Không ngờ khuôn mặt trong quan tài lại có màu xanh thẫm. Khuôn mặt này không chỉ dài mà còn mơ hồ, quỷ dị, nhìn thế nào cũng không giống con người. Tuy nhiên, xác khô đó vẫn có hai tay, hai chân và toàn thân đen nhẻm. Chúng tôi dùng đèn pin soi vào trong quan tài hồi lâu, nhận ra trên mặt t.ử thi là một lớp mặt nạ bằng vỏ cây dữ tợn. Do đã quá lâu năm, chiếc mặt nạ khô quắt, méo mó này đã hòa làm một với xác khô, không thể gỡ ra được nữa.
Đoàn tàu quá tải nghiêm trọng, người chật ních cả lối đi giữa các toa, thậm chí có người còn nằm ngủ trên giá để hành lý. Không khí vừa ô nhiễm lại vừa có mùi, mà tàu thì cứ dừng lại ở mọi ga, hết đổi đầu máy lại tiếp nước. Nhìn ra ngoài, màn đêm đen đặc, không biết đã dừng ở ga nào. Đại Yên Điệp và Hậu Liễm Bì đều ngồi cạnh tôi, mỗi người đặt balo dưới chân. Một người chống tay, tựa đầu vào cửa sổ, nước dãi chảy ra khóe miệng. Người kia gục xuống bàn, ngủ say như c.h.ế.t, tiếng ngáy vang như sấm.
Tôi giật mình tỉnh dậy, phát hiện mu bàn tay mình có thêm vài vệt máu. Trong lòng kinh hãi khôn tả, ác mộng cứ mỗi lúc một chân thực hơn. Tôi nhớ đến khuôn mặt méo mó dưới lớp mặt nạ vàng của nữ thi người Khiết Đan. Chắc chắn đó là do bị cơn ác mộng ngàn năm làm cho sợ c.h.ế.t khiếp. Tôi tự nhủ mình tuyệt đối không được rơi vào kết cục đó.
Nhưng làm sao nữ thi nước Liêu lúc còn sống lại có thể mơ thấy cổ mộ núi Hùng Nhĩ? Quan tài ngọc, tượng vàng và xác c.h.ế.t bị rạch bụng, ruột chảy ra kia, chúng có thực sự nằm trong địa cung cổ mộ núi Hùng Nhĩ không? Chúng tôi đi trộm mộ ở Tây Dư này, chẳng phải sẽ gặp phải xác c.h.ế.t biến hóa sao? Hàng loạt nghi vấn như thế, tôi chẳng thể lý giải được cái nào.
Tuy nhiên, dựa vào nội dung trong bích họa, việc xác c.h.ế.t biến hóa trong địa cung cổ mộ sẽ xảy ra vào thời điểm chó đen ăn trăng (Nguyệt thực toàn phần). Nghe nói gần đây sẽ không có thiên tượng đó, nên cũng không cần quá lo lắng.
Ít lâu sau, đoàn tàu từ từ chuyển bánh. Mười phần khách trong toa thì chín phần đang ngủ gật hoặc chợp mắt. Tôi lòng dạ bất an, không sao ngủ được. Ngồi trên ghế quá lâu, chân cẳng tê dại, tôi bèn chen ra ngoài, tìm đến khu vực giữa hai toa để hít thở.
Tôi ngồi ở toa ghế cứng số 9 rẻ nhất. Toa số 10 là toa ăn uống, còn từ toa 11 trở đi là toa giường nằm mềm cao cấp, nơi đó rộng rãi hơn nhiều, có tiền chưa chắc đã mua được vé. Tôi thường xuyên đi tàu hỏa nên biết chỗ nào yên tĩnh. Tôi đi qua toa ăn, đến khu vực nối giữa toa 10 và 11. Chỗ này có gió, không khí lưu thông và cũng chẳng có mấy người.
Tôi nghe tiếng tàu "coong cành coong cành" chạy, đốt t.h.u.ố.c hút g.i.ế.c thời gian. Tôi thấy bên cạnh có một người đồng hương khoảng ba mươi tuổi, dáng người thấp, râu ria xồm xoàm, mặt rỗ chằng chịt, hai tai nhọn vểnh lên. Anh ta ngồi trên bọc hành lý, hai mắt nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi đưa cho anh ta một điếu thuốc. Người đồng hương nhận lấy, liên tục cảm ơn. Hóa ra t.h.u.ố.c của anh ta đã hết sạch, đồ trên tàu lại đắt nên không dám mua, đang vật vã chịu đựng trong đêm. Anh ta lập tức quẹt diêm châm thuốc, nheo mắt rít mạnh hai hơi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại hatdaukhaai.com - https://hatdaukhaai.com/ma-thoi-den-mo-ma-o-tien-don/chuong-71-ho-day-tram-thanh.html.]
Yukimiko - (Tuyết Mỹ Tử)
Hai chúng tôi cứ thế nhả khói mù mịt, hút t.h.u.ố.c hết điếu này đến điếu khác, tán gẫu đủ thứ chuyện trên trời dưới đất. Người này khá hoạt ngôn. Tôi biết được anh ta có biệt danh là Lừa Rỗ (麻驴), người Lão Giới Lĩnh thuộc Tây Dư. Lão Giới Lĩnh và núi Hùng Nhĩ tuy không quá xa, nhưng tôi vẫn tranh thủ hỏi thăm anh ta một vài chuyện về vùng đất đó.
Lừa Rỗ nói với tôi rằng khu vực Lĩnh Giày Cỏ thuộc núi Hùng Nhĩ thưa thớt dân cư, núi non hiểm trở, cây cối rậm rạp, chim bay thú chạy đầy rẫy, cá dưới sông cũng có con to lớn. Núi lớn bao bọc, khe sâu vực thẳm tụ mây mù, nơi đó thường xuyên mưa dầm dề, nửa tháng khó thấy trời quang một lần, như cô gái miền núi e thẹn không dám gặp người. Lúc thời tiết đẹp, có thể thấy những con rùa mai to bằng cối xay lật mình trên đá ven sông phơi mai. Chuột nặng ba, năm cân không phải là hiếm, còn có những con mãng xà dài mấy trượng, trông mới thực sự đáng sợ. Những người sơn dân lớn tuổi tin rằng chúng đã tu thành đạo hạnh nên không ai dám động vào. Rừng núi Kê Lung Sơn rậm rạp, địa thế phức tạp. Súng Mã Sơn hiểm trở nhất, là một chiến trường cổ. Lĩnh Giày Cỏ có nhiều hang động, trong đó có một hang gọi là Hoàng Sào Động. Đó là một hang khô, đã không còn nước từ trước giải phóng, còn được gọi là Ngư Khốc Động (Hang Cá Khóc). Bên trong rất sâu. Tương truyền, năm xưa Hoàng Sào khởi nghĩa thất bại, không còn đường thoát thân, đã gặp một ông lão trong núi. Ông lão này dẫn Hoàng Sào vào trốn trong hang.
Lần trước tôi và Đại Yên Điệp đi Thông Thiên Lĩnh, tuy cũng thuộc dãy núi Phục Ngưu, nhưng dãy núi này quá rộng lớn. Thông Thiên Lĩnh nằm ở phía Bắc núi Phục Ngưu, còn Lĩnh Giày Cỏ nằm ở phía Nam núi Hùng Nhĩ, địa mạo có sự khác biệt không nhỏ. Những hang động địa hình karst như Hoàng Sào Động ở Tây Dư không phải là ít, lớn nhỏ, khô hay có nước đều có. Chỉ riêng các hang mang tên Hoàng Sào thôi cũng phải có ba, năm cái, đa số truyền thuyết là do đời sau thêm thắt, chẳng có gì đáng nghe. Tôi chỉ hỏi Lừa Rỗ về địa hình địa mạo, đặc biệt là tình hình chi tiết về hồ Tiên Đôn.
Lừa Rỗ bảo tôi, hồ Tiên Đôn ở Lĩnh Giày Cỏ bị núi bao bọc ba phía Tây, Bắc, Đông, bị các đỉnh núi ngăn cách, không có đường đi. Mực nước hồ đã cạn đi nhiều so với trước giải phóng. Phía Nam là một vùng đất ngập nước lau sậy rộng lớn, gọi là Kê Minh Đãng (Đầm Gà Gáy), nhưng lại không có gà rừng. Mùa hè và mùa thu, nước hồ dâng cao, lúc đó có rất nhiều vịt trời. Lừa Rỗ lớn lên đến chừng này vẫn chưa từng thực sự vào hồ Tiên Đôn. Nghe nói nơi đó rất tà. Không biết là do trong hồ có quỷ quái hay chuyện gì, ví dụ, trời đang yên lành, chỉ cần có chút tiếng động là sương mù dày đặc sẽ lập tức nổi lên. Người vào hồ thì phần lớn một đi không trở lại. Lừa Rỗ chỉ mới một lần đi săn vịt trời ở Kê Minh Đãng cùng bố lúc mười mấy tuổi. Trời đang nắng ráo bỗng nhiên mưa lớn xối xả. Hai bố con lo gặp lũ quét nên không dám săn vịt nữa, vội vàng chạy trốn ra ngoài.
Tôi thầm thấy kỳ lạ, hỏi Lừa Rỗ: "Tên hồ Tiên Đôn nghe rất lạ. Trong hồ thực sự có cái 'gò tiên' nào sao?"
Lừa Rỗ đáp: "Có chứ! Ông cố của ông cố của ông cố tôi đã tận mắt thấy rồi..."
Tôi nghe vậy thì thấy đúng hướng rồi, liền hỏi: "Thế là chuyện gì vậy?"
Lừa Rỗ nói: "Em trai lại cho anh xin điếu t.h.u.ố.c nữa, để anh kể cho em nghe về cái gò tiên này."
--------------------------------------------------
