Sung-woon ngạc nhiên hỏi lại.
"Thế lực mới là sao?"
"Đúng như nghĩa đen của nó."
"Ngươi đang nói đến quái vật sao?"
"Không, không phải."
"Vậy thì là tà thần?"
"Không phải."
"Vậy là sự kiện dịch bệnh ma thuật sao? Nhưng không phải còn quá sớm để có pháp sư ở lục địa của chúng ta sao? Chưa kể đến rồng. Có liên quan đến linh vật không?"
Runda lắc đầu.
"Không phải."
"Vậy thì ta chỉ có thể nghĩ đến một điều thôi."
Runda gật đầu.
"Có vẻ như là người chơi."
Sung-woon nhíu mày sau lớp mặt nạ.
"...Người chơi?"
Sung-woon nghĩ rằng điều đó thật vô lý và nói thêm.
"Và nếu là người chơi thì là người chơi chứ, 'có vẻ như là người chơi' là sao?"
"Đúng như nghĩa đen của nó. Khi gặp một bộ tộc mới thì sẽ hiện lên thông báo 'Xung đột văn minh' phải không?"
"Đúng vậy."
"Và nếu đối phương là người chơi thì sẽ hiện lên cửa sổ cảnh báo 'Chủng tộc đối phương có tín ngưỡng' phải không?"
"Thế thì sao? Người chơi đó không hiện lên sao?"
"Không. Có hiện lên."
"Vậy thì đó là người chơi rồi."
"...Nhưng ngươi cũng biết điều đó thật vô lý mà?"
Sung-woon gật đầu.
'Việc một người chơi mới xuất hiện ở giữa lục địa bây giờ là vô lý. Trò chơi đã bắt đầu được khoảng 22 năm rồi. Thế mà bây giờ lại đột nhiên xuất hiện mà không chơi gì cả sao?'
Sung-woon nói.
"Nhưng nếu đối phương hiện cảnh báo trong xung đột văn minh thì cũng có khả năng là tà thần mà."
"Chắc chắn không phải tà thần. Vì có thể gửi tin nhắn thì thầm. Cũng có thể kiểm tra trong danh sách người chơi cục bộ."
"Không nhận tin nhắn thì thầm sao?"
"Bị chặn rồi."
Sung-woon suy nghĩ một lát rồi nói.
"Nguồn thông tin là gì? Có đáng tin cậy không? Hay lại bị lừa nữa rồi? Hay là ngươi đang lừa ta?"
Runda thở dài và gửi thông tin về 'người chơi mới' mà cô ta có cho Sung-woon.
"Đã nhận được thông tin chia sẻ rồi chứ? Thông tin do AR gửi đó."
"Nếu là AR thì..."
"Biệt danh Ar1026. Người chơi của tộc Nyx, tức là quốc gia hiện đang được gọi là Kim Nhãn. Người đang có liên minh lỏng lẻo với Jang-wan."
"Thông tin này chỉ mình ngươi nhận được sao?"
"Không. Không phải chỉ gửi cho mình ta, mà còn gửi cho cả Wisdom và Krampus. Đương nhiên là cũng gửi cho Jang-wan là đồng minh rồi. Như ngươi thấy đó, người chơi mới thực sự tồn tại. Họ đã hỏi ý kiến ta về việc này."
"Thật sự..."
"Thật vô lý phải không?"
Sung-woon gật đầu.
Khi Runda nói rằng một 'thế lực mới' đã xuất hiện, Sung-woon không kỳ vọng nhiều.
Nếu quái vật lớn mạnh, chúng sẽ trở thành quái vật thực sự và tấn công các làng, còn tà thần thì tập hợp các bộ tộc du mục và giả làm thần.
Ngoài ra, các sự kiện khác như dịch bệnh ma thuật hoặc sự xuất hiện của rồng, những sự kiện xảy ra khi trình độ văn minh cao hơn, cũng có thể được gọi là 'thế lực mới'.
'Nhưng một người chơi mới thì sao chứ?'
Việc ẩn mình suốt 22 năm rồi bây giờ mới bắt đầu chơi không phải là một chiến lược nào cả trong Lost World.
'Trong Lost World, có thể có trường hợp mất mạng rồi tham gia muộn, nhưng ở đây cũng có thể xảy ra chuyện như vậy sao?'
Và điều kỳ lạ không chỉ là sự tồn tại của người chơi đó.
Sung-woon kiểm tra tên người chơi trong thông tin được chia sẻ.
「癤우삤瑜쇰씪」
'...Chữ bị lỗi sao?'
Người chơi thường không đặt biệt danh như thế này.
Ngay cả Sung-woon, người đã dành phần lớn thời gian sau khi Lost World ra mắt để chơi game, cũng chưa từng thấy dạng biệt danh này.
"Cái đó gọi là gì?"
"Cái gì?"
"Tên người chơi ấy."
"À, chữ Hán đầu tiên có vẻ phát âm là 'jeol'. Là chữ 'jeol' trong 'buseureom jeol' (mụn nhọt), và hai chữ sau được ghép lại thành 'Jeol-u-bi'."
"Jeol-u-bi."
'Jeol-u-bi. Dù kỳ lạ nhưng mà...'
Sung-woon có thể bỏ qua biệt danh đó, có thể là do người chơi muốn theo đuổi sự độc đáo, hoặc chỉ là lỗi hệ thống.
Nhưng điều kỳ lạ là tiếp theo.
'Không thể có chủng tộc như thế này được.'
Những gì Sung-woon nhìn thấy là video được quay từ xa bởi người chơi tên AR.
Chủng tộc chính của AR là Nyx.
Nyx là một chủng tộc giống Elf, có tai nhọn nhưng thân hình nhỏ hơn và da đen. Nếu Elf có vẻ cao quý thì Nyx lại vui vẻ hơn một chút.
Trên màn hình, hai nhóm Nyx đang chiến đấu với nhau, nên ban đầu Sung-woon nghĩ đó chỉ là một cuộc nội chiến đơn thuần.
Nhưng Ar1026, người đang quay màn hình, di chuyển ngón tay và bật cửa sổ trạng thái cho từng nhóm Nyx.
Nhóm đầu tiên hiện tên chủng tộc là 「Nyx」, nhưng nhóm thứ hai thì không.
「Chủng tộc: Nyx (Ma cà rồng)」
---
"Ma cà rồng sao?"
"Ngươi cũng chưa từng thấy chủng tộc này phải không?"
"...Ừm. Lần đầu tiên ta thấy."
Sung-woon không thể không thừa nhận.
Cho đến nay, trong Lost World chưa từng có chủng tộc ma cà rồng.
Gần giống nhất có lẽ là 'zombie', nhưng trường hợp này không được coi là một chủng tộc mà chỉ xuất hiện dưới dạng xác chết.
Vì zombie là xác chết di chuyển mà.
Ngoài ra, có thể điều khiển cá thể thông qua ma thuật hoặc thần thánh cụ thể, trong trường hợp này được coi là trạng thái bất thường.
Sung-woon nói.
"Vậy các ngươi nghĩ thế nào?"
"Mọi người vẫn chưa tập hợp lại để nói chuyện riêng, nhưng Krampus nghĩ rằng có lẽ đó là một 'sự kiện cực kỳ hiếm' với xác suất thấp nên anh ta không biết."
"Ta cũng chưa từng thấy bao giờ nên khả năng đó không cao. Ngay từ đầu, thay vì giả định như vậy..."
"...thay vì?"
Sung-woon phải đưa ra một giả định không mấy hài lòng.
"...Có lẽ là DLC?"
"DLC? Chúng ta đang chơi bản mở rộng sao?"
"Chỉ là có thể thôi. Nói đúng ra, Lost World mà chúng ta đã chơi không giống hệt với trò chơi hiện tại phải không?"
"Đương nhiên rồi chứ?"
"Không, không phải chỉ là việc nó trở thành một thế giới thực. Ví dụ..."
Sung-woon bật cửa sổ trạng thái và cửa sổ tùy chọn.
Cửa sổ tùy chọn chỉ có các tùy chọn để quản lý tiện ích bổ sung hoặc điều chỉnh kích thước cửa sổ, không có bất kỳ tùy chọn nào liên quan đến đồ họa.
"...Cửa sổ tùy chọn trống rỗng. Đương nhiên là không có gì để điều chỉnh đồ họa. Ngoài ra, điều quan trọng nhất cũng không có."
"Điều quan trọng nhất?"
"Không thể đăng xuất được."
Runda gật đầu.
Đúng như vậy.
Giống như cửa sổ tùy chọn, không tìm thấy nút đăng xuất.
Sung-woon nói.
"Dù sao thì việc không giống nhau cũng có nghĩa là những thứ đã có biến mất, và đồng thời những thứ chưa từng có cũng có thể xuất hiện."
"Ta hiểu ý ngươi rồi."
Sung-woon tiếp tục xem thông tin mà Ar1026 đã chia sẻ và nói.
"Chắc chắn là nguy hiểm. Chắc bây giờ đã giải quyết xong rồi chứ?"
"Nguy hiểm sao?"
"Hả? Nguy hiểm nên ngươi mới nói cho ta biết chứ?"
Runda lắc đầu.
"Ngươi đã nói là phải báo cho ngươi biết thông tin sớm nhất có thể mà? Nên ta chỉ báo cho ngươi biết thôi. Hơn nữa, vì có thứ chưa từng có xuất hiện nên ta cũng tò mò ý kiến của ngươi."
"Không phải. Trông có vẻ rất nguy hiểm."
"Có vẻ như AR và Jang-wan không biết đó là gì nên tạm thời để yên."
"Còn những người khác?"
Runda nhún vai.
"Không phải việc của chúng ta sao? Chuyện đó không xảy ra trên đất của chúng ta mà. Wisdom cũng im lặng, Krampus và ta cũng quyết định theo dõi."
"...Ừm."
"Lấy đó làm cớ để tấn công thì hơi lộ liễu."
Runda khoanh tay nói.
"Theo ta, đó không phải là một thế lực nguy hiểm lắm. Jeol-u-bi cùng lắm chỉ có cấp độ thần thánh 2 hoặc 3 thôi."
Sung-woon hỏi.
"AR? Anh ta cũng không biết về ma cà rồng sao?"
"Ngươi chưa xem thông tin chia sẻ sao? Ma cà rồng lây nhiễm như zombie và biến đổi thành chủng tộc của chúng. Nhưng thời gian biến đổi nhanh thì mất một ngày, chậm thì vài ngày, và khi biến đổi thì chỉ số năng lực lại giảm xuống. Một số thì tăng lên, có lẽ là ngẫu nhiên."
"Ừm."
Sung-woon biết rằng những người chơi khác đang so sánh ma cà rồng với dịch bệnh zombie.
'Dịch bệnh zombie chắc chắn đáng sợ. Nhanh thì vài phút, chậm thì vài giờ là biến thành zombie. So với đó, ma cà rồng có vẻ giống như một dịch bệnh zombie đã bị suy yếu rất nhiều.'
Nhưng theo Sung-woon, giữa hai thứ đó có một sự khác biệt cốt yếu.
'Zombie chỉ là xác chết ngu ngốc, nhưng ma cà rồng thì không phải vậy phải không?'
Các cá thể ma cà rồng vẫn giữ được trí thông minh, vì vậy chắc chắn chúng có thể che giấu những vấn đề mà người chơi chưa phát hiện ra.
"Người chơi AR đó, đã tìm thấy pháp sư của chủng tộc ma cà rồng chưa?"
"Ai biết? AR không chia sẻ đến mức đó."
Sung-woon gật đầu.
'Chưa tìm thấy.'
Sung-woon lén lút mở một cửa sổ khác mà Runda không thấy.
Đó là cửa sổ ghi chú chứa các công thức mà Sung-woon thường xuyên kiểm tra, trong đó có cả công thức tính tốc độ lây lan và mức độ nguy hiểm của zombie.
Sung-woon thử thay đổi các biến số và đưa ra kết luận của riêng mình.
Sung-woon nói.
"Ngươi nói là sẽ theo dõi một thời gian phải không?"
"Tại sao?"
"Ít nhất thì cũng nên bảo người chơi AR đó tìm một pháp sư đi chứ. Có thể đây là một sự kiện đặc biệt, nhưng dù sao thì cũng nên biết về pháp sư để có thể xử lý ngay khi có vấn đề xảy ra. Nếu đối phương là người chơi thật thì khi mất pháp sư ở cấp độ thấp thì dù sao cũng không thể phục hồi được."
Runda nhìn Sung-woon với ánh mắt nghi ngờ.
"Có vẻ như ngươi đang giấu giếm điều gì đó."
"Làm gì có."
"Và ta cũng không muốn nói những lời đó với AR."
"Vì là kẻ thù sao?"
"Đúng vậy. Ngươi cứ quên mất, nhưng ít nhất trong mắt người khác, ta và Krampus là một đội, Wisdom một mình là một đội, và AR với Jang-wan là một đội. Và ba đội này đang chiến tranh."
"Và một đội gần đây đã chịu tổn thất lớn phải không?"
Runda nhếch lông mày phải nhưng đã kiềm chế được cơn giận.
"Ngươi... biết rõ đấy. Vì lý do đó nên cần phải cân bằng một chút."
"À, ta không có ý ép buộc. Chỉ là cảm thấy có trách nhiệm đạo đức thôi."
"Ta không biết ngươi lại có tài cảm nhận được điều đó đấy."
Sung-woon cười nhẹ.
Tiếng cười vang vọng bên trong mặt nạ, nghe thật âm u.
"Vậy thì hẹn gặp lại sớm nhé."
Runda nghĩ đó là một lời nói kỳ lạ.
Vì thông tin về quốc gia của tộc Renard, Xích Quả, đã được chia sẻ xong, nên cô ta sẽ không gặp Sung-woon trong một thời gian.
---
Trên một ngọn núi cao không xác định.
Bốn cửa sổ trò chuyện video hiện lên, mỗi cửa sổ chiếu hình một người.
Năm cửa sổ trò chuyện video này tạo thành một vòng tròn, cho phép họ nhìn thấy nhau.
Người đàn ông đội mặt nạ sư tử một mình nói.
"Nhất định phải nhờ thằng cha đó giúp đỡ sao?"
Người phụ nữ đội mạng che mặt đen và mặc váy rococo đen trả lời.
"Không thể nhờ Hegemonia giúp đỡ được chứ?"
"Đúng vậy. Hắn ta sẽ gửi quân đội đến với lý do giúp đỡ mà."
Con quỷ, Krampus, ngồi bên cạnh xen vào câu chuyện.
"Nhưng theo tôi thấy thì cả hai đều giống nhau thôi. Ngài nghĩ sao, thưa ngài Runda?"
Runda, người không thuộc nhóm trò chuyện, ngồi bắt chéo chân và thờ ơ lắc chân.
"Tôi cũng nghĩ vậy... nhưng tôi nghĩ là có thể nói chuyện với Nebula hơn là Hegemonia."
"Nếu ngài Runda nghĩ vậy thì thôi vậy."
Krampus gãi cằm.
Lúc đó, người có cái đầu hình dạng ngôi sao kỳ lạ trong cửa sổ trò chuyện video thứ tư nói.
"Đã kết nối. Là Nebula đây."
Cửa sổ trò chuyện thứ năm hiện ra trước mặt Runda.
Đó là Sung-woon.
"Mọi người đều tìm ta sao, ta không biết mình lại nổi tiếng đến vậy."
Nghe lời đó, tất cả người chơi đều lộ vẻ mặt không vui.
Họ là những người chịu thiệt hại nặng nề do lũ châu chấu, đặc biệt là Krampus và Runda là những nạn nhân trực tiếp bị thiệt hại trong chiến tranh.
Người duy nhất không thể hiện cảm xúc, người có cái đầu hình dạng ngôi sao kỳ lạ, Wisdom, nói.
"Nebula, ngươi hẳn đã biết chúng ta gọi ngươi vì lý do gì rồi chứ?"
"Ai biết? Phỏng đoán của ta không nhất thiết phải đúng mà?"
Runda nắm chặt tay.
Trước cuộc họp này, cô ta đã nói hết tất cả thông tin cho Sung-woon, nên đó là một màn kịch trơ trẽn.
'Ngay cả không phải vậy thì tất cả những người ở đây đều biết rằng có rất nhiều tài nguyên trinh sát ở trung tâm lục địa!'
Khi Runda đang cân nhắc xem có nên chửi thẳng Sung-woon rồi cố gắng thay đổi hình ảnh hay không, Wisdom đã mở lời trước.
Wisdom là một người chơi có tính kiên nhẫn tốt.
"Ngươi cũng biết có chuyện bất thường xảy ra ở trung tâm lục địa phải không?"
"Một chút."
"Ngươi có biết người chơi mà chúng ta gọi là Jeol-u-bi đã xuất hiện cùng một chủng tộc mới là ma cà rồng không?"
"Biết."
"Và ban đầu ma cà rồng chỉ lan rộng ở vùng đất Kim Nhãn, nhưng bây giờ đã lan rộng đến tất cả năm vùng đất của chúng ta và tạo thành một thế lực lớn...?"
"Biết rồi."
"Vậy thì, coi như ngươi đã biết tất cả những gì cần biết rồi."
Wisdom nói thêm.
"Nebula, ngươi có giúp chúng ta không?"
