Liên tục ba ngày trong nhà không có lợn phát bệnh, hắn nhờ trưởng thôn đến quan nha thưa chuyện với đại nhân về tình hình, xem ba người họ có thể rút khỏi Đồ gia không.
Đồ Đại Ngưu lấy ra ba thỏi bạc đào được tối qua, nhét vào tay mỗi người năm lượng, rồi than nghèo kể khổ: “Mấy ngày nay vất vả cho các ngươi rồi, trời nóng nực, lại bị hun khói, còn bị kẹt trong vện không ra ngoài được, thật sự chịu tội, lẽ ra nên mời các ngươi đến Hoa Lâu chơi một đêm thật vui vẻ, nhưng các ngươi cũng thấy rồi đấy, nhà ta chết ba mươi ba con lợn, đền đến nỗi không còn quần để mặc, cũng không thể lấy thêm bạc ra, xin đừng trách.”
Ngón tay chạm vào thỏi bạc, cảm giác mát lạnh đã dập tắt nỗi lo lắng bấy lâu nay, những nếp nhăn trên mặt nam nhân trung niên giãn ra, khẽ cười nói: “Đồ huynh đệ khách sáo rồi, bọn ta cũng chỉ làm theo lệnh của đại nhân mà thôi, ngươi yên tâm, đại nhân nhất định sẽ bắt được cái tên rùa khốn nạn đã bỏ độc này, ba mươi mấy con lợn của ngươi xem như có người giúp ngươi nuôi lớn đi.”
“Vậy mượn lời may mắn của Trương ca, hy vọng đại nhân sớm điều tra ra được tên trộm độc ác đó là ai, lúc đó ta sẽ lấy bạc, nhân danh hai huynh đệ đây mà gửi hai mâm rượu đến nha môn mời mọi người uống một chút.”
“Ha ha, Đồ huynh đệ quả là người nhiệt tình, thảo nào chơi thân được với cái tên Cố Thanh đó, vậy bọn ta chờ nhé, có tin tức gì sẽ thông báo cho ngươi.” Nam nhân trung niên vỗ vai Đồ Đại Ngưu trò chuyện thân mật, nhìn vào không khác gì huynh đệ ruột.
Nha dịch trẻ tuổi đứng cạnh lão đại phu, ngạc nhiên nhìn Trương nha dịch vẫn luôn thầm mắng Đồ Đại Ngưu, rồi lại nhìn lão đại phu không hề tỏ ra ngạc nhiên, âm thầm nhổ một bãi, hóa ra mình là một con lừa ngốc không biết điều.
Nhi tử trưởng thôn đến gõ cửa, hòa nhã nói: “Hai huynh đệ nha dịch, Lục đại nhân nói để lão đại phu kiểm tra kỹ lại một lần nữa, xác nhận không có vấn đề gì thì các ngươi có thể đi rồi.”
“Không cần kiểm tra nữa đâu, bọn ta đã xem xét không biết bao nhiêu lần rồi, bây giờ nhặt một cọng lông lợn ta cũng biết là của con lợn nào, đi thôi, nhân lúc trời còn chưa quá nóng.” Ông ta vẫy tay với mọi người, nói lời khách sáo với Đồ Đại Ngưu, rồi bước qua ngưỡng cửa trước một bước.
Ra khỏi thôn, ông ta nhổ một bãi, nói với tiểu nha dịch trẻ tuổi: “Cái Đồ gia này cũng khá giả đấy, tùy tiện lấy ra là bằng bổng lộc một năm của ta, mà còn là trong tình cảnh lợn chết hơn phân nửa.”
Không nhận được câu trả lời ông ta cũng không để tâm, trọng lượng nặng trịch trước ngực nhắc nhở ôn ta, nếu chỉ có một mình, thì mười lăm lượng đó đã vào túi mình rồi, ông ta tặc lưỡi hai tiếng: “Người này cũng keo kiệt thật, tuy nói lợn chết nhưng cũng không thấy hắn bỏ tiền ra ngoài, mỗi người chỉ cho có năm lượng, chúng ta cũng giúp hắn không ít việc rồi, ít nhất cũng phải thêm năm lượng nữa chứ.”
Không nghe thấy tiếng đáp lời, ông ta nghiêng đầu hỏi tiểu tử đang cắm đầu đi: “Hây, tiểu tử, lần đầu đi công cán bên ngoài phải không? Bị thỏi bạc đập trúng nên hồn vía không về kịp à?”
“Hê hê, đúng vậy, bổng lộc hàng tháng của ta giờ là năm trăm văn, mới nhận được hai tháng, ra ngoài năm sáu ngày đã có trong tay năm lượng rồi.” Lần này hắn ta đã học được kinh nghiệm, không còn tin lời người khác nói nữa.
Nam nhân cười khẩy: “Kiến thức thiển cận, nha dịch chính là nhờ đi công cán bên ngoài mới có chút dầu mỡ, ngươi ở thêm một hai năm nữa sẽ hiểu thôi.”
Vừa dứt lời ông ta đã hối hận, chỉ dẫn lung tung làm gì? Người ta còn trẻ, không như mình, ở nha môn đã mấy năm, đến nỗi phải cùng người mới đi ra ngoài làm việc, ông ta liếc cái tên ngốc kia một cái, không nói gì nữa.
Đưa lão đại phu ra khỏi thôn, trên đường gặp người trong thôn, Đồ Đại Ngưu giả vờ như không thấy họ đang tránh mặt mình, chủ động chào hỏi: “Thúc, ra đồng à?”
“A? Ồ, ra đồng, Đại Ngưu ngươi sao lại ra ngoài?” Lão đầu xách liềm lùi lại mấy bước, cau mày hỏi.
“Lợn nhà ta không bị bệnh nữa, đại nhân đã rút nha dịch về hết, ta đưa lão đại phu đi một đoạn đường.” Hắn trả lời lớn tiếng.
“Ồ, chuyện tốt, chuyện tốt, vậy ngươi về trước đi.”
Thấy Đồ Đại Ngưu đi xa rồi, ông ta đi nhanh đến chỗ đông người, chia sẻ tin tốt này, mấy lão đầu ngồi lại nói chuyện một lúc, ngẩng đầu nhìn trời, rồi rầu rĩ đứng dậy đi về nhà trưởng thôn.
“Ấy, lão ca, thôn ta có không ít nhà nuôi lợn, mới có mấy ngày thôi mà Đồ Đại Ngưu đã nói lợn nhà hắn đều khỏi bệnh rồi, có thể là giả hay không?”
“Đúng vậy, muội phu của tức phụ của ngoại sanh tử của vợ ta nói dịch lợn của huyện An Bình đã kéo dài hơn nửa năm, mãi đến mùa đông mới dừng lại, của Đồ gia này khỏi bệnh có phải là quá nhanh không?”
“Đúng thế, trưởng thôn, cái tên Đồ Đại Ngưu đó lại ra ngoài đi lại rồi, hay lão đến nói với hắn một tiếng, bảo cả nhà hắn chỉ đi lại trên ruộng đất phía nam cuối thôn, đừng vào trong thôn? Chịu đựng thêm một thời gian nữa đi?”
Lão trưởng thôn ngậm tẩu thuốc hút một hơi sâu, nhả ra một làn khói trắng, nói với mấy lão gi này: “Nha dịch và đại phu canh giữ trong thôn đều đi hết, đại nhân cũng đã đồng ý, Đồ gia chắc chắn không còn lợn bệnh nữa, các người đừng có cằn nhằn lung tung nữa.”
“Chỉ sợ lỡ đâu còn có con chưa phát bệnh, dù sao trước đây cả nhà họ cũng ít ra ngoài chơi, bây giờ cũng đừng ra ngoài gây thêm phiền phức nữa.” Lão đầu mắt trễ xuống thấy những người khác đều tin lời trưởng thôn, ông ta cứng giọng tiếp tục viện lý do, ông ta chỉ nuôi ba con lợn con kia, không thể để bị hành như Đồ gia được.
Lão trưởng thôn gõ tàn thuốc trong tẩu, nhìn chằm chằm vào họ rồi nói: “Đều là người trong cùng một thôn, làm việc phải giữ thể diện một chút, tức phụ của Đại Ngưu đã dạy chữ miễn phí cho con trẻ trong thôn cả năm trời rồi đấy, nhận được ơn huệ của người ta phải nhớ tình nghĩa một chút, Thạch Đầu đã đích thân đến quan nha, nhà của Đại Ngưu đã ba bốn ngày không có lợn sinh bệnh nữa.”
Việc không muốn ra khỏi nhà là chuyện riêng của người ta, nhưng ngươi ngăn cản không cho người ta vào thôn thì khó coi lắm.
Nghĩ đến tôn tử tôn nữ trong nhà đang lầm rầm đọc sách, trên mặt của mấy lão đầu thấy hơi xấu hổ, bọn họ cũng bị người ta kích động vài câu nên hùa theo đến, nghe thấy Cố Lão Oai vẫn còn nói: “Sao lại không nhắc đến chuyện tốt? Nếu không phải nhà hắn chiêu rước người đến bỏ độc, gà vịt của thôn ta có thể chết hết mà không còn con nào sao? Bọn ta lại không có ai đi đòi hắn bồi thường tiền, như vậy còn chưa phải là giữ tình nghĩa sao?”
Mấy lão đầu im lặng bước ra khỏi cổng, lời này nghe cũng có lý, nhưng gà vịt giết đi đều là do tự mình ăn, đâu phải Đồ gia ăn trộm gà vịt, người ta dựa vào đâu mà phải bồi thường tiền cho ngươi?
Không biết Cố Lão Oai còn nói gì, trưởng thôn dẫn ông ta đến Đồ gia một chuyến, kể từ đó, kéo dài ba tháng, Đồ gia không có ai đi vào thôn một bước, việc dạy chữ cho con trẻ trong thôn cũng bị dừng lại trong sự ngầm hiểu của cả hai bên.
