-Uuuuu...
Có một sự rung động làm rung chuyển không khí.
Thực ra nó giống như một ảo giác thính giác hơn là không khí thực sự rung chuyển.
Tất cả các sinh vật trong vùng biển đang diễn ra trận chiến đều nghe thấy sự rung động đó.
Dường như một sinh vật khổng lồ nào đó đang vặn vẹo thân mình một cách khó chịu và r*n r*.
Những binh lính đang vung kiếm và giáo vào nhau cũng thoáng quay đầu về phía mũi tàu nơi phép thuật đang diễn ra.
Và trong giây lát, không có gì xảy ra.
Yabun nói.
"Ha, đúng là vậy mà! Thất bại rồi!"
Basen Lak Orazun, trong khi đối đầu với Yabun, vẫn từ từ lùi xa khỏi mũi tàu nơi có quái vật.
Yabun nhìn Basen và nói.
"Ngươi dường như không hiểu rõ về ma pháp nhỉ? Ma pháp dễ dàng thất bại lắm. Chỉ cần một chút sai sót trong việc vẽ ma pháp trận, hay một chút ngập ngừng trong việc niệm chú là thất bại ngay. Trong trận chiến thế này thì làm sao có thể thành công được..."
-Kroarrrr...!
Bỗng chốc Basen bịt tai lại trước tiếng gầm thét kinh hoàng.
Nhưng âm thanh đó không phải vang lên từ tai mà từ bên trong đầu anh.
Basen tựa người vào lan can và không ngã gục, nhưng nhiều binh lính đã ngã xuống boong tàu, la hét trong đau đớn.
May mắn thay, không chỉ Basen ngạc nhiên.
Yabun cũng vội vàng lùi lại, và Mazdari, người đã thi triển ma pháp, cũng loạng choạng với vẻ mặt không tốt.
Nhưng con quái vật đáng lẽ phải bị ma pháp hạ gục thì vẫn bình an vô sự.
May mắn là nó không di chuyển khỏi vị trí bị mắc kẹt ở mũi tàu, mà đang cảnh giác nhìn xung quanh.
Basen nhìn Mazdari với vẻ mặt chán nản.
"Ngươi đã làm cái quái gì vậy, Garuda? Thế này thì không chỉ kẻ địch mà cả chúng ta cũng không thể chiến đấu được!"
Mazdari cười gượng gạo.
"Đợi đã. Vẫn chưa bắt đầu mà."
-RẦM!
Ở phía đối diện Basen, một vụ nổ xảy ra trước ma pháp trận của Kẻ Hổ Thẹn của Hải Tặc.
Và một cột bóng đen tuyền vọt lên.
'Không, không phải bóng tối.'
Đó là một cánh tay.
Khó có thể nhận ra đó là cánh tay của một chủng tộc cụ thể nào.
Một bàn tay gắn liền với phần cuối của một cánh tay to lớn đến mức có thể ôm được ba bốn người.
Bàn tay xuất hiện đang đập và s* s**ng mũi tàu, tìm kiếm thứ gì đó.
"Cái đó... là gì vậy? Giống tay của người khổng lồ."
Mazdari trả lời.
"Ngươi nhận ra tốt đấy. Đó là ma pháp triệu hồi."
"Ma pháp triệu hồi?"
"Ma pháp trận đôi khi được dùng làm tín hiệu để tạo ra sự thay đổi, nhưng nó cũng có vai trò mở cổng giữa các thế giới. Ta đã mở một cánh cổng cho một sinh vật từ thế giới khác, được gọi là Talazin trong thời cổ đại."
Bàn tay của Talazin thô bạo đập vào mũi tàu và cuối cùng tóm lấy một Deep One.
"Thả ra!"
Nhưng sự phản kháng của Deep One không kéo dài.
Với tiếng "rắc", Deep One bị nghiền nát hoàn toàn trong bàn tay của Talazin.
Talazin liền ném xác Deep One xuống biển và bắt đầu mò mẫm tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.
Ngay sau đó, bàn tay thứ hai, thứ ba của Talazin xuất hiện từ các mũi tàu khác.
Tiếng la hét của binh lính tiếp nối.
Basen nhìn bàn tay và nói.
"Có vẻ như đang tìm kiếm thứ gì đó. ...Tìm gì vậy?"
Mazdari cười.
"Bọn chúng đang tìm ta."
"Ngươi sao?"
"Phép thuật 'Bàn tay của Talazin' này là một phép thuật khiến Talazin tức giận. Hãy tưởng tượng đi, Basen."
Basen nhìn vào đôi mắt sáng lên vì ma pháp trận của Mazdari.
"Ngươi đang ngủ trưa trên một ngọn đồi ngập nắng thu. Ánh nắng ấm áp, và khi trời bắt đầu nóng, một làn gió nhẹ nhàng thổi qua làm dịu đi cái nóng. Nhưng một con kiến bò ngang qua tai ngươi, tạo ra tiếng sột soạt làm ngươi tỉnh giấc. Ngươi cảm thấy khó chịu. Trên ngọn đồi rộng lớn này, tại sao con kiến nhỏ bé này lại phải đi ngang qua tai mình?"
Mazdari chỉ vào ma pháp trận thứ tư được vẽ trên tàu của Deep One.
"Vì vậy, ngươi tìm thấy một tổ kiến ngay bên cạnh và đâm ngón tay vào."
Từ ma pháp trận, bàn tay thứ tư của Talazin vọt lên.
Ngay khi xuất hiện, bàn tay thứ tư này đã làm gãy đầu cột buồm và tóm lấy Deep One canh gác đang bắn tên, khiến hắn ta nổ tung. Máu và nội tạng trào ra từ miệng Deep One.
Basen nói.
"Vậy thì... không nguy hiểm sao?"
"Mọi ma pháp đều nguy hiểm."
"...Hừm."
"Nhưng ta đã có chuẩn bị nhất định rồi. Ma pháp đặt ra quy tắc. Một, những bàn tay của Talazin này chỉ nhận diện 'Deep One' trong số những người hiện có."
Basen nhìn khắp boong tàu và nhận ra điều đó là sự thật.
Thỉnh thoảng có những sự cố không may mắn khi các bàn tay của Talazin hất văng người khác, nhưng tất cả những người bị bàn tay của Talazin nắm chặt hoặc bị làm bẹp dí vì tức giận đều là Deep One.
"Hai, Talazin nhận diện con quái vật đó là ta."
Một trong những bàn tay đang mò mẫm từ các mũi tàu đã vượt qua lan can.
Hải xà đang rất cảnh giác với bàn tay đó.
"Ngươi đang làm gì vậy! Cắn đứt cái bàn tay đó đi!"
Basen quay về phía giọng nói, thấy Yabun đã chạy xa đến một khoảng cách an toàn, hoàn toàn không thể chạm tới được.
Khoảnh khắc bàn tay của Talazin chạm vào hải xà, hải xà vặn mình và dùng cái miệng khổng lồ c*n v** c* tay của Talazin.
"Đúng rồi! Cứ vậy đi!"
Nhưng khoảnh khắc hả hê của Yabun chỉ tồn tại trong chốc lát.
Khi cổ tay đầu tiên bị cắn, những bàn tay còn lại đã xác định được vị trí của hải xà.
Một bàn tay của Talazin túm lấy đầu hải xà, khiến hải xà hét lên.
-Gào o o o!
Một bàn tay của Talazin tuy to lớn, nhưng dường như chỉ vừa đủ để túm lấy đầu hải xà.
Nhưng sức mạnh của nó dường như không liên quan đến kích thước tương đối.
Bàn tay của Talazin xé toạc da đầu hải xà.
-Gào o o...!
Da, thịt và máu bắn tung tóe như mưa.
Bàn tay của Talazin bị kẹt trong miệng hải xà và một bàn tay khác đã mở to miệng hải xà.
Hải xà r*n r* đau đớn, sau đó là những tiếng rắc rợn người của xương hàm gãy và dây chằng bị xé toạc.
Hàm của hải xà bị xé toạc và ném về phía Deep One.
-Goo o o...
Bàn tay thứ tư đào sâu vào cổ họng hải xà và bắt đầu siết chặt.
Trong khi đó, những bàn tay khác xé sống da hải xà.
Basen, người đã nhìn cảnh đó từ sau tấm chắn một lúc, nói.
"Ma pháp nguy hiểm thật."
"Đúng vậy. Vì vậy không nên vẽ ma pháp trận quá lớn."
"Tại sao?"
Mazdari vỗ vỗ vai mình.
"Nếu vậy thì những thứ nằm sau bàn tay và cánh tay cũng sẽ xuất hiện, khi đó sẽ không thể kiểm soát được nữa."
"Hừm. 'Không thể kiểm soát được' sao."
Basen tò mò về hình dạng của Talazin không lộ diện phía sau ma pháp trận, nhưng anh nghĩ cũng có những điều không cần phải biết mãi mãi.
Basen quay đầu nhìn về phía đuôi tàu nơi Yabun đang ở.
"Đã lên tàu rồi, có lẽ nên bắt hắn ta."
"Giờ thì không thể rút lui được nữa. Ta phải giám sát những bàn tay đó một thời gian. Dù ta nghĩ chúng sẽ không vui vẻ lâu đâu."
"Ta sẽ trông chừng sau."
Basen liếc nhìn con hải xà đã bị xé nát thành từng mảnh, rồi lao về phía trước.
Hải xà bị chặn lại khiến toàn bộ tình hình chiến đấu nghiêng về phía Hắc Lân và hải quân đồng minh.
Dù pháo kích của Hắc Lân vẫn tiếp diễn, các tàu hải tặc vẫn tiếp cận, nhưng khi hải xà bắt đầu bị tấn công, sự dũng cảm của chúng cũng chùn bước.
Sau đó, hải quân đồng minh đã xử lý những Deep One trên tàu và theo sau Hắc Lân.
"Chết tiệt...!"
Các hiệp sĩ mượn từ Giáo Hoàng cũng không thể phát huy hết sức mạnh, và con hải xà, bằng chứng được nhận từ Thâm Quang khi trở thành Đại Tư Tế tối cao, cũng đã bị ma pháp đánh bại.
Khi thế trận thua đã rõ ràng, Yabun suy nghĩ xem mọi chuyện đã rối tung từ đâu.
'Chiến lược và chiến thuật chưa đủ sao? Hay là do vũ khí mới mà bọn chúng mang đến? ...Không phải. Tất cả là do ta bị đẩy ra vùng biển ngoài.'
Yabun cảm nhận được số phận của một kẻ yếu.
Một chiến binh sẽ kết thúc số phận đó đã xuất hiện trước mặt Yabun.
"Hải tặc, Yabun. Theo ý chỉ của Hoàng đế Kyle Lak Orazun của Hắc Lân, ta sẽ trừng phạt ngươi."
Yabun lắc đầu và giơ rìu lên.
"Đừng nói đùa. Dù ta có chết, đó là ý chỉ của Thâm Quang. Vua tầm thường của ngươi không liên quan gì cả."
"Thâm Quang?"
"Đừng tùy tiện nhắc đến tên thần của chúng ta!"
Yabun lao tới.
Basen tự hỏi có chuyện gì, nhưng anh không phớt lờ việc Yabun tấn công sắc bén và mãnh liệt.
'Hắn ta là thủ lĩnh băng hải tặc không phải là ngẫu nhiên. Hắn là một chiến binh đã trải qua vô số trận chiến. Hắn mạnh hơn ta, lão luyện hơn ta. Một kẻ địch mạnh.'
Basen tự hỏi liệu việc anh ta đơn độc lao vào trận chiến để giết Yabun có phải là một sai lầm không.
'...Không. Nếu không phải là cơ hội này, thì sẽ mất cơ hội tấn công thủ lĩnh băng hải tặc này. Vậy thì hắn ta có thể trốn đến lục địa phía Nam xa xôi, và có thể phải cho hắn ta cơ hội tấn công các hòn đảo phía Nam nhiều lần. Dù nguy hiểm cũng phải lao vào.'
Từ cuộc đối thoại này, Basen nhận ra mình cũng có những lợi thế hơn Yabun.
Basen va chạm kiếm với Yabun rồi tung một đòn lớn.
Ngay lập tức, Yabun không bỏ lỡ cơ hội, móc chân Basen và đánh ngã anh ta.
Basen nhanh nhẹn lăn người về phía sau.
Nhưng anh ta đã làm rơi kiếm và tay không.
"Nói lớn tiếng thế mà chỉ có vậy thôi sao!"
Nhưng Yabun không thể lao thẳng vào Basen.
Đằng sau Basen, các Người thằn lằn đang lao tới, g**t ch*t Deep One.
'Chết tiệt, chỉ một nhát kiếm nữa là có thể g**t ch*t hắn. Nhưng sau đó lại phải đối phó với những Người thằn lằn khác.'
Cũng không phải là không thể.
Nhưng tình hình chiến đấu bất lợi. Nếu cứ bị cầm chân mãi thì có thể sẽ ở trên con tàu này cho đến khoảnh khắc thất bại.
'Không thể nào.'
Ngay lập tức chuyển sang tàu khác để tính kế lâu dài được coi là thượng sách.
Basen nhìn bóng lưng Yabun đang bỏ chạy.
'Yabun, ngươi mạnh, nhưng...'
Rồi anh rút con dao găm giấu trong người ra.
Đây là lợi thế mà Basen có so với Yabun.
Yabun không có vũ khí phụ.
'Đồ nhát gan.'
Basen ném con dao găm.
Con dao găm bay thẳng và đâm vào đùi Yabun.
Yabun hét lên đau đớn và quay lại.
"...Thằng khốn này! Hèn hạ...!"
"Vậy thì đáng lẽ ngươi không nên quay lưng lại chứ?"
Basen nhặt thanh kiếm dài lên và lao về phía Yabun.
Đầu của Yabun bay lên không trung.
---
Khi Basen cắm đầu Yabun lên ngọn giáo và giơ lên, các tàu hải tặc bắt đầu bỏ chạy.
Hắc Lân hộ tống Kẻ Hổ Thẹn của Hải Tặc và các tàu khác, trong khi hải quân đồng minh khác nhanh chóng truy đuổi hải tặc.
"Thắng rồi sao?"
Vẫn chưa hoàn hảo.
Trên tàu, hải tặc vẫn tiếp tục chiến đấu.
Đặc biệt, những Deep One không thể tựa lưng vào lan can dường như lo lắng sẽ bị giáo đâm trước khi rơi xuống biển nếu quay lưng lại.
Tất nhiên, Basen cũng biết rằng các binh lính Người thằn lằn sẽ không để những hải tặc Deep One này trốn thoát một cách dễ dàng.
"...Ma pháp thế nào rồi?"
Basen giao ngọn giáo cắm đầu Yabun cho một binh lính khác, rồi quay lại mũi tàu, chém giết hải tặc Deep One.
Ở mũi tàu, một cảnh tượng kỳ lạ hiện ra.
Xác hải xà đã biến mất hoàn toàn.
Chỉ có nhiều cơ quan thể chất cấu thành xác hải xà được sắp xếp trên boong tàu.
'Những bàn tay này cũng có trí tuệ sao?'
Không thể nghĩ khác được.
Ban đầu, anh nghĩ chúng đã xé xác hải xà bằng một sức mạnh hoang dã, vô cớ, nhưng những bàn tay này dường như đã sắp xếp các phần da, nội tạng và các cơ quan cơ thể của hải xà theo quy tắc riêng của chúng mà không chồng lên nhau.
Một sự điên loạn toát ra từ sự sắp xếp kỳ lạ đó.
"...Garuda?"
Basen cẩn thận gọi Mazdari.
Nhưng Mazdari không thấy đâu.
"Kỳ lạ thật."
Các bàn tay dường như chưa hoàn thành công việc, chúng cong ngón tay và đang viết nguệch ngoạc thứ gì đó ở vị trí của mình.
'Thứ có trí tuệ... đang viết nguệch ngoạc sao?'
Basen thận trọng tiến về mũi tàu, băng qua giữa các binh lính và hải tặc.
"Mazdari đâu rồi?"
Nhưng Basen ưu tiên nhìn xem những bàn tay của Talazin đang vẽ gì hơn là tìm Mazdari.
Và anh ta giật mình kinh ngạc.
"...!"
Những bàn tay dính máu và chất lỏng của hải xà đang vẽ trên mũi tàu.
Đó là một hình tròn, được tạo thành từ những ký tự không rõ, và hơn hết, nó toát ra một ánh sáng mờ ảo.
Đó là một ma pháp trận.
Và một trong những bàn tay của Talazin giơ ngón trỏ lên, rồi ấn vào giữa ma pháp trận.
'…Muộn rồi sao!'
Ngay khi Basen lao tới định cắt đứt ngón tay đó, ai đó đã nắm lấy cánh tay Basen.
"Ngài không cần làm vậy."
Đó là Hwi Lavina Muel.
"Tôi đã phát hiện ra trước rồi."
"Nhưng bọn chúng đang ma pháp..."
"Không sao đâu. Nhìn đi."
Basen nhìn lại ma pháp trận theo lời Lavina.
Không có gì xảy ra.
-Uuuuu...
Những Talazin phát ra tiếng r*n r* thất vọng.
Rồi lại giận dữ đấm vào ma pháp trận.
Mũi tàu vỡ vụn cùng với ma pháp trận.
Basen hỏi.
"Thất bại rồi sao?"
"Vâng."
Lavina trả lời.
"Ma pháp tạo ra các quy tắc. Và những quy tắc đó rất tinh tế. Như tên hải tặc đó đã nói, cần có kỹ thuật cực kỳ chính xác và tỉ mỉ. Chỉ một sai sót nhỏ cũng đủ khiến ma pháp không thể bắt đầu và sụp đổ."
Lavina gõ gõ vào sừng của mình.
"Và tôi có thể gây ra những sai sót nhỏ đó."
---
