26.
Sóc nhỏ dẫn tôi và Giang Thừa đi sâu vào rừng.
Giống như lần trước, nó leo trên cây dẫn đường, còn tôi và Giang Thừa thì lần mò mở đường mòn giữa rừng rậm.
Dọc đường đi, sóc nhỏ trò chuyện với tôi, nó vui vẻ kể: “Chị ơi, em dọn sang nhà mới rồi đó nha!”
“Nhà mới của em nằm ngay trên đại thụ ở giao lộ á, là chỗ mà lúc nãy chị nhìn thấy em đó.”
Tôi hỏi: “Sao lại chuyển nhà thế?”
Nó vểnh cái đuôi to bông xù lên: “Em muốn canh ở đầu đường, chỉ cần chị vừa tới thì em sẽ là người đầu tiên phát hiện ra, sẽ dẫn đường cho chị!”
Tôi không ngờ lại là lý do này, trong lòng không khỏi dâng lên một chút xúc động: “Cảm ơn em nhiều nha, nghĩ cho chị như vậy.”
Sóc nhỏ sung sướng ôm đôi má bầu bĩnh: “Không cần cảm ơn đâu! Là em phải cảm ơn chị mới đúng, từ lần trước chị dặn mọi người không được bắt nạt em nữa, em chưa từng bị ăn h.i.ế.p lần nào nữa, mọi người đối xử với em tốt lắm!”
Nó nói chuyện bằng giọng điệu ngoan ngoãn, đáng yêu khiến ai nghe cũng sinh lòng yêu mến. Thế là tôi bèn làm ra vẻ một vị trưởng bối, đứng ra làm chỗ dựa cho nó: “Nếu có ai dám bắt nạt em thì em cứ nói với chị, chị đ.á.n.h đứa đó thay em!”
Sóc nhỏ hí hửng cười, còn vui vẻ nhào lộn một vòng trên cành cây.
*
Sóc nhỏ nói muốn dẫn đường cho tôi không phải chỉ nói cho có.
Thừa dịp khoảng thời gian tôi không có tới đây, nó đã nằm lòng hết cả ngọn núi, tự vạch ra cho tôi và Giang Thừa một tuyến đường mới.
Lần này nó dẫn chúng tôi đến khe núi để phóng sinh rùa đen, chính là đi theo con đường mới đó.
Đường đi quả thật dễ hơn hẳn, không còn những chỗ hiểm trở cần phải níu cỏ mới qua được, cũng không còn những chỗ sạt lở trơn trượt phải hết sức cẩn thận mới vượt được.
Có điều, đường ban đêm khó đi, lại chỉ có hai chiếc đèn pin chiếu sáng nên tôi và Giang Thừa mất gần ba tiếng mới tới nơi.
*
Khi chúng tôi đến nơi, Lưu Diễm đã đợi sẵn ở đó rồi.
Cơ thể khổng lồ của nó chìm trong làn nước đen kịt, chỉ lộ ra cái đầu rắn đỏ rực.
Tôi hỏi Lưu Diễm: “Ngài đợi có lâu không?”
Nó đáp: “Cũng mới được một lúc thôi.”
Tôi ngồi xổm bên cạnh nó, lòng tràn đầy áy náy: “Thật xin lỗi, ba mẹ tôi không gây phiền phức gì cho các ngài chứ?”
“Phiền phức lớn thì không có nhưng phiền phức nhỏ thì có kha khá đấy.”
Lưu Diễm uể oải than thở: “Dạo này trong núi có nhiều người lắm, ồn ào cực kỳ.”
Tôi nhớ lại hai nhóm thanh niên vừa đụng phải, trong lòng càng thấy có lỗi.
Thấy tôi im lặng không đáp, Lưu Diễm nâng đầu rắn lên nhìn tôi, lè lưỡi l.i.ế.m nhẹ lên má tôi.
Cảm giác lạnh ướt lập tức lan ra gò má, tôi đưa tay sờ thử, dính nhớp.
Trong đôi mắt rắn của nó hiện một chút quan tâm xen lẫn kiêu ngạo: “Mà thôi, tôi đã dặn xà tộc ít gây chú ý lại, cô không cần lo cho chúng tôi, trái lại, cô nên lo cho con vịt rừng kia thì hơn.”
“Cạp?”
“Nói tôi đó hả?”
Trong bụi cỏ phía sau bất ngờ vang lên tiếng ồm ồm của anh vịt, tôi quay đầu lại thì thấy một con vịt rừng to khỏe chui ra từ đám cỏ, nó dang cánh, rướn cổ, lạch bạch chạy về phía chúng tôi.
Tư thế chạy của nó y hệt con ngỗng đần ở đầu làng đang kéo đi đ.á.n.h nhau, ai đi ngang cũng bị nó mổ cho hai phát.
Thế mà ánh mắt lạnh như băng của Lưu Diễm vừa liếc qua, khí thế hổ báo, phách lối của anh vịt lập tức tắt ngúm, nó ấm ức cụp cánh lại, bước chân nhỏ nhẹ đi hẳn.
Lần đầu tiên tôi thấy anh vịt chịu lép vế như vậy, có hơi buồn cười, hỏi: “Anh vịt, sao anh cũng có mặt ở đây vậy?”
Anh vịt vừa nghe vậy là hăng m.á.u trở lại: “Không phải nói suông khi bảo anh vịt tôi đây thông minh đâu, anh vừa thấy Lưu Diễm nằm đây là đoán được ngay em sẽ đến, nên cũng trốn ở đây đợi em nè!”
Tôi bật cười: “Anh đợi tôi có chuyện gì à?”
Anh vịt phấn chấn đáp: “Có chứ! Có chuyện lớn luôn! Em gái à! Nhìn kỹ nha, anh cho em xem một màn biểu diễn!”
Vừa dứt lời, hắn đạp mạnh hai chân xuống đất, rồi bật v.út lên như cái lò xo.
Anh vịt phóng thẳng lên trời, đôi cánh ngắn dày dang ra hết cỡ, ra sức vỗ cánh.
Lúc mới bắt đầu, dù đôi cánh ra sức vẫy nhưng cái thân hình có hơi to lớn của nó vẫn cứ không ngừng rơi xuống. Trong quá trình rơi xuống, anh vịt không ngơi nghỉ chút nào, cánh đập như gắn động cơ, tạo thành cái bóng mờ.
Vào lúc này, tôi mới nhìn rõ thân hình mũm mĩm của nó chẳng biết đã nhỏ lại từ khi nào.
Nó từ từ bay lên, đôi cánh mang theo cơ thể lảo đảo trong không trung, nó bay chưa vững lắm nhưng rõ ràng đã có bóng dáng của một cú cất cánh đơn giản.
Tôi không kìm được vỗ tay cho nó: “Anh vịt! Bay giỏi quá!”
Giang Thừa huýt sáo: “Cất cánh thôi! Con vịt khát vọng!”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/co-gai-truyen-ky/chuong-24.html.]
Sóc nhỏ cũng hùa theo: “Yeah! Yeah! Yeah!”
Ba chúng tôi ngồi thành hàng, tiếng vỗ tay vang lên như pháo nổ.
Lưu Diễm liếc nhìn tổ đội ba người đang reo hò, nét mặt đúng kiểu đang nhìn mấy đứa bị dở hơi.
*
Trong tiếng hò reo của chúng tôi, anh vịt vui sướng bay liền ba vòng trên trời, đến khi thở hồng hộc mới chịu thu cánh lại.
Chúng tôi xúm vào thay phiên nhau nịnh nọt tâng bốc một trận, khiến anh vịt sung sướng cả về thể xác lẫn tinh thần.
Tôi nhân cơ hội khuyên nhủ anh vịt: “Dạo này nên hành xử kín đáo một chút, lỡ bị người ta bắt đi nghiên cứu thì tiêu đời đó.”
Anh vịt vỗ n.g.ự.c cam đoan: “Yên tâm đi em gái, anh tự biết rồi.”
*
Chơi cũng chơi rồi, quậy cũng quậy đủ rồi.
Khe núi lại trở về với tĩnh lặng.
Tôi đứng dậy, nghiêm túc cúi đầu với Lưu Diễm: “Cảm ơn ngài, Lưu Diễm, đã cứu mạng ba mẹ tôi.”
Lưu Diễm thản nhiên nói: “Chuyện nhỏ thôi, cần gì khách sáo thế.”
Mặt nước đen nhánh vang lên tiếng ọc ọc, tôi nhìn theo hướng tiếng động, thấy mặt hồ nổi lên một vòng bong bóng khí, rồi một con cá trê lớn màu xanh đen trồi khỏi mặt nước.
Nó ọc ọc nói với tôi: “Thưa đại nhân, tôi cũng định đi cứu nhưng chậm hơn hắn một bước.”
Tôi cười đáp: “Vậy cảm ơn anh nhé.”
Cá trê lớn vẫy đuôi tỏ vẻ rất vui.
Lưu Diễm quay đầu liếc nó một cái, thân thể đang lắc lư của cá trê lập tức cứng đờ, nhìn tôi bằng ánh mắt tội nghiệp, sau đó nhanh ch.óng lặn mất tăm.
*
Trăng dần khuất về phía Tây, hồ Yên Hà tĩnh lặng như tờ, ngay cả gió cũng thổi nhẹ hẳn đi.
Không biết hai nhóm thanh niên đã đi đâu? Cả đêm không thấy bóng dáng đâu.
Chắc về nhà rồi nhỉ? Dù gì cũng đã khuya lắm rồi.
Trời đã sắp sáng đến nơi.
Tôi và Giang Thừa lên đường trở về, sóc nhỏ tiễn chúng tôi đến chân núi, vẫy tay chào tạm biệt.
Sóc con về tổ đi ngủ rồi.
Giang Thừa cõng tôi, men theo bóng đêm, từ từ xuống núi.
Lúc đi ngang qua phần mộ trong rừng, tôi không khỏi nhớ lại tình cảnh lần đầu gặp Vân Khê.
Hồi đó tôi sợ c.h.ế.t khiếp, bị ngôi mộ dọa đến mức hai chân run lập cập. Giờ lại đi ngang qua ngôi mộ đó, đêm hôm khuya khoắt, xung quanh không một bóng người, khu rừng vẫn âm u đáng sợ như con yêu quái đang rình ăn thịt người.
Tôi hỏi Giang Thừa: “Chồng ơi, anh có sợ không?”
Giang Thừa đáp: “Tí tí thôi.”
Tôi ngẩng đầu lên: “Vậy để em hát cho anh nghe nhé~ ca hát sẽ tiếp thêm lòng dũng cảm cho anh.”
Giọng của Giang Thừa mang theo ý cười: “Ừ!”
Thế là tôi nằm trên lưng anh, bắt đầu ca hát, hát rất nhiều bài tình ca, hết bài này đến bài khác.
Hát hết bài thứ ba, tôi sờ thấy mồ hôi trên cổ Giang Thừa.
“Chồng ơi, để em xuống đi, em tự đi được mà.”
Giang Thừa siết c.h.ặ.t cánh tay lại, giọng điệu hiếm khi kiên quyết: “Anh cõng em.”
Tôi lại ngoan ngoãn nằm trên lưng anh, lắc lư đôi chân, để mặc anh cõng.
Khi tiếng hát ngưng lại, rừng núi càng trở nên yên tĩnh hơn.
Tôi hỏi Giang Thừa: “Chồng ơi, trước đây anh từng đi đường vào ban đêm chưa?”
Team chuyên làm truyện linh dị, mọi người hãy theo dõi để cập nhật các chương mới một cách nhanh nhất nhé
Anh đáp: “Chưa.”
Tôi lại hỏi: “Anh cõng em leo núi thế này, nếu người nhà anh mà biết được, có nghĩ là em bắt nạt anh không?”
Anh nói: “Kệ họ.”
Tôi im lặng một lúc: “Chồng ơi, anh có sợ em không? Giờ em làm rất nhiều chuyện không giống người thường nữa rồi.”
Giang Thừa không dừng bước chân, chỉ lắc đầu: “Không sợ. Tiểu Ngư Nhi làm gì cũng được hết.”
Tôi nghe vậy, liền dụi mặt vào cổ anh: “Cảm ơn chồng.”
-----
