Trưởng thôn vội gắp một miếng thịt dê bỏ vào bát Chúc Ương, cười hề hề: "Đây là món tủ của bà nhà tôi đấy, mấy cô cậu ở thành phố chắc chắn chưa được ăn món nào chuẩn vị thế này đâu. Nào, nếm thử đi!"
Ai ngờ ngay giây tiếp theo, cô liền hất văng miếng thịt ra khỏi bát.
Xong xuôi, cô ném thẳng cái bát xuống bàn, khinh bỉ cười một tiếng: "Tôi nói này trưởng thôn, nói chuyện thì cứ nói, đừng có động đũa vào bát của tôi được không?"
"Một ông chú hôi rình như ông mà lại đi gắp thức ăn cho một cô nương xinh đẹp thế này, ông không thấy khó coi à?"
Trưởng thôn vừa thẹn vừa giận, đang định nổi đóa thì Viên Bân vội ấn vai gã ngồi xuống.
"Trưởng thôn, trưởng thôn, đừng chấp nó làm gì. Cái miệng nó vốn thế rồi, ông có chấp thì cũng chỉ tức thêm thôi."
Rồi hắn gắp một miếng gà xào ớt trước mặt mình bỏ vào bát trưởng thôn: "Tôi thay mặt nó xin lỗi ông, ăn đi, ăn đi!"
Trưởng thôn bị chàng thanh niên này ấn một cái là ngồi im thin thít. Phải biết hồi trẻ sức của gã cũng thuộc hàng nhất nhì trong thôn, tuy bây giờ không bằng ngày xưa nhưng vẫn còn khỏe chán.
Đám người ngoài này, y hệt như lứa trước, đều là loại không dễ xơi. Gã lúc này bị kẹp ở giữa, cũng không tiện làm khó.
Đành phải ngồi xuống, ăn miếng thịt trong bát, coi như chấp nhận lời xin lỗi của Viên Bân.
Chỉ là sao miếng thịt này ăn vào lại không giống thịt gà nhỉ? Nhưng chắc là do bà đầu bếp lỡ tay làm lẫn thịt lợn vào thôi, đồ ăn là do chính tay họ chuẩn bị, không thể nào có chuyện bị động tay động chân được.
Không khí vốn đang căng như dây đàn vì hành động của Chúc Ương, nhờ vậy mà cũng dịu đi đôi chút. Bữa tiệc lại ồn ào trở lại, người gắp thức ăn, kẻ chuốc rượu.
Trưởng thôn thấy Chúc Ương vẫn không hề động đến chậu thịt dê, mắt thấy bữa ăn đã quá nửa, cũng có chút sốt ruột.
Không thể đợi thêm được nữa.
Thế là gã đứng dậy, giả vờ đi xới cơm, nhưng vừa rời khỏi bàn, gã liền đứng khựng lại.
Giọng gã có chút bâng quơ, nhưng lại vô cùng rõ ràng: "Chúc tiểu thư, thịt dê ngon như vậy, sao không nếm thử một miếng đi!"
Chúc Ương thầm nghĩ lão già này đúng là cáo già, liền chẳng thèm để ý mà đáp lại: "Ngon à? Tôi thấy cũng bình thường thôi mà? Không thì tại sao các người không ai động đũa đến thế?"
Trưởng thôn thấy đã bị lật tẩy, liền x.é to.ạc mặt nạ, ném vỡ cái bát trong tay xuống đất—
"Cô gái trẻ, người trong núi chúng tôi hiếu khách lại thật thà, đồ đã dọn lên mà không ăn, chính là coi thường chúng tôi. Mà đã coi thường người khác, trong mắt đám chân đất chúng tôi, chính là chuyện phải liều mạng đấy."
Chúc Ương cười nhạo: "Vốn dĩ đã coi thường các người rồi, các người lấy đâu ra cái ảo giác là chúng tôi coi trọng các người thế?"
Trưởng thôn cười lạnh. Lúc này, ba bàn tiệc, trừ bốn người chơi và bà chủ Vương đang ngơ ngác ra, tất cả đều đứng dậy, quả nhiên toàn là đàn ông trai tráng, khỏe mạnh.
"Hôm nay cô ăn cũng phải ăn, không ăn cũng phải ăn. Bồ Tát đã hạ sính lễ, làm gì có chuyện không nhận? Cô kéo dài đến tận bây giờ, mấy hôm trước coi như cô gái nhỏ còn e thẹn, bây giờ thì không đến lượt cô tùy hứng nữa đâu."
Không khí trong bữa tiệc căng thẳng tột độ, đám dân làng cũng đã vào thế sẵn sàng, chỉ chờ một hiệu lệnh là sẽ xông lên khống chế bọn họ.
Chúc Ương đếm sơ qua, mỗi bàn hơn chục người, cộng lại cũng gần bốn mươi gã đàn ông khỏe mạnh. Nói thật, nếu cứng đối cứng, đám người chơi bọn họ đúng là không chiếm được thế thượng phong.
Nhưng cô vẫn giữ cái vẻ lười biếng đó: "Cái gì? Bồ Tát hạ sính lễ? Sao tôi không biết nhỉ? Chuyện khi nào thế? Hỉ phục với dưa táo chẳng phải tôi đã nhận rồi sao? Tiệc cưới tôi còn lo lắng hơn cả các người, thế mà vẫn còn nghi ngờ thành ý của tôi à, làm vậy không sợ người ta đau lòng sao?"
"Vậy sao trong mộng cô không lên kiệu? Còn dám đ.á.n.h Bồ Tát—" Trưởng thôn suýt chút nữa lỡ lời, vội nuốt nửa câu còn lại vào bụng.
Nhưng Chúc Ương thì chẳng thèm giữ mặt mũi cho Bồ Tát, cô vỗ trán làm ra vẻ bừng tỉnh: "Ồ, ông nói cái chuyện tôi không lên kiệu hoa rồi còn đ.á.n.h cho Bồ Tát một trận, moi sạch đám con ngươi trên đầu hắn ra ấy à?"
Dân làng có mặt ở đây nghe vậy liền đồng loạt hít một hơi khí lạnh.
Liền nghe Chúc Ương ngượng ngùng nói: "Cái đó, chuyện trong mơ, tôi có tỉnh táo đâu, làm sao mà khống chế được?"
"Thấy một thằng cha xấu xí mời tôi đi cùng, tôi đường đường là một mỹ nữ, sao có thể để cái xấu lại gần mình được? Hắn tự rước lấy nhục còn chưa đủ, hôm sau lại lấy con ngươi ra dọa người, tôi nhất thời kích động ra tay hơi nặng, cũng là chuyện có thể thông cảm được, đúng không?"
"Giống như các người ở nhà đ.á.n.h vợ ấy, người ngoài vào can không phải cũng nói là do nóng giận mất khôn sao? Lúc đó tôi làm sao mà nhận ra đó là Bồ Tát được?"
Rồi cô lại nghi ngờ nhìn trưởng thôn: "Trưởng thôn rành quy trình này quá nhỉ, không lẽ chính ông cũng từng trải qua rồi?"
Trưởng thôn run lên, vừa tức vừa sợ cái miệng lưỡi sắc bén của con nhỏ này. Nó dám nói hươu nói vượn trước mặt Bồ Tát, nó muốn c.h.ế.t thì thôi, đừng có mà liên lụy cả làng bị Bồ Tát trút giận.
Gã cũng chẳng buồn đôi co với cô nữa, đưa mắt ra hiệu, liền có một người phụ nữ tiến lên, múc mấy miếng thịt từ trong chậu ra, bưng đến trước mặt Chúc Ương—
"Con gái, nếu trong mộng không biết điều, đắc tội với Bồ Tát, thì bây giờ đã tỉnh táo rồi, nếu con thật sự có thành ý, thì nhận lấy sính lễ này đi?"
Nói rồi bà ta liếc mắt về phía bà chủ Vương và mấy người chơi: "Cũng đỡ phải để mọi người đang vui vẻ ăn cơm lại xảy ra chuyện gì không hay, mất cả hứng."
Ý tứ quá rõ ràng, ăn cũng phải ăn, không ăn cũng phải ăn.
Chúc Ương liếc nhìn cái bát trước mặt, chậm rãi bưng lên. Quả nhiên mấy miếng thịt này vừa nát vừa vụn, không giống thịt dê chút nào.
Tám phần chính là thịt trên người con quỷ Bồ Tát, chỉ cần lên kiệu của nó hoặc ăn thịt của nó, người con gái sẽ bị nó khống chế.
Người chơi nữ lứa trước chính là trong mộng đã mắc mưu, cho nên mới không tài nào chạy thoát, bị bắt trở về, cuối cùng liên lụy cả đội bị diệt vong.
Thứ thịt này cố ý nấu lẫn với thịt dê, lại thêm nhiều dầu nhiều muối, bị mùi tanh của thịt dê át đi, nếu không để ý thì thật sự sẽ ăn nhầm.
Chúc Ương cười cười, bưng bát đứng dậy đi thẳng vào trong từ đường.
Mấy gã trai tráng vội ngăn cô lại, trưởng thôn vội nói: "Cô làm gì thế? Đến nước này rồi thì đừng có giở trò nữa, ngoan ngoãn nhận sính lễ đi. Yên tâm, vị chắc cũng không tệ đâu, coi như ăn một miếng thịt thôi."
Chúc Ương nói: "Nếu là Bồ Tát hạ sính lễ, tự nhiên phải nhận trước mặt ngài, chứ đâu có cái lý để một đám người ngoài tự quyết định?"
"Sao nào? Ngày mai là ngày vui của Bồ Tát, các người còn không cho tôi gặp Bồ Tát à?"
Nói rồi cô cũng chẳng thèm để ý đến ai ngăn cản, đẩy một người ra rồi đi thẳng vào trong.
Cô chỉ vung tay một cái, mấy người đã bị đẩy cho lảo đảo. Thấy được bản lĩnh của cô, trước khi cô có động thái gì khác, cũng không ai muốn cứ thế xông lên chịu c.h.ế.t.
Chỉ một chút do dự đó, Chúc Ương đã vào được từ đường, ném thẳng cái bát trong tay vào đầu tượng Bồ Tát.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/nu-hoang-la-het/chuong-59.html.]
Sau đó cô tung một cước đá sập bàn thờ, cả pho tượng Bồ Tát đổ rầm xuống đất, đầu và thân tức khắc lìa làm hai đoạn.
Mọi người thấy cô thật sự định làm khó, vội vàng xông lên, mấy người chơi bên kia cũng bị áp sát.
Liền nghe Chúc Ương vội hô lớn: "Đừng kích động, đừng kích động, tôi có muốn gây sự đâu. Nếu đã là nhận sính lễ, bây giờ ai cũng biết con gái là vàng là ngọc, tự nhiên phải theo quy củ của nhà tôi chứ."
Trưởng thôn tức đến run cả mũi: "Ồ? Nhà ai có cái quy củ là đi lật từ đường nhà người ta?"
"Nhà tôi chứ ai!" Chúc Ương nói tỉnh bơ: "Bố tôi bảo, ông ấy nuôi được một đứa con gái như tôi, không phải ai muốn cưới là cưới được đâu."
"Muốn làm con rể nhà tôi, điều đầu tiên chính là tôi đứng thì hắn phải quỳ."
"Bây giờ tôi đang đứng, làm gì có cái lý sính lễ còn được ngồi chễm chệ trên cao? Bố tôi đắng cay khổ sở nuôi tôi lớn từng này, Bồ Tát quỳ một chút thì đã sao? Chắc là ngài ấy có thể thông cảm được."
Nói xong cô mới giẫm một chân lên đầu tượng Phật, nghiền nát nó ra: "À, cũng là bố tôi nói, trong những dịp trang trọng thì đừng có trưng cái bộ mặt đưa đám ra. Nếu nó không làm ra được biểu cảm nào khác, thì tôi đành phải giúp nó một tay, chúng ta coi như huề nhé."
Trưởng thôn cũng lười nghe cô đổi trắng thay đen, sa sầm mặt hét lớn một tiếng: "Bắt hết lại cho tôi! Mấy đứa khác trói lại ném cho thủy quỷ ăn, con nhỏ này thì trói lại trong từ đường chờ ngày mai làm lễ."
Dân làng đang định động thủ, Chúc Ương lại chẳng hề để ý mà nói: "Ồ? Thay vì lãng phí thời gian gây sự với chúng tôi ở đây, các người còn không bằng về nhà đếm lại xem con mình đã về đủ chưa?"
"Lúc này trời cũng tối rồi, trẻ con trên đường về ham chơi la cà một chút thì không sao, nhưng lâu như vậy mà chưa thấy một đứa nào về, người nhà cũng nên lo lắng rồi chứ, đúng không?"
Mọi người sắc mặt biến đổi, nghe cô nói vậy mới phản ứng lại. Đúng là từ lúc mở tiệc đến giờ, bình thường giờ này trong thôn đã ầm ĩ tiếng trẻ con nghịch ngợm, hôm nay lại im ắng đến lạ, không nghe thấy một tiếng trẻ con nào.
Vì quá căng thẳng tập trung đối phó với mấy người ngoài, họ thế mà lại không hề chú ý đến điều này.
Lúc này trưởng thôn cũng phản ứng lại, sắc mặt đại biến: "Hai đứa không đến."
Chúc Ương búng tay một cái: "Đúng là người có thể làm trưởng thôn có khác, trong một đám heo mà cũng có một con đầu đàn, cũng có chút bản lĩnh đấy."
Cô đẩy một gã dân làng đang ngớ người ra: "Tránh xa một chút, cả người toàn mùi nghèo kiết hủ lậu làm tôi ngạt thở, còn để người ta thở không?"
Người bị đẩy lúc này mới hoàn hồn, vội vàng nói: "Trả con lại cho tao."
Những người khác cũng phản ứng lại: "Con tao mà có mệnh hệ gì, tao liều mạng với mày."
"Nhà tao có ba thằng con trai cùng nhau tan học cơ mà—"
Đương nhiên, ai cũng chỉ lo cho con trai.
Chúc Ương chậm rãi dạo bước nói: "Chà! Hóa ra cái tư thế vừa rồi của các người còn chưa phải là muốn liều mạng với tôi à? Làm tôi sợ quá, thế thì đành phải ngượng ngùng báo cho các người một tin xấu vậy."
Rồi cô cười nhạo: "Đừng nói, cái thôn này được mỗi điểm này tốt, mọi người đều học chung một trường, về cũng chung một con đường."
"Tôi cho người mang hai thùng đồ ăn vặt ra dụ chúng nó, quả thật còn dễ hơn cả bắt chuột tre."
Nói xong cô quay đầu lại, thấy dân làng dùng ánh mắt giận mà không dám nói gì nhìn mình.
Chúc Ương lại nói: "Xem đi! Vốn dĩ là chuyện đôi bên cùng có lợi, vui vẻ hòa thuận, cứ phải làm cho căng thẳng như vậy. Nếu các người muốn ném người của tôi cho thủy quỷ ăn, thì tôi cũng đành phải mua chút bảo hiểm thôi."
Trưởng thôn nghe đến đây liền biết hôm nay không thể thành công được. Cả thôn nhiều trẻ con như vậy, nhà nào cũng có cục vàng cục bạc ở trong đó.
Cháu trai của gã cũng ở trong đó, cho dù gã có nỡ bỏ cháu trai, những người khác cũng chưa chắc đã có thể bỏ con mình mà liều mạng xông lên.
Trưởng thôn thở hắt ra một hơi, thay đổi sắc mặt nói: "Hiểu lầm, hiểu lầm thôi! Ngày vui của Bồ Tát, chúng tôi sao có thể phá hỏng quy củ được? Nếu Chúc tiểu thư đã đủ thành ý, vậy ngày mai chúng tôi xin đợi, đêm nay cô cứ về sớm nghỉ ngơi cho khỏe, đừng để đến mai lại không có tinh thần."
Chúc Ương gật gật đầu: "Trưởng thôn có thể hiểu chuyện như vậy thì tốt quá rồi, sau này đừng có động một chút là dọa người, chúng tôi mới đến không hiểu quy củ, làm khó coi thì xấu hổ lắm."
Trưởng thôn liên tục đồng ý, lại hỏi: "Vậy bọn trẻ—"
"Ha hả! Gấp cái gì?" Chúc Ương cười: "Ngày mai là ngày vui, người trong thôn tự nhiên ai cũng có phần. Trẻ con mười ngày nửa tháng mới được ăn một bữa thịt, tự nhiên sẽ không để chúng nó bỏ lỡ."
"Yên tâm đi, trong bữa tiệc đảm bảo các người sẽ thấy người."
Nói rồi cô dẫn người rời khỏi từ đường, có người muốn ngăn lại hỏi chuyện bọn trẻ, lại bị trưởng thôn quát cho một tiếng.
Con mụ này đã sớm chuẩn bị sẵn, vừa rồi lại là một màn đao thật s.ú.n.g thật, sao có thể dễ dàng nói mấy câu là thả người được?
Cả đám người đầu óc rối bời, vừa sợ chuyện Bồ Tát giao phó không hoàn thành, lại lo lắng bọn trẻ trong nhà có mệnh hệ gì.
Lại sợ chọc giận cô ta thì cả thôn trẻ con cùng không ít trai tráng đều phải bỏ mạng, chỉ có thể đặt hy vọng vào Bồ Tát.
Chờ Bồ Tát buổi tối đến thu phục cô ta, tự nhiên mọi chuyện sẽ được giải quyết.
Chúc Ương và mọi người về đến nhà không bao lâu, liền nghe trong thôn khắp nơi là tiếng các bà các mẹ gọi con, một tiếng lại một tiếng như tiếng cuốc kêu máu, nghe vừa lo lắng vừa thê lương.
Nhưng cả nhóm họ lại lòng dạ sắt đá không có nửa điểm cảm xúc. Cái sự thương nhớ, đau lòng dành cho con trai nhà mình, phàm là có thể chia cho con gái trong nhà, hoặc con gái nhà người khác một chút, thì đã không xảy ra nhiều bi kịch như vậy.
Không bao lâu, Tề Kỳ và Phương Chí Xa trở về, nói với Chúc Ương: "Người đều giao cho thủy quỷ giấu kỹ rồi."
Đừng nói, nếu không có thủy quỷ, một lúc cũng không giấu được nhiều trẻ con như vậy.
Tề Kỳ cười nhạo: "Không biết lúc những người đó biết cục vàng cục bạc nhà mình mất tích thì mặt mũi thế nào nhỉ?"
Phương Chí Xa cũng nói: "Giấu bọn trẻ đi, coi như là trói tay trói chân dân làng. Không có bọn họ trợ Trụ vi ngược, con quỷ Bồ Tát kia cũng không thể nào liên tục hại người được."
Biện pháp này của Chúc Ương tuy còn ác hơn cả kẻ ác, nhưng thắng ở chỗ thực dụng, hữu hiệu.
Nhưng mắt thấy ngày mai chính là ngày hiến tế, con Bồ Tát kia vẫn chưa thể khống chế được Chúc Ương, để tránh bên kia ch.ó cùng rứt giậu, cũng thật sự không thể chủ quan.
Vì Chúc Ương và mọi người ở bên kia không ăn no, Tề Kỳ và Phương Chí Xa lại càng chưa ăn tối, bà chủ Vương liền nấu cho mỗi người một bát mì.
--------------------------------------------------
