"Đất của chúng tôi sao?"
Seongwoon gật đầu trước câu hỏi của Solongo.
"Đúng vậy."
"Nhưng... điểm tín ngưỡng của chúng ta không thay đổi gì cả."
"À, tạm thời thì đúng là vậy. Hwigyeong và vị thần giả kia vẫn còn liên kết với nhau. Nhưng..."
Ánh mắt Seongwoon hướng về màn hình.
Ánh mắt của các Người chơi khác cũng nhìn theo.
---
Một sinh vật đội sọ trâu, Kẻ Hậu Thuẫn, đứng trước Lamin, Hwigyeong và Juran.
Kẻ Hậu Thuẫn nói:
-Hãy... tôn thờ ta...
"Kẻ Hậu Thuẫn!"
Hwigyeong quỳ gối trước vị thần.
Không, chính xác hơn là định quỳ gối.
Lamin kéo eo Hwigyeong đang cúi xuống.
"Cô làm gì vậy?"
"Cô mới là người làm gì vậy? Buông ra!"
"Cứ chứng minh đi là được chứ gì?"
"Chứng minh cái gì?"
"Rằng cái thứ trước mắt kia không phải là thần."
Hwigyeong đang định đẩy Lamin ra thì khựng người lại.
Và trước khi cô kịp nói gì, một tiếng súng vang lên.
-Đoàng!
Juran đã bắn Kẻ Hậu Thuẫn.
Một lỗ đạn rõ ràng xuất hiện trên đầu hắn, nhưng Kẻ Hậu Thuẫn dường như không bị ảnh hưởng gì đáng kể.
"Thấy chưa. Chẳng có chuyện gì..."
Lamin tiến lại gần Juran và giật lấy khẩu súng.
"Cho tôi mượn một chút nhé."
Kẻ Hậu Thuẫn tiến lại gần.
-Thật là một kẻ bất kính.
Lamin nhắm vào cơ thể chứ không phải đầu Kẻ Hậu Thuẫn, tiến lại gần và bóp cò liên tục.
Kẻ Hậu Thuẫn hoàn toàn không giảm tốc độ.
-Ngươi đang do dự. Nếu ta là một vị thần thật sự thì sao đây.
"...Nếu là Dạ Thiên thật sự thì tại sao lại cử chúng ta đến?"
-Đúng như đứa trẻ đó nghĩ. Là để thử thách.
Lamin bóp cò, một tiếng "cạch" vang lên.
Đã bắn hết đạn.
'Không có tác dụng sao? ...Không phải.'
Lamin nghe thấy tiếng đạn găm vào cơ thể Kẻ Hậu Thuẫn sau tiếng súng.
'Không phải là một tồn tại vĩ đại không thể chạm tới, mà chỉ là một kẻ cứng rắn.'
Kẻ Hậu Thuẫn nói.
-Nếu ngươi muốn cầu xin sự tha thứ thì vẫn chưa muộn. Ta đã khiến các ngươi hiểu lầm...
Lamin chắc chắn.
Rồi cô vung kiếm.
Ngay trước khi kiếm của Lamin chạm vào cơ thể Kẻ Hậu Thuẫn, một xúc tu thò ra từ bên trong áo choàng của Kẻ Hậu Thuẫn và đánh bật kiếm của Lamin ra.
Lamin cố gắng không làm rơi kiếm và lùi lại.
Dịch nhầy và xúc tu va chạm tạo ra âm thanh dính nhớp.
Hình dạng của Kẻ Hậu Thuẫn đang thay đổi.
"À, đó là chân tướng sao?"
-Không, đây là hình dạng thật của ta...
"Định lừa dối đến cùng sao."
Bên trong áo choàng của Kẻ Hậu Thuẫn là hàng chục xúc tu.
Lamin nhanh chóng tính toán trong đầu.
'Khó mà thắng được.'
Dù đã nói mạnh miệng, nhưng Lamin nhận ra rằng dù không biết chính xác Kẻ Hậu Thuẫn là gì, nhưng đó là một tồn tại quá mạnh để một cá nhân phàm trần có thể đối phó.
Lamin cẩn thận lùi lại và nói với Juran.
"Có thể cõng và chạy không?"
Juran, người đang khắc một vòng tròn ma thuật lên vòng cổ của Hwigyeong bằng lưỡi dao, nói.
"Được chứ."
"Cõng và chạy ư? Ai? Cõng tôi sao?"
Juran búng ngón tay, một tia lửa nhỏ lóe lên, vòng cổ của Hwigyeong rơi xuống và tiếng xích sắt lạch cạch vang lên.
Juran quay lưng lại với Hwigyeong đang hơi khựng lại.
Khi Hwigyeong do dự đứng đó, Lamin trực tiếp đẩy lưng cô.
Hwigyeong leo lên lưng Juran.
"Khi tôi ra hiệu thì chạy đi nhé."
"Vâng."
"...Bây giờ!"
Những xúc tu b*n r* từ Kẻ Hậu Thuẫn đang lảng vảng đến gần.
Lamin cắt đứt xúc tu gần nhất và để hai xúc tu khác đi qua.
Nhưng đó chỉ là lừa dối. Cô xoay nửa người, cắt đứt hai xúc tu đang bắn vào Hwigyeong, và lăn về phía trước để tránh xúc tu đang đánh xuống đầu mình.
Lamin liếc mắt nhìn Juran đang cõng Hwigyeong chạy về phía lối đi.
'Để họ trốn thoát như vậy thì không đủ.'
Như Elf Aganin đã nói, có lẽ Răng Nanh đang ập đến từ phía trên.
'Dù không thể giết được tên này thì cũng phải thoát khỏi hắn ta...'
Những xúc tu ập đến.
Lamin biết rằng đường rút lui đã bị chặn, và để tránh các xúc tu, cô phải lao vào sâu hơn nữa.
-Đúng vậy, hãy đến với ta.
Lamin nói.
"Đúng. Đó cũng là điều tôi mong muốn."
Lamin lao thẳng vào vòng tay của Kẻ Hậu Thuẫn, đưa tay vào sâu trong gốc rễ của những xúc tu. Cơn đau ập đến với dịch nhầy dính và áp lực như muốn bẻ gãy tay cô.
'Chất lỏng có độ nhớt cao, thịt dính chặt hoàn toàn. ...Điều kiện tối ưu mà?'
Lamin truyền sức mạnh của Người Được Chọn vào.
Những xúc tu đang cố gắng chụp lấy lưng Lamin bằng sức mạnh đã co lại và duỗi thẳng ra, rồi bắt đầu cuộn ngược lại.
-Ư, ơ, ơ, ặc!
Lamin rút tay ra, bàn tay đau nhói như bị nứt.
'Có khi nào mình có thể giết hắn ta ngay bây giờ không...?'
Khi Lamin nghĩ vậy và giơ kiếm lên, một bàn tay thò ra giữa các xúc tu của Kẻ Hậu Thuẫn.
Lamin lộn ngược ra sau.
-Ư... ư...
Kẻ Hậu Thuẫn bắt đầu phát ra những tiếng r*n r* kỳ lạ, nhưng những xúc tu bị cuộn ngược lại đang hồi phục.
Các xúc tu hơi đỏ lên nhưng dường như không bị ảnh hưởng lớn đến chức năng.
'Nếu dốc toàn lực thì có thể giết được không?'
Không thể chắc chắn.
Nhưng cô không nghĩ là không thể.
'Nếu liều mạng của mình...'
Việc sử dụng ma tính tiêu hao sức lực tinh thần.
Dù có nắm chặt bó xúc tu ở cuối, cũng không thể chạm tới phần cốt lõi của Kẻ Hậu Thuẫn.
Vì vậy, cô phải lại gần hết mức có thể và truyền điện vào.
Nhưng Lamin quyết định không làm vậy.
'Phải đưa Juran và Hwigyeong lên.'
Trước khi những xúc tu đã hồi phục chụp lấy mình, Lamin quay lưng lại và chạy theo hướng Juran đã chạy.
---
Khi Lamin đuổi kịp Juran và Hwigyeong, cô thấy Aganin và đám nô lệ đang ở trong lối đi.
Lamin hét lên.
"Chạy đi! Nhanh lên!"
Elf Aganin có vẻ ngạc nhiên, nhưng khi cảm nhận được sự hiện diện từ lối đi mà Lamin vừa chạy đến, hắn ta hét lên với các nô lệ.
"Tất cả chạy đi! ...Chạy mà...!"
Aganin chạy đến bên cạnh Lamin.
"Gì vậy, có chuyện gì thế?"
"Kẻ Hậu Thuẫn đang đuổi theo chúng ta."
"Cái gì? Trời ơi, chết tiệt."
Thấy phản ứng của Aganin, Lamin hỏi lại.
"Ngươi biết về Kẻ Hậu Thuẫn sao?"
"Đương nhiên. Không phải các ngươi cũng biết nên mới đến sao?"
"Nói chi tiết hơn đi."
Aganin nói.
Mặc dù không thể biết liệu có một thực thể rõ ràng hay không, nhưng những nô lệ có đức tin sâu sắc dường như có cơ hội gặp trực tiếp Kẻ Hậu Thuẫn.
Niềm tin của Giáo phái Kẻ Hậu Thuẫn vào Kẻ Hậu Thuẫn đã được củng cố bởi Thánh nữ Hwigyeong – người đã khơi dậy những ký ức, và bởi sự tồn tại thực sự của Kẻ Hậu Thuẫn.
Hơn nữa, nhiều người tin vào câu chuyện rằng Kẻ Hậu Thuẫn thực chất là Dạ Thiên đang ẩn mình, như Hwigyeong đã nói.
Họ chấp nhận rằng Kẻ Hậu Thuẫn không thể giúp đỡ họ một cách tích cực để tránh bị Kẻ Nổi Giận phát hiện, và bảo họ hãy kiên nhẫn trong đau khổ.
'Khoan đã, vậy không chỉ Hwigyeong mà tất cả những người ở đây đều nghĩ Kẻ Hậu Thuẫn là Dạ Thiên sao?'
Trước khi Lamin kịp nảy ra một ý tưởng mới, một giọng nói vang lên.
"Có vampire ở đằng kia!"
Các đặc vụ Răng Nanh đang đứng ở phía trước hầm lò.
Lamin nói với Aganin.
"Ngươi có thể đưa hai người đó thoát khỏi đây không?"
"Chỉ có một lối ra thôi, nhưng có nhiều đường dẫn đến lối ra đó, nên có thể né được..."
"Vậy thì làm như vậy đi. Và dẫn tất cả các nô lệ mà ngươi nhìn thấy chạy trốn."
Aganin lộ rõ vẻ mặt đầy suy nghĩ.
Dẫn các nô lệ chạy trốn không dễ dàng.
Trong mỏ này đã xảy ra vài vụ sập hầm, và có thể hầm sẽ bị sập liên tục, nên việc sơ tán tất cả các nô lệ khác ra ngoài là điều đương nhiên.
Nhưng Aganin, dù đang ở trong trại lao động, vẫn sống khá thoải mái nhờ danh tiếng của mình trong tổ chức tội phạm.
Nếu bị lộ là nói dối, thì dù có quen biết với quản lý và đội bảo vệ đến mấy, cũng khó mà giữ được mạng sống. Có lẽ bây giờ tố cáo những gì đã xảy ra sẽ tốt hơn.
Aganin chắc chắn đã nghĩ vậy, nhưng những lời nói ra lại khác.
"Được, cứ làm vậy đi."
Aganin chạy đến chỗ Juran rồi rẽ sang một lối hầm khác.
'Hiện tại, kẻ bị biết mặt nhiều nhất chính là mình, và bọn chúng vẫn chưa biết mình đã liên lạc với Hwigyeong.'
Vì vậy, Lamin quyết định trở thành một mồi nhử rực rỡ.
Lamin lao về phía các đặc vụ Răng Nanh.
---
Vài giờ sau, Lamin Solorst Muel leo lên những bậc thang gỗ của hầm lò thẳng đứng.
Thân thể cô trông thật khó tin, không giống một con người.
Toàn thân cô phủ đầy máu và bụi bẩn, trông đen kịt ngoại trừ tròng trắng mắt đang mở to.
Phần lớn máu dính trên người là của các đặc vụ Răng Nanh, đội bảo vệ, và đôi khi là của quản lý, nhưng một số vết thương là của chính Lamin.
Kẻ địch đã cố gắng hết sức để giữ chân Lamin, và cô suýt bị Kẻ Hậu Thuẫn tóm gọn hai lần.
Nhưng Lamin đã vượt qua nguy hiểm bằng sức mạnh của Người Được Chọn, kiếm thuật học được từ sư phụ, và kiến thức cùng trí tuệ tích lũy trong gần 120 năm.
Mặt trời đang mọc ở phía đông.
Nếu hầu hết các chủng tộc cảm thấy một nỗi buồn man mác khi mặt trời lặn báo hiệu một ngày kết thúc, thì vampire lại cảm thấy cảm xúc đó khi mặt trời mọc. Giống như cảm giác khi ngắm hoàng hôn, họ ngắm mặt trời mọc.
Cảm giác kết thúc một ngày trong sự bất lực không thể làm gì được. Lamin đang trải qua chính cảm giác đó.
Một ai đó vỗ tay về phía Lamin đang loạng choạng bước đến.
"Tuyệt vời."
Lamin cắm trường kiếm xuống đất rồi dựa vào đó.
Del, đặc vụ Răng Nanh Người thằn lằn đeo mặt nạ đỏ, nói.
"Cứ tưởng thế nào mà cô lại sống sót được. Có 40 đặc vụ. Đội bảo vệ thì gấp mấy lần. Thực sự, không thể gọi là người được."
Lamin không trả lời mà ho khan.
Máu văng ra.
Đằng sau Del là những binh lính bảo vệ có vũ trang đang chĩa súng trường vào Lamin, và phía sau họ là Juran và Hwigyeong bị bắt, cùng với những nô lệ khác.
Không chỉ có họ.
Vì có một lượng lớn binh lính bảo vệ tập trung, nên có vẻ như các nô lệ khác cũng bị kéo đến.
Có lẽ đây sẽ là một ví dụ cho những kẻ chống đối và cố gắng bỏ trốn.
Lamin nói.
"Sao không giết tôi đi?"
Del nói.
"Kết liễu trực tiếp cũng được, nhưng cũng cần chứng minh rằng Kẻ Hậu Thuẫn đại diện cho thần của các ngươi. Chờ một lát đi. Kẻ Hậu Thuẫn sẽ lên thôi. Hãy tự mình xác nhận rằng tất cả những chuyện này chỉ là sự kiện ngẫu nhiên để thử thách Thánh nữ."
Lamin liếc nhìn lại phía sau.
Cô nhìn thấy hố đen ngòm của hầm lò thẳng đứng.
Mặc dù chưa đến gần, nhưng cô biết rằng Kẻ Hậu Thuẫn đang đi lên theo các bậc thang được xây dọc theo hầm lò.
Giờ đây, Lamin không còn chút sức lực nào để đối phó.
Del lẩm bẩm.
"Thánh Almah đã lo lắng rồi... nhưng cuối cùng, thần của các ngươi dường như không coi trọng các ngươi lắm."
Lamin cũng đã nghĩ như vậy, chính xác là vài giây trước đó.
Cô đau khổ đến mức cảm thấy bị bỏ rơi.
Nhưng không phải vậy.
'...Gì vậy?'
Tuy nhiên, cô cảm thấy mái tóc mình chuyển động bởi tĩnh điện đáng ngại bao trùm khắp cơ thể.
Đó không phải là ảo giác.
Đó là một cảm giác rõ ràng.
Lamin ngẩng đầu lên.
"Không phải vậy."
"Không phải vậy là sao?"
"Thần của chúng tôi cũng thích những điều kịch tính như ngươi vậy."
Một con bướm màu xanh bay giữa Lamin và Del.
Del hỏi lại như thể không nhận ra con bướm đó.
"Ngươi nói gì?"
"Vì vậy, ngài ấy không quan tâm đến việc các diễn viên phải chịu đựng 'một chút' đâu. Nhưng ngài ấy... dường như tạo ra những vở kịch tuyệt vời nhất."
Cùng với lời nói đó, một tia sét đánh xuống hầm lò thẳng đứng.
Ánh sáng chói lòa khiến Del và các đặc vụ, cũng như đội bảo vệ, phải che mắt, và các nô lệ giật mình cúi người xuống.
Tia sét giáng xuống không có dấu hiệu gì báo trước, khiến các bậc thang gỗ của hầm lò thẳng đứng bốc cháy đen kịt.
Và từ trong ngọn lửa đó, một cái gì đó xuất hiện.
Ban đầu trông giống như Kẻ Hậu Thuẫn.
Nhưng không phải.
Người xuyên qua ngọn lửa xuất hiện là một Người thằn lằn.
Người thằn lằn mặc áo giáp vàng, không hề bút mảy may đến ngọn lửa mà bước ra và đứng bên cạnh Lamin.
Rồi anh ta nói chuyện với một người trong đám đông.
"Lâu rồi không gặp, Tự Động Thánh Chủ."
Hwigyeong chớp mắt nhìn Người thằn lằn.
"...Lakrak?"
Del nghe thấy lời đó liền mở to mắt.
Lakrak nói.
"Đúng vậy, ta là tông đồ đầu tiên của 'Kẻ Hậu Thuẫn Dạ Thiên'. Ta đến đây theo ý muốn của Dạ Thiên để giải thoát những kẻ đang đau khổ như các ngươi."
Nghe lời đó, các nô lệ xôn xao.
"Đúng như Thánh nữ đã nói."
"Thật sự là ngài ấy."
"Cuối cùng ngày đó cũng đến rồi."
"Chúng ta đã trả hết tội rồi."
Del lẩm bẩm.
"Không thể nào, Kẻ Hậu Thuẫn chỉ là... Kẻ Nổi Giận..."
"Ngươi không hiểu sao?"
Lakrak giơ ngọn giáo lên.
"Ta chính là bằng chứng đó!"
Ánh sáng bùng nổ.
---
