“Cục trưởng?”
Trong căn phòng hạng sang, nghe Oswan nói vậy, Goffrey đang ngồi trên ghế trầm ngâm một lúc rồi đáp.
“Có thể… Lúc tôi đang đùa giỡn với đám Chó Đen đó, đã có một Siêu Phàm khác xen vào. Có lẽ tôi bị chúng phát hiện. Một khi vị trí của tôi lộ ra, tôi liền bị đám Chó Đen cắn trả.” Goffrey nghiến răng nói.
Sau đó, hắn lấy từ tủ rượu gần đó một chai rượu mạnh, uống một ngụm rồi tiếp tục: “Có lẽ là một Chén thánh… một kẻ có thể thao túng rối xác. Nhưng cấp bậc cụ thể thì tôi không chắc. Tuy vậy, ít nhất cũng phải từ cấp địa đen trở lên.” Goffrey suy đoán.
Dù chưa từng nhìn thấy Siêu Phàm ẩn danh thuộc hệ Chén thánh đó, hắn tin rằng nếu đối phương có thể dồn hắn – một cấp địa đen– vào thế bất lợi, thì khả năng cao đối phương cũng ở cấp bậc tương đương.
“ chén thánh… Siêu Phàm hệ Chén thánh làm cục trưởng trong Chó Đen không nhiều. Bọn họ thiên về hệ Bóng Tối hơn… Nhưng cậu đánh nhau với chúng lâu như vậy mà không có bất kỳ năng lực Đá nào can thiệp? Dựa trên suy đoán trước đó của chúng ta, đứa nhóc kia có thể có liên quan đến mục tiêu của ta…” Oswan nhíu mày suy nghĩ.
“Không có Đá. Từ đầu đến cuối, ngoài tôi ra thì chẳng thấy hệ Đá nào xuất hiện. Hoặc lão già đó kiên nhẫn đến mức chỉ ra tay khi đứa nhóc thực sự gặp nguy hiểm, hoặc hắn không có bất kỳ liên hệ nào với nó, nghĩa là giả thuyết của chúng ta sai hoàn toàn!”
Goffrey đáp lại, khó chịu. Với hắn, việc bị phản công và bị thương chỉ là chuyện nhỏ; điều khiến hắn bực nhất chính là thất bại trong nhiệm vụ.
Bắt Anna, kiểm tra xem trên người cô bé có dấu vết trị liệu bằng Đá hay không, rồi dùng cô làm manh mối để tìm ra kẻ chữa trị. Hoặc, trong quá trình uy h**p Anna, dụ được Siêu Phàm hệ Đá lộ diện — đó mới là mục tiêu chính của hắn. Nhưng kết quả, hắn thất bại hoàn toàn. Không bắt được Anna, cũng không kích ra bất kỳ sự can thiệp nào từ hệ Đá, khiến hắn tức tối đến phát điên.
Thấy đồng bọn gặp bế tắc trong điều tra, Oswan không nói nhiều, nhưng khóe môi khẽ nhếch lên.
“Điều tra thì kiểu gì cũng gặp trở ngại. Bên cậu không thuận lợi, vậy nghe thử phát hiện của tôi chứ?” Oswan ngồi xuống ghế, lên tiếng. Hai người họ vẫn luôn điều tra theo hai hướng khác nhau, nhưng chung một mục tiêu.
“Cậu có tiến triển?” Goffrey kinh ngạc hỏi.
Oswan mỉm cười gật đầu.
“Cũng tạm. Tôi thử dùng vài phương pháp… ít mang tính huyền năng hơn, vậy mà lại tìm được chút manh mối.”
“Ít mang tính huyền năng…” Goffrey nhíu mày khó hiểu.
Trong lúc đó, Oswan cầm một xấp tài liệu trên bàn đưa cho hắn.
“Xem đi.”
Goffrey nhận lấy rồi lật xem cẩn thận. Không lâu sau, hắn nhận ra đó là các phiếu đặt hàng. Xem kỹ hơn, chúng đều là đơn đặt mua nguyên liệu đá.
“Đơn đặt đá? Cậu lấy mấy cái này ở đâu? Và để làm gì?” Goffrey hỏi, khó hiểu nhìn đống giấy.
Oswan giải thích:
“Những đơn này lấy từ các xưởng gia công đá của thành phố. Bọn họ xử lý đá thô được khai thác từ núi, cắt gọt thành nhiều loại để cung cấp cho các nhu cầu trong thành phố.”
Vừa nói, Oswan châm điếu xì gà, hút vài hơi rồi nhả khói, nói tiếp.
“Theo lời Deer Skull, mục tiêu của chúng ta đi theo hệ đá. Nghĩa là hắn thường xuyên phải chạm khắc tượng đá. Mà muốn vậy thì phải dùng lượng lớn đá phù hợp. Rất có thể hắn đã mua số lượng lớn đá điêu khắc từ các xưởng.”
Giải thích xong, Oswan gạt tàn vào khay bên cạnh. Goffrey thoáng sững lại rồi lập tức hiểu ra.
“Cậu nói đúng… Nếu chúng ta kiểm tra xem đá từ các xưởng được giao đến đâu, loại trừ phần dùng cho xây dựng, chỉ tập trung vào số dùng cho điêu khắc, thì có thể khoanh vùng vị trí của hắn.”
“Chính xác. Tôi đã đến tất cả xưởng đá trong thành phố, xem gần hết sổ đặt hàng của họ. Tôi lọc ra toàn bộ người mua không phục vụ công trình. Những người đó… chắc chắn dùng đá để điêu khắc. Danh sách hiện nằm trong tay cậu.”
Oswan vừa hút thuốc vừa nói. Goffrey lật từng đơn một, thấy người mua chủ yếu là các xưởng khắc đá và xưởng chế tác bia mộ. Một số đơn bị đánh dấu bằng dấu thập đỏ.
Thấy vậy, hắn hỏi: “Cậu đánh dấu? Đã kiểm tra chúng rồi?”
“Đúng. Không phát hiện gì bất thường nên tôi gạch chúng đi. Ngoại trừ cái này.”
Vừa nói, Oswan lấy từ túi ra một tờ và đưa cho Goffrey. Đọc xong, Goffrey kinh ngạc thốt lên:
“Trường Saint Amanda?”
“Hừm… Một trường trung học mà cần lượng đá lớn như vậy? Hơn nữa toàn loại đá chất lượng cao? Thật bất ngờ đấy. Nơi này khác hoàn toàn những chỗ còn lại.” Oswan nở nụ cười, quan sát vẻ mặt sửng sốt của Goffrey.
Goffrey nhìn hắn nghiêm túc hỏi:
“Cậu nghĩ… kẻ thù lớn của Deer Skull đang ẩn trong ngôi trường này?”
“Khả năng rất cao. Tôi nghĩ… chúng ta nên báo cáo phát hiện này cho Deer Skull để ông ấy chuẩn bị.”
Oswan hít sâu một hơi xì gà rồi nhả khói, khẽ mỉm cười.
…
Bên ngoài khách sạn hạng sang, trên con phố gần đó, một cỗ xe ngựa màu đen dừng trong bóng tối.
Bên trong xe, Dorothy mở mắt, trong đáy mắt hiện lên vẻ kinh ngạc. Thông qua một rối xác nhỏ mà cô lén đưa vào phòng khách, cô vừa nghe được một thông tin bất ngờ.
“Không ngờ… bọn chúng thực ra không nhằm vào Anna.”
Dorothy sững sờ. Cô cứ nghĩ tại sao Siêu Phàm lại nhắm vào Anna, nhưng giờ có vẻ cuộc tấn công ấy chỉ là hiểu lầm — mục tiêu thật sự của chúng là người khác.
Và dựa vào thông tin mới có được, Dorothy biết rõ kẻ đó là ai.
“Xem ra vị hiệu trưởng thân thương của chúng ta đang gặp rắc rối rồi…”
