"Có bao nhiêu nô lệ gây rối?"
"Thưa ngài Shyvan, không phải là gây rối. Toàn bộ nô lệ đều đã nổi dậy."
Shyvan cảm thấy bình tĩnh lạ thường vì quá tức giận.
"Toàn bộ là 1.200 người sao?"
Phụ tá của Shyvan trả lời.
"Vâng. Tất cả binh lính canh giữ nô lệ đều đã bị hạ gục. Dù hầu hết chúng không có vũ trang, nhưng chúng tôi vẫn đang cố gắng ngăn chúng trốn thoát khỏi doanh trại, nhưng..."
"Nhưng sao?"
"Không đủ binh lính."
"Ngươi không thể làm gì được những nô lệ không vũ trang bằng giáo và kiếm sao?"
Trước câu hỏi của Shyvan, phụ tá ngập ngừng nói.
"Số lượng nô lệ đông hơn nhiều so với số binh lính canh giữ doanh trại. Hơn nữa, những nô lệ này lạ lùng... lại rất hiếu chiến."
"Hiếu chiến là sao?"
"Vâng. Tôi không biết tại sao. Ngay cả khi binh lính của chúng tôi có vũ trang, chúng tập hợp lại thành từng nhóm, khiến đội hình của chúng tôi bị xáo trộn và biến thành hỗn chiến. Trong hỗn chiến, dù binh lính của chúng tôi g**t ch*t nhiều nô lệ, nhưng nô lệ không sợ hãi mà lao vào giết binh lính và cướp vũ khí."
Shyvan lắc đầu.
Phụ tá đã đánh giá sai nô lệ.
Đó không phải là hiếu chiến, mà gọi là lòng dũng cảm.
'Lakrak... khi mở cổng thành, anh ta đã nghĩ đến điều này sao?'
Lakrak không hề liều lĩnh hay dựa vào may mắn.
Shyvan cảm thấy việc một kỵ binh có thể đến được bên trong cổng thành cũng nằm trong tính toán của Lakrak.
'...Anh ta không phải là kẻ chỉ đối phó với những bộ tộc yếu kém ở góc bán đảo mà lớn lên sao.'
Shyvan hối hận vì đã dùng nô lệ làm lá chắn tên, nhưng hối hận bây giờ cũng vô ích.
"Thưa ngài Shyvan?"
"Gì vậy?"
"Máu từ mũi..."
Shyvan thở dài.
Một binh lính mang đến một chiếc khăn vải lanh và Shyvan lau máu.
Phụ tá và các binh lính đang lắng nghe câu chuyện nhìn cảnh đó với ánh mắt lo lắng.
Đối với ma cà rồng, việc chảy máu có ý nghĩa sâu sắc hơn các chủng tộc khác.
Ma cà rồng sống sót bằng cách hút máu, thứ mà các chủng tộc khác không muốn chảy ra chút nào.
Không biết có phải nhờ vậy hay không mà ma cà rồng có được sức sống bền bỉ, và càng gần với Shyvan, người có răng nanh đầu tiên, thì càng có khả năng thể chất vượt trội.
Ma cà rồng ít khi chảy máu hơn các chủng tộc khác.
Nhưng việc chảy máu mà không có vết thương nào thì dù không phải Shyvan cũng sẽ được coi là có ý nghĩa liên quan đến tín ngưỡng.
'Không. Đây không thể là điềm báo mà thần gửi đến. Thần trách mình sao? Không thể nào.'
Shyvan ném chiếc khăn dính máu xuống đất.
Khuôn mặt cô ta dính đầy máu.
"Các ngươi nhìn gì vậy?"
"À, không ạ. Xin lỗi."
"...Ít nhất phải chiếm được thành trước sáng mai. Dù rất chậm, nhưng số lượng binh lính đến được tường thành đang tăng lên so với trước. Một số đã leo lên được tường thành rồi. Tất cả binh lính phải tập trung tấn công tường thành."
"Ý ngài là... ngài không thể điều quân ra sao? Phải để cho nô lệ trốn thoát sao?"
Phụ tá phản đối mệnh lệnh của Shyvan.
"Nhưng ngay cả khi chiếm được pháo đài, chúng ta vẫn cần nô lệ để vận chuyển đồ đạc và làm việc vặt. Nếu không, binh lính sẽ không thể chiến đấu tốt. Hơn nữa, những nô lệ đó là thức ăn. Đó không phải là một pháo đài bình thường mà là một pháo đài trên núi. Toàn bộ lực lượng đồn trú sẽ ở đó, nên nếu kẻ thù bao vây pháo đài, chúng ta sẽ không thể trụ vững."
"Không phải ý đó."
"Vậy ý ngài là gì...?"
"Ngươi không hiểu sao?"
Shyvan ôm phụ tá như thể là người yêu.
Phụ tá nhận ra ý nghĩa của cái ôm này một cách muộn màng.
"Thưa ngài Shyvan không được... Hộc!"
Răng nanh của Shyvan đâm xuyên cổ phụ tá.
Máu phun mạnh từ lỗ hổng lớn ở động mạch chủ, bắn vào vòm họng và yết hầu của Shyvan.
Shyvan hút máu của phụ tá, nuốt ừng ực.
Trái tim của phụ tá, vừa mới đập mạnh, giờ chậm rãi yếu dần.
Shyvan đẩy phụ tá đã chết ra.
"Giờ thì... đầu óc ta mới tỉnh táo. Có vẻ như ta bị thiếu máu vì chảy máu mũi."
Shyvan với miệng dính đầy máu quay lại, không ai dám nhìn thẳng vào mắt cô ta.
Dù có thể coi các chủng tộc khác là thức ăn, nhưng đối với ma cà rồng, việc ăn thịt đồng loại là một điều cấm kỵ.
Shyvan nhe hàm răng đỏ máu và mỉm cười.
"Mọi người đều có vẻ có điều gì đó muốn nói. Không phải sao? Nhưng tất cả sẽ đồng ý thôi. Tên này, kẻ muốn ta điều quân ra vì những nô lệ không vũ trang..."
Shyvan đá vào đầu phụ tá đã ngã xuống.
Lỗ hổng lớn do răng nanh gây ra ở cổ bị xé toạc và mở rộng.
Máu phun trào ra từ các mạch máu bị xé, thấm ướt đất.
"Hắn không còn là binh lính của ta nữa. Có tướng quân nào có thể ngăn chặn nô lệ không? ...Không có ai sao?"
Một trong các tướng quân khó khăn đứng dậy.
"T, tôi sẽ đi."
"Quân số?"
"K, không sao đâu ạ. Tôi sẽ cố gắng chặn chúng bằng số binh lính ở doanh trại."
"Tốt. Phải vậy chứ. Đi đi."
Sau khi tướng quân vội vã rời đi, Shyvan tùy tiện chỉ vào một ma cà rồng khác đang đứng đó.
"Ngươi."
"Vâng!"
"Ngươi từ giờ sẽ là phụ tá của ta."
"C, cảm ơn ngài."
"Mang vũ khí của ta đến đây."
Shyvan trừng mắt nhìn pháo đài trên núi xa xa qua những hàng cây.
"Ta sẽ đích thân mở cổng thành."
---
Lakrak đang động viên các chiến binh trên tường thành.
Người lính gác trên tháp canh cao nhất của pháo đài đã mang đến tin tức mà Lakrak đang mong đợi.
"Có vẻ có sự xáo động ở khu vực doanh trại của kẻ địch."
"Nói rõ hơn xem nào."
"Theo những gì tôi thấy, đám đông đang di chuyển giữa các lều trại của chúng, vũ khí lóe sáng dưới ánh trăng, và số lượng đuốc đã tăng lên rất nhiều. Trời tối nên không thể nhìn rõ được và chúng đang ở trong rừng nên tôi không thể xác định chính xác. Tôi xin lỗi."
"Không, vậy là đủ rồi."
Quezl nói.
"...Có lẽ chúng ta đã đếm sai số lượng quân địch sao? Chẳng lẽ quân tiếp viện của chúng đã đến?"
"Không phải vậy."
Lakrak nói.
"Vũ khí lóe sáng dưới ánh trăng có nghĩa là có một cuộc chiến."
"Chiến tranh sao? Còn rất nhiều thời gian nữa quân đội của Đan Diệm, Seokmyeon và Yur mới đến. Chắc không phải chiến tranh đâu."
"Không, đúng là chiến tranh đấy."
"Vậy ai với ai...?"
"Là nô lệ của ma cà rồng. Tại sao đuốc lại tăng lên? Ma cà rồng chỉ cần ánh sáng tối thiểu là đủ rồi."
Quezl vẫn chưa hoàn toàn tin, nhưng đồng thời cũng nghĩ rằng lời Lakrak nói không sai.
"Dù vậy thì vẫn lạ. Nếu đó là sự thật thì tình hình chiến trường của chúng ta sẽ thuận lợi hơn. Tại sao lại may mắn như vậy mà nô lệ lại bắt đầu chống lại ma cà rồng?"
Lakrak cười chua chát.
Quezl, người phụ tá này, đủ thông minh, nhưng vẫn cần học hỏi thêm.
Lakrak bỏ qua câu hỏi của Quezl và nói.
"Có lẽ nên chuẩn bị các chiến binh Cocatu."
"Vâng?"
"Quezl, nếu lời ta là sự thật thì chuyện gì sẽ xảy ra?"
Quezl cau mày và chìm vào suy nghĩ.
"Chỉ riêng nô lệ đã là 1.200 người. Dù không có vũ trang, nhưng nếu tất cả đều nổi dậy thì sẽ cần 300 binh lính. Nhưng nếu vậy, chúng ta sẽ phải giải thích chuyện gì đang xảy ra với những binh lính đang lao lên dốc. Tinh thần sẽ suy giảm. Và cũng sẽ lo lắng không biết kẻ thù trước mắt sẽ phản ứng thế nào khi biết tình hình này. Dù vậy thì không còn cách nào khác. Phải cử binh lính đi trấn áp nô lệ. Nếu có một giải pháp thỏa hiệp, thì ít nhất cũng phải tạm dừng tấn công để vực dậy tinh thần. À, nhưng, thưa ngài Lakrak, xin hãy nhìn. Chúng không hề ngừng tấn công."
Lakrak lại hỏi.
"Nếu không cử binh lính đi trấn áp nô lệ thì sao?"
"Vâng?"
"Trả lời đi."
"...Đó là một giả định vô lý. Nhưng nếu thực sự như vậy, chúng sẽ cố gắng kết thúc trận chiến 'ngay lập tức'. Nếu chắc chắn tất cả nô lệ đã quay lưng lại, thì kẻ thù sẽ phải chiến đấu với cả phía trước và phía sau. Nhưng cách duy nhất để chúng có thể phá vỡ cổng thành, có lẽ chỉ là dựa vào thần linh mà thôi..."
Lakrak từ từ gật đầu.
Ánh mắt Lakrak hướng ra ngoài tường thành.
"Nhìn kìa."
Lakrak gật đầu xuống dưới tường thành.
Huyết vương Shyvan đang bước đến.
Mũi tên được bắn về phía Shyvan, nhưng mỗi khi cô ta vung kiếm, mũi tên đều bị chém làm đôi và rơi lả tả.
Ánh mắt Shyvan và Lakrak chạm nhau.
Shyvan chỉ kiếm về phía Lakrak và hét lên.
"Lakrak! Nếu không sợ hãi thì ra đây đấu với ta!"
Dù là lời khiêu khích vô lý, nhưng sức mạnh của thần linh là có thật nên không phải là khoác lác.
Lakrak dặn thị đồng chuẩn bị Anaksen của Cocatrice.
"Ngài sẽ chấp nhận chiến đấu sao?"
"Nếu không thì ma cà rồng đó sẽ phá hủy cổng thành bằng sức mạnh thần thánh."
Quezl không thể phủ nhận.
"Và chẳng bao lâu nữa, nô lệ sẽ xuất hiện từ phía sau kẻ địch. Khi đó, hãy điều các chiến binh Cocatu ra. Hợp công tiêu diệt chúng."
"Tôi sẽ làm theo ý ngài."
---
Trong khi đó, Shyvan lại có suy nghĩ khác.
'Khoảnh khắc Lakrak bước ra và cổng thành mở, mình sẽ đẩy những con chồn hôi lớn đã giấu sẵn vào cổng thành.'
Kết quả của trận chiến liên tục là những xác chết chất đống dưới chân dốc.
Phía sau đống xác chết đó là các ma cà rồng xuất thân Renard cưỡi chồn hôi lớn đang chờ đợi.
Những kẻ này, được lệnh của Shyvan và ẩn nấp lợi dụng sự hỗn loạn, chỉ đang chờ cổng thành mở ra.
'Chỉ cần giữ cho cổng thành mở, chúng sẽ mất đi lợi thế về địa hình và thành trì.'
Shyvan tin rằng ma cà rồng sẽ có lợi thế trong hỗn chiến.
Vũ khí mạnh nhất mà Shyvan nghĩ đến của ma cà rồng chính là răng nanh độc.
Chỉ có thể sử dụng vài lần một ngày, và việc thổi độc vào cũng không khiến đối phương phục tùng ngay lập tức.
Nếu là kẻ thù đã quyết tử, thì ngay cả khi Shyvan, người có độc mạnh nhất, cắn, cũng khó có thể kỳ vọng sự phục tùng như của các tướng quân.
'Nhưng độc gây ra đau đớn dữ dội và làm tê liệt cơ thể. Dù Người thằn lằn có mạnh đến mấy thì...'
Có lẽ đó là đặc tính của độc tồn tại để ma cà rồng có thể biến kẻ thù thành bạn bè, nhưng nó vẫn có giá trị đáng kể trên chiến trường.
'Dù sao thì anh ta cũng sẽ không nhảy thẳng xuống dưới tường thành đâu. Nghe nói Lakrak có vật cưỡi.'
Khi Shyvan leo lên giữa con dốc, Lakrak xuất hiện cưỡi Cocatrice Anaksen.
Nhưng anh ta không xuất hiện bằng cách mở cổng thành như dự đoán.
Anaksen chở Lakrak vỗ cánh nhẹ nhàng và đậu trên tường thành.
Shyvan lùi lại một bước khi nhìn thấy Lakrak đứng trên tường thành với trăng thượng huyền làm nền.
"S, sao lại thế?"
"Không biết sao?"
Lakrak dùng cán thương gõ vào cánh Anaksen.
"Những kẻ có cánh thì bay trên trời."
Shyvan muốn phủ nhận rằng không phải vậy, nhưng quá ngỡ ngàng nên không thể trả lời lại ngay.
-Kèooooo!
Anaksen gầm lên một tiếng quái dị và bay lượn trên không.
Và lao xuống Shyvan với những móng vuốt sắc nhọn.
---
Sung-woon nhìn xuống trận chiến của hai người.
'Áp đảo.'
Vì nô lệ chưa xuất hiện ở phía sau, Quezl vẫn chưa điều động các chiến binh Cocatu.
Vì vậy, ngay cả khi Lakrak nhận được sự hỗ trợ từ các cung thủ trên tường thành, anh ta vẫn đang ở giữa trận địa địch.
Tuy nhiên, không ai có thể ngăn cản Lakrak cưỡi Anaksen.
Khi kiếm của Shyvan và thương của Lakrak chạm vào nhau, người lùi lại là Shyvan.
Khả năng thể chất của Shyvan chắc chắn đủ để đối đầu với một kỵ binh cưỡi ngựa, nhưng Lakrak không phải là một kỵ binh bình thường.
Anaksen là một Cocatrice mà ngay cả mười thợ săn bình thường cũng khó có thể bắt được, và Lakrak cưỡi trên nó là một thực thể anh hùng cấp 21.
Răng nanh độc mà Shyvan tự tin thậm chí còn không có cơ hội được sử dụng.
Các ma cà rồng không thể tiếp cận gần đến độ dài của cán thương của Lakrak.
Shyvan vẫn cố gắng không bỏ chạy khỏi Lakrak, nhưng cô ta cần sự giúp đỡ của những kỵ binh chồn hôi lớn đã chuẩn bị để mở cổng thành.
Mặc dù vậy, Lakrak dường như không bị bao vây.
Ngược lại, Lakrak dường như đang bao vây kẻ thù.
'Các nô lệ cuối cùng cũng đã hạ gục tướng quân ma cà rồng rồi. Giờ chúng sẽ có vũ trang và tấn công từ phía sau kẻ thù. Vấn đề là...'
Đang suy nghĩ, Sung-woon nghi ngờ đôi mắt của mình khi nhìn thấy tin nhắn tiếp theo.
「Người chơi 癤우삤瑜쇰씪 đã yêu cầu trò chuyện riêng.」
---
