Trời trong núi tối rất sớm, lúc chúng tôi vào nhà thì bên ngoài đã không còn ánh sáng ban ngày. Chúng tôi đã đi lại mệt mỏi, cũng không muốn tìm nơi nào khác để nghỉ ngơi. Đã có gan đi trộm mộ cổ, thì chẳng lẽ lại sợ vài cỗ quan tài trong nhà dân. Thế là chúng tôi quyết định ngủ lại trong quán cổ thâm sơn này.
Các quan tài đều được đặt dưới bức tường sảnh phía Tây. Ván quan tài đã mục nát, rõ ràng không dùng loại gỗ tốt. Nghe nói phong tục ở khu vực này, lúc quàn linh cữu (tạm dừng thi thể) thì không đặt đồ tùy táng, là để tránh kẻ trộm phá quan tài lấy báu vật. Chúng tôi cũng không muốn kinh động đến người c.h.ế.t trong quan tài. Chúng tôi trải một ít cỏ khô ở cửa ra vào, ngồi trên đất ăn lương khô.
Trong lúc ăn, tôi kể lại những chuyện mình nghe được từ Lừa Rỗ cho Đại Yên Điệp và Hậu Liễm Bì nghe. Hai người kia nghe xong tỏ ra hứng thú, rồi bắt đầu bàn về chuyện ngày mai làm sao vượt qua Lĩnh Giày Cỏ.
Hậu Liễm Bì nói: "Đỉnh núi cao và hiểm trở thế này, làm sao ngày mai chúng ta trèo qua được?"
Đại Yên Điệp nói: "Cậu đúng là không động não. Chẳng phải chúng ta đã bàn rồi sao, cứ theo bản đồ Chu Ngộ Cát để lại, đi xuyên qua núi bằng Hoàng Sào Động."
Hậu Liễm Bì nói: "Trước đó các ông nói nó gọi là Ngư Khốc Động, sao giờ lại gọi là Hoàng Sào Động? Đó có phải là cùng một cái hang không? Đừng đi nhầm đường đấy."
Tôi nói: "Là một hang nhưng có hai tên. Ban đầu gọi là Ngư Khốc Động. Sau này, Hoàng Sào bại trận, nhờ sự chỉ dẫn của một ông lão mà trốn vào hang đó, nên mới đổi tên thành Hoàng Sào Động."
Hậu Liễm Bì hỏi: "Tôi chỉ biết Tổ Chim (Tước Sào), Hoàng Sào là ai?"
Đại Yên Điệp nói: "Hoàng Sào là thủ lĩnh đội quân khởi nghĩa nông dân vào cuối thời Đường, tự xưng là Xung Thiên Đại Tướng Quân, dẫn mấy chục vạn quân công phá Lạc Dương và Trường An, là kẻ thực sự g.i.ế.c người như ngóe. Có câu nói 'Hoàng Sào g.i.ế.c tám triệu người - không thể tránh khỏi tai họa', người đó rất nổi tiếng."
Hậu Liễm Bì nói: "Tôi chưa từng nghe qua, người này chưa chắc đã nổi tiếng đến thế."
Đại Yên Điệp nói: "Đội quân khởi nghĩa của Hoàng Sào tuy thanh thế lớn, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là một đám ô hợp g.i.ế.c quan tạo phản. Họ làm ra đủ chuyện vượt quá giới hạn. Hắn ta không chỉ dẫn binh lính đi khắp nơi trộm đào lăng mộ hoàng gia, mà khi hết lương thực còn cho bộ hạ ăn thịt người. Cuối cùng bại trận, c.h.ế.t ở Lang Hổ Cốc, kết cục vô cùng thê thảm."
Yukimiko - (Tuyết Mỹ Tử)
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/ma-thoi-den-mo-ma-o-tien-don/chuong-74-ho-day-tram-thanh.html.]
Hậu Liễm Bì nói: "Thì ra Hoàng Sào cũng là kẻ trộm mộ, còn là đồng nghiệp với chúng ta."
Tôi nói: "Hoàng Sào có trộm mộ là thật, nhưng không thể coi là người biết 'đổ đấu' (thuật trộm mộ). Hắn dẫn mười vạn quân đi đào lăng Càn Lăng, cứ thế đào một con mương lớn trong núi mà ngay cả cửa mộ cũng không tìm thấy. Xem ra cái tài xem xét hình thế của hắn cũng chẳng cao minh gì."
Đại Yên Điệp nói: "Nghe nói quân đội hành quân một ngày, tốn ngàn vàng một ngày. Dừng chân nghỉ ngơi, sông suối bị chặn dòng. Mười vạn quân mỗi ngày ăn hết bao nhiêu lương thực? Uống nước cũng có thể làm cả con sông cạn khô. Các cậu nghĩ xem, nhiều người như vậy đi trộm một lăng mộ hoàng gia, báu vật tùy táng dù có nhiều đến mấy cũng không đủ chia."
Hậu Liễm Bì nịnh nọt: "Theo Đại ca đúng là mở mang kiến thức. Nhưng tôi vẫn còn một chuyện không hiểu: tại sao Hoàng Sào Động lại còn gọi là Ngư Khốc Động (Hang Cá Khóc)? Cái tên này thật kỳ quái, cá thì làm sao mà khóc được?"
Lần này đến lượt Đại Yên Điệp bị hỏi bí, anh ta ậm ừ: "Cái này... cái này... Cá ở dưới nước, ai mà nhìn ra nó có khóc hay không?"
Tôi nói: "Phía Nam và phía Bắc Lĩnh Giày Cỏ có cách gọi khác nhau về cái hang này. Phía Nam gọi là Hoàng Sào Động, còn phía Bắc mới gọi là Ngư Khốc Động. Nguồn gốc cái tên Ngư Khốc Động, tôi cũng nghe Lừa Rỗ nói rồi. Chuyện là thế này: Tương truyền thời xưa hang động đá vôi ở Lĩnh Giày Cỏ vẫn còn nước. Khi đó có một đôi mẹ con, gia cảnh nghèo rớt mồng tơi, cả ngày không có lấy một bữa ăn. Hôm đó có một ông lão đến xin ngủ nhờ. Bà lão tốt bụng, đem chút cháo gạo ít ỏi duy nhất trong nhà mời ông lão ăn. Ông lão rất cảm kích, lén dặn dò người con trai, bảo cậu ta sáng mai đến bờ hang chờ. Đúng giờ đó, cá sẽ bơi ra khỏi hang. Cậu ta phải nhớ kỹ, tuyệt đối không được động đến con cá lớn dẫn đầu, còn những con cá phía sau thì tùy ý bắt.
"Người con trai nửa tin nửa ngờ, sáng hôm sau vẫn ra cửa hang canh giữ. Đến đúng giờ, quả nhiên có một đàn cá chép vảy vàng bơi ra. Người con trai mừng quá, quên mất lời dặn của ông lão, chĩa lưới bắt ngay con cá lớn dẫn đầu. Cậu ta mang cá về nhà, m.ổ b.ụ.n.g cạo vảy, định làm món canh cá cho mẹ ăn. Khi cắt bụng cá, cậu ta phát hiện bên trong lại có cháo gạo chưa tiêu hóa hết. Lúc đó, cậu ta mới hiểu ra con cá lớn kia chính là ông lão hóa thành. Hai mẹ con hối hận không kịp. Nửa đêm, họ nghe thấy tiếng đàn cá trong hang khóc than từ xa vọng lại. Sau đó, nước trong hang dần dần cạn kiệt, cá cũng ngày càng ít đi, cho đến trước giải phóng thì trở thành một hang khô. Cho đến nay, sơn dân phía Bắc Lĩnh Giày Cỏ vẫn gọi hang này là Ngư Khốc Động. Có thể thấy, một khi lòng tham của con người trỗi dậy, thì cái gì cũng không còn bận tâm đến nữa."
Hậu Liễm Bì nói: "Nghe cậu nói vậy, ông lão cứu mạng Hoàng Sào cũng là do Thần Cá biến thành."
Đại Yên Điệp nói: "Thần Cá cứu ai không cứu, lại đi cứu Hoàng Sào. Chắc là do Hoàng Sào g.i.ế.c người quá nhiều, phạm phải thiên kỵ, nên Thần Cá dẫn hắn vào hang tránh truy binh cũng không có kết cục tốt đẹp."
Nói chuyện một lúc, chúng tôi đun nước nóng ngâm chân, rồi che cửa sảnh Tây của quán cổ lại từ bên trong, dùng gậy gỗ chặn cửa. Sau đó, chúng tôi mặc nguyên quần áo nằm trên đống rơm khô. Ngủ đêm trong núi hoang, chúng tôi không lo có người đột nhập, chỉ sợ dơi bay vào làm người ta giật mình. Cỏ sâu đang mọc, cái lạnh thấm vào người. Ánh trăng sáng xuyên qua khe hở trên mái hiên, nên chúng tôi cũng không cần đốt nến thắp sáng. Hậu Liễm Bì nằm xuống là ngủ ngay. Nhưng Đại Yên Điệp lại lo người c.h.ế.t trong quan tài nửa đêm bò ra, nên anh ta không ngủ được, cứ hút t.h.u.ố.c hết điếu này đến điếu khác.
Tôi thấy nắp quan tài được đóng đinh rất chặt, đã mấy chục năm không mở, người c.h.ế.t bên trong có lẽ xương cốt cũng đã mục rữa, chẳng có gì đáng sợ. Nhưng để an toàn, tôi vẫn nạp t.h.u.ố.c s.ú.n.g và đạn chì vào khẩu s.ú.n.g săn tự chế, giấu nó dưới ba lô. Tôi gối đầu lên ba lô nhắm mắt định ngủ. Một đám mây đen che khuất ánh trăng, trong quán cổ tối đen như mực, không nhìn thấy gì cả. Bỗng nhiên, ngoài nhà truyền đến tiếng trẻ con khóc thét.
--------------------------------------------------
