hiện tại vấn đề là, tông sư mạnh nhất thiên hạ là Tấn phu nhân! Với sự hiện diện của nàng, có ai trên đời này dám nhắc đến trí sư với nàng nữa?
Bốn tháng sau, nước Tấn đã hạ liên tiếp bốn thành trì của Sở.
Vệ Lạc đứng dưới thành ngước nhìn thành trì đối diện. Thành này là Ngô thành, một thành trì trung bình của nước Sở.
Kính Lăng ngồi trên chiến xa, trầm giọng hỏi: "Đó là vật gì?"
Vệ Lạc nhìn kỹ một hồi, nói: "Hỏa tiễn! Đó là vật đốt lửa, người Sở muốn dùng hỏa tiễn áp chế chúng ta."
Kính Lăng cau mày.
Ổn Công bên cạnh thở dài: "Người Sở lại dùng quỷ kế rồi."
Trên đường đến đây, quân Tấn công thành, quân Sở thủ thành, vẫn luôn tuân theo lễ pháp Xuân Thu. Cuối cùng, người Sở lại dùng đến thủ đoạn này. Công tử Bất Ly đã chết, không biết lần này người Sở sẽ lấy danh nghĩa của ai để treo lên sự vô sỉ của mình?
Kính Lăng mím chặt môi nói: "Không thể tấn công."
Người Sở đã chuẩn bị vật đốt lửa trên tường thành, quân Tấn thật sự không thể cường công.
Vệ Lạc tiếp tục quan sát Ngô thành, một lúc lâu sau, nàng đột nhiên nói: "Ngô thành dài mười dặm, chỗ nào cũng có thể phá!"
Nàng nói, tường thành Ngô thành dài đến mười dặm, mười dặm này, mỗi một chỗ đều có thể làm điểm đột phá để tấn công. Không nhất thiết phải tấn công vào cổng thành!
Kính Lăng ngẩn người, Ổn Công và những người khác cũng ngẩn người.
Bọn họ lẫn nhau nhìn thoáng qua, cuối cùng, Kính Lăng thở dài: "Quả nhiên là Tiểu Nhi tinh ranh."
Bao nhiêu năm nay, họ đã quen chiến đấu theo khuôn mẫu, theo lễ tiết nề nếp, tư duy của họ đã sớm cố định. Vì vậy, lời đề nghị đơn giản của Vệ Lạc, đối với người Tấn mà nói, thật sự là một lời nhắc nhở chưa từng nghe thấy.
Kính Lăng vung tay phải lên.
Cờ lệnh được giơ cao.
Chỉ trong chốc lát, quân Sở ngạc nhiên phát hiện, quân tiên phong của nước Tấn lại tránh cổng thành, dừng lại ở bên trái tường thành.
Khi quân Tấn dùng đâm mộc bắt đầu công kích chỗ tường thành đó, quân Sở cuối cùng cũng phát hiện ra ý đồ của họ.
Nhưng mà đã quá muộn. Dù quân Sở có phát hiện ra trước đó, lúc này cũng không thể làm gì được. Với bức tường thành dài mười dặm, họ có thể phòng thủ được mấy chỗ?
Tường thành Ngô thành vốn không phải không thể phá vỡ, sau một ngày bị quân Tấn công phá, chỗ tường thành đó cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt, khi mặt trời chiều ngả về Tây, "Ầm" một tiếng vang lớn, tường thành sụp đổ.
Quân Tấn tràn vào, Ngô thành thất thủ.
Đây chỉ là khởi đầu.
Ngay sau đó, ở hai thành kế tiếp, bất kể quân Sở dùng âm mưu quỷ kế gì, Tấn phu nhân Vệ Lạc luôn có thể quyết đoán và kịp thời phát hiện, đồng thời đưa ra đối sách tương ứng.
Quân Tấn thế như chẻ tre.
Quân Sở không còn cách nào. Ánh mắt quân Sở nhìn Vệ Lạc đã tràn đầy sợ hãi.
Dần dần, chúng vu sư của nước Sở bắt đầu lan truyền rằng, Tấn phu nhân sinh ra là để diệt Sở. Nước Sở suy yếu vì nàng, thất bại vì nàng, và cũng sẽ diệt vong vì nàng!
Lời đồn đại này khiến người Sở vô cùng sợ hãi.
Cuối cùng, khi quân Tấn hạ được tám thành của Sở, quân Sở nhận thua yêu cầu kết minh.
Nhớ lại việc người Sở đã nhiều lần làm phu nhân bị thương nặng, sau khi chúng đại thần thương nghị, quân Tấn yêu cầu quân Sở kết minh theo cách "nhập chi minh" đầy nhục nhã.
"Nhập chi minh" là vào thành cưỡng ép đối phương kết minh. Đây là một hình thức kết minh cực kỳ bất bình đẳng, cực kỳ sỉ nhục người khác. Nói theo cách hiện đại, hình thức này không gọi là kết minh, mà gọi là đầu hàng.
Loại "nhập chi minh" này có thể nói là hình thức kết minh nhục nhã nhất thời Xuân Thu. Minh ước sẽ được chia làm hai phần: phần thứ nhất, do Vệ Lạc chủ trì "nhập minh", phần thứ hai, do Sở vương đương nhiệm cầm "xuất minh".
Lúc đó, quân Sở sẽ giống như thường dân đi bộ trước chiến xa của Vệ Lạc để dẫn đường, mà ba chiếc chiến xa của quân Tấn sẽ thành ba hàng quân, đi theo Tấn Hầu vào thành một cách kiêu ngạo, gần như là áp giải.
Quân Tấn sẽ trực tiếp tiến vào Sở vương cung, vào cung điện nghị sự của Sở vương. Sau đó, Vệ Lạc sẽ ngồi lên vương vị của Sở vương, Sở vương cùng chúng đại thần sẽ cúi đầu thật sâu trước Vệ Lạc, ngoại trừ Sở vương, chúng đại thần còn phải quỳ xuống dập đầu trước nàng.
Lúc đó, tất cả các cổng thành của nước Sở đều phải mở rộng cho quân Tấn cùng chiến xa đi qua, quân Sở sẽ hạ cờ xuống. Kể cả chúng võ sĩ bảo vệ cung thành của nước Sở cũng phải cúi đầu trước Vệ Lạc.
Lúc đó, trên toàn bộ nước Sở, Vệ Lạc mới là chủ nhân chân chính duy nhất.
Hơn nữa, "nhập chi minh" là một loại đầu hàng vô điều kiện, người Tấn thậm chí không cần chuẩn bị minh thư, người Sở thất bại mới là người phải chuẩn bị minh thư. Khi Sở vương dâng thư đầu hàng, quân thần nước Sở sẽ nín thở chờ đợi quyết định của Vệ Lạc. Nếu Vệ Lạc không hài lòng với thư đầu hàng của họ, sẽ yêu cầu họ viết lại, cho đến khi Vệ Lạc vừa lòng mới thôi.
Thật là một sự sỉ nhục lớn lao!
Người Sở kiêu ngạo tùy hứng, lãng mạn, lại tràn ngập ảo tưởng và cuồng nhiệt, sao có thể chịu đựng loại sỉ nhục này?
Huống chi, nước Sở vẫn là một vương quốc ngang hàng với Chu vương thất!
Vì vậy, người Sở từ chối.
Từ chối, đồng nghĩa với việc chiến tranh lại bắt đầu.
Quân Tấn tiếp tục tiến công.
Khi quân Tấn san bằng mười hai thành trì của nước Sở đã có chút khó khăn. Chiến tuyến kéo dài quá xa, đại quân Tấn đã thâm nhập vào trung tâm nước Sở. Thời gian chiến tranh quá lâu, lương thảo quân giới tổn thất rất lớn không đủ cung ứng. Đại quân ở bên ngoài quá lâu, dần xuất hiện hiện tượng không quen khí hậu.
Kỳ thực Kính Lăng và những người khác cũng biết, với một nước có lãnh thổ rộng lớn như Sở, sao có thể hoàn toàn chiếm hữu trong một hai năm?
Vì vậy, sau khi thương lượng, người Tấn quyết định dùng "hiệp ước cầu hòa" thay cho "nhập chi minh" để kết minh với người Sở, kết thúc cuộc chiến tranh kéo dài một năm.
Lúc này, Vệ Lạc lại mang thai.
Tin tức Vệ Lạc mang thai vừa được xác nhận, chúng đại thần Tấn lại một lần nữa vui mừng khôn xiết. Đường đường là Tấn Hầu lại chỉ có một phụ nhân, nếu phụ nhân này có thể sinh thêm vài đứa con, đối với nước Tấn mà nói, thật sự là một chuyện đại hỉ.
Đại quân Tấn bắt đầu rút lui.
Trong cuộc chiến này, không chỉ Kính Lăng, tất cả các nước phụ thuộc, các đại lĩnh chủ, thậm chí cả nô lệ của nước Sở đều kiếm được lợi lộc. Hơn nữa, chinh phục nước Sở đồng nghĩa với việc nước Tấn bước lên ngôi vị bá chủ.
Sau khi rút quân, nước Tấn ra lệnh cho tất cả các nước chư hầu trong thiên hạ, vào mùa hè năm sau, nước Tấn sẽ mở đại hội Cửu Nguyên.
Nói cách khác, nước Tấn sẽ ở đại hội Cửu Nguyên tuyên bố bá quyền của mình với các nước chư hầu trong thiên hạ.
Đến ngày đó, phàm là quốc gia nào nguyện ý đến kết minh với Tấn đều sẽ được Tấn che chở. Còn quốc gia nào từ chối chính là kẻ thù của Tấn, sẽ bị Tấn tiến hành chinh phạt.
Thời đại của nước Tấn đã đến.
Kính Lăng đắc ý vừa lòng, trước một năm chính thức tuyên bố xưng bá, chuẩn bị long trọng nghênh đón phu nhân của mình: đại danh nổi tiếng khắp thiên hạ khiến nước Sở không dám oán hận lưỡng thành phu nhân - Vệ Lạc!
Thế là, Vệ Lạc mang thai ba tháng, bụng vẫn chưa lộ rõ dưới sự hộ tống của nhóm người Ổn Công đi đến Mãn thành. Vào ngày nàng đến, Mãn thành đã được đổi tên mới - Vệ thành.
Đến lúc này, rất nhiều người không hiểu vì sao Vệ Lạc được gọi là Vệ Lạc mới chợt hiểu ra. Thì ra, đất phong của nàng tên là Vệ thành, trách không được nàng họ Vệ.
Ngày Vệ Lạc trở thành lĩnh chủ Vệ thành, theo lệ thường khắp nơi đều đến chúc mừng, đồng thời mở tiệc chiêu đãi khách.
Nàng không ngờ, ngày này lại có nhiều người đến như vậy.
Vệ Lạc ngồi ở vị trí lĩnh chủ Vệ thành, ngơ ngác nhìn những món quà bày ra trước mặt nàng.
Một lúc lâu sau, nàng mới ngẩng đầu hỏi: "Tề công tử Trật, Tề Nghĩa Tín Quân, Tần Thái Tử Diễn, đều đã được an trí ở dịch quán?"
"Vâng."
Vệ Lạc dừng một chút. Ánh mắt nàng lướt qua một đôi lễ vật khác, trước lễ vật đó có ghi tên Việt Hầu.
Cách đây không lâu Kính Lăng còn đến hỏi tội Việt Hầu, vì lần trước Vệ Lạc bị bốn tông sư của Sở vây công, trọng thương hấp hối, là do người Việt tiết lộ tin tức. Vệ Lạc còn tưởng rằng sau khi bị Kính Lăng hỏi tội, Việt Hầu sẽ cảm thấy hổ thẹn, sẽ không dám gặp nàng. Không ngờ, lần này ông ta lại đến.
Đúng lúc này, một kiếm khách ở bên ngoài cao giọng kêu lên: "Phu nhân, Mặc gia có lễ vật đưa đến."
Mặc gia?
Vệ Lạc vội vàng nói: "Mang lên đây."
"Vâng."
Lễ vật của Mặc gia là một xe ngọc khí và một xe binh khí do thợ Mặc chế tạo. Một tông sư của Mặc gia sau khi dâng những lễ vật này lên, chắp tay trước ngực cung kính nói với Vệ Lạc: "Phu nhân võ dũng phi phàm, có thể làm Củ Tử."
Ông ta nói, với công phu của Vệ Lạc, có thể làm Củ Tử của Mặc gia.
Vệ Lạc đứng dậy cúi người thật sâu, cao giọng đáp: "Không dám."
Sau khi đáp lễ, nàng vừa hổ thẹn vừa vui mừng nói: "Được làm Củ Tử của Mặc gia, ta vô cùng vui mừng."
Mặc gia là phái đứng đầu bách gia thời bấy giờ, thế lực trong tối ngoài sáng không thể đánh giá được, làm sao Vệ Lạc có thể từ chối sự thừa nhận của họ, từ chối cơ hội tốt như vậy?
Vị tông sư của Mặc gia thấy nàng thật sự vui mừng, nghiêm túc nói: "Xem việc làm, lời nói, hành động của phu nhân, tuy là nữ nhân nhưng là một hiệp khách, xứng đáng là người có nhân đức. Mong phu nhân giữ gìn thân thể, cẩn thận hành động, giữ vững thành trì vì thiên hạ!"
Đây là lời dạy bảo theo lệ thường.
Vệ Lạc đứng nghiêm nghị hơi cúi đầu lắng nghe, khi giọng nói của tông sư Mặc gia vừa dứt, nàng cung kính đáp: "Cẩn tuân lời dạy."
"Tốt."
Dừng một chút, vị tông sư Mặc gia lấy từ trong người ra một khối Củ Tử lệnh, đây là một khối gỗ tinh xảo, trên đó khắc một chữ - Vệ.
Khi ông ta đưa Củ Tử lệnh cho Vệ Lạc, Vệ Lạc lập tức lùi lại một bước, sau đó nàng cúi đầu, cung kính tiến lên ba bước, chắp tay cung kính nhận lấy Củ Tử lệnh.
Đây là lệnh bài thân phận của nàng ở Mặc gia. Nó chỉ là một loại lệnh bài thân phận không có tác dụng gì, cũng không thể sai khiến ai. Nó chỉ đại diện cho thấy Vệ Lạc là Củ Tử của Mặc gia. Nhưng với thân phận hiện tại của nàng, nàng đã không cần bất kỳ sự chứng minh nào từ bên ngoài nữa.
Vệ Lạc cung kính nhận lấy Củ Tử lệnh, tự mình tiễn vị tông sư ra cổng lớn.
Vừa trở về, nàng lập tức đi đến phòng tắm. Tối nay là đại yến mừng nàng trở thành lĩnh chủ Vệ thành, lúc đó, những quý tộc đã tặng quà cho nàng sẽ tham dự, nàng phải chuẩn bị.
