Không rành việc đời, lại chỉ biết dùi mài kinh sử, thành ra hơn ba mươi tuổi đầu mà công danh vẫn ngang với cậu con trai mười mấy tuổi của mình.
Vốn định nói đến đây là thôi, nhưng thấy vẻ mặt đầy ẩn ý của mấy vị khách, ông chủ quán lại nổi hứng buôn chuyện.
Chúc Ương thuận tay lấy một mẩu bạc vụn trong túi tiền ra, đặt lên bàn rồi cười nói: "Sư phụ, hoành thánh của ông ngon thật đấy, nhất là nước dùng. Bọn tôi ăn đã miệng lắm, lại còn làm phiền ông nãy giờ, không cần thối đâu."
Chủ quán không ngờ mấy người này lại hào phóng như vậy, mặt mày hớn hở như vớ được vàng, cả ngày ông bán hàng có khi còn chẳng kiếm được nhiều thế.
Ông vội vàng cất mẩu bạc đi, ngó nghiêng xung quanh rồi ghé sát lại nói nhỏ: "Chuyện này cũng không có gì chắc chắn, chỉ là thiên hạ đồn thổi vậy thôi."
"Chẳng phải phu nhân của vị tú tài đó đang ráo riết tìm đạo sĩ sao? Mà bản thân ông tú tài thì lâu lắm rồi không thấy lộ mặt, nên ai cũng nghi là ông ta bị hồ ly tinh nào đó mê hoặc mất rồi."
Mấy người chơi liếc nhau, xem ra nhà của vị tú tài này, nếu không phải là địa điểm chính của nhiệm vụ thì cũng là manh mối dẫn dắt rồi.
Thế là họ cũng không ngồi lâu, nhân lúc trời còn sớm, bèn đi thẳng đến nhà tú tài.
Đường đi cũng không xa, dù sao chuyện hóng hớt thường lan truyền từ hàng xóm láng giềng ra xung quanh trước tiên.
Trên đường đi, Chúc Ương tranh thủ kiểm tra lại đồ đạc mang theo. Mỗi người chơi đều có một túi vải, bên trong có quần áo thay giặt, một ít lương khô và giấy thông hành.
Túi tiền có mấy mẩu bạc vụn và một ít tiền đồng, không nhiều nhưng ở đây cũng không phải là ít.
Chúc Ương nhẩm tính giá cả một chút, số tiền này đủ cho một gia đình bốn người sống trong thành được vài tháng.
Cô còn cố ý dùng điểm để đổi lấy tiền ở đây, một điểm có thể đổi được mười sáu lạng bạc.
Ừm! Mình vẫn là thổ hào. Không có gì khiến người ta an tâm và sung sướng hơn chuyện này.
Thế là cô cất túi vải vào không gian, tâm trạng vui vẻ cùng ba người chơi còn lại đi đến nhà vị tú tài kia.
Gia nhân gác cổng vừa thấy trang phục thống nhất của họ, dù không nhận ra là người của môn phái nào, cũng đoán được họ đến đây vì tấm cáo thị treo thưởng.
Sau khi hỏi rõ thân phận, gã liền dẫn bốn người vào trong.
Nhà của vị tú tài này quả không hổ là phú hộ đã kinh doanh mấy đời, dinh thự được bài trí vô cùng tinh xảo và tao nhã.
Nếu hỏi Chúc Ương có cảm nhận gì sâu sắc nhất, thì đó là sau này trở về cũng muốn xây một tòa trang viên cổ kính như thế này, để lúc nào muốn yên tĩnh thì đến ở vài ngày.
Có điều, lúc ở ngoài đường Chúc Ương còn khen Trò chơi lần này thiết kế bối cảnh rất có tâm, thì bây giờ cô lập tức rút lại lời khen đó.
Kiến thức phổ thông thì không sai, nhưng đối phương chỉ là một tú tài quèn, lấy tư cách gì mà được mở cổng lớn, xây dinh thự hoành tráng như vậy?
Thôi kệ, dù sao mình cũng không phải đến đây để khảo cổ.
Được gia nhân dẫn vào đại sảnh, họ thấy bên trong đã có không ít người, kẻ ngồi người đứng, ăn mặc cũng đủ loại kỳ quái, từ đạo sĩ mặc áo dài truyền thống, kẻ rách rưới như ăn mày, cho đến cả bà cốt trông như đang lên đồng cũng trà trộn vào.
Nhưng chẳng có lấy một người hữu dụng.
Nếu hỏi tại sao Chúc Ương lại kết luận như vậy, thì cũng chẳng có gì lạ, đơn giản là vì cả đại sảnh này đã bị yểm một ảo thuật che mắt sơ sài, vậy mà không một ai nhìn thấu.
Ở vị trí trang trọng nhất trong đại sảnh có đặt một tấm bảng chỉ dẫn, mời những người có bản lĩnh đến thiên sảnh để cùng bàn đại sự.
Phàm là kẻ có chút bản lĩnh thật sự, đã sớm ra khỏi cửa rồi.
Chúc Ương miễn nhiễm với ảo thuật, loại ảo thuật cấp thấp này với cô chẳng khác gì trò trẻ con, ngay cả ba người chơi còn lại, tuy không có năng lực về phương diện này, nhưng với linh lực trong người, họ cũng có thể nhận ra sự bất thường ở đây, chỉ cần tiến lên xác nhận một chút là được.
Nhóm Chúc Ương vào chưa được bao lâu đã nhấc chân ra cửa, đám người ngốc nghếch ngồi chờ bên trong lại tỏ ra dương dương tự đắc.
Chúng thì thầm với nhau rằng lại có một nhóm nữa biết khó mà lui, nhưng thực tế, những kẻ bị loại ngay từ vòng đầu tiên chính là bọn chúng.
Ba người chơi cùng Chúc Ương ra khỏi cửa: "Xem ra chủ nhà này đã tìm được kỳ nhân dị sĩ rồi."
"Nhưng vị kỳ nhân dị sĩ này lại không đủ tự tin để một mình giải quyết sự việc, có thể thấy chuyện này cũng hơi khó nhằn."
Vừa nói, mấy người vừa đi vào thiên sảnh. Quả nhiên, nơi này cũng đã có vài nhóm người, nhưng trông có vẻ ra dáng hơn đám người ở đại sảnh lúc trước nhiều.
Thấy nhóm Chúc Ương tiến vào, những người đó đều đưa mắt đ.á.n.h giá, nhưng trong lòng không khỏi có một tia kinh ngạc.
Những người đến đây đều có vài phần bản lĩnh, tuy không đến mức liếc mắt một cái là nhìn ra được thực lực của nhóm Chúc Ương, nhưng cũng cho thấy nhóm người này không hề đơn giản.
Xem ra phần thưởng hậu hĩnh lần này lại phải chia thêm cho người khác rồi.
Bốn người ngồi xuống, có tiểu nha hoàn dâng trà, những người ngồi trong sảnh cũng không ai bắt chuyện với ai.
Trên chiếc bàn vuông ở giữa chủ vị có đặt một nén nhang, nhóm Chúc Ương ngồi xuống chưa được bao lâu thì nén nhang cũng cháy hết.
Lúc này, họ nghe thấy tiếng xôn xao từ đại sảnh cách đó không xa, nhưng chẳng mấy chốc đã bị dẹp yên, có lẽ là chủ nhà đã cho một ít lộ phí để đuổi đám bịp bợm giang hồ kia đi.
Tiếp đó, chủ nhà mới xuất hiện, chính là vị phu nhân của tú tài, một mỹ phụ trạc ba mươi tuổi, nhưng vì lo lắng sầu muộn nên gương mặt có chút tiều tụy.
Bên cạnh bà là một thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi đang đỡ bà, hẳn là trưởng t.ử của nhà này.
Thiếu niên có tướng mạo thanh tú, nhưng không hề có vẻ công t.ử bột vô dụng, đôi mắt tuy lộ ra vẻ bất đắc dĩ và lo lắng, nhưng khí chất lại rất trầm ổn.
Cùng ra với họ còn có một vị đạo sĩ mặt chữ điền, trạc bốn mươi tuổi, trông rất có khí chất chính trực.
Đối phương tự xưng là biểu thúc bên nhà mẹ đẻ của phu nhân tú tài, ảo thuật che mắt ở đại sảnh hẳn là do ông ta thi triển.
Mấy người tỏ ra rất khách khí, vừa đến đã nói lời thất lễ: "Chuyện ở đại sảnh quả là hành động bất đắc dĩ."
"Lần này tình thế hung hiểm, thật sự không nỡ để mọi người dễ dàng mạo hiểm."
Những người đang ngồi tự nhiên cũng liên tục nói lời khách sáo, thực tế chuyện này càng thể hiện bản lĩnh của họ, nếu để một đám ô hợp bu lại, công lao lập được sẽ tính cho ai?
Sau vài câu khách sáo, họ mới nói cho mọi người biết tình hình thực sự.
Hóa ra cũng không khác mấy so với lời đồn của hàng xóm.
Nghe nói chủ nhân của nhà này, Lý tú tài, một tháng trước cùng bạn bè lên núi du ngoạn, không may gặp mưa lớn, lúc quay về thì nhìn thấy một tòa nhà lớn giữa núi.
Mấy người liền gõ cửa xin chủ nhà cho trú mưa, nào ngờ chủ nhà lại là mấy cô gái trẻ trung, ai nấy đều xinh đẹp quyến rũ, làm mấy gã thư sinh mê đến mất hồn.
Thế là trú mưa biến thành ở lại qua đêm, ở lại qua đêm lại biến thành ở lại chơi, cứ thế ở lại hơn một tháng trời cũng chưa về nhà.
Chỉ có một người bạn đi cùng vì tướng mạo quá xấu xí, không được cô nương nào trong nhà để mắt tới, sau khi trở về, gã này sinh lòng ghen tị, liền đem chuyện kể hết ra ngoài.
Thế là mới có chuyện bát quái hương diễm này lan truyền trong xóm giềng, Chúc Ương thầm nghĩ, một người quán xuyến gia nghiệp giỏi giang như vậy, sao lại có thể để chuyện xấu trong nhà bay đầy trời được.
Huống chi người xưa rất coi trọng thanh danh.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/nu-hoang-la-het/chuong-337.html.]
Ban đầu mọi người nghe xong, còn tưởng đó là lầu xanh, mấy người ở trong đó vui đến quên cả trời đất.
Người không trở về, đương nhiên phải lên núi tìm. Mấy nhà tú tài liền phái người lên núi, kết quả làm gì có tòa nhà lớn nào ẩn mình trong núi, rõ ràng chỉ là một ngôi miếu hoang đã lâu.
Mở cửa ra chỉ thấy mạng nhện và bụi bặm dày đặc, không hề có dấu hiệu có người ra vào gần đây, tượng Phật cũng đã đổ sập xuống đất, đầu cũng bị gãy lìa.
Mấy nhà lật tung cả ngọn núi lên, ngoài ngôi miếu hoang đó ra thì chẳng còn tòa nhà nào khác.
Lúc này họ mới ý thức được sự nghiêm trọng của vấn đề. Phu nhân tú tài liền cầu cứu vị biểu thúc đã xuất gia tu đạo của mình, mấy nhà khác cũng góp tiền tìm đạo sĩ.
Bảy ngày trước, nhóm người này đã lên núi, giao đấu với mấy "cô nương" đó một trận.
Người thì gặp được, nhưng đâu phải là cô nương gì? Toàn là sơn tinh yêu quái, đạo hạnh cũng không hề cạn.
Sau một trận ác chiến, ngoài vị biểu thúc có vài phần bản lĩnh thật sự của phu nhân tú tài, những đạo sĩ không biết từ đâu tìm đến đều bỏ mạng ở đó.
Mấy nhà khác vì có người c.h.ế.t nên bị người nhà của nạn nhân gây sự. Đám bịp bợm giang hồ đó toàn dựa vào miệng lưỡi trơn tru để lừa gạt, có thể thấy người nhà của họ cũng không phải dạng dễ đối phó.
Mấy hộ khác không có gia nghiệp lớn như nhà tú tài, thế mà lại bị níu chân nhất thời không thoát ra được, chỉ có phu nhân tú tài là lo lắng cho chồng.
Một lần không thành, liền lại có lần ủy thác này.
Sự việc được vị biểu thúc của phu nhân tú tài, Trương đạo sĩ, kể lại chi tiết, nhưng phu nhân tú tài lại quá đau lòng, nói đến cuối cùng thế mà lại khóc nức nở.
Thiếu niên bên cạnh vội vàng an ủi bà, đợi mẫu thân ổn định lại cảm xúc, cậu mới chắp tay nói với mọi người có mặt: "Các vị, chỉ cần có thể tìm về được gia phụ, nhà tôi nhất định sẽ hậu tạ."
Những người ở đây tự nhiên cũng liên tục đảm bảo, nhưng đang nói chuyện thì mọi người đột nhiên cảm thấy cả người nhẹ bẫng, chân trực tiếp rời khỏi mặt đất mà bay lơ lửng lên.
Bay lên! Mấy người ở đây ít nhiều cũng có chút bản lĩnh, lập tức cho rằng yêu quái đã biết được kế hoạch của họ nên đến phá đám.
Trong lúc nhất thời, người thì véo pháp quyết, người thì lôi giấy bùa, người thì rút kiếm gỗ đào ra múa loạn xạ, ngay cả Trương đạo sĩ cũng vội vàng thi triển Định Thân Chú.
Nhưng làm gì có tác dụng? Vẫn là thiếu niên kia cẩn thận nhất, thấy chủ nhà không sao, ngoài họ ra còn có bốn vị đạo nhân khác cũng không hề hấn gì.
Cậu nhẹ nhàng kéo tay áo của cữu công, ra hiệu cho ông nhìn về phía nhóm Chúc Ương.
Trương đạo sĩ giật mình, suy nghĩ một lát liền biết chuyện gì đang xảy ra, biết mình đã bị lộ, trên mặt có chút xấu hổ.
Tiếp đó, những người đang bay lơ lửng bị ném từ thiên sảnh ra ngoài sân, rồi bị tống thẳng ra khỏi cổng lớn.
Những người này sau khi bị ném ra ngoài, tự biết món tiền này không dễ kiếm, pháp lực kia quá hùng hậu, họ hoàn toàn không có sức chống cự.
Trong lúc nhất thời cũng chẳng còn thiết tha gì món hời khó kiếm này, từng người một vội vàng bỏ chạy, sợ yêu quái trong dinh thự đuổi ra đuổi tận g.i.ế.c tuyệt.
Thiên sảnh lập tức vắng đi hơn một nửa, bây giờ ngoài chủ nhà ra, chỉ còn lại bốn người kia vẫn đang bình tĩnh uống trà.
Ba người nhà phu nhân tú tài liếc nhau, trong lòng vừa kinh ngạc vừa vui mừng, tuy nói thẳng tay ném khách của chủ nhà ra ngoài có hơi bá đạo, nhưng điều đó cũng cho thấy nhóm người này có bản lĩnh thật sự.
Lúc này, vị nữ t.ử xinh đẹp cầm đầu mới đặt chén trà xuống, đứng dậy nói: "Chuyện chúng tôi đã biết. Hôm nay muộn rồi, sáng mai sẽ lên núi."
Thế mà lại không hề dây dưa dài dòng, điều này đương nhiên làm phu nhân tú tài và mọi người vô cùng vui mừng.
Ban đầu lúc phu nhân tú tài ra mặt, người mà bà không xem trọng nhất chính là nhóm người này, đặc biệt là vị nữ lang xinh đẹp cầm đầu.
Nữ t.ử trong giới huyền môn vốn đã ít, huống chi vị này...
Xinh đẹp thì không nói, cả người còn toát ra khí chất được nuông chiều từ bé, người như vậy mà bảo đi đối phó với yêu ma quỷ quái sao?
Nhưng không ngờ thật sự không thể trông mặt mà bắt hình dong, phu nhân tú tài mừng rỡ vô cùng, vội bảo nha hoàn chuẩn bị yến tiệc.
Trương đạo sĩ cũng vội vàng tiến lên chắp tay: "Xin hỏi mấy vị xuất thân từ môn phái nào?"
"Tiêu Dao Môn!" Chúc Ương tiện miệng bịa ra một cái tên nghe rất đại trà.
Ỷ vào thời đại này không có đăng ký bản quyền, dù thế giới này thật sự có một Tiêu Dao Môn, thì cũng chỉ cần nói là trùng tên thôi.
Điều cô không ngờ là, thế giới này thật sự có, hơn nữa còn có quan hệ không cạn với họ.
Chỉ là Trương đạo sĩ cũng chưa từng nghe qua, lúc này lại mang theo lăng kính nhìn cường giả, ngược lại thật sự cảm thấy phong cách tiêu sái linh động này rất hợp với khí thế của mấy người.
Chúc Ương đuổi những kẻ còn lại đi, ngày mai không có người khác vướng bận, hành động của họ tự nhiên sẽ tiện lợi hơn.
Năng lực của đối phương không rõ, đám gà mờ kia đi theo chỉ tổ vướng chân, nếu thật sự có chuyện, cứu hay không cứu?
Có điều, dựa vào bản lĩnh của Trương đạo sĩ mà còn có thể sống sót trở về, Chúc Ương đoán hoặc là bản lĩnh của đám yêu quái đó chẳng ra gì.
Hoặc là chúng nó chỉ muốn cùng mấy gã thư sinh sống đời hạnh phúc, không muốn tạo thêm sát nghiệt.
Nhưng xét đến việc người mà mấy nhà khác tìm đến đều đã bỏ mạng ở đó, rõ ràng khả năng thứ hai không thành lập.
Phu nhân tú tài đi xuống chuẩn bị tiệc, để lại trưởng t.ử và Trương đạo sĩ tiếp khách.
Chỉ là càng nói chuyện, hai người càng không hiểu ra sao. Lẽ ra những người đến đây đều là vì phần thưởng hậu hĩnh.
Bằng không ai lại vui vẻ đi giao du với yêu quái? Huống chi là yêu quái g.i.ế.c người.
Nhưng bốn người này bất kể nói chuyện gì, từ đầu đến cuối không một ai nhắc đến chuyện báo đáp, ngược lại rất hứng thú với phong tục tập quán, quốc gia đại sự, mùa màng thu hoạch và những chuyện kỳ lạ về yêu quái.
Nói đến đâu hỏi đến đó, Trương đạo sĩ thì không sao, cho rằng họ là đệ t.ử của một môn phái lánh đời, mới xuống núi rèn luyện nên không biết nhiều về chuyện thiên hạ.
Nhưng phản ứng của vị trưởng t.ử tú tài lại rất thú vị. Chúc Ương thờ ơ quan sát, trong mắt đứa trẻ đó lại là sự kinh ngạc và do dự xen lẫn, một bộ dạng như đã nghĩ đến điều gì đó nhưng lại không thể tin nổi.
Đến bữa tối, phu nhân tú tài quả thật đã bảo nhà bếp dốc hết tài nghệ, bày ra một bàn tiệc vô cùng thịnh soạn, khiến người ta nhìn mà thèm nhỏ dãi.
Giữa trưa còn ăn hai bát hoành thánh, nhưng lúc này hoàn toàn không cần lo không ăn nổi.
Ngoài những món do nhà tự nấu, còn có vài món chính được gọi từ tửu lầu tốt nhất trong thành.
Người thời này thật thà, danh tiếng tốt chính là thật sự danh tiếng tốt, không giống đời sau danh tiếng toàn là do hot boy hot girl trên mạng lăng xê.
Chúc Ương ăn thấy còn ngon hơn cả những món ở câu lạc bộ mà họ thường đến, liền cùng mấy người chơi bàn bạc sau này sẽ đi ăn thử.
Lần này đến cả phu nhân tú tài cũng nhìn ra vấn đề, những người này căn bản không hề thiếu tiền.
Tuy họ cũng thưởng thức mỹ thực, nhưng thái độ lại giống như những lão gia giàu có đã nếm đủ sơn hào hải vị, vô cùng thong dong, dù có tỏ ra tán thưởng và mới lạ với dinh thự.
--------------------------------------------------
