Yotan gập và mở càng của mình. Đây là cử chỉ mà tộc Astasidian thường dùng khi muốn nhấn mạnh.
"Thân xác bằng xương bằng thịt có nghĩa là thân xác của người phàm. Nói cách khác, hiện tại các vị ấy đang ở trạng thái vô cùng yếu ớt."
"Vậy các vị ấy… à, khoan đã. …À, vâng. Tôi vừa nhận được lời khuyên từ giới linh mục rằng điều tôi định nói có thể mang tính báng bổ. Nhưng, vâng… Nhưng những người dân Đế quốc với trí tuệ sắc bén, chắc hẳn sẽ hiểu tôi định nói gì. Phóng viên Yotan cũng vậy."
Bất ngờ, một sự xáo động xảy ra ở phía bàn biên tập của Maloko.
Maloko bình thản nhìn về phía đó, rồi siết chặt môi lại một lúc.
Và khẽ lắc đầu rồi nói:
"Không, đây không phải là báng bổ. Tôi không muốn báng bổ thần tính của Thần Điện, mà tôi muốn hỏi câu hỏi này để chia sẻ sự đồng cảm của mọi người về một vấn đề quan trọng hơn. Phóng viên Yotan, hãy trả lời đi. Các vị thần, …đã trở thành người phàm sao?"
Yotan trả lời ngắn gọn:
"Vâng. Đúng vậy. Các vị ấy giờ đây có thể chết."
Sự xáo động ở bàn biên tập lớn hơn, và hình ảnh một người mặc áo linh mục tiến đến gần màn hình, rồi bị các nhân viên khác kéo ra ngoài.
Maloko lấy khăn tay ra lau mồ hôi lạnh, rồi uống một ngụm nước.
"…Vâng, xin lỗi. Có một chút xáo động nhỏ ở bàn biên tập. Xin lỗi quý vị công dân Đế quốc. Đài Orajon Công cộng của chúng tôi sẽ chú ý hơn để việc phát sóng được thuận lợi. …Phóng viên Yotan?"
"Vâng."
"Xin hãy tiếp tục. Các vị thần đã trở thành người phàm… Điều này có thật không?"
Yotan nói:
"Bằng chứng cho điều này có thể suy ra từ hiện tượng các linh mục, những người được chọn, và các hiệp sĩ thánh chiến không thể sử dụng các phép màu từ đức tin của họ."
"Vậy là sao nữa?"
"Không chỉ đơn thuần là các vị thần đã trở thành sinh vật phàm trần, mà sức mạnh của Thần Điện, thần tính mà chúng ta từng biết… đã biến mất."
"Biến mất sao?"
Yotan gật đầu.
Đối với người Astasidian thì đây là một động tác khó, nhưng có vẻ như anh ta đã học được một cách quen thuộc khi sống chung với các chủng tộc khác. Astasidian này chắc hẳn có nhiều bạn bè khác chủng tộc.
Phóng viên Yotan nói:
"Chúng ta gọi hiện tượng này là 'Sa ngã'."
"…Sa ngã. Vâng. Sa ngã. Nghe có vẻ cổ kính nhỉ?"
"Thực ra, đây là một từ được mượn từ các văn bản được tìm thấy trong các di tích cổ. Các linh mục và nhà khảo cổ đã bắt đầu gọi hiện tượng này như vậy, và nó đã nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội."
Maloko gật đầu.
"Được rồi. Phóng viên Yotan. Xin hãy đợi tại chỗ và chờ thông báo chính thức từ Hoàng cung."
"Vâng. Đến đây là phóng viên Yotan từ sân trước Hoàng cung."
Khi Yotan biến mất khỏi màn hình, Maloko tiếp tục dẫn chương trình.
"Hiện tại, trên bàn biên tập của chúng tôi có ông Aronolang Rubel, đội trưởng đoàn thám hiểm Kalonba ở Nam Lục địa, người sẽ giải thích về 'Sa ngã'. Xin chào đội trưởng."
"Vâng. Tôi là Aronolang Rubel."
Aronolang là một Minotaur hiếm thấy.
Vì thân hình khổng lồ nên khó mà xuất hiện trên một khung hình, máy quay buộc phải lùi ra sau, khiến Maloko, người cũng khá to con, trông tương đối nhỏ bé.
Maloko chỉnh lại kính và nhìn Aronolang.
"Tại sao lại xảy ra hiện tượng 'Sa ngã' này? Nhiều cư dân mạng đang tranh luận về vấn đề này. Không chỉ trên mạng xã hội. Trong nhà hàng, quán trà, và bây giờ là quán bar. Và trong phòng khách của các gia đình, nhiều người chắc hẳn đang nói về 'Sa ngã'. Và một số người, vâng. Cũng nói rằng các vị thần lại một lần nữa bỏ rơi chúng ta."
Aronolang nhẹ nhàng lau sống mũi.
"Trước hết, tôi không đồng ý với phần ngài vừa nói. Không thể nói rằng các vị thần đã bỏ rơi con người, Đế quốc, Abaartin vì sự Sa ngã."
"Vậy thì sao ạ?"
"Trong cổ văn, từ 'Sa ngã' không được sử dụng một cách chủ động mà chỉ bị động."
"À, đội trưởng, ngài có thể giải thích dễ hiểu hơn cho người dân Đế quốc được không ạ?"
"Không có trường hợp tự nguyện sa ngã. Luôn luôn là 'bị' sa ngã."
"Bị ai ạ?"
Aronolang không trả lời ngay, mà nhìn xuống bình nước đặt trước mặt mình.
Nhưng có vẻ như anh ta không thực sự nhìn bình nước.
"Kính cẩn tri thức đang phai tàn. …Từ khá nhiều tài liệu cổ, hành tung của các vị thần cổ xưa đã được ghi lại và có thể tìm thấy các trường hợp sa ngã liên quan đến điều này. Sa ngã là một loại hình phạt. Biến một vị thần thành không phải thần. Một vị thần cấp cao có thể làm điều đó với một vị thần cấp thấp hơn. Và những người mất đi thần tính, đúng vậy. Không có ngoại lệ nào mà không gặp phải cái chết bi thảm. Vì những gì có thể chết thì sẽ chết."
Maloko chỉnh lại kính và nói.
Thực ra không phải kính bị lệch, mà là một thói quen dùng cử chỉ để thu hút sự chú ý và tạo nhịp điệu.
"Nhưng ai lại cao hơn các vị thần của Thần Điện chứ?"
Aronolang nói:
"Chính là các vị thần cổ xưa. Các vị thần cổ xưa đã trở lại."
Sau đó, bản tin tiếp tục nói về 'các vị thần cổ xưa là gì' và lịch sử cổ đại dài dòng của Abaartin.
Lịch sử cổ đại của Abaartin quá sâu rộng nên độ chính xác của nó giảm đi rất nhiều.
Nhiều phần được lấp đầy bằng những suy đoán của các nhà khảo cổ hoặc gần như là tưởng tượng và giả thuyết.
Tuy nhiên, ngay cả câu chuyện về sự xuất hiện của 'ác thần' tương đối gần đây trong lịch sử 70.000 năm dài đằng đẵng, 'chiến tranh cổ đại' do đó gây ra, và thời kỳ bị bỏ rơi 40.000 năm sau đó, bản thân trình tự vẫn tạo thành một mạch lạc nhất định, đủ để khán giả hiểu được tổng quan.
"…Xin cảm ơn đoàn thám hiểm Kalonba ở Nam Lục địa đã cung cấp tài liệu. Đội trưởng Aronolang, các vị thần cổ xưa đã khiến các vị thần mới sa ngã… Vậy nên các vị thần của Thần Điện đã giáng trần, phải không?"
"Vâng."
"Đội trưởng, tất cả những chuyện này xảy ra ngay sau 'Kế hoạch Trăng Rằm'. Chưa đầy 24 giờ kể từ khi 'Cách tháng', chiến dịch cuối cùng được gọi là, được thực hiện. Đây có phải là những sự kiện có liên quan không?"
"Vâng, chắc chắn là những sự kiện có liên quan. Các vị thần của Thần Điện, và Đế quốc của chúng ta đã thành công trong 'Cách tháng'. Mặc dù Hội đồng Tối cao Sao Đêm vẫn chưa đưa ra thông báo, nhưng tôi nghe nói rằng Mặt trăng thứ hai đã biến mất và các ác thần đã bị đánh bại."
"Vâng, tất cả những điều đó đều là sự thật."
Aronolang nói:
"Vì vậy, tôi thấy thế này. Thế giới bây giờ không còn kẻ thù của Thần Điện và Đế quốc nữa. Mọi thứ đã thực sự hòa bình. Dĩ nhiên, vẫn có những thế lực cản trở sự đoàn kết của Đế quốc, nhưng thực ra đó là điều tự nhiên. Đế quốc sẽ đi trên một con đường chưa từng đi qua. …Nếu không có chuyện gì xảy ra."
"Trong tình hình này, các vị thần cổ xưa đã xuất hiện sao?"
"Vâng."
"Chúng nhắm vào điều gì ạ?"
"Không thể biết chính xác. Các vị thần cổ xưa vẫn chưa lộ diện. Nhưng dựa vào sự sa ngã, có một sự thật rõ ràng."
"Sự thật gì ạ?"
Aronolang lặng lẽ nhìn xuống bình nước.
"Việc các vị thần cổ xưa khiến Thần Điện sa ngã là bằng chứng cho thấy mối quan hệ giữa hai bên không bình đẳng, và hơn nữa, đang có bất hòa."
Maloko gật đầu.
"Đội trưởng, xin cảm ơn ngài đã giải thích về 'Sa ngã' và những điều liên quan một cách rất dễ hiểu cho đến nay. Cuối cùng, tôi muốn hỏi một câu hỏi duy nhất."
"Vâng."
"Có thể đây là một câu hỏi hơi riêng tư, ngài có phiền không ạ?"
"Vâng. Không sao cả."
Maloko và Aronolang nhìn nhau.
Maloko hỏi:
"Đội trưởng, nếu ngài phải chọn theo một trong hai bên, các vị thần cổ xưa và Thần Điện, ngài nghĩ mình nên theo ai?"
Aronolang trả lời:
"Đương nhiên, đó là Thần Điện, nơi chúng ta đã tin tưởng và đi theo bấy lâu nay, nơi đã không ngừng chỉ dẫn cho chúng ta. Tôi là một tín đồ của Nosu. Bây giờ tôi không thể từ bỏ đức tin này được."
"Ngay cả khi các vị thần mất đi thần tính sao? Nếu lời giải thích về Sa ngã là thật, thì bây giờ các vị thần của Thần Điện sẽ không thể ban cho chúng ta bất kỳ phép màu nào nữa."
Aronolang khẽ lắc đầu:
"Khoan đã, xin lỗi. Đây, trên bàn không có gì cả. Nhưng ai lại…"
Aronolang bất ngờ đưa tay về phía bình nước, rồi đổ ra một ít nước.
Và đặt tay lên vũng nước nhỏ đó, rồi dùng ngón trỏ vẽ một đường thẳng.
"Nếu vẽ một đường, chúng ta có thể đi theo đường đó. Và ngay cả khi đường đó biến mất…"
Khi ngón tay của Aronolang tiếp tục vượt ra khỏi vũng nước, những giọt nước thoát khỏi sức căng bề mặt của ngón tay không còn theo đuôi ngón trỏ của Aronolang nữa.
Đường nước trong suốt đứt đoạn với đầu ngón trỏ.
"Ngay cả khi nó biến mất, chúng ta vẫn có thể nhìn lại đường đã được vẽ trong quá khứ. Đây là kim chỉ nam cho tương lai của chúng ta. …Từ rất lâu rồi, ai đó đã vẽ một đường trong trái tim chúng ta. Không sao cả ngay cả khi họ không thể dẫn dắt chúng ta nữa. Tôi sẽ tiếp tục đi theo con đường đó."
Maloko im lặng một lúc.
1 giây, 2 giây, 3 giây… Có vẻ như có sự cố phát sóng.
Phía sau máy quay lại có bóng người qua lại.
Ngay sau đó, Maloko thành thạo lấy khăn tay ra lau vũng nước mà Aronolang đã làm đổ trên bàn và tiếp tục dẫn chương trình.
"Cảm ơn ngài. Đó là ông Aronolang Rubel, đội trưởng đoàn thám hiểm Kalonba ở Nam Lục địa."
"Cảm ơn."
Màn hình lại thu nhỏ lại, chỉ còn Maloko trên hình.
Maloko nói:
"Tiếp theo là tin tức. Hiện tại, vị trí của các vị thần đã sa ngã nhìn chung là không chính xác, và vì nguy cơ bảo mật nên chúng tôi không thể tiết lộ. Trong khi đó, một trong các vị thần của Thần Điện đang có một… hành động rất vui vẻ. Chúng tôi xin thông báo rằng đoạn video sắp tới đã được Hoàng cung, Thánh đường Trung tâm, Quân đội Đế quốc và nhiều cơ quan bảo mật khác kiểm duyệt. …Chúng ta sẽ kết nối với phóng viên Narin Iose đang ở hiện trường. …Phóng viên Narin?"
Màn hình chuyển sang phía sau Maloko.
"Vâng! Tôi là Narin Iose từ Bảo tàng Trung tâm Fabirang ở Nam Lục địa."
Tộc của Narin Iose là Rnarda.
Mặc dù khá thấp bé, nhưng vì tràn đầy năng lượng nên cô ấy không trông nhỏ bé.
Thực ra, mỗi khi cô ấy nhấn mạnh lời nói, cơ thể cô ấy lại di chuyển nhịp nhàng.
"Nếu là Bảo tàng Trung tâm Fabirang thì nổi tiếng với những phát minh lịch sử liên quan đến cây cao su Duduba… Tại sao cô lại ở đó ạ?"
"Vâng! Lý do tôi có mặt ở Bảo tàng Trung tâm Fabirang này là vì vị thần nổi tiếng của Thần Điện, 'Kim Sí Điểu Cụt Cánh', đã đến đây! Kim Sí Điểu đã thức tỉnh tại Thánh địa Fabirang và sau đó được sự che chở của lãnh thổ Đế quốc Fabirang cung cấp, đang tự mình khám phá các địa danh nổi tiếng của lãnh thổ Đế quốc Fabirang!"
Sau đó, đoạn phim tài liệu được phát sóng.
Người chơi của Thần Điện được gọi là RD, các tín đồ gọi là Kim Sí Điểu Cụt Cánh, còn Nebula thì được mô tả đủ bằng cụm từ "búp bê vịt cao su" đang đứng hiên ngang trên mặt đất.
Bên cạnh RD là Đội Đặc nhiệm Oguri, niềm tự hào của Fabirang, đang hộ tống.
Đội Đặc nhiệm Oguri, dù được trang bị đầy đủ, trông có vẻ đáng yêu, nhưng năng lực thực chiến của họ được đánh giá rất cao đến mức bị nghi ngờ 'hình dạng như vậy cũng là một loại chiến lược'. Thực tế, thân hình nhỏ bé của họ khá thuận lợi trong chiến tranh hiện đại, nơi mà súng ống được thu nhỏ cũng có thể áp chế kẻ thù.
RD ngang nhiên đi trên đại lộ của Fabirang, ngắm nhìn và chiêm ngưỡng vô số công trình kiến trúc nổi tiếng của Fabirang, hoặc nhồm nhoàm ăn các món ăn du lịch nổi tiếng. Dĩ nhiên, vì tay không với tới miệng nên các linh mục cấp cao phải ra tay phục vụ RD, và các linh mục thì mặt mày hớn hở chỉ vì được tự tay phục vụ thần.
"…Đã xem xong đoạn phim tư liệu. Mà này, phóng viên Narin. Theo tôi thì…"
"Vâng!"
"Hoạt động mà Kim Sí Điểu đang làm…"
"Vâng!"
"Trông giống du lịch…"
Narin trả lời dứt khoát:
"Vâng! Là du lịch ạ."
---
