Sáng sớm Hứa Nghiên tỉnh giấc phát hiện Đồ Tiểu Quỳ thường ngày dậy sớm nay vẫn còn ngủ, nàng đẩy cửa bước vào gọi bé: “Tiểu Quỳ, dậy ăn cơm đi con, sáng nay bọn ta còn phải lên trấn đấy.”
“Ơ…” Bé mơ màng ngồi dậy, “Phải lên trấn sao ạ?” Bé kéo dài giọng hỏi.
Hứa Nghiên giúp bé mặc quần áo, hỏi: “Không muốn đi trấn nữa sao? Nếu con vì chuyện này mà căng thẳng không ngủ được, vậy bọn ta đừng đi nữa, con ở nhà giúp ta trông đệ đệ, tiện thể cùng ta đọc sách.”
“Không có không muốn đi,” Bé vốn định hoãn lại vài ngày rồi mới đi, nhưng nghe mẫu thân nói vậy, liền lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó, nhận quần áo tự mình mặc, ba chân bốn cẳng nhảy xuống đất.
“Đi, ra ngoài ăn cơm.” Sau khi Hứa Nghiên bện tóc cho bé, bé thúc giục mẫu thân mau ra ngoài ăn cơm.
Trên bàn ăn, Đồ Đại Ngưu suy đi tính lại, hỏi Hứa Nghiên: “Hay là để ta dắt Tiểu Quỳ lên trấn, nàng ở nhà trông Tiểu Hòe?”
“Không, con muốn mẫu thân đi, không đi cùng người.” Đồ Tiểu Quỳ the thé từ chối.
“Hừ, nha đầu nhà con, ta đi cùng con thì là mất mặt sao?” Hắn bất mãn chất vấn.
“Người xem,” Bé chỉ vào mặt hắn nói: “Bộ dáng của người như thế này là đang dọa người ta, không giống như đi xin người ta làm việc, con không đi cùng người, con sợ bị đuổi ra ngoài.”
Hứa Nghiên nghe vậy bật cười, nhưng không nói gì, chỉ sợ bị kéo vào hỏi ai nói có lý. Đồ Đại Ngưu cũng vuốt mặt, cười mắng: “Nha đầu thối.”
Đồ lão hán ngồi một bên lặng lẽ ăn cơm, không bày tỏ bất kỳ ý kiến nào về sự nháo nhào của gia đình này, không phản đối tôn nữ đi làm học đồ, cũng chưa từng mở lời ủng hộ.
Sau đó khi trò chuyện với trưởng thôn, trưởng thôn hỏi ông sao có thể để mẫu thân của Tiểu Quỳ nháo lung tung như vậy, trong nhà đâu phải nghèo đến mức không có cơm ăn. Đồ lão hán nói: “Ba đứa trẻ đều do nàng ấy một tay nuôi nấng, cũng do nàng ấy dạy dỗ, nàng ấy bỏ sức lớn thì nghe nàng ấy. Tiểu Quỳ là do nàng ấy sinh ra, sao có thể hại khuê nữ của mình được.”
Đồ Đại Ngưu ôm tiểu nhi tử nhìn Hứa Nghiên đánh xe bò sắp đi, cúi đầu nhìn đứa nhi tử ngang bướng lại quen hơi này, xoay người vào nhà lấy mấy cái tã, nhanh chân bước ra ngồi lên xe bò, nói: “Đi thôi, mang cả ta theo, ta không ở nhà trông đứa nhi tử tính tình xấu lại quen hơi này nữa, ta đi trông xe bò cho các nàng.”
Nói nghe có vẻ tủi thân, Hứa Nghiên nhường vị trí đánh xe cho hắn, đón tiểu nhi tử nói: “Cũng được, hôm nay hỏi thăm xong hai nhà y quán, nếu Tiểu Hòe đói, bọn ta sẽ ghé Hàng gia ngồi một lát.”
Trước tiên đến Hồi Xuân Đường, vừa nói ra mục đích đã bị đại phu sai người đuổi ra ngoài, lời của họ là thế này: “Nam học đồ ta còn chưa chọn đủ, ta còn thu nữ học đồ sao? Ý của ngươi là còn muốn tìm cho khuê nữ một sư phụ cầm tay chỉ việc, ngươi nghĩ cái gì mà đẹp vậy!”
Người dẫn đường cũng nói: “Trên trấn đâu có nha đầu học y, ngay cả nữ nhi của đại phu trong y quán bọn ta, cũng ít khi động tay vào, nhiều nhất là giúp phơi thảo dược, làm học đồ khổ cực, ta thấy điều kiện nhà ngươi cũng sung túc, hà tất phải như vậy? Ngươi lấy cớ khám bệnh mà vào, làm liên lụy kẻ dẫn đường là ta lát nữa cũng bị mắng.”
“Aiz, thật ngại quá, liên lụy ngươi rồi, ta cũng không ngờ đại phu trong y quán các ngươi lại có tính khí lớn như vậy.” Hứa Nghiên kéo khuê nữ đang hậm hực ra ngoài, nói với Đồ Đại Ngưu: “Đi thôi, đến Bách Thảo Đường xem sao.”
Bách Thảo Đường chủ yếu thu mua thảo dược và bán thuốc viên, có đại phu khám bệnh, nhưng số lượng cực kỳ ít, Hứa Nghiên bước vào nhìn một vòng, chỉ có ba đại phu, đều là người trung niên.
“Đại phu, y quán các ông có nhận nữ học đồ không?” Trải qua chuyện ở Hồi Xuân Đường, Hứa Nghiên lần này đi thẳng vào vấn đề, nếu đại phu không muốn, ngươi dù là cửu khúc thập bát loan*, cũng không thể thay đổi ý muốn của người ta.
*cửu khúc thập bát loan trong ngữ cảnh này ý chỉ tâm tư cong cong vẹo vẹo.
“Biết bào chế thảo dược chứ? Đã học mấy năm rồi?” Đại phu nói chuyện ngẩng đầu nhìn Tiểu Quỳ một cái.
Ừm, người này không từ chối thẳng thừng, Hứa Nghiên nhìn thấy hy vọng, véo Tiểu Quỳ một cái, ngăn bé nói ra điều sắp nói.
Đổi cách nói hỏi: “Nếu chưa học qua mà muốn học bào chế thảo dược cần thời gian bao lâu, có thể tự mình đọc sách thuốc, có người từ bên cạnh chỉ dẫn vài câu kiểu đó.”
“Biết chữ? Đọc hiểu sách thuốc?”
“Đúng vậy, khuê nữ của ta đã học chữ ba năm rồi, Thiên Tự Văn, Tam Tự Kinh đều thuộc lòng, còn viết được mấy chục chữ, con bé vừa tròn bảy tuổi, đối với thảo dược có hứng thú, ta chính là muốn đến hỏi các đại phu có kinh nghiệm ở đây, muốn xin một phần danh sách sách đọc, ta mua về dạy con bé, để con bé học một thời gian xem sao, xem con bé có thể kiên trì được không.” Hứa Nghiên thành khẩn nói.
“Vừa qua bảy tuổi sao? Tuổi tác cũng được, nếu tiểu nha đầu muốn học, trong nhà cũng có điều kiện, thì đến hiệu sách ở huyện mua một cuốn ‘Biện Nhận Bào Chế Thảo Dược’, trên trấn không có đâu.” Đại phu trung niên vuốt râu hiền hòa nói.
“Được, đa tạ đại phu,” Nàng nhìn các học đồ đang bận rộn vận chuyển và cân thảo dược trong y quán, hỏi: “Y quán các ngươi tuyển học đồ có điều kiện gì không? Nhất định phải biết bào chế thảo dược sao?”
Lúc này, ông ta mới nghiêm túc nhìn Hứa Nghiên một cái, hóa ra là muốn cho con đi làm học đồ, ông ta chỉ vào người đang vác giỏ trúc đi về phía hậu viện, nói: “Loại này chỉ yêu cầu không bệnh tật, có sức lực, chịu khó, hậu viện còn có người sắc thuốc, yêu cầu nhóm lửa giỏi, hai loại này không yêu cầu về bào chế thảo dược.”
Hứa Nghiên vỗ vỗ lưng Tiểu Quỳ, bé lập tức hiểu ý của mẫu thân, cảm kích cảm ơn vị đại phu này, cuối cùng còn dày mặt nói: “Nếu ta mà học được cách bào chế thảo dược rồi, ta sẽ đến xin ngài thu ta làm học đồ, ngài thật hiền lành, y thuật nhất định rất giỏi.”
Vị đại phu này luôn có cảm giác mình sắp bị bám víu, nhưng nghĩ đến trong nhà cũng có một khuê nữ thích giao du với thảo dược, vẫn cười khuyến khích: “Vậy ngươi hãy học cho tốt, đừng nhầm lẫn các loại thảo dược.”
