Nebula cố gắng hiểu những lời đó.
Thế giới mà các pháp sư cổ đại sống hẳn rất đơn giản.
Kẻ mạnh thống trị kẻ yếu hơn.
Nhưng sự thống trị này không vững chắc.
Việc pháp thuật của các pháp sư thống trị không ổn định cũng có nghĩa là cấu trúc thống trị đó có thể bị lung lay bất cứ lúc nào.
Dù pháp sư có mạnh đến đâu, họ vẫn có thể bị đe dọa từ tầng lớp bị trị.
Mặc dù có thể vững chắc hơn mong đợi, nhưng ít nhất họ cũng khó có thể thoát khỏi sự bất an đó.
'Khái niệm thần tính trở nên dễ hiểu. Đó là một cấu trúc khiến những thực thể cấp dưới không bao giờ có thể đối đầu với những thực thể cấp trên.'
Những kẻ thống trị này quyết tâm không bao giờ mất đi quyền lực và sức mạnh của mình. Vì vậy, họ đã tạo ra thần tính, và cuối cùng hoàn thiện cấu trúc thống trị đó.
'Thay vì cách mạng… nên gọi là áp bức thì đúng hơn.'
Aldin nói:
"Và thế là chúng ta trở thành thần, và Abaartin hòa bình."
"Hòa bình ư?"
Nebula đặt câu hỏi:
"Abaartin khi chúng ta đến thì không như vậy."
"Bảy mươi nghìn năm."
"Cái gì?"
Aldin nói:
"Bảy mươi nghìn năm hòa bình."
Aldin chỉ tay vào Nebula:
"Hãy nhìn thế giới của ngươi đi. Hãy nhìn thế giới mà ngươi đã tạo ra. Hãy nhớ kết quả của việc dựa vào sức mạnh của không gian bên ngoài. Thế giới của ngươi, từ trước đến nay, chưa bao giờ có một ngày không có chiến tranh, và con người cứ chết đi liên tục. Và bây giờ, các ngươi còn có những quả bom có thể phá hủy thế giới nhiều lần. Nhưng sức mạnh của không gian bên trong thì khác. Bảy mươi nghìn năm đó. Ta sẽ không nói là không có xung đột. Cũng không nói là không có đau khổ. Nhưng đã có thể vượt qua xung đột, và mọi người đều mãn nguyện với vị trí của mình cho đến cuối đời. Không chỉ vậy."
Aldin nói một cách nặng nề:
"Chúng ta không giết bất cứ ai."
"Không giết… ai sao?"
Aldin hét lên:
"Chúng ta đã tạo ra thế giới sau cái chết!"
"À."
"Ngay cả sau cái chết cũng không có cái chết."
"Thì ra là vậy."
Ngay cả trong tình huống này, Nebula nhận ra rằng cô đã hiểu lầm Aldin.
"Các ngươi không chỉ muốn trở thành kẻ thống trị."
"Đúng vậy."
"Các ngươi không muốn giết bất cứ ai."
"Đúng vậy. Ngươi có hiểu lòng ta không?"
"Các ngươi muốn có những nô lệ vĩnh cửu, chứ không phải những nô lệ biến mất sau khi chết."
Aldin lao vào Nebula.
Nebula thấy điều đó quá đột ngột, và cô không di chuyển thành thạo trong không gian tâm linh như Aldin, nên cả hai lao vào nhau và ngã xuống.
Aldin nắm lấy cổ áo của Nebula.
"Đừng nói như vậy!"
Nebula nghĩ Aldin sẽ vung nắm đấm, nhưng không.
Đáng ngạc nhiên, giọng nói của Aldin trộn lẫn tiếng nức nở.
"…Đừng nói như vậy. Khi đó, chúng ta thực sự không muốn chết. Chúng ta muốn không ai phải chết cả."
"…"
"Ngươi có thích cái chết không? Nếu vậy thì ngươi không ở trong trạng thái suy nghĩ bình thường. Nếu mệt mỏi, hãy ngủ cho thỏa thích. Có thể hứa hẹn một cuộc gặp gỡ ở cuối vĩnh hằng trong giấc ngủ bất tận. Cái chết không phải là như vậy. Cái chết, là kết thúc. Công nghệ của không gian bên ngoài luôn không ổn định. Ngay cả những cuộc phiêu lưu trong không gian bên trong, hay bí ẩn cuối cùng của phép thuật mà chúng ta tìm thấy, cũng không giải quyết được vấn đề cái chết. Chúng ta không muốn giết bất cứ ai."
"…"
"Bảy mươi nghìn năm đó! Ngươi có thể tưởng tượng được không? Ngay cả chúng ta bây giờ cũng chỉ nhớ lại trong giấc mơ. Nó gần như là vĩnh cửu. Chúng ta đã duy trì hòa bình trong bảy mươi nghìn năm. Đó là một phép màu. Ta không dám nói rằng tất cả mọi người đều sống một cuộc sống mãn nguyện. Nhưng chúng ta rõ ràng là hạnh phúc. …À, nói thật hơn đi. Chúng ta đã ổn. Đã sống một cuộc sống ổn thỏa. Ngay cả khi cuộc sống cứ tiếp diễn như vậy, chúng ta cũng sẽ ổn thôi. Thỉnh thoảng có nổi giận, có những điều không vừa ý. Nhưng đôi khi chúng ta cũng hạnh phúc. Có những điều tốt đẹp đã xảy ra, và chúng ta cũng học được sự kiên nhẫn để chờ đợi những điều tốt đẹp tiếp theo. Không chỉ chúng ta, các vị thần cổ xưa, mà gần như tất cả Abaartin đều như vậy."
Nebula nhận ra có gì đó rơi xuống mặt nạ của mình.
Đó là nước mắt.
'Thần cổ xưa cũng khóc sao.'
Nebula nói khi vẫn nằm nguyên:
"Vậy tại sao…? Vấn đề là gì? Tại sao không phải 80 nghìn năm, 90 nghìn năm, hay vĩnh cửu mà lại là 70 nghìn năm?"
Aldin lau mắt bằng tay áo.
Bên trong mũ trùm đầu, Nebula nhìn thấy khuôn mặt đó, hơi ngạc nhiên nhưng quyết định không để tâm.
Aldin nói:
"Có một khiếm khuyết cơ bản. Phép thuật không ổn định. Hệ thống không hoàn hảo."
Aldin từ từ đứng dậy khỏi người Nebula.
Aldin quay người và nói:
"Mọi thông tin đều cần không gian để lưu trữ. Mặc dù là không gian bên trong, nhưng nền tảng của nó phải được thiết lập trong không gian bên ngoài. Chúng ta coi không gian bên ngoài khắc nghiệt và thù địch với sự sống là vô giá trị, nhưng chúng ta không thể thoát khỏi không gian bên ngoài."
"'Rassdasil' có vấn đề sao?"
Aldin nhìn Nebula.
Như thể hỏi làm sao cô biết được điều đó, nhưng không hỏi.
Aldin nói:
"Đúng vậy. Tất cả giá trị thông tin của Abaartin đều chảy vào một không gian duy nhất. Chúng ta đã xây dựng hệ thống tại một điểm của Abaartin. Chúng ta tin rằng đã đảm bảo đủ không gian lưu trữ. Nhưng… 70 nghìn năm là một thời gian dài."
"*Bad sector*."
"Đúng vậy."
Các không gian lưu trữ cũ, ngay cả khi còn đủ dung lượng, vẫn có khả năng bị hư hại vật lý hoặc logic.
Những hư hại này khó phục hồi và tự nhân lên, xâm chiếm không gian lưu trữ.
"Rassdasil đã bị hư hại. Bản thân điều đó không chí mạng. Chúng ta đã chuẩn bị một không gian lưu trữ lớn. Mỗi sector, tức là không gian, có thể được chia nhỏ, và việc bảo vệ hệ thống về mặt kỹ thuật không khó, nhưng có một vấn đề khác."
"Nơi đó là không gian lưu trữ nghĩa là…"
"Đúng vậy. Tất cả dữ liệu… tức là nền tảng của thế giới sau cái chết cũng nằm ở đó. Sự xâm thực đến từ nơi mà chúng ta không ngờ tới."
Lời giải thích của Aldin rất cụ thể, nhưng Nebula, người không hiểu rõ về quá khứ của Abaartin và thế giới sau cái chết, không thể hình dung ra một bức tranh hoàn chỉnh.
Chỉ là những 'sự việc kỳ lạ' hoặc 'sự việc rùng rợn' không thể giải thích được đã lặp đi lặp lại.
"Chúng ta gọi đó là sự xâm thực, hoặc sự kiện xâm thực. Một không gian bên trong khác mà chúng ta lẽ ra không thể tiếp xúc lại cố gắng tiếp xúc với thế giới của chúng ta. Mối đe dọa cố hữu của các pháp sư chính là sự xâm thực."
Nebula biết.
Phép thuật là một sức mạnh không có nguồn gốc.
Dường như nó được mượn từ một thế giới khác, hoặc chỉ đơn giản là được giải phóng từ một thứ đã được ngưng tụ bên trong bản thân.
Nhưng không có lời giải thích nào hợp lý.
'Ngay cả khi không có sự xâm thực thì cũng nguy hiểm thôi.'
Aldin nói:
"Dấu hiệu của sự xâm thực đã xuất hiện từ năm thứ 50.000, và việc giải quyết nó đã được coi là nhiệm vụ chính trong 10.000 năm. Nhưng trong 10.000 năm tiếp theo, chúng ta hoàn toàn bất lực. Rassdasil, trung tâm của chúng ta, cuối cùng đã trở thành một không gian quỷ dị. Vô số thông tin không được tìm kiếm đúng cách, thế giới sau cái chết bị rạn nứt, những sinh vật tồn tại biến mất, và cái chết lại xuất hiện. Hơn hết…"
"Hơn hết?"
"Các ác thần và con cái của chúng xuất hiện."
Aldin nói một cách lạnh lùng:
"Ngươi cũng biết mà? Những chủng tộc đáng ghét đó."
Nebula nhớ đến người sói và ma cà rồng, Deep One, yêu tinh và cuối cùng là Gray.
Nhưng theo lời giải thích, ác thần không chỉ có những loài này.
Còn nhiều ác thần và con cái của ác thần hơn thế nữa, tức là những ác quỷ cổ đại đã tràn lan.
Aldin nói:
"Những chuyện kỳ lạ và rùng rợn cứ lặp đi lặp lại, và chúng đã chiếm lấy Abaartin. Chủng tộc của chúng ta đã bị 'biến đổi'. Ngoài sự xâm thực, cấu trúc hệ thống cũng liên tục gây ra lỗi. Chúng không phải là những kẻ được hệ thống chấp nhận."
"Vì vậy, các ngươi buộc phải chiến đấu."
"Đúng vậy."
Aldin gật đầu:
"Chúng ta không thể cùng tồn tại với chúng. Hoặc chúng ta chết, hoặc chúng phải chết."
Đó hẳn là 'Cuộc chiến cổ xưa'.
"Các pháp sư, những con rồng, tất cả những sinh vật sống đều lao vào cuộc chiến. Các quy tắc mà chúng ta đã tạo ra đã bị phá vỡ. Những kẻ coi thường các vị thần cổ xưa chúng ta xuất hiện. Hơn hết, …họ không tin vào đức tin."
Khi họ bắt đầu không tin vào cách duy nhất để thoát khỏi cái chết, các vị thần cổ xưa hẳn đã cảm thấy hoài nghi về cấu trúc mà họ đã tạo ra.
Hơn nữa, khi đức tin suy yếu, sức mạnh của các vị thần cũng yếu đi.
"Quá sức. Chúng ta nhận ra rằng mình không thể chiến đấu chỉ bằng sức mạnh của mình, và đã quay sang công nghệ khoa học của không gian bên ngoài mà chúng ta đã bỏ quên bấy lâu. Đó là lợi thế cạnh tranh duy nhất."
Và thế là Mặt Trăng thứ hai, Loom, được xây dựng.
Dĩ nhiên, Nebula biết còn nhiều câu chuyện hơn thế.
Aldin trước mặt cô chỉ đơn thuần kể một câu chuyện được đơn giản hóa từ góc nhìn của các vị thần cổ xưa.
'Ác thần có câu chuyện của ác thần, và thần cổ xưa có câu chuyện của thần cổ xưa.'
Aldin nói:
"Chúng ta đã thắng cuộc chiến. Nhưng không có thời gian để giải quyết hậu quả…"
Nebula đứng dậy và nói:
"Khoan đã."
"Gì vậy?"
"Ta biết các ngươi không chỉ đơn giản là thắng. Các ngươi đã gây ra gánh nặng lớn cho luật nhân quả để xây dựng Loom."
"…"
"Trách nhiệm đó thì sao?"
Aldin quay lại và nói:
"Ngươi đã nói chuyện với chúng sao?"
"Đúng vậy."
"…Chúng đã nói những điều vô nghĩa."
Aldin ngập ngừng.
Hắn định nói dối.
Nebula đối mặt trực diện với Aldin với thái độ hoàn toàn không bị lừa dối.
Aldin cũng nhận ra điều đó.
Aldin không nói dối ngay lập tức.
"Đúng vậy. Để chiến thắng, chúng ta đã xây dựng Loom bằng phương pháp cuối cùng, và đã vi phạm nghiêm trọng luật nhân quả."
Hệ thống ổn định.
Bản thân hệ thống rất khó vi phạm luật nhân quả, vì vậy Nebula đoán rằng các vị thần cổ xưa, nhớ lại sức mạnh của họ khi còn là pháp sư, đã sử dụng phép thuật mạnh mẽ hơn.
Thực tế, các công nghệ khoa học được sử dụng trong Loom rất đáng kinh ngạc, nhưng có vẻ không hòa hợp tốt.
Có những phần được sử dụng đơn giản để làm vũ khí.
"Nếu chúng ta phải gánh chịu toàn bộ gánh nặng đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với một kết quả đau đớn hơn cả sự diệt vong, nhưng may mắn thay, chúng ta có một biện pháp khác. Chúng ta đã ẩn náu trong Ma Giới. Chỉ riêng điều đó đã…"
"Không."
Nebula hơi nheo mắt lại.
Aldin vừa định nói dối.
"Luật nhân quả không thể bị lừa dối đơn giản như vậy. Ngay cả khi các ngươi không trực tiếp gánh chịu, chắc chắn vẫn có ai đó phải gánh chịu."
Aldin im lặng một lúc.
Nói ngắt quãng:
"Vậy, những người khác đã không gánh chịu sao?"
"Những người khác?"
"Tất cả các thực thể của Abaartin."
Aldin nói:
"Vì các vị thần cổ xưa chúng ta không thể chịu đựng hết tất cả nỗi đau đó, nên tất cả sự sống trên Abaartin đã phải chịu đựng gánh nặng đó. Họ mất thần, mất ý chí để xây dựng nền văn minh. Họ lang thang trong hoang mạc không có thế giới sau cái chết, và khi ngã xuống thì chết. Sau đó không để lại gì cả. Mắc bệnh thì chết đói, bị dã thú cắn thì sốt do nhiễm trùng, cũng có người chết đuối, có người lăn từ trên núi xuống mà chết."
"Đã bao lâu rồi?"
"Khoảng 40 nghìn năm. Theo tính toán của chúng ta là như vậy. Khi đó chúng ta biết rằng luật nhân quả sẽ được thỏa mãn."
Nebula nhắm mắt lại một lúc.
Những cảnh hoang tàn khi Lost World mới bắt đầu hiện lên trong tâm trí cô.
Những người còn lại, hầu như chỉ biết nói, tranh giành và cạnh tranh những nguồn tài nguyên ít ỏi.
Những người yếu đuối, bệnh tật và già yếu chết trước.
Những người còn lại chỉ cầu nguyện rằng mình không phải là người tiếp theo.
Họ cầu nguyện, nhưng không ai đáp lời.
Nebula không thể không nghĩ đến một người.
'Lakrak.'
Nebula nhớ đến chiến binh Người thằn lằn trẻ tuổi lang thang trong hoang mạc đó.
Tên đó có nghĩa là:
'Kẻ bị thương.'
Nebula giờ đây đã biết vết thương đó đến từ đâu.
