Đến ngày mười bảy, khi mặt trời treo ở đầu đông, ba huynh đệ Hứa gia đề huề dắt theo con cái đều đến, ba xe bò đầy ắp người, bởi vì xe lừa không kéo nổi nhiều người như vậy, ngoại trừ nhà Hứa lão nhị có một chiếc xe bò, lão đại và lão tam đều mượn của hàng xóm.
Hứa Nghiên dẫn bọn họ vào nhà đi dạo một vòng, đợi ba huynh trưởng buộc xe bò trước cửa quan nha quay trở về, một đoàn người hùng hậu đi đến quán ăn, cộng thêm một nhà Hứa Nguyễn, ba mâm cỗ chật kín người.
Hứa đại tẩu kéo đại cô tử đi nhà xí, lén lút hỏi: “Tiểu Nguyễn, nhà muội gửi bao nhiêu tiền lễ cho Tiểu Nghiên gả đi?”
“Ta còn định hỏi đại tẩu đây, đại ca là lão đại, ta chắc chắn là theo mọi người rồi.” Hứa Nguyễn biết hoàn cảnh của bọn họ, nên nhất định không nói về tiền lễ, chỉ sợ nói nhiều sẽ gây áp lực cho huynh tẩu, tránh việc về nhà huynh tẩu lại cãi nhau.
Hứa đại tẩu thở phào nhẹ nhõm, chỉ sợ Đại cô tử đưa nhiều hơn, như vậy thì làm huynh tẩu sẽ mất mặt: “Ta đã thương lượng với Nhị đệ muội và Tam đệ muội, đều gửi hai trăm văn.”
Thấy Hứa Nguyễn vẻ mặt kinh ngạc, thị cười hàm ý: “Chủ yếu là tiểu muội trước đây vận may không tốt, muội ấy bị lão đầu bán cho Trần gia, cũng xem như đã đỡ tai họa cho những người làm huynh tẩu như bọn ta, lần này muội ấy lập gia đình, gả chồng, bọn ta chẳng giúp được gì, gửi hai trăm văn cũng là tấm lòng của những người làm huynh tẩu này.”
Thực ra là trước đó bị đại nhi tử làm cho xấu hổ đỏ mặt, với lại cái vẻ nửa âm nửa dương của đại nhi tử đã dọa đến phụ thân của hắn ta, sợ rằng sau này hắn ta sẽ theo gương mình, cũng đối xử như vậy với đệ đệ muội muội, lúc này mới cắn răng lấy ra hai trăm văn, còn phải tốn không ít lời lẽ đi khuyên lão nhị và lão tam.
Cần phải biết rằng, với những người có ruộng có đất có vườn rau ở thôn quê như họ, chi tiêu một tháng còn chưa đến năm mươi văn, có thể thấy việc lấy ra hai trăm văn cũng là cắn răng suy tính kỹ lưỡng.
Sau khi dùng cơm, bốn huynh muội Hứa gia giao tiền lễ cho Hứa Nghiên, năm nữ nhân đứng bên ngoài đẩy qua đẩy lại một hồi, Hứa Nghiên mới nhận lấy tiền, chợt nghe Đại tẩu nói: “Tiểu Nghiên, nói với muội điều này thật là người làm tẩu tử như bọn ta không còn mặt mũi, nói ra người ngoài sẽ cười rụng răng, sau khi mẫu thân qua đời, mấy người bọn ta đã thương lượng rằng sau này không qua lại lễ lộc nữa….”
Hứa Nghiên ngắt lời thị: “Đại tẩu không cần nói nữa, tỷ tỷ đã nói với ta trước rồi, ta cũng nghĩ vậy, chúng ta một người nam một người bắc, đi thăm họ hàng phải xuất phát khi trời chưa sáng, mặt trời lên đến đỉnh mới tới nơi, ăn cơm xong lại vội vã quay về, về đến nhà trời đã tối đen, thật sự là khó đi lại, chỉ quanh quẩn trên đường thôi. Không qua lại lễ lộc cũng là chuyện bình thường, ai muốn cười rụng răng thì đáng đời, không qua lại lễ lộc chúng ta vẫn là huynh muội, mấy tẩu tẩu đối đãi với hai tỷ muội bọn ta cũng là thật lòng thật ý, không qua lại lễ lộc chỉ trao gửi chân tình.”
“Phải, chính là ý đó, hai tỷ muội các muội gả đi thật tốt, chỉ cần không chê huynh tẩu nghèo túng, về bên mẫu gia thì tuyệt đối không để muội bỏ đói bụng mà quay về nhà chồng.” Nhị tẩu nói theo.
Sau đó huynh tẩu cưỡi xe bò trở về, Hứa Nguyễn dẫn tiểu nhi tử ở lại bên Hứa Nghiên, sáng mai chồng của nàng ta sẽ mang mấy đứa trẻ đến tiễn Tiểu Nghiên xuất giá.
Trời vừa tờ mờ sáng, Trần Kỳ đã lái xe lừa đến, đuổi lũ trẻ xuống xe, rồi đi đón Hỉ Bà đến trang điểm tân nương cho tiểu di tử, cho đến chiều khi người nhà trai đến đón dâu, hắn ta cũng không còn việc gì nữa.
Đồ Đại Ngưu cưỡi một con lừa đực mượn được, trên lưng lừa buộc hoa đỏ, trước đây hắn đấu khẩu với Tào Vạn, còn nói bảo hắn ta dắt bò cho mình, đến khi thành thân mới nhớ ra bò thấy màu đỏ lớn sẽ nổi giận, đành vội vã tạm thời đi mượn lừa.
Người chặn cửa ít, đứa trẻ lại thành thật, mấy bao lì xì lớn đưa xuống, tân nương đã được ôm lên kiệu hoa, Trần Kỳ dẫn hai đứa con lớn cùng người nhà trai khiêng đồ hồi môn lên xe bò, đợi kiệu hoa rẽ khỏi ngõ Nha Hậu, xe lừa chở đồ cưới của bọn họ mới bắt đầu di chuyển.
Mọi người đã đi hết, Hứa Nguyễn dỗ tiểu nhi tử ngủ, dọn dẹp sạch sẽ căn tiểu viện này, rồi đi xe lừa trở về nhà mình, chỉ đợi Hứa Nghiên ba ngày sau lại mặt, là sẽ trả phòng luôn.
Đám Tào Vạn, Lý Tuyên Âm không đến, bọn họ sai quản gia đến gửi lễ, không còn ai có thể gây rối, người còn lại có thể gây náo nhiệt là Cố Thanh, hắn ta chuốc cho Đồ Đại Ngưu vài chén rượu nặng, sờ sờ thanh loan đao vừa mới ủ ấm trong lòng, miệng nói không thành tâm mà tha cho tân lang quan đi, còn giúp hắn đỡ những người khác đến chuốc rượu.
Đồ Đại Ngưu bưng một bát mì đi vào phòng: “Lại đây, tức phụ, ăn mì đi, chồng nàng tự tay cán cho nàng đấy.”
Vừa cấy mạ vừa trồng khoai lang, hơn một tháng qua, mặt hắn bị nắng sạm đen đỏ, hôm nay lại mặc một bộ đồ đỏ, càng khiến hắn trông đen hơn, Hứa Nghiên muốn trêu chọc hắn, nhưng nụ cười gian xảo trên mặt hắn lại khiến nàng chùn bước.
Chỉ đành vùi mặt ăn mì, rau cải xanh non và trứng chiên vàng cháy cạnh, bên trên còn chan một muỗng tương thịt, hương vị rất không tồi, chỉ là có một con sói đói đang chống cằm bên cạnh nhìn chằm chằm, Hứa Nghiên chết sống cũng không thể nuốt trôi.
“Ăn no rồi sao? Vậy ta đi rửa bát.”
Không lâu sau, hắn đã mang cái thùng tắm mới đóng vào, từng chậu từng chậu rót nước vào: “Tắm đi, trời nóng, đổ nhiều mồ hôi, nàng tắm xong thì đến ta tắm.” Rồi hắn đóng cửa bước ra ngoài.
“…” Tự giác vậy sao?
Với tâm trạng không thể nói nên lời, nàng nhanh chóng tắm rửa, rồi leo lên giường hét vọng ra ngoài: “Ta tắm xong rồi, chàng tắm đi.”
“Ta cũng tắm xong rồi.” Cửa mở ra, Đồ Đại Ngưu vừa vuốt mái tóc ướt sũng vừa bước vào, không hề vội vã đổ nước trong thùng tắm ra ngoài, nhưng Hứa Nghiên lại cảm thấy hắn đang dẫm lên tim mình, hoảng loạn đến mức hơi run rẩy.
Tiếng ăn cỗ bên ngoài dần dần biến mất, đêm càng tĩnh lặng, nhưng không khí trong phòng lại ứng với cái nóng của tháng Sáu này, oi bức khiến người ta không thể nào đi vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau khi mặt trời lên cao, người trong phòng mới chậm rãi thức dậy, sân ngoài đã được quét tước sạch sẽ, bàn ghế cũng đã trả lại cho người ta, mà Hứa Nghiên ngủ mê mệt đến mức không hề nghe thấy một chút tiếng động nào.
Đồ lão hán mắt đầy vẻ vui mừng, thấy người đi ra, ông bưng bữa sáng đang giữ ấm trong nồi lên bàn, đợi nhi tức đi rồi, ông đi theo nhi tử đang bưng bát vào phòng bếp nói: “Tối nay ta sẽ ngủ ở hậu viện, lát nữa giúp ta thu xếp một chút.”
Đồ Đại Ngưu ngẩng phắt đầu nhìn lão đầu tử, bọng mắt sưng húp, tròng mắt đầy tia máu đỏ, do dự hỏi: “Người ngủ không ngon sao?”
“Ta ở hậu viện ngồi ngắm sao với lợn cả đêm.”
“…”
“Người già ít ngủ, ngủ ở hậu viện còn có thể trông nom lợn.” Đồ lão hán há miệng nói bừa.
“…” Nếu không phải con đã gọi người là phụ thân nhiều năm, thì con đã tin rồi.
“Được rồi, con giúp người, nhưng phải làm lén lút, đừng để Hứa Nghiên biết.”
“Ừ, con cũng nên chú ý một chút đi, đêm mùa hè ngắn, vẫn cần phải ngủ, ngủ ít sẽ hại thân.” Đồ lão hán ân cần dặn dò.
Nhưng nhi ử của ông đã không nghe, cho nên năm ngày sau, ông lái xe bò chở nhi tử đang phát sốt và mệt mỏi không có tinh thần đến trấn trên tìm đại phu.
“Ta đã nói với con thế nào? Bớt lăn lộn một lát, ngủ nhiều hơn một chút, người đã ở trong chăn của con rồi, con gấp gáp cái gì? Lại không phải là mượn tức phụ, hễ mà chịu nghe lời ta, thì đã không phát sốt giữa ngày hè như thế này rồi.” Lão đầu thở dài.
Yếu thật!
