Sau khi Dorothy xác nhận điểm cầu nguyện, khung hội thoại trong suốt trước mắt cô bỗng tan biến.
Ngay sau đó, mọi thứ quanh cô thay đổi lạ thường.
Trong căn phòng vốn tĩnh lặng, một luồng gió xoáy nhỏ đột ngột hình thành từ hư không.
Những ngọn nến đang chập chờn lập tức bị thổi tắt, khói trắng cuộn xoáy rồi tan biến.
Vòng ngoài của ma trận vẽ bằng tro bị cuốn thành một hình xoắn hoàn hảo, áo choàng Dorothy tung lên theo gió — nhưng biểu tượng “Khải huyền” ở trung tâm lại không hề lay chuyển.
Cơn gió ấy chỉ kéo dài trong chốc lát rồi tắt hẳn.
Khi mọi thứ trở lại yên lặng, nến đã tắt, hương đã tàn, và ma trận đã tan biến gần hết.
Dorothy quỳ ở trung tâm, chậm rãi đứng lên.
Ánh mắt cô trong suốt, tư duy sáng tỏ như mặt nước phẳng lặng.
“Đây là cảm giác… trở thành siêu phàm sao?”
Nhìn xuống đôi tay mình, Dorothy khẽ nói.
Cô có thể cảm nhận rõ ràng những biến đổi trong cơ thể và tâm trí.
Một luồng sáng trong trí óc khiến cô tập trung dễ dàng hơn bao giờ hết —
ý niệm sắc bén, tinh thần sáng suốt, đầu óc tỉnh táo khác thường.
“Con đường Khải huyền… cấp Học đồ được gọi là ‘Kẻ Thấu Triệt’.
Khác với con đường Chén chú trọng sinh lực và thể chất, Khải huyền tập trung vào trí tuệ và nhận thức…”
Cùng với sự thăng cấp, một dòng hiểu biết tự nhiên tràn vào tâm trí, giúp cô nắm rõ năng lực của mình ở cấp hiện tại.
“Giờ mình có thể thử vài thí nghiệm rồi.”
Dorothy khẽ mỉm cười, hứng khởi nói nhỏ.
Cô kéo mũ trùm lên, định rời đi — nhưng bỗng khựng lại.
Ngoái đầu nhìn lại ma trận đã bị thổi tàn, cô ngượng ngùng, quay lại lấy chổi và hót rác trong túi xách.
Sau nửa buổi tỉ mỉ dọn sạch mọi dấu vết nghi thức, Dorothy mệt lả, lau mồ hôi trán, thở dài than thở:
“Phù… Việc đầu tiên mình làm sau khi trở thành siêu phàm là… quét dọn.
Năng lực của Kẻ Thấu Triệt chẳng giúp được gì cho thể lực cả…”
Đảm bảo không còn dấu vết nào, cô rời căn lều, đi bộ hơn một cây số ra bến câu ven sông, rồi bắt xe ngựa trở về thành Igwynt.
Qua khung cửa xe, cô nhìn dòng người tấp nập và những tấm bảng quảng cáo rực rỡ ven đường.
Khi xe dừng trước một hiệu sách lớn, Dorothy xuống xe, bước vào, lấy một quyển “Hướng dẫn vũ đạo gõ nhịp” dày cộp và tìm góc yên tĩnh để ngồi đọc.
Dáng vẻ của cô bình thường như bao người, chỉ có một điều khác biệt — tốc độ lật sách nhanh đến kinh ngạc.
Mỗi trang dày đặc chữ, cô chỉ nhìn thoáng vài lần rồi lật sang trang mới.
Người ngoài nhìn vào sẽ tưởng cô đang đọc qua loa, nhưng thực ra, mọi câu chữ đều được cô ghi nhớ hoàn toàn.
Đó là năng lực của Kẻ Thấu Triệt:
trí tuệ siêu việt, khả năng tập trung cực cao,
và sức học vượt xa người thường.
Cô có thể đọc nhanh gấp nhiều lần, rút ngắn thời gian tiếp thu kiến thức, và nắm vững những khái niệm phức tạp chỉ sau vài phút.
Chỉ trong nửa tiếng, Dorothy đã đọc xong toàn bộ cuốn sách.
Cô nhắm mắt lại, có thể nhớ lại từng chữ, từng hình ảnh, từng động tác minh họa.
Thậm chí cô còn nhớ rõ cảnh tượng ngoài đường khi ngồi trong xe —
từ nét mặt người qua lại đến cả mấy sợi lông trên lưng con chó đang chạy.
Tất cả hiện ra như đoạn phim độ phân giải cực cao trong trí óc.
Đây chính là năng lực trí nhớ tạm thời tuyệt đối của Kẻ Thấu Triệt —
trong nửa ngày, Dorothy có thể nhớ mọi chi tiết một cách hoàn hảo;
sau đó, ký ức sẽ phai dần trừ khi cô chủ động lưu giữ.
“Đúng là một năng lực học tập… siêu phàm thật sự.”
Dorothy lẩm bẩm.
Đặt lại cuốn sách lên kệ, cô rời hiệu sách và lên xe ngựa hướng về bến cảng.
Bến cảng đông đúc, mùi muối và cá tanh nồng nặc, nhưng Dorothy chỉ kéo chặt mũ trùm, lặng lẽ tiến vào khu nhà kho vắng người.
Cô dừng trước một phòng chứa thuê, mở khóa, bước vào rồi khóa cửa lại.
Ánh mắt cô hướng về vài chiếc thùng gỗ dài ở giữa phòng.
Mở một trong số đó, cô kích hoạt Nhẫn Điều Khiển Xác trên tay.
Chốc lát sau, một bóng người quen thuộc nâng nắp thùng lên và bước ra.
Đó chính là Edrick — kẻ đã lâu không gặp.
Sau khi trốn thoát khỏi cuộc truy đuổi của Tiệc Thánh Đỏ bằng cách nhảy xuống sông, Dorothy đã điều khiển thi thể Edrick lặn xuống đáy, dùng móc thép neo vào đống máy móc bỏ hoang để khỏi nổi lên.
Tối hôm sau, cô quay lại, cho hắn bò ngược theo lòng sông tới một bãi bùn hoang, rồi mới đưa lên bờ an toàn.
Cô giữ Edrick lại, bởi khi đó hắn là xác duy nhất cô có thể điều khiển — mất đi sẽ vô cùng bất tiện cho những kế hoạch sau này.
Hôm nay, Dorothy đến đây chính là để thử nghiệm năng lực mới.
Nhìn Edrick với gương mặt tái nhợt và ánh mắt trống rỗng, Dorothy giơ tay.
Một luồng ý niệm khẽ động — cô truyền một điểm ma thuật Khải huyền vào chiếc nhẫn.
Ngay lập tức, cô cảm nhận sợi dây kết nối tinh thần giữa mình và Edrick mạnh lên rõ rệt.
Chỉ cần một ý nghĩ, Edrick lập tức chuyển động.
Hắn nhảy lên, rồi bắt đầu thực hiện những động tác nhảy gõ nhịp — chính xác như trong cuốn sách Dorothy vừa học xong.
Trong không gian tĩnh mịch, tiếng giày gõ nhịp vang vọng.
Cơ thể hắn linh hoạt, nhịp nhàng — chẳng khác nào người sống đang biểu diễn.
Theo mệnh lệnh tiếp theo, Edrick đổi sang bài thể dục phát thanh “Gọi Thời Đại”,
rồi lộn trước lộn sau, bắt chước điệu bộ của Tề Thiên Đại Thánh,
thậm chí còn xoay vòng động tác Thomas flair hoàn hảo.
Mỗi động tác lại khó hơn động tác trước.
Cuối cùng, Dorothy ra lệnh cho Edrick đứng nghiêm trước mặt mình.
Cô khẽ mỉm cười:
“Chào ông, Grandi tiên sinh.”
Edrick khẽ cúi đầu, quỳ một gối xuống, đặt tay lên ngực, đáp bằng giọng khàn khàn:
“Hân hạnh phục vụ, tiểu thư Mayschoss.”
