Eldar chớp mắt.
"Thưa ngài, đây là chỉ số mà tôi chưa từng thấy..."
"Không đến mức đó đâu."
"Nhưng... đây có phải là trường hợp hiếm gặp không ạ?"
Sung-woon gật đầu.
Mặc dù có sự khác biệt tùy thuộc vào chủng tộc, tuổi tác và giai đoạn văn minh của nhân vật, nhưng Kylak ở giai đoạn hiện tại là một thiếu niên chưa trưởng thành, vì vậy chỉ số 15 cũng đủ được coi là chỉ số trung bình.
Do đó, sức mạnh 14 có nghĩa là khả năng bình thường, không quá khác biệt so với mức trung bình, trong khi 32 khả năng xã hội là đủ để trở thành một vị vua trong các nền văn minh cổ đại, hoặc một chính trị gia hay người nổi tiếng trong các nền văn minh hiện đại.
Eldar nói.
"Trí tuệ chỉ cần 60 thôi cũng đã được coi là thiên tài xuất chúng trong thời đại đó rồi, vậy mà lại vượt quá 80 rồi lên đến 100 sao?"
"Có lẽ trong vài chục năm tới, khó mà tìm thấy được trên toàn lục địa."
Thực ra, lý do thế giới đình trệ trong hơn một trăm năm qua không chỉ đơn thuần là vấn đề nội bộ của mỗi quốc gia.
'Để văn minh phát triển, phải có những kỹ thuật và phát minh tương xứng xuất hiện. Các vị thần không thể trực tiếp truyền lại phát minh. Điều đó vi phạm nghiêm trọng quy luật nhân quả.'
Cũng có những vấn đề khác.
'Ngay cả khi có kỹ thuật và phát minh, nó cũng không được là sự kiện một lần. Phát minh đó phải được truyền bá cho người khác, và phát minh đó phải dẫn đến những phát minh khác.'
Nhưng trong hơn một trăm năm qua, những sự kiện như vậy gần như không có.
Có quá trình các kỹ thuật hiện có được lan truyền và tối ưu hóa phù hợp với môi trường của từng quốc gia, nhưng không có gì đáng gọi là mới mẻ.
Đây là phần mà Sung-woon cũng không thể làm gì được.
Những điều mới mẻ, kỹ thuật mới, phát minh mới không dễ dàng được tạo ra.
Ngay cả khi được tạo ra, chúng thường được sử dụng cục bộ.
Trừ khi phát triển thành văn minh hiện đại, cái gọi là 'toàn cầu hóa', thì phần lớn phải dựa vào may mắn.
'Khi chơi Lost World, giai đoạn đình trệ này chỉ kéo dài vài phút nếu ngắn, hoặc mười mấy phút nếu dài.'
Vì vậy, sự tồn tại của Kylak đối với Sung-woon được xem là 'dấu hiệu của sự thay đổi'.
"Với trí tuệ như thế này, cậu ấy phù hợp để tìm ra những điều mới mẻ, hơn nữa, còn có đủ sức ảnh hưởng để truyền bá kỹ thuật và phát minh đó khắp quốc gia Hắc Lân."
Theo Sung-woon, Hắc Lân đã có đủ tiềm lực để phát triển lên một giai đoạn tiếp theo.
Tài nguyên đã tích lũy, các thương nhân đi lại khắp lục địa, và có những học giả có kiến thức toán học và khoa học cơ bản ở khắp nơi.
Eldar nói.
"Thưa ngài, nhưng mà,"
"Sao vậy?"
"Dường như có một vấn đề quan trọng..."
Sung-woon biết vấn đề mà Eldar muốn nói là gì.
"Không phải là con trưởng mà là con thứ ba, đúng không?"
"Vâng. Trưởng hoàng tử Basen hiện tại tuy thích chơi bời nhưng dường như không có khuyết điểm nghiêm trọng nào. Hơn nữa, Basen đã có địa vị thái tử, nếu cứ im lặng như vậy, Kylak liệu có khó mà lên làm vua được không ạ?"
Sung-woon suy nghĩ một lúc.
Việc Sung-woon can thiệp là chuyện dễ dàng.
Nếu anh ta gửi một điềm báo cụ thể cho An Bình Vương trong buổi thiết triều, các đại thần sẽ hoảng hốt và nghĩ rằng Dạ Thiên đã chọn, nên phải trao ngôi vua cho Kylak.
'Nhưng... quyết định đơn giản như vậy không tốt chút nào.'
Kết quả của việc đó chính là Orazun hiện tại.
Vị trí tương đương với thái giám ở Trái Đất, một loại văn phòng thư ký tên là Tả Thủ Quan, được lấp đầy bởi nhiều chủng tộc khác nhau, nhưng cái gọi là Hữu Thủ Quan, tức là những quan lại hành chính thực sự có ảnh hưởng đến Hắc Lân, lại được lấp đầy bởi Người thằn lằn.
Đương nhiên, những người này ủng hộ quyền lực hoàng gia, nên ở Hắc Lân, không còn chỗ cho sự phản loạn nữa.
Bởi vì tất cả các trưởng cơ quan hành chính đều là Người thằn lằn.
'Nước đọng ắt sẽ thối.'
Thực tế, những Người thằn lằn này không đến mức được gọi là thối rữa, và trong hoàng gia Hắc Lân, dù có những vị vua hơi ngu ngốc nhưng không có vua tàn bạo.
Tuy nhiên, tỷ lệ Người thằn lằn trong tổng dân số Hắc Lân không cao, trong khi tỷ lệ Người thằn lằn trong các quan lại hành chính lại chiếm áp đảo. Mặc dù Sung-woon đã ban phước lành tốt lành cho Người thằn lằn nên năng lực của họ có thể tốt hơn, nhưng ngay cả khi tính đến điều đó, tỷ lệ này vẫn quá cao.
Trong số các chủng tộc khác ngoài Người thằn lằn, chắc chắn cũng có những người có năng lực tốt.
Quan trọng hơn, Sung-woon giờ đây không chỉ có con người và Người thằn lằn mà còn có nhiều chủng tộc khác trong lãnh thổ của mình. Anh ta đã mở rộng lãnh thổ một cách tích cực để đạt hiệu quả ban đầu, và bây giờ là lúc phải nghĩ đến sự hài hòa.
'Phát triển đến thời cận đại mà lại nảy sinh mâu thuẫn chủng tộc sao? Thế thì thật là điên rồ.'
Trong suốt thời gian qua, Sung-woon đã trực tiếp can thiệp vào chính trị của Hắc Lân để ngăn chặn các cuộc tấn công từ bên ngoài và củng cố quyền lực hoàng gia, nhưng anh ta dần dần nhận ra rằng mình nên giảm bớt ảnh hưởng trực tiếp.
"Vì vậy, lần này ta sẽ dùng một phương pháp khác."
"Ví dụ như thế nào...?"
Khi Sung-woon giải thích phương pháp, Eldar lo lắng.
"Thưa ngài, liệu có thành công như ý muốn không ạ? Tôi e rằng ngài đang quá tin tưởng vào trí tuệ của Kylak..."
"Ta nghĩ sẽ ổn thôi. Ta đã thử những phương pháp tương tự trong nhiều trò chơi khác rồi."
"Dù sao thì tôi có ngăn cản cũng vô ích phải không ạ?"
"Ừ."
Sung-woon nói.
"Ta nói trước để ngươi đừng phá đám nếu có chuyện gì đó không ổn."
Eldar thở dài thườn thượt và nói.
"Tôi đã hiểu."
---
Cung điện Orazun có rất nhiều khu vườn.
Về cơ bản, chúng được mô phỏng theo cảnh quan thế giới bên kia trong suy nghĩ của Người thằn lằn, với những bụi cây thấp đến mắt cá chân, vài cây xanh hoặc những tảng đá để ngồi chơi, tái hiện một cách hoàn hảo cảnh thiên nhiên tươi đẹp.
Văn hóa vườn của Orazun cũng thịnh hành trong giới quý tộc Hắc Lân, đến mức việc có một khu vườn lớn và chăm sóc nó được coi là một đức tính của quý tộc.
Tuy nhiên, vẫn có một điều chỉ Orazun mới có mà các vùng khác thì không.
Các Elf Tả Thủ Quan mới vào cung dựng tai lên và nhìn qua hàng rào gỗ.
"Wow, đó là thứ mà tôi chỉ nghe đồn..."
"Suỵt. Giảm giọng xuống một chút đi. Kẻ đó sẽ nhìn thấy chúng ta đấy."
Elf vừa nói chuyện ban nãy ngậm miệng lại và gật đầu.
"...Dù sao thì, đó là Manun, Rồng hộ vệ của Orazun."
Dài 25 mét, khoảng 150 tuổi, thuộc loài Drake.
Ban đầu, nó là một con Drake được nuôi bởi Buje, tộc trưởng của bộ tộc Người thằn lằn Da xanh, nhưng sau đó Lakrak đã đánh bại nó và đặt dưới chân mình.
Có chuyện kể rằng Drake không bao giờ chết già, và thực tế Manun vẫn còn sống cho đến bây giờ.
Manun ở trong một khu vườn đặc biệt được xây dựng bên trong cung điện. Theo ghi chép của cung điện, cho đến vài chục năm trước, cung điện đã được mở rộng nhiều lần để tạo ra một khu vườn có thể nuôi Manun vì nó vẫn chưa kết thúc giai đoạn trưởng thành.
Thực ra, nhiều khu vườn ở Orazun đều ra đời vì Manun.
Bây giờ, các đại thần trong cung coi Manun là một gánh nặng.
Dù đã kết thúc giai đoạn trưởng thành nhưng vì thân hình quá lớn nên tốn rất nhiều thức ăn, và lượng phân thải ra cũng rất lớn tương ứng.
Nói cách khác, nó tốn nhiều tiền và cần nhiều người chăm sóc.
Tuy nhiên, cũng không thể dễ dàng loại bỏ Manun.
Đó là con Drake mà Lakrak, người sáng lập vương quốc và là Lôi Long Đại Vương, đã thuần hóa, không phải vua nào khác.
Sự tồn tại của Manun tự thân đã tượng trưng cho quyền lực hoàng gia, nên cung điện dù tốn nhiều tiền và nhân lực vẫn phải nuôi Manun.
Dù sao thì một trăm năm cũng là một thời gian dài, nên trong số các đại thần, có người nói nên thả Manun vào núi hẻo lánh, hoặc thậm chí nguy hiểm hơn là nên cúng tế cho Dạ Thiên.
Ý là phải giết nó.
Dù là một trong những biểu tượng của quyền lực hoàng gia, nhưng biểu tượng vẫn chỉ là biểu tượng.
Chừng nào còn có vua thật, nó không thể quan trọng hơn.
Lời nói đó không hoàn toàn sai.
Dù Manun đã được con người chăm sóc nhiều trong thời gian qua, nhưng nó vẫn là một trong những sinh vật đáng sợ nhất trên mặt đất, một con Drake.
Thậm chí là một con Drake 150 tuổi.
Nếu muốn, nó có thể biến cung điện thành bãi chiến trường chỉ trong một đêm.
Việc biểu tượng của quyền lực hoàng gia đe dọa mạng sống của nhà vua là điều không thể chấp nhận được.
Không liên quan đến tất cả những điều đó, Manun đã ăn ngon, đi vệ sinh thoải mái và ngủ ngon lành trong nơi mà Người thằn lằn đã tạo ra cho nó.
Tuy nhiên, có một điều mà mọi người không biết nhiều về Manun.
Đó là những con Drake như Manun, đã khá lớn tuổi, khác với những con Drake đang trong giai đoạn trưởng thành, chúng sẽ phát triển ý thức riêng.
Đương nhiên, không ai sống lâu bằng Manun nên không ai biết điều đó.
Mặc dù không phải là trí thông minh đến mức hiểu được lời nói của con người hay sử dụng công cụ, nhưng Manun có đủ trí thông minh để phân loại những người hàng ngày mang trâu rừng đến làm thức ăn, những người dọn phân của nó, hoặc những người leo lên người nó để lau vảy khi nó ngủ, không phải là thức ăn mà là một thứ gì đó khác.
Và nó cũng mơ hồ cảm nhận được những cảm xúc trào dâng trong lòng.
Manun gần đây đã đặt ra một cảm xúc làm trọng tâm.
Cảm xúc sâu sắc nhất mà nó cảm thấy là sự bồn chồn và khó chịu, nhưng Manun không biết làm thế nào để giải tỏa cảm xúc đó.
Manun không thể giải tỏa cảm xúc đó, chỉ biết ăn uống theo ý muốn, đi vệ sinh tùy ý và ngủ trong thời gian còn lại.
Chỉ cần nằm yên thôi là mọi nhu cầu đều được thỏa mãn, nên Manun không thiếu thốn gì, và những suy nghĩ về cảm xúc cũng là điều xa lạ đối với con Drake này, chỉ khiến nó khó chịu.
Rồi một ngày nọ, Manun tỉnh dậy giữa đêm vì ánh sáng xanh lờ mờ trước mắt.
Đó là những con bướm xanh.
Manun đập mạnh chân trước xuống đất để ngủ lại, bất kể có ánh sáng hay không. Nhưng thay vào đó, những con bướm xanh lại tăng gấp đôi.
Manun cảm thấy lạ vì nó biết rằng hầu hết mọi thứ đều bị vỡ nát nếu bị nó đạp xuống, nên nó mở mắt ra.
Nó lại đập vào đàn bướm, chúng lại tăng gấp đôi, và khi nó đập thêm bằng chân khác, chúng trở nên nhiều đến mức bao phủ cả cơ thể Manun.
Đàn bướm xanh quấn quanh cơ thể Manun, rồi bay lượn trên khu vườn của nó.
Manun lững thững đi theo đàn bướm, và khi đàn bướm tăng tốc, nó cũng vội vã chạy theo.
Sau vài vòng quanh khu vườn, đàn bướm xanh xuyên qua hàng rào gỗ mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào.
Hàng rào này được làm bằng những thanh gỗ dày đặc cao mười mét, và Manun không được phép vượt qua.
Manun nâng chân trước lên, nắm chặt rồi lại thả ra, do dự.
Việc phá vỡ hàng rào gỗ chẳng là gì cả.
Tuy nhiên, đã có lần nó phá vỡ hàng rào và đi ra ngoài, nhưng mọi người lại kéo đến, ồn ào và dùng những cây gậy dài chọc chọc, thật là phiền phức.
Nếu không muốn, nó có thể dùng chân trước đè bẹp tất cả, nhưng Manun không muốn làm vậy.
Bởi vì chúng giống với những người mà Manun yêu thích.
Manun nhớ những người chủ đã cùng nó trải qua thời thơ ấu.
Người chủ đầu tiên không được tốt lắm.
Họ ra lệnh cho nó làm nhiều việc.
Nhưng người chủ thứ hai thì tốt.
Trong lần gặp đầu tiên, người đó đã nắm lấy mõm Manun và ném nó xuống đất, nhưng theo đặc tính của Drake là xác định thứ bậc bằng sức mạnh, đó là một sự kiện đã khắc sâu vào Manun về một thủ lĩnh đáng để tuân theo và dựa dẫm.
Hơn nữa, người chủ thứ hai không ra lệnh gì cho Manun và luôn nhét thức ăn vào mõm nó một cách kịp thời, khiến nó cảm thấy dễ chịu.
Có lúc nó cảm thấy khá buồn vì không thấy người đó nữa, nhưng vì hàng ngày đều có người nhét thứ gì đó vào miệng, nên nó đã quên người chủ thứ hai và sống một cách bình thường.
'...!'
Mãi đến lúc đó, Manun mới nhận ra cảm xúc đang đọng lại trong lòng mình là gì.
Manun đuổi theo những con bướm xanh và có thể xua tan cảm xúc đó, đồng thời nhớ lại rằng người Người thằn lằn thứ hai không chỉ cho nó ăn mà còn chơi đùa với nó như những con bướm này.
Cảm xúc bồn chồn trong lòng Manun chính là 'sự nhàm chán'.
"Lại đây, Manun."
Một giọng nói quen thuộc vọng đến tai Manun.
Manun nheo mắt nhìn qua hàng rào.
Người chủ thứ hai đang vẫy tay.
"Ta cứ nghĩ thần lại sai làm điều gì kỳ lạ, nhưng lâu rồi mới có chuyện thú vị như vậy."
Manun không hiểu ý nghĩa của lời nói đó.
Nhưng nó vẫn nhớ rằng việc vẫy tay là tín hiệu của trò chơi đuổi bắt.
Manun hạ vai xuống, nhấc mông lên.
Và nhẹ nhàng vẫy đuôi.
"Manun, để xem ngươi đã tiến bộ đến đâu rồi."
Thân hình khổng lồ 25 mét bật ra khỏi hàng rào gỗ.
---
Sáng hôm đi làm, Đại thần săn bắn Deanin nhận được một báo cáo khó hiểu từ cấp dưới.
"Ngài có biết có tiếng nổ lớn vào rạng sáng không?"
"Tôi nghe nói không có gì đáng kể."
"À, thực ra không phải vậy."
"Vậy thì sao?"
"Rạng sáng, Cấm quân đã xuất kích để kiểm tra xem tiếng nổ đó phát ra từ đâu, thì ra Manun đã bỏ trốn lên núi tiên rồi."
"Chuyện đó thật nghiêm trọng."
Manun là Rồng hộ vệ của Orazun, là biểu tượng của quyền lực hoàng gia, nhưng dù sao nó cũng là một con quái vật.
Vì không phải là một con thú đơn thuần, nên Cấm quân, thậm chí có thể là quân đội, sẽ phải hành động, và vì không thể giết nó một cách tùy tiện, nên việc đưa con vật khổng lồ đó trở về còn sống chắc chắn sẽ là một cơn ác mộng đối với người chịu trách nhiệm.
Deanin thậm chí không muốn tưởng tượng ra.
"Thưa ngài Deanin, tại sao ngài cứ trả lời như thể đó là chuyện của người khác vậy?"
"Hả?"
"Ngài Deanin là Đại thần săn bắn mà phải không?"
"Hả?"
Deanin cảm thấy ý thức mình dừng lại trước lời nói đó.
'Sở săn bắn' mà Deanin đứng đầu, đúng như tên gọi, là một bộ phận liên quan đến săn bắn.
Và việc săn bắn ở đây, là nói đến thú vui của giới quý tộc.
Từ lâu, Người thằn lằn vốn giỏi bắn cung rất thích săn bắn, đương nhiên không thể để những con vật nguy hiểm ở gần cung điện nơi có nhà vua.
Vì vậy, họ chỉ thả con mồi vào núi khi đi săn, và Sở săn bắn là bộ phận chuyên trách để hưởng thụ thú vui này.
Đây là một bộ phận thường xuyên phải lao động chân tay và làm những công việc vặt vãnh mà các bộ phận khác không đảm nhiệm, nên khó có được quyền lực chính trị, và ngay cả khi là Hữu Thủ Quan, họ vẫn bị coi thường.
Và chuyện lần này cũng là một phần tiếp nối của sự coi thường đó.
"Ngài phải chuẩn bị nhanh chóng. Bệ hạ đã ra lệnh phải chuẩn bị cách bắt Manun trước buổi họp sáng."
Lần này, việc bắt Manun lại bị các tổ chức khác đẩy sang.
"Đồ khốn nạn này."
