Lời của Bion vừa dứt, mọi người bắt đầu đi lên từ những bậc thang ở phía rìa khác, nơi Lamin và nhóm của cô không đứng.
Những người đi lên từ bên phải chủ yếu là Người thằn lằn.
Bion chỉ về phía đó.
"Bên đó là bên nhà trai."
Những người đi lên từ bên trái là đủ mọi chủng tộc khác nhau.
"Bên đó là bên nhà gái."
Tiếp đó, từ phía sau chỗ ngồi của các vị thần, những người đưa tin ồ ạt đổ ra.
Những người đưa tin là các chủng tộc khác nhau mặc đồng phục, và cũng có những người bảo vệ của Đền Thờ Vạn Thần mà Lamin đã từng nghe hoặc nhìn thấy ở đâu đó.
Những người đưa tin mang theo những chiếc ghế và những chiếc bàn lớn chất chồng lên nhau, bắt đầu trải ra trên sàn. Hàng đầu tiên vừa đi khỏi, hàng tiếp theo đã nối gót, tay đầy đĩa, xếp hàng và bắt đầu lấp đầy các bàn.
Một số người đưa tin hướng dẫn khách mời ngồi vào ghế, một số ghi danh sách khách mời, và một số cầm những cây bút cao bằng người để viết những dòng chúc mừng đám cưới theo nghi thức của Đền Thờ Vạn Thần.
Sau đó, một nhóm người đưa tin vội vã tiến đến và nói.
"Cô dâu, xin mời đi theo."
"Gì cơ? ...Tôi ư?"
"Việc chuẩn bị sẽ mất nhiều thời gian, nên cần phải di chuyển trước. Xin mời đi theo."
Chưa kịp để Hwigyeong nói gì, những người đưa tin đã kéo tay và đẩy lưng cô đi.
Một nhóm người đưa tin khác tiến đến và nói.
"Các vị cũng xin mời đi theo."
Lamin thắc mắc tại sao mình và Juran cũng phải đi theo, dù Sairam thì hiểu, liền hỏi lại.
"Cả chúng tôi nữa ạ?"
"Chắc chắn các vị sẽ không ở đây với bộ dạng đó đâu. Xin hãy im lặng và đi theo."
Lamin nhìn xuống bộ quần áo của mình.
Vẫn là bộ đồ rách rưới mà cô đã mặc khi cải trang thành lao động khổ sai.
Nhóm người được những người đưa tin bao quanh, đi xuống một tầng và bước vào một cánh cửa.
Một sảnh rộng lớn hiện ra, và những người đưa tin đã đưa Sairam và Juran đi đâu đó trong hành lang.
Juran được một người đưa tin Oguri dẫn đến một phòng tắm nhỏ.
"...Tắm ạ?"
"Không ạ. Xin hãy đứng yên. Chúng tôi sẽ tắm cho ngài."
"Hả?"
Ngay sau đó, những người đưa tin khác xuất hiện trong phòng tắm.
Họ cầm theo bàn chải, khăn, xô và xà phòng.
Chưa kịp để Lamin nói gì, người đưa tin Oguri đã đổ nước đầy xô xuống.
"Làm cái gì vậy?"
"Là nước thánh của Vua Chim Vàng Không Bay Lượn. Nó giúp chữa lành vết thương."
"Tôi không hỏi cái đó."
"Đây là xà phòng do đích thân Dan'yeom làm. Có mùi hoa."
Xà phòng bay thẳng vào mặt Lamin. Người đưa tin đích thân tắm cho cô, ít nhất trong mắt Lamin là vậy.
Sau một cuộc tắm rửa khá cưỡng ép, những người đưa tin lau khô Lamin đang kiệt sức, mặc quần áo cho cô, rồi lại dẫn cô l*n đ*nh tháp nơi hôn lễ đang diễn ra.
Juran với vẻ ngoài chỉnh tề đang cười chờ đợi.
"Chị cũng đến rồi."
"...Mũi tôi cay quá."
"À, em cũng có vẻ hít phải bọt xà phòng vào mũi."
Xung quanh, âm nhạc từ các nhạc cụ đã vang lên, những cánh hoa đang được rải xuống, và bàn tiệc cưới đang được bày biện.
Lamin nhìn xung quanh, Juran nói.
"Hai người kia vẫn chưa đến."
"Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra nữa."
"Em cũng không rõ lắm. Nếu được, chúng ta thử tìm chỗ ngồi xem sao?"
"Được thôi."
Lamin và Juran trước tiên đi về phía hàng ghế khách mời nhà trai.
Vừa nãy, vì có các vị thần ở đó nên họ có vẻ giữ phép tắc, nhưng sau khi uống một chút rượu trên bàn tiệc, đã có một nửa số người đứng dậy, vài người đặt chân lên bàn và cầm cả thùng rượu lên uống.
Tự nhiên tránh xa phía đó, họ di chuyển đến một chỗ yên tĩnh hơn để ngồi trò chuyện.
Một Người thằn lằn gọi họ lại.
"Các ngươi là Lamin và Juran phải không?"
Người thằn lằn khá khó phân biệt giới tính qua vẻ bề ngoài, nhưng nhờ trang phục, và nếu đã nhìn thấy nhiều Người thằn lằn, có thể nhận ra khuôn mặt qua hoa văn vảy, nên Lamin nhận ra Người thằn lằn đó là ai.
"...Là Zaol sao?"
"Đúng vậy... Ta là vợ của Rakrak."
"Là nhà toán học đầu tiên."
"Trước ta cũng có nhiều người biết cách tính toán."
"Có thể có, nhưng những người đó không nghĩ đến việc dạy cho người khác."
Zaol cười.
"Ngươi có biết Sairam từng là người đưa tin của ta không?"
"Không ạ."
"Là một đứa trẻ chăm chỉ và thông minh. Nhưng đã lâu không được đền đáp. Bây giờ có vẻ như mọi thứ đã được sửa chữa. Cảm ơn hai người đã giúp đỡ."
Lamin im lặng trước lời nói bất ngờ, Juran nói.
"Thật vinh hạnh."
Không tìm được chỗ ngồi giữa những Người thằn lằn, Lamin và Juran lần này đi về phía hàng ghế khách mời nhà gái.
Giữa những con người mặc trang phục cũ của Thành phố Tự động, những Goblin mặc đồ tối màu đang chiếm một chỗ ngồi.
Một Goblin có vẻ là thủ lĩnh đang nhìn chằm chằm vào Lamin.
Lamin định đi thẳng qua thì một Goblin khác gọi cô lại.
"Lamin, Juran. Thủ lĩnh muốn gặp các ngươi."
"...Thủ lĩnh?"
Goblin chỉ vào Goblin thủ lĩnh.
Goblin thủ lĩnh đứng dậy và ra dấu bằng ngôn ngữ ký hiệu.
Goblin cấp dưới phiên dịch.
"Thủ lĩnh đã bảo vệ Hwigyeong từ lâu. Nhưng ngài ấy đã cùng chúng ta hy sinh khi giúp Hwigyeong trốn thoát khỏi Hắc Lân. Sau đó, Thủ lĩnh đã tiếc nuối vì không thể giữ lời thề bảo vệ Hwigyeong suốt đời."
"...Vậy sao?"
"Các ngươi đã tiếp nối ý chí của chúng ta. Vì vậy, đặc biệt muốn bày tỏ lòng biết ơn."
Động tác cuối cùng của thủ lĩnh khi cúi đầu thật sâu, Lamin cũng có thể nhận ra.
Goblin nói.
"Thủ lĩnh đã đặc biệt thỉnh cầu các vị thần, và đã được chấp thuận để giúp đỡ các ngươi khi các ngươi cần."
"Hả?"
"Bây giờ hãy đi đi. Phía sau các ngươi có người đang tìm."
Đúng như lời đó, lần này một người đàn ông loài người gọi Juran lại.
"Ngươi là Juran và Lamin phải không?"
Juran nhận ra người đàn ông ngay lập tức.
"Hwi Juran Muel xin kính chào Gyojung."
Đó là Gyojung, người chồng thứ hai của Hwigyeong.
Là một thương nhân của nhà Gyo, và cũng là bạn thân của Hwigyeong trong một thời gian dài.
"Không cần những lời chào khách sáo. Ta rất vui khi thấy hậu duệ của mình đã sống sót qua những sóng gió."
"Đã trải qua một thời kỳ gian nan."
"Sống sót thôi đã đủ cảm ơn rồi, nhưng..."
Gyojung quay đầu về phía Lamin.
"Cảm ơn cô đã tìm thấy Hwigyeong. Ta xin lỗi hai người, nhưng ta đã nghĩ khả năng thất bại cao hơn. Ta đã chuẩn bị tinh thần rồi. Rằng có thể sẽ không gặp lại Hwigyeong nữa."
Lamin nói.
"À, nhưng mà Gyojung."
"Có gì thắc mắc sao?"
"Cái đó... ngài có ổn không ạ?"
"Ý cô là gì?"
"Cái hôn lễ này ấy ạ."
Nghe lời đó, Gyojung cười.
"Dù Hwigyeong không muốn, hôn lễ vẫn diễn ra. Dù Hwigyeong không cười, đó vẫn là một hôn lễ đúng nghĩa. Dù Hwigyeong không yêu người đó, vẫn có chuyện chăn gối. Và đáng lẽ ta phải an ủi Hwigyeong, nhưng Hwigyeong lại an ủi ta."
"Thật sao?"
"Ta thích Hwigyeong, nhưng ta biết rằng dù hôn nhân có thành công thì ta cũng không thể chiếm được trái tim Hwigyeong. Cô ấy đã xin lỗi vì không thể trao trái tim. Mặc dù chính cô ấy mới là người bị gia tộc ép buộc kết hôn."
"..."
"Cô ấy là một người như vậy. Ta nợ Hwigyeong rất nhiều, nên ta có thể chúc mừng cuộc hôn nhân này và cảm thấy nhẹ nhõm."
Không tìm được chỗ ngồi, Lamin và Juran đi ra ngoài, Lamin nói với Juran.
"Cảm giác thật lạ."
"Sao ạ?"
"Suốt chuyến đi, tôi cứ nghĩ mình đang phải chịu phạt cho những tội lỗi đã gây ra."
"Vậy sao?"
"Nhưng bây giờ nhìn lại, tôi cứ liên tục nhận được lời cảm ơn."
Juran tóm tắt đơn giản.
"Tội lỗi là tội lỗi, và việc tốt là việc tốt. Việc chúng ta làm, dù có thể là một lời khẳng định quá đáng, nhưng đáng được cảm ơn."
"...Vậy sao?"
"Đương nhiên rồi."
"...Có lẽ vậy."
Bỗng tiếng reo hò vang lên khiến Lamin quay đầu lại.
"Chú rể tiến vào!"
Vì Sairam Muel đã xuất hiện.
Sairam mặc lễ phục tân lang màu xanh tím truyền thống của thời Vương quốc Hắc Lân, chứ không phải trang phục nghi lễ đã được đơn giản hóa và pha trộn nhiều phong cách của Đế quốc.
Tiếp theo là tiếng reo hò lớn hơn.
"Cô dâu tiến vào!"
Hwigyeong cũng mặc lễ phục cô dâu truyền thống với những dải lụa nhiều màu sắc xếp chồng lên nhau.
Theo tiêu chuẩn cổ xưa, giá trị thẩm mỹ càng cao khi vạt áo càng rộng và dài, nên một vài người đưa tin đang giữ vạt áo của Hwigyeong để nó không kéo lê trên sàn.
Một vài người đưa tin vẫn đang trang điểm cô dâu, vỗ nhẹ lên mặt Hwigyeong.
Hwigyeong nhìn quanh khách mời, rồi dừng ánh mắt khi đối mặt với Sairam.
Mặt cô ấy ửng hồng, có lẽ là do lớp trang điểm son phấn, hoặc do không khí lễ hội sôi động.
Hôn lễ bắt đầu.
Dù đã nhìn rõ mặt nhau rồi, nhưng theo nghi thức hôn lễ truyền thống, họ vẫn che mặt bằng rèm che, cúi lạy và uống rượu giao bôi.
Bion chủ trì phần lớn hôn lễ.
Lamin nhìn các vị thần ở xa đang dõi theo hôn lễ và trò chuyện với nhau theo cách mà những kẻ phàm trần không thể nghe thấy.
Không chỉ khách mời mà cả các vị thần cũng đều phấn khích.
Trong khi khách mời đang ồn ào náo nhiệt, những người đến muộn cũng bắt đầu vào.
Đó là Rakrak và các chiến binh của anh ta.
Một chiến binh nói với Rakrak.
"Rakrak, ngài đến muộn rồi! Tên tai cụt kia sao rồi?"
"Lại hòa."
"Hừm."
"Dù sao thì lần này cũng có thể đổ lỗi cho Sairam được."
Nghe lời đó, Sairam đang lo lắng sợ mắc lỗi gì đó cũng mỉm cười.
Không hiểu sao, khách mời lại đông thêm.
Ban đầu Lamin nghĩ đó là những chủng tộc khác nhau, nhưng cô nhận ra đó là đồng loại của mình bằng một giác quan kỳ lạ mà các chủng tộc khác không có.
'Là Vampire.'
Họ không hòa nhập tốt với không khí, nhưng vẫn thì thầm nói chuyện về Hwigyeong.
Tiếng reo hò và tiếng cười vang lên vài lần.
Lamin cũng cảm nhận được sự chúc phúc của mọi người chồng chất lên nhau, đầy ắp và tràn ngập.
Cuối cùng, hai người lại đứng trước Dạ Thiên.
Seongun nói.
-Trong suốt một thời gian dài, một thử thách khó khăn không thể chịu đựng nổi đã chắn ngang đường hai người. Dù vậy, hai người vẫn đứng đây cùng nhau. Bằng chứng về một tình yêu vĩnh cửu không cần gì khác nữa. Ta chúc phúc cho hai người.
Không gian trống rỗng tưởng chừng rộng lớn ấy giờ đã chật kín khách mời.
Tất cả mọi người đều hò reo chúc phúc cho cặp đôi được hạnh phúc và sống tốt.
-Khi chúng ta quay về, hãy tiếp tục bữa tiệc. Hãy để mọi người vui vẻ đến khi nào họ muốn.
Bion trả lời lời của Dạ Thiên.
"Vâng."
-À, và hãy trả lại hai người đó.
"Vâng."
Lamin phản ứng khi nghe đến từ "hai người".
"Hả?"
Lamin chắc chắn rằng cô đã chạm mắt với Dạ Thiên.
Bion nhẹ nhàng dậm chân.
Lamin đột nhiên cảm thấy toàn bộ khung cảnh này đang lùi xa.
---
"Mở mắt ra, Vampire."
Lamin tỉnh dậy vì cái đầu bị lắc một cách khá cáu kỉnh.
Đập vào mắt cô là đầu của Garuda.
Chính xác hơn là Mazdari.
"...Ơ?"
Lamin nhìn thấy một bề mặt da rộng màu ngà voi phía sau Mazdari.
Đó là túi khí của khinh khí cầu.
Lamin bật dậy.
"...Là mơ sao?"
"Nói mớ gì thế."
Mazdari cằn nhằn.
"Cô và Juran đã đến Đền Thờ Vạn Thần. Vì cú sốc đó mà hai người đã ngất xỉu trên bãi lao động. Trong lúc đó, tôi đã đưa hai người lên Máy Bay Sấm Sét."
Lamin ôm đầu vì một cơn chóng mặt nhẹ.
Cô nhìn xuống bộ quần áo của mình, biết rằng đó không phải là mơ.
Cô đang mặc bộ lễ phục đã mặc trong đám cưới.
"Khoan đã, vậy còn Hwigyeong?"
Mazdari nói.
"Chắc chắn Dạ Thiên sẽ không để Sairam và cô ấy kết hôn rồi lại đẩy họ ra chỉ vì người sống và người chết không thể ở bên nhau."
"Vậy tại sao chúng tôi lại...?"
"Hiện tại tôi cũng không biết. Tôi chỉ đến đây và đưa hai người đi theo lời của Dạ Thiên. Có lẽ là vì hai người có ích."
Lamin nhẹ nhàng lắc đầu.
"Nhưng đây là giữa Liên hiệp vương quốc mà. Đến đây bằng Máy Bay Sấm Sét có nguy hiểm không? À, còn có cả những người lao động khổ sai đã đầu hàng nữa... Phải bảo vệ họ chứ."
"Không sao đâu. Vừa mới kết thúc một trận chiến lớn, hơn nữa bọn chúng sẽ không thể chỉ lo mỗi nơi này đâu."
"Tại sao?"
Mazdari trả lời câu hỏi của Lamin.
"Cuộc cách mạng đã bắt đầu."
---
