Đường núi quanh co, xe ngựa và xe bò không thể đi được, cuối cùng chỉ có thể đi bộ.
Tên béo lùn rất bực bội, suốt dọc đường hắn ta luôn cau có với Bỉ. Nếu không phải Bỉ liên tục thề thốt rằng nữ nhân trong làng đẹp như thần tiên, thì hắn ta đã muốn giết Bỉ rồi.
Khi đi đến ngày thứ năm, tên béo lùn thực sự không thể đi được nữa, dù luôn ngồi trên lưng ngựa, hai bên đùi hắn ta cũng đã bị trầy da. Mỗi lần lên dốc xuống dốc, phải xuống ngựa đi bộ đều khiến tên béo lùn thở hổn hển mệt nhọc.
Nhưng đến lúc này hắn ta cũng không muốn bỏ cuộc. Suy cho cùng, nếu chuyến đi này thực sự có thể tìm được một mỹ nhân tuyệt sắc, thì cả đời hắn ta sẽ không còn phải lo lắng gì nữa. So với điều đó, chút khó khăn trước mắt chẳng là gì cả.
Với suy nghĩ đó, cả đoàn người đi mất mười lăm ngày mới đến được ngôi làng của Bỉ.
Võ lại ra ngoài rồi.
Vệ Lạc lẳng lặng ngồi trên sườn núi, cúi đầu, ngón tay thoăn thoắt đan giày rơm, nàng chỉ mượn việc này để giết thời gian. Võ khá khéo tay, quần áo giày dép đều đã được chuẩn bị sẵn cho Vệ Lạc. Thậm chí, y còn mua cả áo lót và qu@n lót, đủ loại vải vóc, đủ kiểu dáng của Tấn, Sở, Tề.
Khi nhận những bộ đồ lót đó, dù tâm trí có đờ đẫn, Vệ Lạc cũng không khỏi cảm thấy ngại ngùng. Nhưng nàng chỉ có thể nhận lấy trong ánh mắt vui mừng như có lửa xen lẫn sự si ngốc vô tận của Võ, nàng không thể không mặc chúng!
Chim hót líu lo, gió Nam thổi nhẹ, dưới bóng cây, ngay cả tiếng chim cũng mang theo sự mát lạnh.
Tiếng chim?
Vệ Lạc sững sờ. Nàng quay đầu lại.
Vừa quay đầu, Vệ Lạc lập tức nghiêm mặt.
Dưới chân núi, nơi những người nông phu thường vây xem nàng, hiện tại có thêm không ít người!
Là hơn hai mươi kiếm khách cao lớn. Họ vây quanh một nam nhân béo lùn đang há hốc mồm, mắt chữ A miệng chữ O nhìn nàng chằm chằm.
Những người này mặc toàn lụa là, bên hông đeo kiếm! Bọn họ lai lịch không tầm thường!
Vệ Lạc cảnh giác.
Ngay khi nàng ngẩng đầu lên, những người đó đầu tiên là sững sốt, sau đó đồng loạt lộ ra vẻ mừng rỡ như điên.
Cả đoàn người bước nhanh về phía Vệ Lạc.
Vệ Lạc lặng im nhìn họ. Hai ngày nay tinh thần nàng đã khá hơn một chút, nên khi ra ngoài đã không cần dùng gậy trúc chống đỡ. Nơi nàng đang đứng cách nhà tranh khoảng bốn trăm bước, với tốc độ hiện tại của nàng, không thể nào về đến nhà trước khi những người này đến. Hơn nữa, dù có về được thì sao? Có gậy trúc trong tay thì đã sao? Nàng không thể dùng sức.
Vệ Lạc chỉ có thể đứng im nhìn những người này đến gần.
Bỉ chạy trước tên quý nhân béo lùn. Quả nhiên, những quý nhân này bây giờ đến nước miếng cũng chảy ra, ánh mắt ngây ngốc, đến cả tiếng hắn ta gọi cũng không nghe thấy. Hắn ta vui mừng khôn xiết: Lần này, ta cũng sẽ trở thành quý nhân.
Họ chỉ còn cách Vệ Lạc năm mươi bước.
Lúc này, tên béo lùn như bừng tỉnh khỏi cơn mê sắc đẹp, hắn ta xoa xoa tay, nuốt nước miếng lắp bắp nói: "Tốt! Rất tốt! Quốc quân chắc chắn sẽ phong ta làm đại phu!"
Nghĩ đến việc mình có thể làm đại phu, ánh mắt tên béo lùn trở nên cuồng nhiệt. Hắn ta dang tay, sải bước dẫn đầu đi về phía Vệ Lạc.
Hắn ta dừng lại cách Vệ Lạc hai mươi bước.
Tên béo lùn cúi đầu thật sâu trước Vệ Lạc, đắc ý nói lớn: "Nghe nói nơi sâu trong núi có một mỹ nhân tuyệt sắc. Ta đã vượt hàng trăm dặm đường núi đến đây, nguyện vì mỹ nhân mưu cầu phú quý, được không?"
Giọng hắn ta rất hào hứng, vẻ mặt rất phấn khích. Thái độ hành lễ và nói chuyện với Vệ Lạc rất tự nhiên.
Hắn ta đắc ý khoe khoang, hướng về Vệ Lạc tuyên bố: "Ta sẽ cho ngươi phú quý!"
Phía sau hắn ta, hai mươi mấy tên kiếm khách đồng loạt reo hò, vẻ mặt hưng phấn như vừa lập được đại công.
Ngay cả tên bịt mặt đứng bên cạnh cũng ưỡn ngực, ra vẻ tự hào về thành tích trước mặt Vệ Lạc.
Vệ Lạc lặng im quan sát từng biểu cảm trên khuôn mặt bọn người này. Giờ khắc này nàng đã hiểu, mình bị bán bởi chính gã nông phu kia.
Và những kẻ mua nàng, đang huênh hoang tự đắc trước mặt nàng.
Dĩ nhiên, trong thời đại không hề che giấu d*c vọng này, một nữ tử có nhan sắc như Vệ Lạc, lẽ ra phải được đưa khỏi chốn núi rừng hoang vu để hưởng thụ cuộc sống giàu sang.
Trong mắt người đương thời, đó là điều hiển nhiên, hợp tình hợp lý.
Hơn nữa, theo lẽ thường của thời đại, những kẻ phát hiện ra sắc đẹp của nàng, đưa nàng đến chốn phú quý có thể xem như ân nhân của nàng. Thậm chí, sau khi nàng đến Trung Sơn quốc, người đời có thể gọi nàng là "Tránh thị", Tránh là tên vùng núi quê nàng. Tránh thị, vừa nghe đã biết nàng là người được dâng lên từ chốn núi rừng hẻo lánh ấy.
Hai mươi mấy tên kia đắc ý nhìn Vệ Lạc, chờ đợi nàng kinh ngạc cùng sung sướng.
Vệ Lạc chỉ lặng lẽ nhìn lại.
Nàng khẽ hé đôi môi anh đào, chậm rãi nói: "Ta vốn là người chốn phú quý!"
Vệ Lạc lạnh lùng nói tiếp: "Động đến ta, sẽ chuốc lấy tai họa, xin hãy lui ra!"
Mọi người sững sờ.
Tên béo lùn đảo mắt, ngửa mặt lên trời thở dài: "Thì ra là một mỹ nhân có chút hiểu biết, tốt! Rất tốt! Như vậy càng được Trung Sơn quân ta yêu thích."
Hắn ta không đợi Vệ Lạc nói thêm, vung tay về phía sau, hô lớn: "Đem mỹ nhân đi!"
"Vâng!"
Hai mươi mấy tên đồng thanh hô ứng, khí thế có phần dọa người.
Vệ Lạc cau mày nhìn chúng, lại lên tiếng: "Chư vị động đến ta, e rằng không có phú quý, chỉ có tai họa!"
Nàng nhấn mạnh lần nữa.
Nhưng, chẳng ai để tâm.
Tên béo lùn cùng đám người phía sau nhìn Vệ Lạc với ánh mắt cuồng nhiệt. Chúng không quan tâm, cũng chẳng thèm để ý đến bất cứ lời nào của Vệ Lạc. Ngay khi nàng vừa dứt lời, đám kiếm khách đã xông tới.
Vệ Lạc thở dài. Nàng chậm rãi đứng dậy.
Khi thân hình thon thả yểu điệu của nàng hiện ra trước mắt mọi người, ánh mắt chúng càng thêm nóng bỏng, hưng phấn.
Tên béo lùn thở hổn hển, không kiềm chế được mà hét lớn: "Có được mỹ nhân như vậy, ta, ta không chỉ có thể làm đại phu, ta còn có thể trở thành công khanh," hắn ta vung tay phải lên, hùng hồn hô vang: "Các vị, lần này chúng ta nhất định sẽ trở thành quyền quý! Mỗi người chúng ta đều có thể trở thành quyền quý!"
Không thể phủ nhận, lời nói và biểu cảm của tên béo lùn kia có sức kích động rất lớn. Ánh mắt chúng kiếm khách vây quanh Vệ Lạc đã đỏ ngầu vì cuồng nhiệt.
Thấy vậy, Vệ Lạc lại cảnh báo: "Chư vị, với dung mạo và khí chất của ta, ta không phải nữ nhân tầm thường. Các vị nếu dễ dàng động thủ, ngày chết sẽ đến!"
Lần này, giọng nàng trầm xuống, uy nghiêm hiện rõ.
Mọi người đều khựng lại.
Chớp mắt, tên béo lùn đã lớn tiếng quát: "Đồ ngu! Ngươi, một phụ nhân đừng hòng lấy lời lẽ ra dọa người! Ngươi có biết chúng ta sẽ dâng ngươi cho ai không?" Hắn ta rung đùi đắc ý, ngẩng cao đầu vênh mặt lên trời mà nói: "Chúng ta sẽ dâng ngươi cho Trung Sơn quân. Biết Trung Sơn quân là ai không? Ngài chính là mặt trời giữa ban ngày! Muốn ngươi sống không được thì ngươi sẽ chết, muốn cho ngươi vinh hoa phú quý cũng dễ như trở bàn tay!"
Tên béo lùn lắc đầu, nghĩ bụng nói chuyện với một phụ nhân quả là phí lời. Hừ, phụ nhân trước mắt này biết đâu lại là con cháu của Công Tôn gia nào đó. Nhưng rồi sao chứ? Được quân một nước sủng ái, có nữ nhân nào trên đời lại không khao khát? Đợi đến khi nàng được thấy Trung Sơn thành phồn hoa, được diện kiến Trung Sơn quân uy nghi, nàng sẽ còn phải cảm kích mình.
Nghĩ vậy, tên béo lùn quyết định không phí lời với Vệ Lạc nữa, hắn ta phất tay ra hiệu: "Mang nàng đi!"
Tiếng bước chân dồn dập, đám người nhanh chóng tiến về phía Vệ Lạc.
Vệ Lạc bất lực nhìn những kẻ này, trong lòng dâng lên cảm giác bất lực cùng ủy khuất không nói nên lời.
Ngay khi một tên kiếm khách đưa tay toan túm lấy cánh tay Vệ Lạc, nàng thở dài: "Ta nguyên là Việt công chúa."
Tên kiếm khách sững người.
Tên béo lùn nghe vậy cười phá lên: "Việt công chúa? Tốt lắm! Thân phận cao quý, quốc quân chắc chắn sẽ càng thêm vui mừng. Nếu được Việt Hầu xác nhận, ngài ấy sẽ phong cho ngươi làm phu nhân."
Vệ Lạc lạnh lùng ngắt lời hắn: "Phu quân của ta là người do Việt Hầu đích thân chỉ định! Các ngươi, một nước Trung Sơn nhỏ bé, không sợ chọc giận nước Việt sao?"
Lần này, tên béo mập đờ người ra.
Nhưng hắn ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười to, lớn tiếng nói: "Việt Hầu lại đi hứa gả công chúa cho một tên bỉ phu sơn dã? Hừ! Đừng có diễn trò với ta nữa! Các ngươi đừng có chần chờ, mau đưa vị công chúa này đi!"
Đối mặt với đám kiếm khách vây quanh, có kẻ còn định động tay động chân, Vệ Lạc thầm thở dài, chậm rãi nói: "Ta sẽ tự đi."
"Tốt! Phải nên như thế chứ. Ha ha."
Trong tiếng cười đầy đắc ý của tên béo lùn, Vệ Lạc phủi phủi y phục, chậm rãi bước về phía trước. Đám kiếm khách thấy nàng đã chịu đi, liền đồng loạt thu tay, thành thành thật thật đi theo hộ tống.
Tên béo lùng vỗ vai Bỉ, mặt mày hớn hở: "Tốt! Tốt lắm! Tiểu tử, đi theo ta vào yết kiến quốc quân lĩnh thưởng nào!"
"Vâng, vâng."
Bỉ mừng rỡ xoa tay, đưa tay xoa xoa chỗ vai vừa bị tên lùn mập vỗ, thầm nghĩ: Quý nhân vỗ vai ta. Rồi hắn ta lại đắc ý nghĩ: Ta dâng lên cho quốc quân một mỹ nhân như vậy, ta cũng là quý nhân, hắn ta vỗ vai ta cũng chẳng có gì ghê gớm, ta còn có thể vỗ vai hắn ta cơ mà.
Nghĩ đến đây, Bỉ liếc nhìn tên béo lùn, rụt rè đưa tay ra định vỗ vai hắn ta một cách hào phóng, nhưng rồi lại rụt tay về, không dám làm vậy.
Vệ Lạc lặng im đi phía trước.
Hiện tại nàng chỉ có thể đi lại được, đừng nói đến việc động võ, ngay cả tức giận hay thở sâu cũng khó khăn. Thế nên, nàng không hề nghĩ đến chuyện phản kháng: Tốn công vô ích, chi bằng cứ đi từng bước một, đợi gặp được người hiểu chuyện rồi tính tiếp.
Với suy nghĩ đó, Vệ Lạc dưới sự hộ tống của đám kiếm khách, chậm rãi bước xuống chân núi.
Sau đó, Vệ Lạc lên ngựa.
Vốn dĩ có hai tên kiếm khách đứng hai bên, phòng trường hợp nàng ngã ngựa. Nhưng họ không ngờ Vệ Lạc cưỡi ngựa lại vững vàng đến vậy.
Việc Vệ Lạc biết cưỡi ngựa càng chứng tỏ lời nói của nàng, nàng là quý nhân.
Thế nhưng, cho dù sự thật rõ ràng là vậy, những kẻ này vẫn không hề quan tâm. Trong mắt họ, cho dù Vệ Lạc có là quý nhân đi chăng nữa, cũng chỉ là con cháu của một tiểu quốc nào đó đã suy tàn, nàng không thể là công chúa của nước Việt, cũng không thể là công chúa của bất kỳ cường quốc nào.
Chẳng có một công chúa nào lại sống trong một nơi hẻo lánh như vậy. Vì thế, dù Vệ Lạc nói gì, họ cũng chỉ tin vào một điều: Nữ tử tuyệt sắc trước mắt này có thể mang đến cho họ vinh hoa phú quý, nàng là món quà tốt nhất để họ dâng lên cho Trung Sơn quân.
