Nebula mở mắt.
"Aldin."
"Không còn lời giải thích nào nữa."
"Quả nhiên, tôi không thể từ bỏ trò chơi này."
Aldin thở dài thườn thượt.
"Chết tiệt."
Aldin nói:
"Đừng làm mọi việc phức tạp thêm, Nebula."
"Ngay cả khi tôi tin vào lời hứa của ngươi, nếu tôi rời đi, Abaartin sẽ ra sao?"
Aldin nói:
"Các vị thần cổ xưa chúng ta sẽ trở lại."
"Và rồi?"
"Sẽ xây dựng lại một hệ thống như trước đây."
"Ý ngươi là sẽ thay thế Thần Điện sao?"
Aldin hét lên:
"Chúng ta là chủ nhân đích thực! Các ngươi là giả mạo. Chỉ cần những kẻ cần thiết để xử lý đám ác thần tạp nham và rồng kia thôi. Các ngươi không là gì cả!"
Aldin tiếp tục nói ra sự thật:
"Ta đã tìm thấy các ngươi trong vô số thế giới khả thi đó! Và ta đã huấn luyện các ngươi! Dưới danh nghĩa trò chơi. Các ngươi chỉ là những con chó mà ta đã dạy. Không là gì cả. Cuộc săn đã kết thúc, vậy thì hãy rời đi."
Nebula đáp:
"Tôi sẽ ở lại đây."
Aldin chua chát nói:
"Làm ơn, hãy rời đi."
"Tôi sẽ ở lại."
"Ngươi không biết ta. Nhưng ta biết ngươi. Vì ta đã chọn ngươi. Ta thích cách chơi của ngươi."
Nebula nói:
"Tôi sẽ không di chuyển đâu."
Aldin biết rằng ý chí của Nebula đã kiên định.
Aldin đã dao động nhiều lần.
'Có lẽ có thể thuyết phục được.'
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, chỉ cần ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt Nebula, Aldin đã hiểu.
Aldin biết rằng Nebula sẽ không bao giờ nhượng bộ.
"Việc chọn ngươi, là lỗi lầm của ta rồi."
"Có thể là vậy, nhưng cũng có thể không."
Aldin lắc đầu.
Aldin tuyên bố:
"「Trò chơi đã kết thúc.」"
---
Nhưng nền văn minh của Abaartin không kết thúc.
Sự áp bức của thần cổ xưa, số phận bi thảm của ác thần, hay trò chơi của thần mới cũng không kết thúc.
Ngay cả khi ai đó tuyên bố kết thúc, mọi thứ vẫn tiếp diễn.
---
Một cái hố khổng lồ.
Phần trung tâm của phế tích Rassdasil ban đầu chỉ trông như vậy.
Nhưng giờ đây, thuộc tính của cái hố này đã thay đổi một chút.
Bên trong cái hố, vốn tưởng chừng sẽ chìm vào bóng tối vô tận, giờ lại bùng lên ánh sáng rực rỡ.
Bây giờ nó trông giống như một cái lò nung hơn là một cái hố.
Những ánh sáng sôi sục, lan tỏa, dần dần có hình dạng thực thể.
Bên dưới đó, ở trung tâm nhất của phế tích Rassdasil, ranh giới giữa thực tại và thế giới tâm linh, thế giới sau cánh cửa, Ma Giới, những câu chuyện được kể.
"Đã xong chưa?"
Giọng nói trầm đục và nặng nề.
Aldin cúi đầu thật thấp và nằm rạp xuống.
Ngay cả khi làm vậy, Aldin vẫn nghĩ đó là một điều kỳ lạ.
Những vị thần mới không biết lễ nghi.
'Tại sao lại như vậy?'
Nếu có sự khác biệt về cấp độ thần tính, tức là sự khác biệt về thần cách, thì không nên chọc giận đối thủ cấp trên.
Thần cách càng cao thì sự khác biệt về sức mạnh càng rõ rệt.
Aldin đã từng chứng kiến một đại thần cách tra tấn một tiểu thần cách đến chết trong một thời gian dài chỉ vì một cái cớ vô cớ.
Aldin đã không thể thoát khỏi ký ức đó trong một thời gian dài, và nó vẫn còn mắc kẹt trong đầu hắn như một cái đinh. Có lẽ nó sẽ được nhớ mãi như vậy.
Theo lễ nghi của các vị thần cổ xưa, Aldin đáp:
"Đã xong rồi, thưa Cha."
Người được gọi là Cha, thủ lĩnh của các vị thần cổ xưa, Bipnen Dial Rovane, nói trong bóng tối:
"Không sao đâu, Aldin. Không cần phải hoàn hảo đến mức đó đâu."
Các vị thần cổ xưa đứng sau Bipnen xì xào:
"Có lẽ còn tốt hơn ấy chứ."
"Đúng vậy. Hãy nhìn sự huy hoàng của đế chế của họ xem. Không phải là đẹp sao?"
"Thật không dễ dàng để xây dựng lại một cái gì đó mới từ đống đổ nát đâu."
"Họ đã làm rất tốt."
"Giá như không phản kháng."
"Không hiểu sao? Xây dựng được những thứ như vậy thì ai mà chẳng khó lòng từ bỏ."
"Nhưng lại nghĩ rằng vương miện trên đầu là của mình."
"Không phải là những thực thể không hiểu phép thuật sao. Đó là sự hèn kém bẩm sinh."
Bipnen nói:
"Nhiệm vụ tiếp theo sẽ rất quan trọng."
"Vâng."
"Phải lấy được nó mà không làm hư hại nhiều nhất có thể."
"Sẽ được như vậy."
Aldin nghĩ thật may mắn.
Bipnen và các vị thần cổ xưa có vẻ vui vẻ.
Sau giấc ngủ dài, hình ảnh nền văn minh mà họ vừa bắt đầu xem xét rất đẹp đẽ.
'Họ sẽ nghĩ rằng mình có đồ chơi mới trong tay.'
Một khi đã lấy lại được tất cả, Aldin biết rằng mình sẽ lại phải chiến đấu một mình trong một cuộc chiến buồn bã.
Hắn sẽ phải cứu những sinh linh đáng thương khỏi bàn tay của các vị thần cổ xưa, những kẻ sử dụng sức mạnh một cách tùy tiện không chút xấu hổ. Mãi mãi.
Bipnen nói:
"Việc đó sao rồi?"
"'Sự sa ngã' đã hoàn thành rồi."
Bipnen mỉm cười trong bóng tối.
"Tuyệt vời, con gái của ta."
Aldin căm ghét cách xưng hô đó.
Và nghĩ đến một người.
'Nebula, …ngươi có thể sống sót không?'
---
Mặt Trăng thứ hai, Loom.
Dyde đang đứng trên bề mặt cao nhất của Loom.
'Mọi thứ đã kết thúc.'
Những Người thằn lằn đáng sợ đã biến mất, và kẻ đối đầu đeo mặt nạ cũng vậy.
Dyde đã đầu hàng.
Không chỉ một mình.
Hắn đã gọi Shacha và Jeolyo đang ẩn nấp.
Ba ác thần đầu hàng, trò chơi kết thúc.
Trong quá trình đầu hàng, đối thủ không đòi hỏi bất cứ điều gì.
Hắn nói rằng có thể mang theo tất cả những gì đang có và rời đi.
Loom đã được kích hoạt, và hoàn toàn thoát ra khỏi vùng hệ thống của trò chơi.
Chừng đó là đủ rồi.
Thiết lập đầu hàng và bị loại hoàn toàn khỏi trò chơi, ba ác thần đã thoát khỏi trò chơi.
Dù cố gắng gọi hệ thống bao nhiêu lần, cửa sổ trong suốt cũng không hiện lên trước mắt.
Thật tiện lợi, nhưng chỉ thoát khỏi xiềng xích này thôi cũng đã đủ vui mừng rồi.
Loom bị phá hủy nhiều, nhưng không phải không thể sửa chữa.
'Giờ thì rời đi thôi.'
Dĩ nhiên hệ thống vẫn còn đó.
Dyde nhìn Abaartin qua con mắt của Loom.
Ở đó vẫn còn những số phận bi thảm.
'Kẻ đeo mặt nạ kia, ngươi thật ngu xuẩn.'
Hắn có thể đã phá hủy trung tâm và chiếm lấy Loom.
Dĩ nhiên, không biết liệu Loom bị hư hại một nửa có hoạt động được không, nhưng ít nhất cũng có thể gây áp lực cho các vị thần cổ xưa.
Dyde chắc chắn sẽ làm như vậy.
'Kẻ đeo mặt nạ kia, ngươi thật…'
Dyde muộn màng nhìn xuống Đế quốc.
Không có con cái của hắn, nhưng con cái của những người bạn cũ của hắn, dù sống một cuộc đời khá khó khăn, nhưng ít nhất cũng không bị bỏ rơi hoàn toàn.
Ngay cả những đứa trẻ đáng lẽ là kẻ thù cuối cùng.
'…Thật công bằng.'
Bên cạnh Dyde, hai ác thần khác đến đứng.
Quái vật dạng lỏng Jeolyo và Shacha đeo mặt nạ trắng đứng cạnh Dyde, nhìn về phía Abaartin.
*-Bạn cũ của tôi.*
Shacha nói.
Dyde đáp:
*-Gọi làm gì?*
Thực ra hắn không muốn trả lời.
Đây là cơ hội cuối cùng để từ bỏ tất cả những thứ này, và trốn thoát đến không gian bên ngoài khắc nghiệt nhưng có thể cứu được mạng sống.
Shacha đang chăm chú nhìn Abaartin.
Shacha nói:
*-Tôi có một lời thỉnh cầu.*
Dyde thầm nghĩ sẽ quyết định có chấp nhận hay không sau khi nghe.
Nhưng thật khó để từ chối lời thỉnh cầu của một người bạn cũ.
---
Nebula mở mắt dưới mặt nạ.
Cứ như có ai đó gọi tên mình, nhưng đó không phải là sự thật.
Nebula biết mình đang ở đâu.
'Thánh địa Bauston ở lục địa phía Tây.'
Không giống như các đền thờ ở mỗi thành phố, các thánh địa là những nơi xảy ra phép màu đáng kinh ngạc hoặc có liên quan trực tiếp đến các tông đồ, hoặc các vị thần.
Vì vậy, đây cũng là nơi sức mạnh của Thần Điện dễ dàng tiếp cận.
Những thánh địa như vậy cũng là những nơi Nebula đã định sẵn làm 'lối thoát' cho các vị thần.
Vì một số kỹ năng của người chơi hoặc tông đồ có liên quan đến các địa điểm cụ thể, nên việc sử dụng chiến lược các thánh địa này, hoặc thậm chí việc xây dựng thánh địa ở đâu, cũng là một yếu tố quan trọng trong trò chơi Lost World.
'Dĩ nhiên, đây là một nơi không có nhiều ý nghĩa.'
Nebula đứng dậy từ một chỗ ẩm ướt đầy rêu phong ở dưới đáy sâu nhất của thánh địa.
Thánh địa Bauston có liên quan đến một chiến binh nào đó đã chiến đấu ở Liên minh vương quốc, nhưng Nebula cũng không biết chi tiết.
Nebula cũng biết những chiến binh nổi tiếng, nhưng có quá nhiều chiến binh trong Liên minh vương quốc.
'Vì vậy, cũng có nhiều thánh địa đã bị mất đi sự chú ý.'
Chỗ Nebula nằm là quan tài của vị chiến binh đó.
Quan tài đã bị đào trộm và trống rỗng.
Nebula phủi quần áo, rồi hít một hơi thật sâu.
Không khí trong lành, màu xanh lục, tràn vào và ra khỏi phổi Nebula.
Thánh địa là một không gian được xây bằng đá vuông vức, nhỏ đến mức chỉ cần đi bộ mười bước là có thể ra khỏi thánh địa.
Nebula bước ra khỏi thánh địa.
Bên ngoài, mặt trời vừa mới mọc.
Dấu vết của nền văn minh xung quanh rất ít.
Tòa nhà thánh địa nhỏ, nhưng xung quanh được trang trí bằng những bức tường đá nhỏ xếp chặt chẽ, giống như một khu vườn xinh đẹp.
Không biết do Đế quốc quản lý hay do một lãnh chúa địa phương, hậu duệ của Liên minh vương quốc, quản lý, nhưng rõ ràng có con mắt thẩm mỹ khá tốt. Những bông hoa ngũ sắc xinh đẹp được trồng ở phía tây nam lục địa phía Tây được chăm sóc cẩn thận.
Nebula nhẹ nhàng gõ ngón tay vào những bông hoa đó.
Ngay phía sau là núi non hiểm trở, và bên dưới là một thung lũng nông có thể nhìn thấy.
Nebula biết đại khái con đường.
Đi vài kilomet dọc theo con đường xuống thung lũng sẽ đến một ngôi làng nhỏ.
Nơi đây không mấy nổi tiếng vì điểm du lịch duy nhất là thánh địa Bauston này, nhưng nhờ một con Orc nào đó đã chụp ảnh du lịch và đăng lên mạng xã hội, nó cũng khá được biết đến.
Tuy nhiên, ngay cả xu hướng đó cũng đã qua đi, và bây giờ chỉ có Nebula ở đây.
'Một nơi đẹp đẽ.'
Tuy nhiên, Thánh địa Bauston nổi tiếng không chỉ vì là điểm du lịch.
Đó là lý do Nebula chọn nơi này.
Nebula đang đi bộ, đưa tay chạm vào bức tường đá, rồi nhìn vào lòng bàn tay vì một cơn đau nhói.
'Bị gai cào sao.'
Máu đỏ chảy ra từ tay Nebula.
Nebula đã mất thần tính.
Đây chính là sự Sa ngã.
---
"…Vậy thì, những gì vừa nói chỉ là dự đoán thôi đúng không? Không phải là nhất định sẽ xảy ra."
Người hỏi là Runda.
Vài ngày trước Kế hoạch Trăng Rằm, Thần Điện.
Phòng họp số 1.
Nebula đang đứng trên bục, và tất cả người chơi đều có mặt.
Đây là một cuộc triệu tập khẩn cấp.
Nebula lắc đầu:
"Không, điều đó chắc chắn sẽ xảy ra. Chúng ta sẽ thắng, nhưng không phải theo cách chúng ta mong muốn. Các vị thần cổ xưa sẽ trở lại. Thần Điện của chúng ta sẽ bị giải tán. 'Sự sa ngã' sẽ xảy ra. Tất cả chúng ta sẽ mất thần tính. Các vị thần cổ xưa sẽ thống trị đế chế mà chúng ta đã xây dựng. Sai lầm trong quá khứ sẽ lặp lại."
Sa ngã.
Việc mất thần tính và trở thành một thực thể bình thường, vốn dĩ là một điều đáng sợ đối với người chơi chỉ cần nghe thôi cũng đã run rẩy…
Nhưng nghe những lời đó, Im Chun-sik lại bật cười.
Runda quay lại:
"Điên rồi sao? Sao lại cười?"
"À, không. Buồn cười mà? Tôi cũng nghĩ Nebula thế nào rồi cũng sẽ bị một đòn. Ngay cả người chơi giỏi nhất cũng không thể lúc nào cũng thắng được."
"Tỉnh táo lại đi! Chúng ta cùng phe mà!"
Solongos thay lời biện hộ:
"Anh ấy cười là vì anh ấy tin vào đại ca đó."
"Tin cái gì?"
"Chắc chắn là có cách giải quyết nên mới nói ra. Không phải sao?"
Khi Solongos quay lại, Nebula nhún vai:
"À, thì, cách giải quyết… thì nhiều."
Ai đó huýt sáo.
Đầu của Wisdom quay.
"Đây là nhiệm vụ thử thách nhất mà chúng ta từng đối mặt, Nebula."
"Cũng đúng."
Wisdom nói:
"Nếu 'Sự sa ngã' đó xảy ra, chúng ta sẽ bị rơi xuống mảnh đất này, trở nên bất lực và không thể sử dụng thần tính. Trở thành những sinh vật có thịt và biết thở. Ngay cả cửa sổ hệ thống cũng không thể mở được. Không chỉ vậy. Các vị thần cổ xưa sẽ trở lại từ Ma Giới và họ sẽ có sức mạnh tương tự như chúng ta bây giờ. Ngươi có nghĩ rằng chúng ta có thể thắng các vị thần cổ xưa trong tình huống bất lực như vậy không?"
Nebula từ từ gật đầu:
"Mọi thứ đã sẵn sàng rồi."
