Hwi-gyeong vỗ nhẹ vào trán mình như thể vừa nhận ra điều gì đó.
"À, đúng rồi. Tộc tiên tộc không có phiến tiền. Phiến tiền, hay nói cách khác là tiền thì anh biết chứ?"
"...Chẳng phải là những miếng sắt được đúc ở Tự Động Thành sao?"
"Đúng vậy. Dạo này chúng tôi chủ yếu giao dịch bằng thứ đó."
"Vâng. Tôi biết."
Rionard cười gượng gạo.
Trước khi trở thành thủ lĩnh, anh ta là một thương nhân.
Không lý do gì mà anh ta lại không hiểu Hwi-gyeong đang nói gì.
"Nhưng... chúng tôi không có tiền."
"Anh không có thứ gì khác có thể đổi ra tiền sao? Ví dụ như đồ thủ công chẳng hạn. Con người chúng tôi cũng có thể mặc quần áo của tộc tiên tộc mà."
"...Không có."
Tộc tiên tộc đã lang thang quá lâu nên đã bỏ lại tất cả những gánh nặng của họ.
Hwi-gyeong quay sang Sairan.
"Sairan, có thứ gì... có thể đổi ra tiền không?"
"Bề ngoài thì hoàn toàn không có gì. Trừ khi chính tộc tiên tộc là hàng hóa."
Nghe vậy, mắt Rionard trừng lớn.
Nhưng trước khi Rionard kịp mở lời, Hwi-gyeong đã xua tay.
"Không được. Họ cũng có vẻ thiếu người làm việc, nên không thể giao dịch con người được. Đúng không?"
"Đ-đúng vậy."
"Vậy thì không còn cách nào khác rồi."
Hwi-gyeong bỏ lại hạt giống ngũ cốc vào túi.
Rionard đau lòng nhìn anh ta.
"Mặc dù thần linh đã bảo tôi đến giúp đỡ các anh, nhưng ngay cả là lời của thần linh, chúng tôi cũng sẽ gặp khó khăn nếu không có lợi nhuận. Có những người tin tưởng mãnh liệt vào thần linh như tộc Người Thằn Lằn, nhưng chúng tôi thì không, ít nhất là tôi."
Nói xong, Sairan dùng đuôi đánh vào vai Hwi-gyeong.
Hwi-gyeong xoa vai và lườm Sairan, còn Sairan thì giả vờ vô tội nhìn lên trần nhà.
Hwi-gyeong đẩy nhẹ vai Sairan rồi quay lại nhìn Rionard.
"Vậy thì, thật tiếc, chúng tôi phải đi thôi."
"......"
Khi Hwi-gyeong chống tay xuống sàn chuẩn bị đứng dậy, Rionard nói.
"Làm ơn, đủ rồi, lãnh chúa Tự Động Thành Hwi-gyeong. Tôi cũng từng là một thương nhân."
"Anh nói gì vậy?"
"Tôi không nghĩ một thủ lĩnh bộ tộc lại đến một vùng đất xa xôi như thế này để thực hiện một giao dịch mà không chắc có thành công hay không. Lại còn dẫn theo một Người Thằn Lằn được lựa chọn của Bộ tộc Vảy Đen."
Hwi-gyeong ngồi xuống trở lại.
"Nói tiếp đi."
"Tôi biết ngài đến đây vì có thứ gì đó muốn lấy từ chúng tôi."
"Chính anh đã nói là không có gì rồi mà. Vậy chúng tôi lấy cái gì?"
Rionard đứng dậy và lấy ra một cuộn tơ lụa trắng từ một góc.
Phần lớn số tơ lụa ít ỏi đã được dùng để may quần áo, nhưng những thông tin được vẽ trên cuộn tơ này quý giá hơn nhiều đối với Rionard.
Hwi-gyeong nhận ra những gì được vẽ trên cuộn tơ.
"Một bản đồ sao."
"Chúng tôi đã kết hợp những gì tộc ogre đã có và những gì chúng tôi đã tự mình xác nhận lại. Phía này là con đường mà ngài đã đến, và chúng tôi đang ở đây."
"Tốt rồi. Tuy nhiên, giá trị của bản đồ này có vẻ không đủ để khiến các anh hài lòng."
"Tôi sẽ không bán bản đồ này."
"Vậy thì?"
Rionard chỉ vào các khu vực khác nhau trên bản đồ và nói.
"Ở đây có một mỏ quặng lộ thiên. Có sắt ở đó. Vì Tự Động Thành đã có sắt của tộc ogre, ngài hẳn biết chất lượng của nó. Nó không tệ. Ngoài ra, vùng đất ở hạ lưu con sông này rất tốt. Theo những người nông dân, nếu hạt giống có thể chịu được thời tiết, cây trồng sẽ phát triển tốt. Hơn hết, những cái cây ở đây mọc thẳng và vững chắc. Gỗ rất cứng. Tất cả những thứ này, chúng tôi sẽ đưa ra với giá thấp hơn khi giao dịch với Tự Động Thành. Chúng ta sẽ cần phải thảo luận thêm về mức giá rẻ hơn đó."
Hwi-gyeong khịt mũi.
"Rionard, bất cứ ai cũng có thể khoe khoang như vậy. Vẽ một bản đồ và nói có gì ở đây, có gì ở đó, và có thể tạo ra lợi nhuận lớn. Nếu tin vào điều này, người ta sẽ bị lừa. Có đúng không?"
"Lời của tôi không phải là những lời ngọt ngào của những kẻ lừa đảo hão huyền. Tôi đang bán tương lai và sự tin tưởng của Rionard tộc tiên tộc."
Trán Hwi-gyeong nhăn lại và giọng anh ta lớn hơn.
"Cái gì? Anh có tỉnh táo không? Bán tương lai và sự tin tưởng sao?"
"Vâng."
"Anh đang muốn giao dịch những thứ không nhìn thấy được bằng những hạt giống có thể nhìn thấy, chạm vào, ngửi thấy và thậm chí nếm được sao?"
"Vâng."
Hwi-gyeong bỏ lại túi hạt giống mà anh ta vừa nắm chặt vào trong áo.
Hwi-gyeong cười và nói.
"Được rồi."
"Tôi đã nghĩ ngài sẽ trả lời như vậy."
Rionard bình tĩnh.
Anh ta đã đoán trước được điều này, và có một điều khiến anh ta tin tưởng.
Ngay cả khi Hwi-gyeong đang sôi sục, Người Thằn Lằn ngồi bên cạnh vẫn bình tĩnh.
Hwi-gyeong nói.
"Mua tương lai và sự tin tưởng sao? Tôi chưa từng nghe về một giao dịch nào như thế này."
"Ai đó có thể nghĩ rằng nó lập dị."
"Nhưng chúng ta đúng. Sairan. Có tơ lụa và than không?"
Sairan lấy ra tơ lụa và than củi, và Hwi-gyeong bắt đầu viết ngay tại đó.
Ngôn ngữ viết vẫn chưa thể mô tả đầy đủ tên của từng cá nhân.
Do đó, hợp đồng này đã trở thành một hợp đồng được ký kết giữa con người của Tự Động Thành và tộc tiên tộc của bờ biển phía Bắc.
Trong khi Hwi-gyeong viết hợp đồng, họ đã có những cuộc đàm phán nghiêm túc.
Sắt sẽ được bán với giá rẻ như thế nào, và gỗ sẽ được khai thác trong bao lâu.
Rionard hào phóng đưa ra các điều khoản, đồng thời yêu cầu nhiều hơn.
Anh ta nói rằng cần phải mở rộng đường để giao dịch, xây cầu để rút ngắn khoảng cách và loại bỏ mối đe dọa từ goblin và ogre.
Hwi-gyeong đã chấp nhận một vài điều và từ chối một vài điều khác.
Nhưng giao dịch giữa họ vẫn chưa kết thúc.
Cả hai đều nhúng tay vào máu của con nai bị săn để chào đón khách, và in dấu tay của mình.
Rionard nhấc lòng bàn tay lên và nói.
"Hợp đồng này chắc chắn sẽ được tuân thủ. Tôi thề có các vị thần."
"Thề có các vị thần sao? Tốt. Tôi cũng vậy. Hợp đồng này sẽ được tuân thủ. Tôi thề có các vị thần."
Rionard thở phào nhẹ nhõm.
'Quả nhiên, đi theo thần linh là một điều đúng đắn. Mặc dù trong tương lai sẽ phải trả một cái giá đắt, nhưng nếu không có giao dịch này, có lẽ chúng ta đã không có tương lai. Đúng vậy, điều này là hiển nhiên. Không có gì trên đời này được cho đi miễn phí. Mọi thứ đều là một cuộc giao dịch.'
Eldar, người đã đọc được suy nghĩ của Rionard, đã đau khổ nói rằng điều đó không đúng, chỉ là anh ta không có khả năng. Rionard đang cần ngay lập tức nên không còn cách nào khác ngoài việc định giá thấp cho tương lai, nhưng Eldar, người nhìn thấy tương lai xa hơn, lại thấy tộc tiên tộc của mình đã bị lừa dài hạn.
Sung-woon đã trêu chọc Eldar khi thấy điều đó.
Nhưng anh ta lại nhìn mọi thứ từ một góc độ khác.
「Thông báo: Giao dịch tín dụng đầu tiên đã được thiết lập ở bờ biển phía Bắc của lục địa thứ 3!」
'Giao dịch tín dụng đã bắt đầu. Điều đó có nghĩa là một nền văn hóa để xác nhận sự tin tưởng của mỗi người cũng đã bắt đầu.'
Tìm ra và bắt đầu giao dịch tín dụng là một điều tốt.
Giao dịch này khiến đất đai vô hình được coi là tài sản và sau này sẽ phát triển thành các giao dịch mua bán giá trị.
Trước đây, giao dịch tín dụng là không thể. Vì họ không thể viết hợp đồng, và nếu đối tác giao dịch bỏ đi đến một nơi mà họ không biết, họ sẽ chỉ chịu thiệt.
Nhưng bây giờ, những người định cư đã ổn định, những người du mục di chuyển theo một con đường nhất định, và các điều khoản hợp đồng bắt đầu được ghi lại bằng văn bản.
'Trước đây, thế giới đối với mỗi cá nhân trong Lost World chỉ có nghĩa là bộ tộc của họ. Các bộ tộc khác chỉ là mối đe dọa đối với bản thân thế giới đó. Nhưng bây giờ thì không. Các con đường được vẽ trên bản đồ, câu chuyện về ai đã chiến đấu với ai được lan truyền, và danh tiếng và sự tin tưởng trở nên quan trọng. Thế giới đã trở nên rộng lớn hơn.'
Đối với Sung-woon, thế giới rộng lớn hơn này là một thách thức lớn cho sự tiến bộ trong tương lai.
'...Làm thế nào để cai trị thế giới rộng lớn này?'
---
Ở phía Nam của bán đảo, tộc Dwarf đã kháng cự một cách ngoan cường, nhưng Raklak lại một lần nữa chiến thắng.
Lực lượng chính của tộc Dwarf, vốn đã không được tiếp tế đầy đủ vì đàn kiến xuất hiện liên tục, đã bị 100 chiến binh cockatoo do Raklak dẫn đầu đánh bại hoàn toàn.
Mất hết các chiến binh, tộc Dwarf đã bỏ làng và bỏ chạy để tìm đường sống.
Đó là thể chất ở thời kỳ đỉnh cao, được ban phúc lành của thần linh và thậm chí sử dụng ma tính của điện.
Raklak đi qua ngôi làng Dwarf và tiếp tục bước đi.
Ngay sau đó, những bụi cây đã kết thúc và anh ta bước vào một vùng đất đầy cát trắng.
Raklak tiếp tục đi.
Trên vùng đất đầy cát, rải rác những con ốc, những con sao biển khô héo và xương của những loài cá không xác định.
Raklak đi xa hơn nữa.
Những con sóng nhỏ tạo bọt trắng đánh vào chân anh ta rồi rút đi.
Raklak đứng lại một lúc.
Một làn sóng mạnh hơn đánh tới, cuốn trôi bãi cát và cuốn quanh mắt cá chân của Raklak rồi rút đi.
"Đây là điểm cuối cùng."
Raklak nhìn ra biển, trải dài vô tận.
Nơi Raklak đang đứng là tận cùng của bán đảo.
Giờ đây, ở phía Đông của Tự Động Thành, vùng hoang dã, bờ biển phía Bắc phía trên vùng hoang dã, và bán đảo phía dưới vùng hoang dã, không ai không biết đến Raklak và Bộ tộc Vảy Đen.
Raklak đã làm theo ý chí của thần linh.
Raklak không hề nghi ngờ rằng ý chí của thần linh cũng chính là ý chí của chính mình.
Có những bộ tộc có phong tục hung ác, và có những bộ tộc dám chống lại Bộ tộc Vảy Đen. Ngoài ra, cũng có những bộ tộc có sự thù địch không thể hiểu được do hiểu lầm về Bộ tộc Vảy Đen, và Raklak cảm thấy tiếc cho họ.
Nhưng dù sao, Raklak đã chinh phục được đến tận cùng của bán đảo theo đúng ý muốn của Vị thần Bọ cánh cam Xanh.
Tuy nhiên, vị thần luôn giao cho anh ta một nhiệm vụ mới trước khi anh ta hoàn thành nhiệm vụ cũ, lần này lại không có yêu cầu đặc biệt nào.
Raklak nghĩ rằng mình có thể hiểu được.
'Hiện tại không còn vùng đất nào để chinh phục.'
Anh ta biết rằng có nhiều bộ tộc ở phía Tây của Tự Động Thành, nhưng có những việc cần phải làm trước.
Raklak nghĩ rằng ý chí của Vị thần Bọ cánh cam Xanh truyền đến chậm là vì điều đó.
'...Làm thế nào để cai trị vùng đất rộng lớn này?'
Vùng đất của Bộ tộc Vảy Đen mà Raklak có ảnh hưởng rất rộng lớn.
Toàn bộ bán đảo, vùng hoang dã, Tự Động Thành, và cả bờ biển phía Bắc.
Anh ta đã giao một phần bờ biển phía Bắc cho tộc tiên tộc, và con người sống ở Tự Động Thành, nhưng Raklak nghĩ rằng tất cả đều là đất của mình.
'Nhưng...'
Raklak nghĩ tất cả đều là đất của mình, Bộ tộc Vảy Đen cũng đồng ý, Hwi-gyeong ở Tự Động Thành và Rionard ở bờ biển phía Bắc cũng nghĩ như vậy, thậm chí cả thần linh cũng nghĩ như vậy, nhưng đôi khi lại có những kẻ xuất hiện và nghĩ khác.
Ở những nơi mà Raklak đã đi qua, có những kẻ không nghe thấy câu chuyện về Raklak và tuyên bố vùng đất đó là của riêng chúng.
Raklak đã gặp những kẻ như vậy vài lần, và anh ta thường có thể thuyết phục chúng bằng lời nói và ngọn giáo.
Raklak tin rằng trong tương lai, nếu anh ta gặp những kẻ như vậy, anh ta sẽ có thể thuyết phục chúng về chủ nhân của vùng đất mà chúng đang đứng.
Nhưng khi nghĩ đến việc phải làm việc này cho đến bao giờ, anh ta cảm thấy mệt mỏi.
'Lẽ nào mình phải cưỡi cockatrice và chạy mãi mãi sao? Hmm...'
Raklak nghĩ lại và thấy rằng điều đó cũng không tệ.
Vì anh ta đã làm như vậy cho đến nay, nên anh ta nghĩ rằng có thể tiếp tục như vậy.
Chiến binh cấp cao của anh ta, Yur, cũng nói rằng sẽ đi theo Raklak đến bất cứ đâu.
Nhưng người bạn đời Zaol của anh ta thì không nghĩ vậy.
"Điều đó không hiệu quả."
Điều đó đúng.
Đôi khi quên mất, nhưng Raklak không thích sự lãng phí.
Ngay cả khi anh ta, Yur và các chiến binh có thể chạy mãi mãi, thì trong bộ tộc của anh ta cũng có trẻ nhỏ và người già.
Không có họ thì cũng không có các chiến binh.
'Vậy phải làm thế nào mới tốt?'
---
Sung-woon cũng có câu trả lời cho riêng mình.
"Eldar, nếu có một vùng đất rộng lớn, anh sẽ cai trị nó bằng cách nào?"
"Ừm... Thường thì người ta sẽ chọn một trong hai cách."
"Nói xem."
Eldar không hiểu tại sao Sung-woon lại hỏi một câu hỏi mà bất kỳ người chơi nào cũng biết.
Nhưng biết tính cách của Sung-woon, anh ta không muốn làm phật ý anh ta.
Eldar nói.
"Đó là chế độ phong kiến và chế độ quân chủ."
