Các loại ngũ cốc được chôn trong mộ qua năm tháng, dưới những điều kiện vô cùng đặc biệt, có thể khiến số lương thực trong vò lên men thành rượu ngon. Hơi t.ử khí bốc ra từ xác c.h.ế.t thối rữa, cùng với âm khí trong huyệt mộ, tất cả những yếu tố đó phải hội tụ đủ. Khi những kẻ trộm mộ mở vò trong quan tài, nếu không ngửi thấy mùi hôi thối mà thay vào đó là một loại hương thơm hiếm có, dân gian gọi nôm na là “Đỉnh Quan Tửu” (Rượu Đỉnh Quan).
Suốt dọc đường, những ngọn núi trọc hoang vu cứ trải dài không dứt, khiến người ta dễ ngủ gật. Gã tài xế mặt dày chiếm hết nửa khoang lái, còn ăn sạch số lạp xưởng chúng tôi mang theo trên đường, hút hết hai gói t.h.u.ố.c lá. Tôi và Đại Yên Điệp lười phải dây dưa với hắn, đành chen chúc nhau trên ghế, nhắm mắt giả vờ ngủ.
Thế nhưng, gã tài xế mặt dày lại là một kẻ thích lo chuyện bao đồng, cứ tìm cớ bắt chuyện. Hắn dùng khuỷu tay thúc vào tôi một cái, hỏi: “Lĩnh Thông Thiên, Hẻm Hoàng Tuyền là chỗ hẻo lánh như vậy, còn chưa có điện nữa, hai anh đến đó làm gì?”
Tôi đáp: “Thật trùng hợp, chúng tôi chính là muốn đến đó cắm cột điện kéo dây, cấp điện cho vùng núi này, đi trước để khảo sát tình hình các thôn làng thôi.”
Gã tài xế mặt dày không tin: “Nói dối là bật ra luôn. Muốn cấp điện cho cả vùng núi lớn này, hai anh phải cắm bao nhiêu cây cột điện?”
Đại Yên Điệp nhân cơ hội dò hỏi thông tin: “Này anh bạn, anh thường xuyên lái xe trong núi này, có quen thuộc với Lĩnh Thông Thiên không?”
Gã tài xế mặt dày nói: “Không dám nói là quá quen, nhưng cũng biết chút ít. Tôi nói này, hai anh chỉ trả tiền xe, muốn hỏi thêm thông tin khác, có nên trả thêm chút phí tư vấn không? Tôi làm ăn cũng không dễ dàng gì, hay là cứ tùy tâm ý một chút được không?”
Nghe hắn lại đòi tiền, tôi nổi cơn bực bội, nói: “Cải cách mở cửa được mấy năm mà cái mặt dày như anh đã đ.â.m đầu vào tiền rồi? Tôi nói thật cho anh biết, chúng tôi ra ngoài vốn dĩ không mang theo một xu nào, anh có cướp cũng vô ích.”
Gã tài xế mặt dày ỷ vào thân hình to lớn vạm vỡ, không hề coi hai chúng tôi ra gì, hắn cáu kỉnh nói: “Không mang tiền mà dám ra khỏi nhà à? Tôi cũng nói thẳng cho anh biết, có tiền thì ngồi xe, không tiền thì xuống xe sớm đi mà chơi xơi nước.”
Tôi nói: “Tôi thực sự chưa từng gặp ai dám nói chuyện với tôi như thế. Hay là hai ta xuống xe đấu một trận, anh có tin tôi bẻ gãy cổ anh không?”
Gã tài xế mặt dày cũng mạnh miệng tuyên bố: “Nhìn cái vẻ tí hon của anh, dám xuống xe thì tôi sẽ làm cho anh phải hối hận vì đã chui ra từ bụng mẹ.”
Đại Yên Điệp can ngăn: “Có gì thì cứ từ từ nói, cứ từ từ nói. Dù sao thì cũng phải giữ phép lịch sự văn minh đã, sau đó chúng ta mới nói chuyện lý lẽ. Anh lái xe suốt đường đã ăn của chúng tôi khoảng hai chục cái lạp xưởng, lại còn hút hai gói thuốc. Đây đều là đồ chúng tôi bỏ tiền ra mua. Đến nơi tính tiền xe, có thể bớt một chút được không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/ma-thoi-den-mo-ma-o-tien-don/chuong-22-ky-ngo-chuot-o.html.]
Gã tài xế mặt dày nói: “Kỳ kèo keo kiệt thế. Chỉ là mấy cái lạp xưởng thôi mà, còn có mặt mũi nhắc đến tiền sao?”
Tôi nói: “Mấy cái lạp xưởng cũng là mồ hôi nước mắt của chúng tôi đấy, anh nhẫn tâm ăn uống miễn phí sao?”
Gã tài xế mặt dày lý sự cùn: “Ghét thật, chưa nghe câu 'Thép đã tôi thế đấy' bị đói đến mức nào sao? Hai vị đại gia cứ ngồi trên xe không nhúc nhích, tôi phải lái xe chứ? Đường núi này khó đi cỡ nào thì khó đi cỡ đó, không cho tôi lót dạ vài cái lạp xưởng, không cho hút vài điếu t.h.u.ố.c lấy tinh thần, lỡ xe lăn xuống khe núi thì hai anh đừng có mà khóc!”
Tôi chưa từng thấy ai đáng ghét đến mức này, định bụng tranh cãi tiếp với gã mặt dày này thì Đại Yên Điệp ngăn lại. Anh ấy không muốn gây thêm chuyện, bèn đưa cho gã tài xế mặt dày một điếu t.h.u.ố.c rồi nói: “Anh đừng để bụng, tính thằng em tôi nó thế đấy, ăn nói hơi quá nhưng bản chất không xấu. Anh em mình đều là người xa xứ làm ăn vất vả, đã đi xe của anh thì sao có chuyện không trả tiền được. Đồng chí Lôi Phong cũng phải ăn uống chứ.”
Gã tài xế mặt dày nói: “Ghét thật, ăn uống mặc quần áo của đồng chí Lôi Phong đều do quân đội lo hết, hơn nữa anh ấy không cha không mẹ, càng không có vợ con. Một mình ăn no cả nhà không đói. Còn tôi thì trên có già dưới có trẻ, làm sao mà so với anh ấy được? Thôi thì nể mặt nhau đều là người lao động, tôi cũng không làm khó hai anh. Cứ tùy tâm ý là được, hoàn toàn tự nguyện. Chỉ là tôi không hiểu, nơi hẻo lánh như Lĩnh Thông Thiên, Hẻm Hoàng Tuyền thì có gì mà phải hỏi thăm?”
Đại Yên Điệp nói: “Chúng tôi chỉ hiếu kỳ vì cái tên thôi. Người xưa nói c.h.ế.t là về suối vàng (Hoàng Tuyền). Hẻm Hoàng Tuyền sao lại dùng cái tên xui xẻo như vậy? Chẳng lẽ là nơi chôn người c.h.ế.t à?”
Gã tài xế mặt dày cười: “Sao lại là c.h.ế.t là về suối vàng? Tôi nói cho anh nghe, trong núi lớn thiếu nước. Cái khe đất dưới Lĩnh Thông Thiên tuy có nước, nhưng nước đục như nước bùn vàng vậy, nên người ta gọi nó là Hẻm Hoàng Tuyền thôi.”
Tôi và Đại Yên Điệp nhìn nhau, hóa ra trước đây chúng tôi đã hoàn toàn nghĩ sai, thì ra là một cái Hoàng Tuyền kiểu này. Hỏi thêm gã tài xế mặt dày về tình hình trong hẻm, hắn bắt đầu nói năng lộn xộn, không đầu không cuối. Sau này chúng tôi mới biết, tính cả lần này thì hắn mới chỉ chạy trên tuyến đường này hai lần, và chưa bao giờ đến Hẻm Hoàng Tuyền. Nhưng vì hám tiền, hắn bất chấp mình có biết đường hay không, chỉ lái xe theo hướng chung chung. Trên đường, hắn chỉ lo khoác lác, nói chuyện lớn tát cả thiên hạ. Sau khi vào núi, xe chạy càng lúc càng chậm. Nhìn thấy đường viền của những ngọn núi bị bóng đêm nuốt chửng, xung quanh nhanh chóng tối đen. Xe chạy trên đường núi gập ghềnh, không thấy thôn làng phía trước, không có quán xá phía sau, dọc đường không thấy bất kỳ phương tiện nào qua lại, muốn hỏi đường cũng không tìm được ai. Trong rừng sâu hoang vu im ắng. Đang lái xe, chúng tôi nhận thấy có một chiếc xe khác đang đi tới từ phía sau, nghe tiếng động cơ thì thấy nó ngay sau xe chúng tôi.
Đại Yên Điệp nói: “Tốt rồi, có thể hỏi tài xế xe sau xem đường đi. Biết đâu gặp được người tốt, họ còn dẫn đường cho chúng ta một đoạn.”
Nhưng gã tài xế mặt dày sống c.h.ế.t không chịu dừng xe, sắc mặt cũng khác thường. Hắn bảo tôi và Đại Yên Điệp nhìn vào gương chiếu hậu, nhưng phía sau xe chúng tôi tối đen như mực, hoàn toàn không có chiếc xe nào đi theo.
Sau khi trời tối, xe chúng tôi cứ chạy về phía trước trong đêm đen của núi rừng, nghe thấy tiếng xe khác đi theo phía sau, nhưng chỉ nghe thấy tiếng mà không thấy đèn xe. Dù xe chúng tôi chạy nhanh hay chậm, phía sau luôn có tiếng xe chạy vọng lại. Khi dừng lại chờ một lát, phía sau lại im bặt. Tiếp tục lái xe về phía trước, âm thanh theo sau lại xuất hiện, chỉ nghe tiếng mà không thấy hình, khiến người ta nổi hết da gà.
Yukimiko - (Tuyết Mỹ Tử)
--------------------------------------------------
