Lão đầu này cũng không biết đã đi đâu, sắp tan chợ rồi mà còn chưa về, lão không ở đây Hứa Nghiên lén lút làm thêm hai vụ mua bán nữa, lần đầu tiên trong đời có được đồng tiền thuộc về mình, quý hiếm vô cùng, mũi đã đỏ ửng vì lạnh cũng không thấy lạnh.
Nhưng người trên phố đã đi hết mà vẫn chưa thấy bóng phụ thân nàng, Hứa Nghiên còn nghi ngờ không biết lão đã về nhà chưa, lão cũng từng làm qua chuyện như vậy.
Thôi kệ, dù chưa về cũng không lạc được, nàng ngồi đây một mình trông như đứa ngốc, những người đi ngang qua thu dọn hàng cũng gọi nàng về: “Tan chợ rồi, mau về đi, đừng gây chuyện.”
“Vâng, đi đây, thúc về chậm rãi nhé.”
Gấp giấy lại nhét vào túi, bê bàn đi vào con hẻm, để ở nhà người quen, tránh việc bê đi bê lại người mệt vẫn là nàng.
“Bá nương, ta mang bàn đến đây.”
“Tiểu Nghiên, sao lại là ngươi mang đến, ngươi nhỏ thế này, cao không nổi nữa đâu. Phụ thân của ngươi đâu?”
“Không rõ nữa, lúc mới họp chợ thì có ở đây, sau đó không biết đi đâu chơi rồi.”
Phụ nhân trên đầu cài trâm bạc lắc đầu, kéo tiểu cô nương gầy gò trước mặt, nói: “Vậy trưa nay ở lại nhà bá nương ăn cơm, nhà có hầm thịt, Nghĩa Hòa ca của ngươi hôm nay về rồi.”
“Không không không, mẫu thân ta ở nhà cơm nước xong hết rồi, chỉ đợi ta về ăn thôi.” Tiểu nha đầu cảm giác như nắm phải cục sắt nóng, vội vàng muốn thoát ra.
“Không sao, tối về ăn cũng được, trời lạnh cũng không hỏng được.”
“Phải về thôi, phụ thân của ta không biết đã về chưa, nếu ông ấy chưa về mà ta cũng chưa về, mẫu thân ta sẽ lo lắng chạy ra tận trấn tìm người mất.”
Hứa Nghiên giằng tay bà ta ra, vừa chạy vừa vẫy tay: “Bá nương, ta về đây, gia đình của người cứ quây quần vui vẻ, thay ta gửi lời hỏi thăm đến Nghĩa Hòa ca nhé.”
Vừa ra khỏi cửa đã đụng phải người, chạy quá nhanh nên bị đâm cho lảo đảo. Ngẩng đầu nhìn lên, chính là người mà nàng vừa gọi Nghĩa Hòa ca, cùng với cái tên mặt bầm tím kia, còn chưa kịp để hắn ta nói gì, nàng đã vội vàng lên tiếng: “Chào Nghĩa Hòa ca, huynh lại cao thêm rồi, Bá nương đang đợi huynh ở nhà đấy, ta về nhà trước đây.”
“Tiểu Nghiên, ở lại nhà ta ăn cơm đi.”
“Không được, ta về nhà ăn.”
Cho đến khi rẽ vào con hẻm, nàng mới dừng lại đi chậm, xoa xoa cánh tay bị đụng đau.
“Mẫu thân, con về rồi, con gặp Đại Ngưu trên đường, kéo hắn về ăn cơm luôn, huynh đệ con lâu rồi chưa gặp. À, sao không giữ Tiểu Nghiên lại ăn cơm?”
“Có giữ, nhưng không giữ được, hoàn toàn không giống phụ thân của con bé.”
Hai người bước vào nhà, Đại Ngưu hỏi: “Vừa rồi tiểu nha đầu đó là ai?”
“Tiểu nha đầu gì chứ, muội ấy chỉ nhỏ hơn ngươi hai tuổi thôi, muội ấy là nữ nhi của bạn học phụ thân ta, muội ấy tội nghiệp lắm, ta đã nửa năm không gặp muội ấy rồi, chẳng thấy cao lên chút nào, còn gầy hơn trước… Ồ, phụ thân của muội ấy chính là Hứa lão tú tài, không biết ngươi có nghe nói đến không?”
“…Từng nghe người ta nhắc đến.”
*
Hứa Nghiên về đến nhà đã thấy phụ mẫu nàng đang ăn cơm, nàng biết ngay, không thể trông đợi vào lão đầu, rửa tay rồi vào bếp tự múc một bát cơm, thức ăn chỉ còn lại chút đáy, may mà vẫn còn dầu cải, trộn với cơm cũng ngon.
Ôm bát cơm ngồi ở ngưỡng cửa, “Phụ thân, người về nhà nói trước với con một tiếng không được sao? Người trên phố đi hết mà con vẫn ngồi ngây ngốc ở đó đợi người, con cứ tưởng người đi chơi nhà ai rồi.”
“Thế nên mới bảo con ngốc đó.”
“Người…!”
Dù bị lão đầu chọc tức muốn chết, hễ lão ra ngoài nàng vẫn theo sau như hình với bóng. “Nha đầu chết tiệt kia đừng có đi theo, lão tử đi thăm nhà người ta hay đi vào nhà xí thôi.”
“Trong nhà cũng có nhà xí mà.”
“Hố phân đầy rồi là con đi gánh hay gọi nhi tử vô lương tâm của ta về?”
Hứa Nghiên cứ ngồi xổm bên ngoài cửa, nhìn chằm chằm phụ thân nàng. Một lát sau, nghe tiếng bước chân phía sau, giọng nói nhẹ nhàng nhưng khiến người ta phiền chán vang lên: “Tiểu Nghiên, con đừng đi theo phụ thân con nữa, ông ấy là nam nhân, ra ngoài cần thể diện, con là đại cô nương rồi, ăn mặc lại luộm thuộm, ngoan ngoãn ở nhà giúp ta một tay đi.”
Ọe…
Hứa Nghiên không quay đầu lại, lãnh đạm nói: “Phụ thân con già rồi, đầu óc lú lẫn, con lo lắng có lần ông ấy sẽ ngã vào ổ cỏ rồi không đứng dậy nổi, thật sự phải đợi đến khi người bốc mùi rồi mới phát hiện ra, con đi theo chính là để giúp ông ấy một tay.” Còn về chuyện bà nói nàng ăn mặc luộm thuộm, Hứa Nghiên coi như không nghe thấy, ngay cả khi con cái khóc lóc van xin bà cũng không để tâm, hà cớ gì phải bận lòng vì lời nói của bà.
“Nha đầu chết tiệt kia nói cái gì đó, mau nhổ hai cái cho ta.”
“Con nói sự thật, nhổ cái gì mà nhổ, muốn nhổ thì tự nhổ đi, phụ thân con ra rồi, con đi đây.”
Lần này bà cũng không ngăn cản, nha đầu chết tiệt kia không nói bà cũng không nhớ ra, người đọc sách già rồi, có người đi cùng vẫn yên tâm hơn. Tiếc thay, không phải là nhi tử, uổng công uống bao nhiêu thuốc bổ.
……
Hứa Nghiên lại đi mua thịt lợn, không chần chừ, đi thẳng ra cuối phố. May mắn thay, người đó đang trông quầy, không đi thu phí bảo kê.
Bởi vì biết hắn quen biết Nghĩa Hòa ca, nàng liền tiến tới gần làm quen: “Ca, ta đến cắt hai cân thịt.”
Đồ Đại Ngưu đã nhìn thấy nàng từ xa, người gầy gò nhưng trông có vẻ tinh thần, da mặt còn trắng hồng. Hắn nghĩ thầm nha đầu này lại muốn đến cắt năm đồng tiền thịt nữa đây.
“Ồ, tiểu muội muội, phát tài rồi sao? Muốn cắt chỗ nào? Muội chỉ đi.”
Cái giọng điệu ti tiện này… Hứa Nghiên liếc hắn một cái, “Ca, ta đã mười bốn tuổi rồi, không phải tiểu muội muội gì cả. Huynh cũng không lớn hơn ta bao nhiêu, gọi ta là tiểu muội là được rồi.”
“Xì…” Tiểu nha đầu mồm mép lanh lợi thật, gan cũng to hơn rồi, lần này nói chuyện không còn lắp bắp nữa.
Đồ Đại Ngưu nhớ lại lời Nghĩa Hòa nói, lại nhìn chiều cao chưa đầy mười tuổi của nàng, xê dịch mông lợn và cắt một nhát, không cần cân cũng biết là hơn hai cân.
“Này, tiểu nha đầu cầm lấy, đại ca ta hai mươi sáu tuổi, lớn hơn muội nhiều.”
“…” Lừa quỷ hả?
Nàng học theo động tác của phụ nhân trong thôn, nhìn từ trên xuống dưới hai lần, “Lông còn chưa mọc đủ mà giả làm người lớn gì.”
