Bà vốn đang lo sốt vó, nhưng thấy Chúc Ương và mọi người có đủ mánh khóe đối phó với dân làng một cách dễ như trở bàn tay, lúc này mới tạm yên lòng.
Còn về mấy đứa trẻ trong thôn, bà bây giờ đối với người trong làng, bất kể là người lớn hay trẻ con, trong lòng cũng chẳng còn mấy thiện cảm.
Tối nay hai đứa nhỏ không còn đòi xem phim nữa. Tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng trẻ con vốn nhạy cảm với không khí xung quanh, nên chúng cũng ngoan ngoãn về phòng sớm.
Đêm cuối cùng này, Chúc Ương lại một lần nữa vào mộng.
Vẫn là khu rừng trúc đó, nhưng lần này người đến không phải Tú Tú, mà là cô gái tóc vàng, người chơi nữ kia.
Cô gái tự mình vén khăn voan lên. Gương mặt tuy tái nhợt, phủ đầy t.ử khí, nhưng không khó để nhận ra trước khi c.h.ế.t, cô là một cô gái xinh đẹp và sành điệu.
Cô chìa một bàn tay ra, trên đó là một quả dâu tây đỏ mọng: "Bồ Tát bắt tôi phải lừa chị ăn cho bằng được."
"Lại là con ngươi của nó à?" Chúc Ương nhướng mày.
Cô gái tóc vàng cười gượng: "Vâng, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có mấy chiêu đó, thật không hiểu sao lúc đó tôi lại ngu ngốc đến mức sập bẫy."
Chúc Ương nói: "Chắc tại cô không phải đứa mê trai đẹp."
Cô gái tóc vàng nghẹn lời, rồi lại thở dài: "Vốn dĩ con cóc đó định phái người khác tới, nhưng tôi nói với nó, cùng một hoàn cảnh, tôi đã c.h.ế.t mà chị vẫn sống nhăn, tôi ghen tị lắm, nên bất cứ giá nào cũng phải lừa được chị ăn thứ này. Thế là nó mới đồng ý cho tôi đến."
"Chị không giống chúng tôi, chị thông minh lại có bản lĩnh hơn nhiều. Bây giờ con quỷ đó bị chị hành cho thương càng thêm thương, chỉ cần nó không khống chế được chị, chị sẽ có cơ hội lật kèo. G.i.ế.c c.h.ế.t nó đi!"
Nghe cô gái tóc vàng nói một cách quả quyết và dứt khoát, có thể tưởng tượng được cô oán hận cái thứ đã khống chế linh hồn mình, giam cầm mình trong cái thôn xui xẻo này đến mức nào.
Chúc Ương lại đột nhiên hỏi: "Nhưng cô đã nhận lệnh rồi, cứ thế này mà tay không trở về, chẳng phải sẽ mất mạng sao?"
Cô gái tóc vàng sững sờ, kinh ngạc trước sự nhạy bén của Chúc Ương, nhưng ngay sau đó lại nghĩ, cũng phải thôi, không thông minh như vậy, sao có thể làm con cóc quỷ kia ăn quả đắng lớn đến thế.
Cô thản nhiên nói: "Nếu thật sự được chọn, tôi thà ngay từ đầu đã giống mấy người chơi khác, hồn phi phách tán còn hơn."
Chúc Ương tấm tắc: "Sống được thì tại sao phải tìm đến cái c.h.ế.t? Thành quỷ cũng chỉ là đổi một cách sống khác thôi, huống chi là chôn cùng một con cóc ghẻ, không thấy mất giá à?"
Rồi cô hỏi tiếp: "Cô đã vào được giấc mơ của tôi, vậy cũng có thể vào giấc mơ của người khác chứ?"
Cô gái tóc vàng gật đầu, kinh ngạc nhìn cô.
Chúc Ương nhếch miệng cười: "Cô đi đút thứ này cho mẹ của trưởng thôn ăn đi."
Cô gái tóc vàng hít một hơi khí lạnh, nhưng ngay sau đó lại mừng rỡ đến phát cuồng vì cái kế hoạch thất đức này, cảm giác như vừa được khai sáng.
Thế là, giây trước còn nghĩ cùng lắm thì về chịu c.h.ế.t, giây sau cô đã vui vẻ đi về một hướng khác.
Tại sao lại không chứ? Lúc này con cóc quỷ pháp lực suy yếu, chưa chắc đã biết được cô giở trò.
Nếu bị phát hiện thì cũng đành chấp nhận, quay về với kế hoạch tồi tệ nhất mà cô đã chuẩn bị sẵn. Còn nếu không bị phát hiện, thì cái cảnh tượng ngày mai nghĩ thôi đã thấy hả hê.
Cô gái tóc vàng rời khỏi giấc mơ của Chúc Ương, cô liền tỉnh lại. Bấy giờ mới nửa đêm, chẳng mấy chốc cô lại ngủ say, sau đó không còn mơ gì nữa.
Trời vừa tờ mờ sáng, Chúc Ương đã bật dậy, đẩy Chương Hân đang ngủ bên cạnh, còn chưa đợi cô rửa mặt đã sai ra ngoài làm việc.
Chờ Chương Hân trở về không bao lâu, trong thôn đã bắt đầu nổi nhạc trống kèn, đốt pháo rộn ràng, một không khí hân hoan vui mừng.
Chúc Ương và mọi người thản nhiên ăn sáng xong, đuổi mấy bà thím định vào giúp trang điểm ra ngoài, bảo họ buổi chiều đến đón người là được.
Trước khi đuổi đi còn nói: "À đúng rồi, mang bộ hỉ phục khác đến đây, không thể nào mặc bộ này qua đó được."
Mấy bà thím ngớ người: "Không phải cô đã đặc biệt đặt may một bộ rồi sao? Hai hôm trước còn thấy cô mặc chạy khắp nơi cơ mà?"
Chúc Ương nói: "Tôi nghĩ lại rồi, Bồ Tát trông vẫn xấu quá, thằng xấu ma chê quỷ hờn đó không xứng cưới một cô vợ xinh đẹp như vậy. Tuy quần áo rách rưới cũng không che được vẻ đẹp của tôi, nhưng cũng không thể quá coi trọng hắn, vẫn là lấy cái loại như các người đưa lúc trước đi."
Mấy bà thím bị nghẹn đến không nói nên lời, nhưng vẫn đành phải làm theo, vạn nhất cô ta lấy cớ này mà không chịu ra khỏi cửa, lại là một hồi dây dưa.
Phàm là có thể thỏa mãn, cứ tạm thời thỏa mãn cô ta trước.
Chúc Ương cầm bộ hỉ phục, trở về phòng, liền quay sang ba cô gái còn lại cười nói:
"Nào, tôi bắt đầu trang điểm cho tân nương đây, đừng để chú rể cóc phải sốt ruột chờ."
Ba cô gái hì hì cười: "Chắc chắn rồi, đảm bảo tân nương đêm nay sẽ làm nó kinh ngạc đến rớt cả mắt."
"Ồ, hình như mắt nó bị Chúc Ương moi hết rồi, cũng chẳng còn gì để mà rớt."
Nói rồi mấy người cười cười nói nói đi đến bên giường, nơi có một người đang bị trói, chính là mẹ của trưởng thôn, bà lão đã mang gà cá đến ngay từ đầu.
Bà lão tuổi cao ít ngủ, mỗi ngày trời vừa sáng đã dậy, hoặc là cho gà vịt ăn, hoặc là cúng Bồ Tát, hoặc là đi lang thang trong thôn.
Chúc Ương sáng sớm đã sai Chương Hân ra chặn người ở cửa nhà trưởng thôn, ỷ vào trời còn chưa sáng hẳn, trẻ con lại bị họ bắt hết không cần đi học, nên càng không có ai qua lại.
Cứ thế mà trói bà lão mang về đây.
Tối qua cô gái tóc vàng có cho bà ta ăn thứ đó trong mơ hay không cũng không quan trọng.
Chúc Ương chỉ huy mấy cô gái thay hỉ phục cho bà lão, rồi trang điểm cho bà ta.
Đánh một lớp phấn trắng dày cộp, nếp nhăn trên mặt vừa nhíu lại là phấn đã rơi lả tả, lại kẻ đôi lông mày vừa đậm vừa đen, đôi má hồng vừa tròn vừa đỏ, miệng cũng tô một lớp son đỏ thẫm dày cộp, phối với hàm răng vàng khè.
Trông bà ta thật sự còn đáng sợ hơn cả quỷ. Cái vẻ khô héo đặc trưng của người già, cộng thêm nét âm u tà dị, khiến bà ta chẳng khác nào một hình nhân thế mạng.
Mấy cô gái hoảng sợ: "Trời đất ơi! Nhìn thoáng qua chắc dọa c.h.ế.t người, so với ma-nơ-canh trong nhà ma còn đáng sợ hơn."
Tề Kỳ gật gật đầu: "So với bà ta, cô gái trong vại gạo lúc trước có là gì?"
Sau đó họ lại ồn ào thay hỉ phục cho bà lão. Thân hình bà ta chắc chắn không thể giống một cô gái trẻ, nhưng may là người gầy, lúc trẻ chắc cũng khá cao, bây giờ già rồi lưng hơi còng, thế mà cũng không thấp hơn Chúc Ương là bao.
Bộ hỉ phục tương đối rộng rãi, mấy cô gái lại lôi nội y ra nhét thêm mấy lớp vào trong cho bà ta, rồi kéo tay áo xuống che kín cả bàn tay.
Lăn lộn nửa ngày, cuối cùng sau khi đội khăn voan lên, nhìn thoáng qua cũng không thấy sơ hở.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/nu-hoang-la-het/chuong-60.html.]
Thoáng cái đã đến tối, người trong thôn lại đến đón dâu.
Chúc Ương thay một bộ hỉ phục khác — bộ ban đầu bị cô vứt đi, sau đó được bà chủ Vương giặt sạch, chính là bộ trên người bà lão lúc này.
Còn bộ Chúc Ương đang mặc chính là bộ mới đòi lúc sáng.
Mấy bà thím vừa mở cửa, liền thấy Chúc Ương ngồi trên giường, hỉ phục mặc ngay ngắn, xem ra không giở trò gì.
Đang định vào đỡ người, đã bị mấy cô gái đuổi ra ngoài:
"Đi đi đi! Tay chân thô kệch ai thèm các người đỡ? Tụi này tự đi không được à? Đốt pháo dọc đường đi, các người đi trước dẫn đường là được rồi."
Mấy bà thím không cam lòng, nhưng nhìn Chúc Ương bên này đã đội khăn voan, cùng hai cô gái khác đỡ người từ trên giường dậy, đi thẳng ra cửa.
Tận mắt nhìn thấy nên cũng yên tâm, lại có Tề Kỳ ở một bên chua ngoa đuổi người, mấy người liền bị vừa đuổi vừa đẩy xuống lầu.
Ngay lúc mấy người xuống đến gian chính, tân nương phía sau vừa đến chỗ khúc quanh cầu thang.
Chỗ đó có một cánh cửa nhỏ, bên trong dùng để chứa lương thực, đột nhiên mở ra, một người mặc hỉ phục và đội khăn voan y hệt Chúc Ương bị kéo ra từ bên trong, ngược lại Chúc Ương thì chui vào rồi thuận tay đóng cửa.
Màn tráo người này diễn ra chưa đầy hai giây, hai bà thím vừa quay đầu lại, đã thấy tân nương đang từng bước đi xuống, không hề phát hiện ra điều gì.
Miệng bà lão bị nhét một cục bông lớn rồi dán băng dính lại, tiếng "ô ô" cũng không phát ra được.
Hai người chơi nữ một trái một phải đỡ bà ta, với sức lực của người chơi có thể so với mấy người đàn ông trưởng thành, khống chế một bà lão gần đất xa trời quả thực dễ như trở bàn tay.
Trưởng thôn và một đám người đang chờ ở bên từ đường, khắp sân đã bày mấy chục bàn cỗ, thấy đoàn người đến cũng nhẹ nhàng thở ra.
Đang định hỏi Chúc Ương khi nào thả bọn trẻ trong thôn, liền thấy một đám trẻ con chạy tới từ phía bờ sông.
Đứa nào đứa nấy trông cũng không sao, chỉ là bị thủy quỷ dùng tóc quấn lại giấu trong các hang động ven lạch cả một đêm một ngày, đứa nào cũng đói meo.
Bị Phương Chí Xa ra bờ sông bảo thủy quỷ thả người rồi lùa về đây, nhìn thấy bàn bàn thịt cá, tất cả bọn trẻ đều nuốt nước miếng ừng ực.
Những nhà có con mất tích vừa thấy con mình bình an trở về, vội vàng chạy lại ôm ấp, khóc lóc gọi con cưng con quýt.
Bọn trẻ lại đói bụng, đứa nào đứa nấy la hét ầm ĩ đòi ăn cơm, mấy ông trời con này sao có thể để chậm trễ được? Cảnh tượng tức khắc hỗn loạn.
Trưởng thôn bị thúc giục đến đau cả đầu, đành phải vội vàng bắt đầu tiến hành nghi lễ.
Lễ hiến tế sống này thực ra cũng không khác quy trình đón dâu là mấy, bước qua chậu than, cùng Bồ Tát bái đường, xong lễ rồi thì để tân nương ở lại trong từ đường chờ Bồ Tát đến đón dâu.
Bên ngoài thì cứ tự nhiên ăn uống, chờ qua một đêm, Bồ Tát đón vợ mình đi rồi, thu dọn t.h.i t.h.ể mang đi chôn là xong.
Nghe thì nực cười, nhưng đây đã là hủ tục trăm năm của cái thôn này.
Toàn bộ quá trình hành lễ đều do Chương Hân và Tề Kỳ đỡ tân nương, đương nhiên điều này cũng hợp với quy củ, từ trước đến nay con gái phần lớn đều không vui vẻ gì.
Tự nhiên phải để mấy bà thím khỏe mạnh trong thôn ấn đầu hành lễ, hành vi cưỡng ép này làm nhiều rồi cũng thành một phần của lễ nghi.
Con bé kia làm màu, không thích người trong làng chạm vào mình, cũng chẳng sao, dù sao cũng không ảnh hưởng đến việc Bồ Tát hưởng thụ.
Chờ lạy xong, hoàn toàn kết thúc buổi lễ, người trong thôn lúc này mới nhẹ nhàng thở ra, theo quy củ trói tân nương vào trong từ đường, để phòng đ.â.m cột phá cửa làm Bồ Tát không vui.
Sau đó người bên ngoài có thể vui vẻ bắt đầu hưởng dụng cỗ bàn.
Mấy người chơi cũng yên tâm ngồi vào một bàn, còn dặn dò trưởng thôn: "Mang một bàn đồ ăn đến nhà chị Vương đi, chị cả của chúng tôi thực ra rất vui khi được kết duyên với Bồ Tát, chỉ là chị Vương cứ luẩn quẩn trong lòng, lúc này không chịu đến ăn cơm, đang ở nhà bực bội."
"Nhưng ngày vui thế này, chị cả chắc chắn muốn chị ấy cũng được hưởng không khí vui vẻ, mang cho chị ấy một bàn đi."
Trưởng thôn biết bà chủ Vương là loại điên điên khùng khùng, năm đó con gái bà ta cũng như vậy, cũng không nghĩ Bồ Tát để mắt đến vốn là phúc khí của một người.
Nhưng mấy người ngoài đã nói vậy, gã cũng không keo kiệt mấy món ăn, liền sai một bà thím trong thôn mang qua.
Thực tế đâu phải bà chủ Vương muốn ăn? Chúc Ương vì có bà lão làm thế thân, lúc này không tiện ra mặt, lại không thể nào bỏ lỡ bữa tiệc thịnh soạn này, tự nhiên đã sớm dặn dò mấy người phải nói thế nào.
Dặn dò xong, mấy người chơi cũng ngồi xuống hưởng thụ bữa tiệc đậm chất nhà nông này.
Một bữa tiệc kéo dài khoảng ba tiếng đồng hồ, người thay hết lượt này đến lượt khác, sân bãi treo đèn sáng như ban ngày.
Cả thôn chìm trong không khí hân hoan, ai nấy đều thật lòng coi đây là một chuyện đại hỷ.
Gần mười giờ, tiệc mới tan, rửa bát dọn dẹp tự nhiên không thể làm trước mặt Bồ Tát, cho nên mỗi nhà chia nhau đồ ăn thừa, dọn dẹp đồ đạc, quét sạch sân bãi, lúc này mới khóa chặt cửa từ đường.
Chờ buổi tối Bồ Tát tự mình đến đón tân nương.
Lúc này, từ nhà bà chủ Vương, sáu bóng người nhanh chóng lao ra, men theo ánh trăng đi thẳng về phía từ đường.
Cùng lúc đó, trong từ đường, pho tượng Phật dưới ánh trăng lại hiện ra một sự biến hóa quỷ dị.
Đầu tiên là đôi mắt động đậy, sau đó cả pho tượng đá dường như sống lại. Kích thước của nó dần thu nhỏ, chất liệu cũng từ đá tảng cứng nhắc dần chuyển sang giống như da người.
Tứ chi từ cứng đờ ban đầu dần trở nên linh hoạt, chẳng mấy chốc đã biến thành hình người.
Chỉ là khi càng trở nên chân thật, những con ngươi được tạo hình trên đầu nó lại biến thành những cái hốc lõm sâu hoắm, trông cực kỳ thê t.h.ả.m và đáng sợ.
Đôi mắt của nó thì đã lành lại, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm vào tân nương mặc hỉ phục đang bị trói vào cột bên cạnh.
Nó có thể cảm nhận được, trong cơ thể tân nương có hơi thở m.á.u thịt của nó, chứng tỏ người này đã hoàn toàn bị nó khống chế.
Nó nhất định phải băm vằm cô ta ra thành vạn mảnh, để cô ta chịu tra tấn vĩnh viễn.
Quỷ Bồ Tát cười hắc hắc tiến lại gần. Rõ ràng là thân thể người, nhưng tư thế di chuyển lại giống hệt một con cóc, tứ chi trông như không có xương, mềm oặt bò trên mặt đất, cực kỳ quỷ dị.
Tân nương nghe thấy động tĩnh của nó, sợ đến mức cả người run lên, quỷ Bồ Tát càng thêm đắc ý.
Đột nhiên, lưỡi nó duỗi ra, dài đến hơn hai mét, dính chặt vào khăn voan của tân nương, giật mạnh xuống.
--------------------------------------------------
