# Chương 217
Lamin hỏi lại:
"Lục địa phía tây?"
"Vâng."
Lục địa phía tây mà Sarcho nói là Lục địa thứ nhất.
Lamin cố nhớ lại thông tin về Lục địa phía tây.
Ở Lục địa phía tây có quốc gia lớn nhất là Liên minh Ronan-Orovan.
Hai quốc gia khổng lồ từng chia cắt Lục địa phía tây đã hợp lực để đối phó với Liên Hiệp Vương Quốc.
Ngoài ra, các quốc gia lớn nhỏ khác đều chịu ảnh hưởng của Liên minh Ronan-Orovan.
So với Lục địa thứ ba hoàn toàn thống nhất dưới ảnh hưởng của Hoàng đế, Lục địa thứ hai nơi các lãnh chúa vẫn còn tranh chấp nhưng không thể làm gì dưới danh nghĩa của Quân vương, và Lục địa thứ tư dù trở thành chiến trường giữa Đế quốc và Liên Hiệp Vương Quốc nhưng ngoài chiến trường thì có hình thái chính trị tương đối ổn định, Lục địa thứ nhất vẫn còn nhiều bất ổn.
Dù Liên minh Ronan-Orovan thực tế đang thống trị Lục địa thứ nhất, nhưng sức mạnh thống trị của họ không thể so sánh với Lục địa thứ hai hay Lục địa thứ ba.
Nhờ đó, họ phải thường xuyên điều động quân đội để dập tắt các cuộc phản đối trong lục địa, nên không thể dùng sức mạnh ra bên ngoài.
'Dù sao thì chắc cũng dễ sống hơn Đế quốc hay Liên Hiệp Vương Quốc nhỉ. Dù có chiến tranh cũng không phải là chiến tranh lớn như Đế quốc và Liên Hiệp Vương Quốc.'
Liên minh Ronan-Orovan không có quan hệ tốt với cả Đế quốc và Liên Hiệp Vương Quốc, và hiện tại đang chiến tranh với Đế quốc nhưng không căng thẳng như với Liên Hiệp Vương Quốc. Cuộc chiến này khá mới và không phải là một cuộc tổng lực chiến, và trước đó có một thời gian ngừng bắn dài. Họ từng chiến tranh với Liên Hiệp Vương Quốc trong quá khứ nhưng hiện tại không còn chiến tranh nữa.
Lamin hỏi:
"Sư phụ tại sao lại đến Lục địa phía tây vậy?"
"Tôi không rõ chi tiết. Nhưng ông ấy nói có một người bạn ở đó."
"Không, suốt ngần ấy năm không đặt chân đến Đế quốc một lần nào mà lại hoạt động ở Lục địa phía tây sao?"
"…Dù ngài có nói vậy thì tôi cũng không rõ."
Lamin trả lời một cách gượng gạo:
"Xin lỗi… Ngoài ra còn có thông tin nào khác không?"
"Tôi không biết. Tôi mới ở trại cải tạo đến gần đây, và chỉ nói chuyện với ông Owen một lần duy nhất cách đây nửa năm."
Lamin quay sang nhìn Gorgota.
"Chỉ với thông tin này thì có ổn không?"
"Các vị thần đang giúp đỡ chúng ta, chắc là ổn thôi? Hơn nữa, cục tình báo của Đế quốc cũng đang hoạt động ở Liên minh Ronan-Orovan. Gần đây còn có phe cách mạng xuất hiện dưới ảnh hưởng của Liên Hiệp Vương Quốc nữa."
"Vậy thì chúng ta đi thôi."
Khi Lamin và Gorgota định đi, Sarcho nói:
"Thật sự chỉ có vậy thôi sao?"
Lamin quay lại nhìn.
"Vâng?"
"…Tôi nghĩ rằng nếu người từ Đế quốc đến gặp tôi, họ sẽ không để tôi yên đâu."
"À, chắc chắn cũng có người không vừa lòng đâu. Chủ nghĩa thế tục? Không tuân theo ý thần? Tôi từng nghe nói ngày xưa đó còn bị coi là tội lỗi hơn cả việc bội giáo đơn thuần."
Lamin nói thêm:
"Nhưng tôi thì không. Người này cũng không."
"Thật sao?"
"Sư phụ của chúng tôi cũng không phải vậy mà?"
Chưa kịp để Sarcho đáp lời, hai người đã đi qua.
---
Hegemonia nhìn chằm chằm vào cửa sổ đang mở.
Trên cửa sổ có hai người chơi đang đứng.
Người đứng bên trái, thoạt nhìn giống như một con Garuda.
Nhưng không phải là Garuda. Vì không có cánh.
Ngay cả khi không nhìn vào lưng, chỉ cần nhìn vào mắt cũng đủ biết người chơi đó không phải là Garuda.
Mỏ vàng, mào đỏ và phần thịt thừa rũ xuống cùng màu.
Đó là một con gà trống.
Ngược lại, người chơi đứng bên phải không có hình dạng sinh vật.
Ở phần đầu, là một mắt đơn tròn phát ra ánh sáng đỏ.
Thay thế cơ bắp là piston, động cơ tròn nối các khớp linh hoạt, ống dẫn lộ ra ngoài và cả tấm thép che phủ mặt trên, đó là hình dạng của một con robot.
"…Vậy, ngươi sẽ trả lời đề nghị của chúng ta thế nào, Hegemonia?"
Hegemonia nói:
"Đừng hối thúc ta, đầu gà."
"Ta không phải đầu gà mà là gà trống tơ."
"Còn kỳ cục hơn nữa. Đổi tên đi."
"Ta đã là gà trống tơ từ lâu rồi. Nếu phải đổi thì ta sẽ đổi ngoại hình."
"Ngươi chịu đi."
Mắt đơn nói:
"Đề nghị của chúng ta không hợp ý ngươi sao?"
Hegemonia trả lời:
"Đương nhiên là không hợp ý, đầu robot."
"Tên của ta là Vladimir."
"Dài quá."
"…Số chữ bằng với đầu robot mà."
"Im đi."
Hegemonia phun lửa từ bên trong chiếc mũ sắt.
"Nghĩ xem. Tại sao ta phải liên minh với các ngươi? Nếu không phải vì Đế quốc, ta có thể quét sạch các ngươi trong vòng 3 năm."
Gà trống tơ nói:
"Chúng ta cũng cảm thấy không vui. Nhưng cả Liên minh Ronan-Orovan của chúng ta và Liên Hiệp Vương Quốc của ngươi đều đang gặp khó khăn. Nếu không muốn Đế quốc giành chiến thắng, chúng ta phải hợp lực."
"Không, ta mới là người không vui hơn."
"Cứ như học sinh tiểu học vậy."
Vladimir nói:
"Hegemonia, dù ngươi có nói vậy, ta biết ngươi không ngu ngốc, cũng không hành động theo cảm xúc. Vì vậy, chúng ta mới đưa ra đề nghị này. Hơn nữa, liên minh mà chúng ta đề nghị chỉ là một liên minh tạm thời. Không phải là một liên minh thật sự."
Hegemonia nghĩ:
'Nebula sẽ nghĩ gì đây.'
Liên minh Ronan-Orovan đã là một quốc gia trong hàng chục năm, nhưng việc sử dụng hai tên quốc gia kết hợp là vì hai nước vẫn còn xung đột nội bộ.
'Quan trọng hơn hết là yếu.'
Sau cuộc chiến kéo dài, hai quốc gia Ronan và Orovan đã liên minh và vươn lên thành cường quốc thực tế của Lục địa thứ nhất.
Nhưng Vương quốc Molsa, Vương quốc Sordem vẫn là quốc gia của người chơi, và do vô số quốc gia nhỏ xen kẽ nên họ không thể thực sự chinh phục được.
"Trò chơi đã đến giai đoạn giữa mà vẫn chưa thể dọn dẹp được lục địa của mình."
Hegemonia lẩm bẩm, Vladimir đáp lại:
"…Thông thường, người chơi dù đến giữa game hay thậm chí đến khi kết thúc game cũng khó mà chinh phục được lục địa. Việc có các quốc gia NPC không chịu ảnh hưởng của người chơi còn tồn tại lộn xộn là một tình huống bình thường."
"Người chơi bình thường là người chơi kém."
"Lời lẽ nặng nề quá. Chúng ta chỉ là hơi kém may mắn trong trò chơi này thôi, chưa đến mức bị nói như vậy…"
Gà trống tơ nói với Vladimir:
"Thôi được rồi. Bỏ qua việc đàm phán liên minh đi. Ta đã nói rồi mà? Không thể liên minh với Hegemonia được đâu."
"…Ta cũng biết đến mức đó rồi mà."
Nghe vậy, Hegemonia cười khẩy và nói:
"Bỏ cái trò diễn hài đó đi. Lời thoại tiếp theo là định đến chỗ Nebula và nói 'chúng ta phải đề nghị liên minh' à? Nếu các ngươi mà bắt chước nói thế, không, chỉ cần thì thầm thôi là vài năm nữa Đế quốc đã chiếm Lục địa thứ nhất rồi."
Gà trống tơ và Vladimir im lặng một lúc.
Vì Hegemonia đã nói trúng tim đen.
Họ đã định làm cho Hegemonia lo lắng bằng mọi cách, nhưng Hegemonia lại rất bình thản.
"Không cần liên minh, nhưng các ngươi sẽ có ích."
Vladimir hỏi lại:
"Ý ngươi là gì?"
"Ý ta là sẽ dùng các ngươi làm thuộc hạ."
Nghe vậy, Gà trống tơ bỗng nổi giận:
"Ngươi coi chúng ta là kẻ ngốc sao?"
Hegemonia suýt bật cười vì lời chơi chữ bất ngờ, nhưng vì tình hình đang nghiêm trọng nên cố nén lại.
"Các ngươi không thấy liên minh là vô lý sao? Rằng ta phải có quyền phát biểu ngang hàng với các ngươi sao? Nhưng nếu ta ra lệnh đơn phương và các ngươi tuân theo thì câu chuyện sẽ khác. Ta sẽ chấp nhận điều đó."
Gà trống tơ nói:
"Thôi được rồi. Bỏ đi."
Nhưng Vladimir vẫn đứng yên không nhúc nhích.
Vladimir nói:
"Vậy thì sao? Có thể thắng được không?"
"Cái gì?"
"Ta hỏi liệu chúng ta có thể đánh bại Đế quốc, đánh bại Nebula nếu chúng ta không liên minh mà trở thành thuộc hạ của ngươi."
Hegemonia trả lời:
"Ta cũng không biết."
"Không biết?"
Hegemonia lạnh lùng nói:
"Liên Hiệp Vương Quốc đang trong tình trạng khá nguy hiểm. Mặt trận Lục địa thứ tư trọng yếu đang dần bị đẩy lùi. Một Tông đồ đã chết, và hiện tại không đủ tài nguyên đức tin nên không thể hồi sinh. Khoảng trống lực lượng liên tục xuất hiện. Hơn nữa, nội bộ cũng đang rất khó khăn vì phe cách mạng. Cuối cùng sẽ phải chuyển đổi sang chế độ nghị viện, nhưng sẽ có rất nhiều đau đớn vì chủ nghĩa giai cấp cho đến nay. Chúng ta đang bị Đế quốc áp đảo về mọi mặt."
Hegemonia nói thêm:
"Hơn nữa, ta còn phải tính đến khả năng các ngươi sẽ đâm sau lưng ta nữa chứ. Liên minh thường bị hủy hoại như vậy mà."
Vladimir quay sang nhìn Gà trống tơ.
"Liên minh này, chấp nhận đi."
"Không phải liên minh mà là thuộc hạ…"
Gà trống tơ ngắt lời Hegemonia và nói:
"Ngươi còn chưa nói là có thể thắng, tại sao lại vậy?"
"Nếu nói là có thể thắng, đương nhiên là ta sẽ nghĩ đó là khoe khoang. Ta sẽ nghĩ kẻ kiêu hãnh này đang gây rắc rối để thể hiện lần cuối. Nhưng hắn ta đang suy nghĩ một cách bình tĩnh về tình hình của mình mà phải không?"
"Ưm…!"
"Đây có vẻ là một canh bạc đáng thử."
Hegemonia bực mình nói:
"Ngươi là ai mà đánh giá ta?"
Gà trống tơ nhắm mắt một lát rồi mở ra.
"Được. Thà thử một lần còn hơn là để Nebula giành chiến thắng một mình."
Vladimir nói:
"Được rồi, đó là ý kiến của chúng tôi. Chúng tôi sẽ trở thành thuộc hạ của ngươi."
Hegemonia cười:
"Tốt. Vòng 2 bắt đầu rồi."
---
Polibia.
Một thành phố-quốc gia nằm ở phía tây nam Lục địa thứ nhất và là một trong những thành phố cảng hàng đầu của lục địa.
Nó được xây dựng trên một thành phố cổ bị ngập một nửa trong biển và là điểm đến cuối cùng của các con tàu từ Lục địa thứ hai và cả Đế quốc từ phía tây.
Thương mại đương nhiên phát triển, ngành đánh bắt cá cũng phát triển nhờ ngư trường phong phú ở vùng biển ngoài khơi, và đường xe ngựa, gần đây còn có cả đường sắt nối liền các nơi trên lục địa, biến nó thành một trung tâm giao thông quan trọng.
Điểm quan trọng của Polibia chính là đây là một quốc gia trung lập.
Mặc dù giáp ranh với Liên minh Ronan-Orovan, nhưng việc bầu cử thị trưởng được thực hiện thông qua bỏ phiếu của hội đồng.
Hơn nữa, mặc dù làn sóng cách mạng gần đây đang càn quét khắp lục địa và toàn thế giới, nhưng Polibia hầu như không bị ảnh hưởng vì từ lâu đã bầu cử nghị sĩ và thị trưởng thông qua bỏ phiếu.
Chủ nghĩa thế tục cũng tương tự.
Mọi người có thể tự do theo tôn giáo mình muốn, và mặc dù rất hiếm, nhưng cũng có những người không theo tôn giáo nào cả.
Polibia, từ lâu đã có ảnh hưởng mạnh mẽ trong việc hòa giải các cuộc xung đột giữa Lục địa thứ nhất và Lục địa thứ hai, là một thành phố mà nhiều người muốn sống.
Nếu có tiền.
"Biến đi, thằng ăn mày."
Solotl Simo bị đá văng và lăn tròn.
Simo lẩm bẩm:
"Mặt trời… chói chang quá."
Vừa định chìm vào suy tư thì một con Orc đi ngang qua đá anh ta một cái.
Solotl nhỏ bé nên lại lăn tròn.
Orc chỉ quay đầu lại một chút và nói:
"Xin lỗi nhé!"
Simo, vừa bị đuổi khỏi phòng vì không trả được tiền thuê nhà, vội vã nhặt đồ đạc và đứng dậy.
Đây không phải lúc để chìm đắm trong cảm xúc đau khổ.
Nằm giữa đường thì sẽ bị xe cán chết mất.
Chủng tộc Solotl được xếp vào hàng họ hàng xa của Frogman.
Nhưng hình dáng quá khác biệt nên không ai nghĩ rằng chúng giống Frogman.
Thân hình nhỏ hơn so với Frogman có kích thước trung bình, thêm vào đó là làn da trắng và những chiếc mang ngoài màu hồng lộ ra ở hai bên đầu.
Solotl là một con Axolotl đi bằng hai chân.
Tất nhiên, cũng có những con Solotl đen trông hung dữ hơn, nhưng Simo không phải vậy.
Simo phủi bụi và bôi lại thuốc mỡ Deluba lên đầu.
Thuốc mỡ này giúp các loài thủy sinh sống được ngoài nước và rất cần thiết cho Frogman và Solotl.
Nhưng thuốc mỡ cũng sắp hết.
"…Thôi rồi."
Nếu cần thiết, anh ta có thể quay về quê hương đầm lầy, nhưng anh ta không muốn làm vậy.
Giống như nhiều sinh vật thủy sinh khác, quê hương của họ dường như hoàn toàn không chịu ảnh hưởng của văn minh.
"Tuyệt đối không thể quay về."
Simo là một nhà phát minh.
Chiếc túi của anh ta chứa đầy đủ các loại phát minh và nguyên mẫu đến nỗi nhìn từ phía sau, trông như thể chiếc túi đang tự đi vậy.
"Dù có chết ở đây…!"
Cố gắng cúi thấp đầu để giảm diện tích tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, Simo dừng lại và ngẩng đầu lên khi nhìn thấy một cái bóng.
Anh ta đã nghĩ rằng mình sẽ đâm vào tường.
Nhưng khi ngẩng đầu lên, thứ anh ta nhìn thấy là một Người thằn lằn với vảy đen.
"Lâu rồi không gặp, nhà phát minh nhí."
Simo chớp mắt và nói:
"…Thầy Owen?"
---
