# Chương 221
Trong Lost World, hệ thống Lời tiên tri là một dạng nhiệm vụ mà người chơi tự đặt ra.
Khi người chơi đặt một mục tiêu và nền văn minh của họ đạt được mục tiêu đó, người chơi sẽ nhận được phần thưởng bổ sung tùy thuộc vào mức độ khó khăn của lời tiên tri.
Ví dụ, khi một người chơi muốn khám phá một khu vực mới là A, họ sẽ ra lời tiên tri cho linh mục B của mình rằng: "B sẽ đến A."
Trong quá trình này, người chơi có thể hướng dẫn B đến A, nhưng không có gì đảm bảo điều đó sẽ xảy ra.
Nếu lời tiên tri thất bại, người chơi không những không nhận được phần thưởng nào mà thông tin "Lời thần đã sai" sẽ lan truyền, khiến việc thu thập tài nguyên tín ngưỡng trở nên khó khăn hơn.
Ngược lại, nếu lời tiên tri thành công, nó không chỉ chứng minh "Lời thần là đúng" mà còn mang lại phần thưởng bổ sung thông qua việc hoàn thành lời tiên tri.
Việc đặt lời tiên tri và nhận thưởng từ đó là một trong những cách cơ bản để kiếm tín ngưỡng trong Lost World.
Tuy nhiên, điều này có thể không đủ thỏa mãn.
Đặc biệt, trong trường hợp phải tranh chấp một lợi ích cụ thể với người chơi khác, hai người chơi cần giải quyết xung đột.
Vì vậy, hệ thống đã hỗ trợ Lời tiên tri mâu thuẫn.
Chẳng hạn, khi người chơi A và B cùng muốn sở hữu một thực thể C, thay vì chỉ đơn thuần tranh giành quyền sở hữu C, cả hai có thể đặt ra những lời tiên tri mâu thuẫn với nhau nhằm mục đích buộc đối thủ phải chấp nhận thất bại.
Nếu có hai lời tiên tri mâu thuẫn như: "Người chơi A sở hữu C" và "Người chơi B sở hữu C", thì chỉ một lời tiên tri có thể thành hiện thực. Do đó, bên còn lại không chỉ thất bại trong việc sở hữu mà còn phải chịu hình phạt vì lời tiên tri thất bại.
Loại Lời tiên tri mâu thuẫn này cũng là một hệ thống được các người chơi sử dụng phổ biến.
Về cơ bản, vì phải chơi cá nhân nên không thể kéo dài một trận chiến quá lâu, nhưng cũng không thể để đối thủ dễ dàng giành lấy lợi ích.
Nếu cần một kết quả chắc chắn hơn, Lời tiên tri mâu thuẫn sẽ được áp dụng.
'Mình không có lý do gì để từ chối.'
Hiện tại Hegemonia đang gặp bất lợi, và nếu anh ta có thể giành được điện bằng cách nào đó, Hegemonia có thể lấy lại vị thế của mình.
'Nhưng nếu nhìn xa hơn thì…'
Không có gì có thể đảm bảo.
Khi vượt qua thời kỳ cận đại, nhiều người sẽ bị ảnh hưởng bởi chủ nghĩa thế tục và trở nên hoài nghi về các cuộc chiến tranh tôn giáo trước đây.
Dù tự tin đến đâu trong chiến tranh, nếu không có cơ hội chiến tranh thì mọi thứ đều vô nghĩa.
'Việc hắn đưa ra đề nghị này cho thấy tên Nebula đó cũng đang vội vàng.'
Chính xác hơn là, có thể Nebula thì không, nhưng những thuộc hạ khác của Nebula sẽ không hài lòng.
Suốt hơn 80 năm qua, biên giới không có thay đổi đáng kể, và giờ đây họ mới bắt đầu giành được một chút lợi thế.
Trong tình cảnh đó, nếu quyền chủ động lại bị Hegemonia đoạt mất, chắc chắn họ sẽ rất bực bội.
Hegemonia nói:
"…Trước hết cứ nói chuyện đã. Nếu là Lời tiên tri mâu thuẫn, thì chúng ta sẽ tiên tri về cái gì?"
Seongun dường như đang suy nghĩ rồi mở lời:
"Quyền sáng chế thì sao?"
"Đã có rồi mà?"
"Vậy thì, chúng ta sẽ xem ai sở hữu quyền sáng chế sau 3 tháng nữa nhé?"
Hegemonia thầm thở phào nhẹ nhõm.
'Muốn tránh giao tranh sao?'
Giao tranh là sở trường và chiến lược chính của Hegemonia.
Việc Seongun muốn tránh giao tranh là điều đương nhiên.
'Nhưng không thể giao tranh không có nghĩa là mình gặp bất lợi. Hắn không nắm rõ toàn bộ sức mạnh của mình.'
Hegemonia cho rằng việc tranh giành quyền sáng chế cũng tốt.
Không, thậm chí còn tốt hơn nữa.
'Nếu rơi vào tình thế giao tranh, mình sẽ buộc phải tung các tông đồ ra. Nếu một trận chiến quy mô lớn như vậy xảy ra…'
Mặc dù Hegemonia liên tục giành chiến thắng trong các trận chiến, nhưng giống như Seongun, anh ta buộc phải tránh những cuộc chiến lớn.
Không phải Seongun đã dễ dàng chấp nhận mọi thất bại trong trận chiến, nhưng dù vậy, Seongun không quá bận tâm đến từng thất bại nhỏ.
Seongun mà Hegemonia biết, nếu đủ tập trung, cũng có thể ngang ngửa với Hegemonia trong việc chỉ huy chiến đấu.
'Quan trọng hơn là số lượng tông đồ bị áp đảo.'
Hegemonia có tổng cộng bảy tông đồ, trong khi Seongun có chín tông đồ theo như Hegemonia nắm được.
Dù có thể nhập thần, hoặc trong tình huống nguy cấp thực sự thì sẽ hiện thân, nhưng nếu xét đến tốc độ tiêu hao tín ngưỡng thì đây không phải là một cách đối phó tốt.
'Cuối cùng thì cũng là cuộc chiến của các tông đồ thôi.'
Vì vậy, Hegemonia cũng muốn duy trì số lượng tông đồ cho đến trước trận chiến cuối cùng.
'Nhưng mình không thể để Nebula biết quá nhiều về ý định của mình.'
Hegemonia nói với Seongun:
"Tôi thích cái gì đơn giản hơn. Ví dụ như ai sẽ chiếm được Polibia."
"Vậy thì chẳng phải quá bất lợi cho chúng ta sao? Chúng ta ở quá xa, lại còn phải xuyên qua hạm đội của Liên minh nữa."
"Hừm."
"Để tôi nhượng bộ chút thế nào?"
"Chà. Hiện tại thương hội sở hữu quyền sáng chế cũng thuộc về Đế quốc mà."
"Xét về khoảng cách thì gần hơn nhiều mà?"
Hegemonia miễn cưỡng nói:
"Được, tôi chấp nhận. Quyền sáng chế, 3 tháng."
"Vậy thì tôi sẽ mở cửa sổ lời tiên tri, anh xác nhận và đồng ý nhé."
"Được thôi."
Hegemonia thầm mỉm cười.
'Lần này… mình sẽ thắng.'
---
# Polibia, Dinh thự Gia tộc Pallet
Ở Polibia, tuy Orc thường bị định kiến là hung dữ và thô thiển, nhưng nếu đó là gia tộc Pallet, mọi người sẽ gạt bỏ định kiến đó và đối xử với Orc một cách kính trọng.
Dù là Orc, nhưng những người thuộc dòng máu Pallet có sự thông minh và trí tuệ không kém cạnh bất kỳ chủng tộc nào, và họ cũng nổi tiếng với khả năng đưa ra quyết định sắc bén mang lại lợi ích cho gia tộc vào thời khắc then chốt, đúng với bản chất của người Orc.
Gia tộc Pallet nổi tiếng là không ủng hộ một tôn giáo cụ thể nào.
Nhưng điều đó không phải sự thật.
Vì phải giao dịch với nhiều thương nhân khác nhau ở một quốc gia trung lập, đó chỉ là biện pháp phòng ngừa để tránh xung đột với các thương nhân khác. Còn bên trong dinh thự, có một nơi thờ cúng riêng biệt được sắp đặt.
Hiện tại, người đang ngồi trong nơi thờ cúng đó là Biantho Pallet, con trai thứ hai của gia chủ.
Gia tộc Pallet từ bao đời nay, con cả nắm giữ vị trí gia chủ, con thứ quản lý nơi thờ cúng như một linh mục ẩn danh.
Bí mật này đã được giữ kín gần hai trăm năm và chưa ai phát hiện ra.
Biantho, người đang cầu nguyện trong nơi thờ cúng, ngẩng đầu và mở mắt.
Thấy vậy, gia chủ Bulko Pallet, người đang đợi, nói:
"…Thế nào rồi?"
"Thưa gia chủ, đây có lẽ là việc quan trọng nhất trong lịch sử gia tộc Pallet chúng ta."
Biantho quay lại nhìn Bulko.
"Người Nổi Giận đã trực tiếp nói với tôi."
Tôn giáo mà dòng máu Pallet bí mật tin theo là giáo phái của Kẻ Nổi Giận.
---
"Phong tỏa biển sao?"
Người hỏi lại là Simo.
Philina Itimo, gia chủ của gia tộc Itimo, không chỉ cam kết hỗ trợ nhiều mặt cho Simo mà còn đưa ra một đề nghị mới.
Đó là việc Simo sẽ tiếp tục nghiên cứu tại Đế quốc.
Polibia là nơi giao thương sầm uất với vô số tàu thuyền từ khắp nơi trên thế giới, lại là nơi quy tụ các kỹ sư xuất chúng của thời đại, nên đây là một không gian tuyệt vời để phát minh.
Tuy nhiên, khi nghĩ đến Tháp ma thuật được gọi là cực điểm của bí ẩn, Baseniol thánh địa của tri thức, và thành phố nam châm Orazan được gọi là tinh hoa của nền văn minh cổ đại, Simo luôn sẵn sàng rời Polibia bất cứ lúc nào.
Quan trọng hơn hết, Simo đã nhận được sự giúp đỡ từ Toolbo, Tông đồ thứ 8.
Simo quên mất mình đã miễn cưỡng tin tưởng vào Toolbo, tự hỏi tôn giáo có ích gì cho việc phát minh, và trở thành một người hâm mộ cuồng nhiệt của Toolbo.
Philina đã cho người tìm hiểu phương tiện di chuyển, nhưng có một vấn đề.
"Vì chiến tranh giữa Liên minh Ronan-Orovan và Đế quốc Hắc Lân đang leo thang, nên có lẽ sẽ khó đi bằng đường biển. Dù không phải t** ch**n thì hải quân của Liên minh cũng sẽ bắt giữ."
"Đường không thì sao?"
"Tình hình có vẻ khả quan hơn, nhưng các khí cầu của Đế quốc cũng đã tham gia chiến tranh rồi. Người ta nói rằng tàu vận tải liên lục địa cũng sẽ không hoạt động trong một thời gian. Các khí cầu của gia tộc chúng tôi đều ở phía bên kia lục địa nên… sẽ mất một thời gian."
Vì là việc không thể tránh khỏi nên Simo cũng chấp nhận.
Owen, người đi cùng với danh nghĩa trợ lý của Simo, nói:
"Không tốt rồi."
"Vâng… Nếu có thể đi thẳng đến Đế quốc thì tốt biết mấy. Nhưng sau này có thể đi được chứ ạ?"
"Không phải vậy đâu."
"Vâng? Thầy nói vậy là có ý gì ạ, thưa thầy?"
Simo gọi trợ lý là thầy khiến Philina tỏ vẻ ngạc nhiên.
Owen nói:
"Một vài điềm báo không tốt lành. Cô nhận được sự giúp đỡ từ tông đồ, hai quốc gia Liên hiệp Vương quốc và Liên minh đã tranh giành nhau suốt một thời gian dài giờ lại muốn cùng Đế quốc chiến đấu, và đúng lúc đó con đường đến Đế quốc lại bị cắt đứt. Cứ như thể thế giới đang xoay quanh chúng ta vậy."
"…À, tất cả đều là những sự trùng hợp có thể xảy ra mà?"
"Nếu vậy thì tốt, nhưng cẩn thận không bao giờ là thừa. Nếu ta đoán đúng, hãy coi đó là trí tuệ của người già."
Owen chống cằm rồi nói với Philina:
"Hừm, Philina phải không?"
"Dạ?"
Philina đang phân vân không biết đối xử với Owen, trợ lý của Simo, như thế nào, nhưng cuối cùng quyết định đối xử theo tuổi tác.
"Ông có điều gì muốn nói sao, thưa ông?"
"Tôi có một câu hỏi…"
"Vâng."
"Tôi hoàn toàn không biết gì về việc này, nhưng nếu gia đình cô bị tấn công ở Polibia, cô nghĩ nó sẽ diễn ra dưới hình thức nào?"
Philina nghĩ đó là một câu hỏi kỳ lạ nhưng vẫn trả lời theo những gì mình nghĩ ra.
"…À, tùy thuộc vào kẻ thù là ai, nhưng trước tiên họ sẽ cố gắng giành lấy các đối tác giao dịch lâu năm của chúng tôi. Nếu không thể thuyết phục được thì có thể sẽ cố gắng khiến chúng tôi phá sản."
"Và?"
"Tiền có thể mua chuộc chính quyền thành phố? Họ cũng có thể đánh thuế bất công hoặc tịch thu hàng hóa của chúng tôi."
"Còn nữa."
"Chà. Polibia có các tổ chức tội phạm. Nếu dùng đến những thủ đoạn bỉ ổi nhất, họ có thể thuê những tổ chức tội phạm đó. Ngay lập tức, tôi chỉ nghĩ ra được chừng đó thôi."
Nghe vậy, Owen thở phào nhẹ nhõm như thể đã yên tâm.
Philina hoàn toàn không thể theo kịp suy nghĩ của Owen nên cảm thấy bối rối.
Owen nói:
"May mắn thay, người già này có vẻ sẽ có việc để giúp."
"Giúp gì ạ?"
"Có thể bề ngoài không phải vậy, nhưng tôi tự tin vào việc dùng sức mạnh."
Simo thì đương nhiên là có thái độ đương nhiên.
Philina lắc đầu lia lịa.
"À, nhưng những điều tôi nói sẽ không xảy ra đâu."
"Sao cô lại nghĩ vậy?"
Philina trả lời câu hỏi của Owen.
Cô Elf trung niên này tin vào kinh nghiệm của mình khi dẫn dắt gia tộc.
"Đây không phải chiến trường của Đế quốc và Liên hiệp Vương quốc. Polibia là một nơi hòa bình, và những kiểu chiến đấu đó cuối cùng sẽ khiến bản thân phải đổ máu. Có những thương hội khác thù địch với chúng tôi, và chúng tôi cũng không mấy ưa thích một số thương hội, nhưng vì lợi ích của chính mình, họ cũng sẽ tự giữ mình."
Owen gật đầu từ từ như hiểu ra.
"Nhưng dường như cô đã sống quá lâu trong một vùng đất hòa bình và chỉ trải qua thời kỳ hòa bình."
"Vâng?"
Owen nói:
"Có những người sẵn sàng đổ máu của mình để thấy máu của người khác."
"…?"
"Bởi vì họ tin rằng đó là con đường để phụng sự thần linh."
Đột nhiên, cánh cửa bật mở.
Thư ký chạy đến và nói với Philina:
"Thưa gia chủ, chuyện lớn rồi! Đối tác của chúng ta, Sahil Công nghiệp…"
Mặt Philina tái nhợt, Owen đứng dậy.
"Ở đây có vẻ sẽ bận rộn, nên chúng ta nên rời đi trước."
"À, xin lỗi. Tôi sẽ gọi người dẫn đường cho hai vị."
"Đường ra thì tôi biết rồi. Đi thôi, Simo."
Khi bước ra khỏi phòng khách, Simo nói:
"À, có chuyện gì… đang xảy ra sao?"
"Làm gì có chuyện đó, cô nhóc phát minh?"
Owen cười và nói:
"Cô nghĩ ông già này sẽ khoanh tay đứng nhìn chuyện đó sao?"
